【昆曲其派】
但凡看到舞台上有花紅柳綠的模樣，我們都會以為是京劇。其實說到中國的戲曲，真有很多可說之處。比如本節要說的昆曲，就是有別於京劇的另一種表演形式。
昆曲原名「昆山腔」，或簡稱「昆腔」，清朝以來被稱為「昆曲」，現又被稱為「昆劇」。昆曲的伴奏樂器，以曲笛為主，輔以笙、簫、嗩吶等。昆曲最大的特點是抒情性強、動作細膩，歌唱的韻律與舞蹈的節拍結合得巧妙而和諧。
昆曲形成的歷史，可謂源遠流長，它起源於元末的昆山地區，至今已有600多年的歷史。宋、元以來，中國戲曲有南北之分，同樣的戲曲在不同地方唱法也不一樣，比如南曲。元末，顧堅等人把流行於昆山一帶的南曲原有腔調加以整理和改進，稱之為「昆山腔」，這就是昆曲的雛形。
明朝嘉靖年間，傑出的戲曲音樂家魏良輔對昆山腔的聲律和唱法進行了創新，吸取了海鹽腔、弋陽腔等南曲的長處，發揮昆山腔自身流麗悠遠的特點，又吸收了北曲結構嚴謹的特點，運用北曲的演唱方法，以笛、簫、笙、琵琶的伴奏樂器，造就了一種集南北曲優點於一體，細膩優雅的「水磨調」，通稱昆曲。
昆山人梁辰魚繼承魏良輔的成就，對昆腔作了進一步改進。隆慶末年，他編寫了第一部昆腔傳奇《浣紗記》。這部傳奇的上演，擴大了昆腔的影響，文人學士爭用昆腔創作傳奇，學習昆腔的人越來越多。於是，昆腔與余姚腔、海鹽腔、弋陽腔並稱為「明代四大聲腔」。
到萬曆末年，由於昆班的廣泛演出，昆曲經揚州傳至北京、湖南，躍居各腔之首，成為傳奇劇本的標準唱腔，「四方歌曲必宗吳門」。明末清初，昆曲又流傳到四川、廣東等地，發展成為全國性劇種。從此昆曲開始獨霸梨園，綿延至今六七百年，成為中國乃至世界現存的最古老的具有悠久傳統的戲曲形態。
【昆劇名段】
牡丹亭遊園
杜麗娘：
【步步嬌】裊晴絲吹來閒庭院，搖漾春如線。停半晌整花鈿，沒揣菱花偷人半面，迤逗的彩雲偏。我步香閨怎便把全身現。
昆劇牡丹亭
春香：
【醉扶歸】你道翠生生出落的裙衫兒茜，艷晶晶花簪八寶填。
杜麗娘：可知我常—生兒愛好是天然？恰三春好處無人見，不提防沉魚落雁鳥驚喧，則怕羞花閉月花愁顫。
杜麗娘：春香，不到園林，怎知春色如許！
【皂羅袍】原來奼紫嫣紅開遍，似這般都付斷井頹垣。良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院！朝飛暮倦，雲霞翠軒；雨絲風片，煙波畫船。錦屏人忒看的這韶光賤。
春香：是花都開，那牡丹花還早。
杜麗娘：
【好姐姐】遍青山啼紅了杜鵑，那茶蘑外煙絲醉軟。那牡丹雖好，他春歸怎占的先！閒凝眄，生生燕語明如翦，嚦嚦鶯歌溜的圓。
長生殿哭像
唐明皇：
【叨叨令】不催他車兒馬兒，一謎家延延挨挨的望；硬執著言兒語兒，一會裡喧喧騰騰的謗；更排些戈兒戟兒，不哄中重重疊疊的上；生逼個身兒命兒，一霎時驚驚惶惶的喪。（哭科）兀的不痛殺人也麼哥，兀的不痛殺人也麼哥！閃的我形兒影兒，這一個孤孤淒淒的樣。寡人如今好不悔恨也！
長生殿
【脫布衫】羞殺咱掩面悲傷，救不得月貌花龐。是寡人全無主張，不合啊將他輕放。
【小梁州】我當時若肯將身去抵搪，未必他直犯君王；縱然犯了又何妨，泉台上，倒博得永成雙。
【麼篇】如今獨自雖無恙，問餘生有甚風光！只落得淚萬行，愁千伏！（哭科）我那妃子呵，人間天上，此恨怎能償！
唐明皇：
【快活三】俺只見宮娥每簇擁將，把團扇護新妝。猶錯認定情初，夜入蘭房。（悲科）可怎生冷清清獨坐在這彩畫生綃帳！
【朝天子】爇騰騰寶香，映熒熒燭光，猛逗著往事來心上。記當日長生殿裡御爐傍，對牛女把深盟講。又誰知信誓荒唐，存歿參商！空憶前盟不暫忘。今日呵，我在這廂，你在那廂，把著這斷頭香在手添淒愴。
竇娥冤·斬娥
竇娥：
【正宮。端正好】沒來由犯王法，不提防遭刑憲，叫聲屈動地驚天！頃刻間遊魂先赴森羅殿，怎不將天地也生埋怨。
竇娥冤
竇娥：
【滾繡球】有日月朝暮懸，有鬼神掌著生死權。天地也只合把清濁分辨，可怎生糊塗了盜跖顏淵。為善的受貧窮更命短，造惡的享富貴又壽延。天地也做得個怕硬欺軟，卻原來也這般順水推船。地也，你不分好歹何為地？天也，你錯勘賢愚枉做天！哎，只落得兩淚漣漣。
竇娥：
【叨叨令】恁憑俺當赴法場，啊呀，到此際有何親眷，十幾年早已不見家人面。後節裡去不把哥埋怨，前街裡去只恐怕俺的婆婆見。兀的不住叫她痛煞人也麼哥，兀的不苦煞人也麼哥，啊告，告哥哥，臨刑時好與奴行方便。