【秦始皇其人】
在春秋戰國時期，中國還不是一個大統一的國家，分為不同的小國，各自為政，有齊、楚、燕、趙、韓、魏、秦七雄，還有其他很多小政權。大家互通書信往來，有時候因為利益而打仗，語言也不一樣，風俗習慣各異。但是到了秦始皇時，中國成了大統一的國家，從此再也沒有改變統一的觀念。有人佩服拿破侖，但是拿破侖沒能統一歐洲，而秦始皇統一了中國。
秦始皇的全稱是秦王朝的始皇帝，他也是中國歷史上第一個真正的皇帝。後人稱之為「千古一帝」，就是因為他結束了戰國四分五裂的局面。
秦始皇本姓嬴氏，名政，是秦莊襄王之子，故鄉在趙國的首都邯鄲，也就是今天的河北省邯鄲市，所以他又稱為趙氏。
十三歲時，秦王政即位，但因年幼，當時的朝政由太后和大臣呂不韋掌管。等他二十二歲時，才行成人加冕禮，這已經算是很晚的成人禮了。不過二十多歲的秦王正式登基之後，「親理朝政」，重用李斯、尉繚，廣泛地招納人才，先後滅了韓、趙、魏、楚、燕、齊六國，統一了中國。秦朝是歷史上第一個以早期漢族為主體的多民族統一的國家，定都咸陽。秦王政認為自己的功勞勝過之前的三皇五帝，於是稱為「皇帝」。
【秦始皇功績】
書同文
春秋戰國時期，兵器、陶文、帛書、簡書等民間文學存在著差異。這種狀況導致各地經濟、文化交流困難，中央政府的政策法令也難以有效推行。
秦朝一統之後，秦始皇下令命李斯等人著手文字統一的工作。李斯以戰國時候秦人通用的大篆為基礎，吸取齊魯等地通行的蝌蚪文的優點，創造出一種新文字，稱為「秦篆」，又稱「小篆」。這種字的形體勻圓齊整、比劃簡略，其他異體字這時也就退出了歷史舞台。在後期還產生了隸書。統一和簡化文字，是對我國古代文字發展演變的一次總結，對我國文化的發展起了重大作用。
度同制
戰國時各國的度量衡制度和貨幣制度很不一致。秦統一後，也對貨幣、度量的標準作了統一的規定，這樣，經濟上的交換和土地的丈量就更加方便了，也促進了各區域之間的物品貿易和交流。
車同軌
戰國時各國車輛形制不一，有的兩輪的距離寬，有的又很窄。這樣不便於車馬的任意往來。秦始皇統一全國後，定車寬以六尺為制，這樣一車可通行全國任何一條「國道」了。同時，秦始皇開始大幅修築以國都咸陽為中心，向四面八方延伸出去的馳道，類似現代的高速公路。這樣也加強了他對地區的瞭解和全國的往來。
行同倫
行同倫就是讓全國的人民在風俗上相接近，建立起統一的倫理道德和行為規範。秦始皇二十八年，他來到泰山下。這裡原是號稱「禮儀之邦」的齊國故地，始皇令人在泰山所刻的石上記下「男女禮順，慎遵職事，昭隔內外，糜不清淨，施於後嗣」。意思是說男女之間界限分明，以禮相待，女治內，男治外，各盡其責，從而給後代樹立好的榜樣，予以表彰。而始皇三十七年在會稽刻石上留的銘文，則對當地盛行的奢靡之風，大加鞭笞，以此來批評當地不好的風俗習俗。
【秦始皇的是非】
長城
六國被滅之後，秦就開始北築長城作為國防，每年要征發民夫四十餘萬。在當時，戰爭剛結束，男女辛苦勞動都吃不飽穿不暖，還要徵調如此之多的民力，從事非生產性的勞動，必然帶來餓殍遍野，死亡人數無法統計。這不僅讓良民變成了亂民，也讓家庭破裂了，從而有了「孟姜女哭倒長城」的民間傳說。
今天，長城已經成為中國的一個象徵，常言道「不到長城非好漢」，長城凝結了秦朝人民的血和汗，被世代的文人墨客讚頌與憑弔。
焚書坑儒
為了統一國民的思想，秦始皇在公元前213年，銷毀除《秦記》以外的所有史書，民間只允許留下關於醫藥、占卜和種植的書，一直到公元前206年秦朝滅亡，史稱「焚書」。
公元前212年，秦始皇因兩個方士私自逃跑且誹謗皇帝，在首都咸陽將460餘名方士活埋，史記上稱「坑術士」。「坑儒」是後代的一種不嚴密說法，並沒有坑殺大量的儒生。
不過他的這種做法，不僅讓大量的文獻典籍失傳，也讓學術發展中多了一層恐怖的色彩。