唐太宗是一個文武雙全，英明蓋世的能人，但人非聖賢，孰能無過。在他身邊有兩位監督他言行的「明鏡」：一為長孫皇后，另一位乃忠義賢良的魏征。皇上一有過錯，他們立即會巧妙地指出。據《貞觀政要》一書所載：唐太宗喜歡一隻小鷂子，一日正在玩鳥，魏征來了，太宗怕魏征指責自己，趕快把小鳥藏到懷中。魏征假裝沒看到，故意留下來與他商談國家大事。太宗心裡雖為鳥著急，卻也怕暴露，因為他信任、敬畏魏征。等魏征走後，太宗取出懷裡心愛的小鳥一看，早已命歸黃泉了。於是傷心地回到後宮，大發雷霆說：「我非殺掉這個田舍翁不可！」皇后聞之，問明原委，立刻穿上大禮服向太宗行禮道賀：「恭喜陛下，賀喜陛下！唐朝有魏征這樣的好臣子，又有您這樣的好皇帝，這是有史以來沒有過的好現象，國家興盛指日可待。」故使太宗漸漸平息了怒氣。
唐太宗就「以人為鏡」常觀察自己，真正做到了勇於改過、從善如流。後來魏征死了，唐太宗惋惜地說：「以銅為鏡，可以正衣冠；以古為鏡，可以知興替；以人為鏡，可以明得失。而今魏征不在了，朕就少了一面鏡子。」
智慧小語：身體的儀表妝容，可以用鏡子來觀察；而自己的心態行為，就要靠別人來監督，或靠自心來反觀，一旦發現了錯誤，就要立即改正。能得旁人監督、提醒、指出自己的過失是相當重要的，若是具有德行的智者指出你的過失時，就可以推知自己肯定有過失，應反觀自己力圖改正，並真誠地感謝指責自己的人，也應萬分珍惜這種福報機緣！