孔子觀賞著向東流去的水，子貢見了向夫子問道：「君子一見到大水便要前去觀賞，這是為何呢？」
孔子回答：「因為它川流不息而且周遍，使生命生生不息卻不以為自己有什麼恩德，像是有很高的『德性』；不管它流向低處還是流向屈折，姿勢低下，但一定按自己的水道去走，這就像『義』；水勢盛大，永沒有窮竭，又像是『道』；它奔流直瀉，到很深的溪谷也毫無懼色，這如同是『勇』；它能作為衡量地平面的標準，公平公正，又像是『法』；水盛滿之後，不需用什麼刮平，自然平正、端正，這像是『正』；它柔美而略呈透明，可流入到細微的地方，這又有些像『明察』；不論從哪裡發源，它一定是向東流去，不變其志，這又如它的『志向操守』；它流出流入，一切東西因此變得潔淨，像是它善於教化和感化。水的德性有這麼好，所以君子見到水一定要前去觀賞。」
智慧小語：老子云：「上善若水，水善利萬物而不爭。處眾人之所惡。故幾於道。」上善像水一樣，利益萬物而無所爭。孔子於最平常的水中，便能得到智慧的啟迪，從水的不同形態中，就感悟到許多人生哲理。他將萬物當成了自己的老師，於是時時處處便有所啟發。懷著一顆謙虛好學的心，才能開啟智慧，在生活中領悟真理。