德者，事業之基，未有基不固而棟宇堅久者；心者，後裔之根，未有根不植而枝葉榮茂者。
基：基礎。《詩經·小雅》有「樂只君子，邦家之基」。
一個人的高尚品德是他一生事業的基礎，就如同興建高樓大廈一樣，假如不事先把地基
打得穩固，就絕對不能建築堅固而耐久的房屋。前輩的居心行事，是後代的根本，根本不牢固而枝葉卻能繁盛茂密，那是不可能的。
《論語》上說：成就事業，有一幫至親骨肉，還不如有一幫德才兼備的人士。《荀子》上說：周文王並非沒有親戚子弟，並非沒有近幸寵臣，但他從普通百姓中選拔一個姜太公，委以國事。文王與姜尚既不同姓，又不相識，而且姜尚已是七十二歲的老人，更無多少魅力，文王為什麼要重用他呢？就因為文王想建立大功業，樹立好名聲，把天下統治好。
歷史上，堯有十個兒子，但他不把王位傳給其中任何一個而傳給了舜，因為只有舜德高望重，堪當此任。舜有九個兒子，他不把王位傳給其中任何一個而傳給了禹，因為禹治水有功，對國家和人民做出了很大貢獻。周文王發現並重用一個七十二歲的老人，依靠他滅殷興周，以至周武王在泰山的祝拜中，還念念不忘「雖有周親，不如仁人」，可見不搞父子兵、以德才取人是多麼重要！