萬籟寂寥中，忽聞一鳥弄聲，便喚起許多幽趣；萬卉摧剝後，忽見一枝擢秀，便觸動無限生機。可見性天未常枯槁，機神最易觸發。
寥：安靜。
卉：草的總名。
大自然歸於寂靜時，忽然聽到一陣悅耳的鳥叫聲，便會喚起很多深遠的雅趣；深秋季節所有的花草都凋謝枯黃之後，忽然看見其中有一棵挺拔的花草屹立無恙，就會引起你無限生機。可見萬物的本性並不會完全枯萎，因為它那生命活力隨時都會乘機生發。
孟子則從修身養性上來認識這一自然現象。孟子舉了一個例子。他說，譬如齊國都城南郊的牛山，山上的樹木曾經很盛，但是這山緊靠都城，因而常有人去砍伐那山上的樹木，這怎麼能使它保持茂盛呢？那山上的樹木自然是日沐陽光，夜承雨露，不斷生出嫩芽幼枝，不斷地在生長，但卻抵不住日日的斧子砍伐和牛羊的踐踏，如今已經是光禿禿的了。人們看見它光禿禿的樣子，就以為這山不曾有過大樹，其實這是錯看了牛山的本性。人的仁義善良的心性，也就好比那牛山之上的樹木。在孟子看來，仁義善良的心性，就是因為他像用斧子對付牛山上的樹木一樣，每天都砍伐它。他們在夜裡承接的一絲清明之氣，於自省中所得的一點善良之芽，在白晝中卻又讓它們消失在爭鬥中，如此反覆，他們心中的那一絲善良便再也不復存在。