【樂府其派】
樂府是管理音樂的官署，最初始於秦代，漢時仍然沿用秦時的名稱。漢朝樂府的任務是收集編纂各地民間音樂、整理改編與創作音樂、進行演唱及演奏等。後來，人們就把這一機構收集並制譜的詩歌，稱為「樂府詩」，或者簡稱「樂府」。但是唐代時，這些詩歌的譜子失傳了，但歌詞相沿下來，成為一種沒有嚴格格律、近於五七言古體詩的詩歌體裁。
唐代的《塞上曲》、《關山月》，杜甫的《兵車行》、《哀江頭》等也可以稱為樂府。
現在為人所熟知的樂府詩有《陌上桑》、《長歌行》、《孔雀東南飛》等，其中《孔雀東南飛》是我國古代最長的敘事詩，與《木蘭詩》合稱「樂府雙璧」。
魏晉時期，舊的樂府歌辭有的還在傳唱，有很多的兩漢樂府詩流傳於朝廷內外。宋代郭茂倩編寫的《樂府詩集》，把漢至唐的樂府詩搜集在一起，共分12類：郊廟歌辭、燕射歌辭、鼓吹曲辭、橫吹曲辭、相和歌辭、清商曲辭、舞曲歌辭、琴曲歌辭、雜曲歌辭、近代曲辭、雜歌謠辭、新樂府辭，這種分法直到現在還在沿用。
【樂府名作】
上邪
上邪！
我欲與君相知，長命無絕衰。
山無陵，江水為竭，
冬雷震震，夏雨雪，
天地合，乃敢與君絕！
十五從軍征
十五從軍征，八十始得歸。
道逢鄉里人：「家中有阿誰？」
「遙看是君家，松柏塚纍纍。」
兔從狗竇入，雉從樑上飛。
中庭生旅谷，井上生旅葵。
舂谷持作飯，采葵持作羹。
羹飯一時熟，不知貽阿誰。
出門東向看，淚落沾我衣。
長歌行
青青園中葵，朝露待日晞（音西）。
陽春布德澤，萬物生光輝。
常恐秋節至，焜（音昆）黃華（音花）葉衰(音催)。
百川東到海，何時復西歸？
少壯不努力，老大徒傷悲。
【《古詩十九首》】
如果說樂府詩是詩歌汪洋中的貝殼，那麼貝殼中的珍珠就是《古詩十九首》。《古詩十九首》是從樂府民歌中汲取養料，再由文人加工、創作，經過後人的篩選，最終留下十九首。
這些詩歌有感而發，語言樸實，描寫生動，沒有文人的虛情與矯飾，因此具有渾然天成的藝術風格。《文心雕龍》評價《古詩十九首》的藝術特色：「觀其結體散文，直而不野，婉轉附物，怊悵切情，實五言之冠冕也。」
《古詩十九首》的題材內容和表現手法，一直為後人效仿，它的風格也影響到後世詩歌的創作與評價。有人稱它為「五言之冠冕」、「千古五言之祖」並不過分。
【《古詩十九首》名作】
涉江采芙蓉之六
涉江采芙蓉，蘭澤多芳草。
采之欲遺誰，所思在遠道。
還顧望舊鄉，長路漫浩浩。
同心而離居，憂傷以終老。
迢迢牽牛星之十
迢迢牽牛星，皎皎河漢女。
纖纖擢素手，札札弄機杼。
終日不成章，泣涕零如雨。
河漢清且淺，相去復幾許。
盈盈一水間，脈脈不得語。