春秋時代，列子窮困潦倒。鄭相子陽的賓客向子陽薦舉列子，子陽就派人送他數十車的谷子。列子再三拜謝而拒絕了。
使者走後，列子的妻子對他捶胸頓足地埋怨說：「聽說有道的人的家室，生活都能安樂幸福，可現在我餓得面黃肌瘦。相國讓人送給你糧食，你卻不接受，這豈不是命中注定要窮困一輩子嗎？」
列子卻笑著對妻子解釋說：「我之所以拒收相國的糧食，是因為相國並不是自己真正瞭解我，而是聽信了別人的話才給我送谷子。以後，他也會因聽信別人的話怪罪於我。這是我不接受的原因。況且，接受別人的供養，不為別人排憂解難，是不義；為他效命，可替相國這種無道的人去犧牲，哪裡算是義呢？」
後來，鄭國人民果然發難，殺了子陽。
智慧小語：在「利」和「義」之間，做出何種選擇，是見利忘義，還是舍利求義，是經常用來衡量一個人品行高下的標準。列子的可貴之處，在於他清醒地看到了「無道」子陽的本來面目，不為小利所動。