回望過去，災禍如此接踵而至，簡直不可思議。令我驚訝的是，我們竟然能夠倖存下來。但我想，整個人類也曾經從更大的苦難中倖存下來過。一定是這樣。問題是，代價是什麼呢？因為傷口會留疤，而傷疤沒有感覺，所以，當人們通過傷害的方式把兒子訓練成「男子漢」時，就忘了這一點——倖存是要付出代價的。
瓦爾冷靜地和克麗絲通話。她很快弄清了詳情，於是叫克麗絲鎖好門，掛了電話，然後再報警。瓦爾就守在電話旁邊等，警察一來，克麗絲就會給她打電話，或者報完警之後，就會給她打電話。她快速而簡明扼要地囑咐著，克麗絲不停地說：「好的，知道了，媽咪，我會的。」她的聲音聽起來就像個十二歲的孩子。
瓦爾掛了電話，站在牆邊，轉身把額頭抵在牆上。她就那樣定定地站著。大家都已經聽到了，沒人知道該怎麼辦。最後，凱拉站起來，輕輕碰了碰她的胳膊。
「需要我們在這裡陪你嗎？還是希望我們離開？」
「你們不必留下來。」瓦爾說。她仍然對著牆。
於是大家悄悄站起身，迅速離開了。不是因為他們不關心。這種事情很微妙，它侵入了瓦爾生活中最隱秘的部分——甚至比她的性經歷、她的月經週期更為隱秘。他們走到她身邊，輕輕地碰了碰她，然後道一聲晚安。
「如果需要我做點兒什麼……」大家都說。
可是，當然，沒什麼需要他們做的。除了安慰，你還能做什麼呢？只有巴特、本和米拉留了下來。瓦爾站在牆邊。米拉給大家倒上飲料。瓦爾拿出煙抽。巴特給她拿了把椅子，讓她坐下。當電話再次響起時，他迅速拿起了話筒，瓦爾倒抽一口涼氣，以為他要接，可是，他把話筒遞給了她，還給她拿來一個煙灰缸。這一次，話筒裡面的聲音小了不少，他們聽不到了。說了幾句，瓦爾就掛了電話。警察已經到了克麗絲的房間。那個強姦她的男孩跑了。他在離她家不遠的地方強姦了她，她回到家，給她唯一能想到的人打了電話，而那個人，恰好與她相隔千里。警察送她去了醫院。瓦爾在牆上記下了醫院的名字。她給芝加哥查號台打電話，查到了醫院的號碼。
「太可怕了，但我必須得做點兒什麼，」她不安地抽著煙說，「雖然隔得很遠，但得有人照顧她。」
他們在那裡待到凌晨三點。瓦爾不停地打電話。她給醫院打電話，很久都沒人接，於是她掛了再打，打了又打。最後，他們告訴她，克麗絲已經不在那兒了。警察把她帶到警察局去了。於是，瓦爾又給芝加哥警察局打電話。過了很久，打了很多個電話，才找到克麗絲被送去的轄區，可瓦爾終於還是找到了，並詢問了她孩子的情況。他們也說不清楚。他們讓她等著，可她掛了又打。克麗絲終於過來接電話了。據瓦爾後來說，她的聲音聽起來有些歇斯底里，卻還沒有失控。
「先別起訴。」瓦爾說。
克麗絲不同意。警察想讓她起訴。她知道那個強姦她的男孩的名字和住址。據他們說，他們對他還有別的指控，他們想逮捕他。
「別那樣做，」瓦爾不停地說，「你不知道會付出什麼樣的代價。」
克麗絲根本不聽。「他們叫我簽，我打算簽了。」她說著掛了電話。
瓦爾不知所措地站在那裡。「她不知道自己在做什麼。」她說。手裡仍舉著話筒，撥號音還在嘀嘀作響。她站起身，又撥了過去。那個接電話的男人有些生氣了，瓦爾把他惹毛了。他讓她別掛斷，然後就一去不返。她等了十分鐘，然後掛了電話又打一次。過了很久，有人接起了電話，可他好像不明白她在說什麼。
「我去看看，」他說，「等一下。」
她等了很久。他終於回來了。
「抱歉，女士，她走了，他們送她回去了。」
瓦爾謝了他，掛掉電話，跌坐回椅子上。然後她又站起來，從一個櫃子裡翻出電話簿，翻到黃頁。她給航空公司打電話，預訂了第二天早上的飛機。她轉向米拉。
「你能開車送我去機場嗎？」
當然，米拉和本都很樂意送她。
瓦爾一邊抽煙，一邊等著。二十分鐘後，她往克麗絲的寢室打電話，可是沒人接。她又等了十分鐘，又打過去，還是沒人接。一群人又陪她等了一個小時。她打了六次，可還是沒人接。巴特的膝蓋都有點兒發紅了。
瓦爾歎著氣坐下來：「她去別的地方了。還算明智。可能和她的朋友在一起。」她站起來，從架子上拿出一本小便箋本，翻了一遍，又撥了一個號碼。此時，已經是凌晨四點了。有人接了。瓦爾的聲音壓得很低，可仍然有些發顫。她在告訴對方克麗絲被強姦的事。「好的，我明早飛過去。」一陣沉默，接著她說，「是的。」又沉默了。然後她掛了電話。她轉向她的朋友們。
「是克麗絲的爸爸。我覺得他應該知道。我以為他想知道。過去十四年，她每年假期都是和他一起過的。她可不是陌生人。」她的語氣很奇怪。
「他說什麼？」米拉問。
「他說有我去就好了。」
她走到櫥櫃前，倒了杯酒。她啜了一口，試著對他們笑一笑。那笑容彷彿是從她臉上撕裂出來般的扭曲。
「回家去睡一覺吧。謝謝你們留下來。不管我願不願意，你們都留下了。我不希望你們留下，但又很感激你們留下了。我發現，我希望留下來的，是那些不管我要不要他留下，他都會留下的人。」
他們笑了。如此沉重的時刻還這麼囉唆！
早上九點半，她穿好衣服，裝好行李，米拉和本載她去洛根國際機場。她預訂的航班十一點起飛。她承認自己失眠了，可是，一夜無眠之後，瓦爾的狀態並不算糟。第二天，她才顯露出疲態。所以，她離開的時候仍然很有精神。
她回來後，才顯得憔悴了一些。她回來那天，朋友們都沒見到她。她和克麗絲從機場搭了一輛出租車回家。幾天後，瓦爾才給她的朋友們打了電話。她只去了四五天。大家過去看望她和克麗絲，可是，她倆都很奇怪。克麗絲沉默寡言，只是呆呆看著這些去年秋天曾和她一一道過別的人。她縮在椅子一角，情緒很消沉。瓦爾緊張而冷淡。她試著和大家聊天，但看起來很勉強。她也沒留他們，大家也不知道能做什麼，就離開了。他們很擔心，相互之間也在商量該怎麼辦。最後，他們決定讓她倆獨處幾天，再找個時間去看望她們。
那段時間裡，我見過瓦爾，她的眼神令我刻骨銘心。很久以後，我又見到了那樣的眼神。一個在集中營裡度過了青年時代的波蘭籍猶太人，就曾用那樣的眼神看著我。造成他們那樣眼神的原因或許不可相提並論，但也不能說毫不相似。因為不久之後，我聽說了那件事的細節。
那天，克麗絲剛參加完一場芝加哥的和平示威遊行往家走。她覺得自己做了件好事，正在興頭上，非常開心。遊行過後，她和幾個朋友還有一個老師一起出去吃了點兒比薩，喝了些啤酒。克麗絲的公寓附近很安全，所以她出了車站之後步行回家。她走得很累，鞋子也不好穿，鞋跟太高，腳踝處還有搭扣。在離家不遠的地方，她獨自走在人行道上，突然，一個男孩從停著的兩輛車中間躥了出來——是躥，不是走出來的，他直接擋住了她的去路。那一刻，她很害怕，想到這破鞋子，穿著它們根本跑不快，可她又沒法立刻把它們脫下來。他問她要一支煙。她給了，想從他身邊繞過去，可他一把抓住了她的胳膊。「你要幹什麼？」她喊道。「火柴。」他向她晃著手裡的煙說。「讓開。」她說。可他不放。「你不放開，我怎麼拿火柴？」他放開了她的胳膊，但挪了挪身子，又擋在她面前。她知道，自己所處位置離地鐵有兩個街區，而且空無一人。當時才晚上九點半，可街上已經沒人了。她把火柴盒遞給他，腦子轉得飛快。周圍的公寓黑壓壓的，她不想叫喊。也許，他只是想嚇唬她，她的尖叫聲反而會刺激他，他可能會動武。每週，芝加哥的街上都會有人被殺。她決定強裝鎮定。她叫他讓開，想繞過他。他抓住她，把她拖下人行道，一隻手摀住她的嘴。他把她推倒在街上停放的兩輛汽車之間，捂著她的嘴，湊到她耳邊低聲說，幾個月前他剛在這個街區殺了三個人，還說，如果她叫出聲，他就會殺了她。她沒看到武器，不知道是否該相信他，可她太害怕了，不敢挑戰他，只好點點頭。他鬆開了手。
他扒下她的褲子，把硬邦邦的陰莖插入她體內。他亂插一氣，很快就射了。她睜大眼睛躺在那兒，感覺快要窒息了。完事後，他倒在她身上。
「我可以起來了嗎？」她用顫抖的聲音問。他笑了。她努力地思考著。先姦後殺的例子並不少見。他不會輕易放她走的。克麗絲不停地思考著。她從沒想過用身體對抗他，除了以智取勝，她想不出什麼逃脫的辦法。她試著想像，是什麼致使一個人走上強姦之路。她試著回想自己聽過的、想像過的一切犯罪理由。
「我猜，你的日子一定很難熬吧。」過了一會兒，她說。
男孩從她身上下來，問她要了一支煙。他們坐下來抽煙。他跟她講了一些瘋狂的、亂七八糟的事，談到了他的母親，談到他小時候她怎麼對待他。他母親非常粗暴。他講了他小時候母親對他所做的事。克麗絲小聲地附和著。
突然，一陣喧鬧聲傳來，那男孩又將她推倒，用手扼住她的咽喉。有幾個人從一棟公寓裡出來，站在路邊交談。克麗絲希望他們能看到飄起的煙霧。她不敢大聲喊。她感覺，就算她喊叫，聲音也會哽在喉嚨裡。最後，那些男人坐進不遠處的一輛車裡，開走了。那男孩摁住她的頭，把陰莖塞進她嘴裡。「給我舔。」他按著她的頭命令道，同時在她身上上下挪動。她被嗆住了，覺得簡直要吞了自己的舌頭。他直接射在了她嘴裡，那又鹹又讓人反胃的精液令她的喉嚨發熱。他完事以後，她抬起頭，吐出了精液。他又笑了。她試圖站起來，可他抓住了她的胳膊。
「你哪兒也不准去。」
她又坐下來，感到徹底垮了。她試著發揮聰明才智，設法讓他開口說話，讓他把她當成朋友。她對他表示同情，他於是又打開了話匣子。他談到他的學校、他住的地方，還談到了芝加哥。他誇口說自己熟悉方圓幾里內的小巷子和死胡同。她專注地聽著，保持著高度的警覺。她覺得，在他恢復理性之前，她最好一動不動，否則就死定了。一定要找準最佳時機。她曾試圖稍稍移動身體，可他立刻把她按住，又騎到她身上，把勃起的陰莖塞進她體內。她最後明白了，令他興奮的是他自己的暴虐，抑或她的脆弱和無助。
他們又坐起來抽煙。「我太累了，我想回家。」克麗絲說。
「幹嗎？還早呢。這兒很不錯啊。」他說。
「是的，可是我累了。你看，現在讓我回家，我們另外約時間見面，好嗎？」
他半信半疑地笑著看著她：「真的嗎？你說話算數？」
她也回他一個微笑。呵，多麼狡猾的女人！「當然。」
他興奮起來：「嘿，把你的姓名和住址給我，我也給你我的，我明天打電話給你，好嗎？」
「好啊。」克麗絲一口答應。然後，他們交換了字條。克麗絲不敢寫假名，因為他可以從她的筆記本中看到她的名字。她也不敢寫假地址，因為他能看見她走回去。不過，她留了一個假的電話號碼，指望這能夠救她。他這才讓她起來。她盡量整理好衣服，與他面對面站了一會兒。她想，最好不要跑。
「好了，再見。」
「再見，克麗絲。」
「好的。」她緩緩轉身，走上人行道。「拜。」她說。他站在那兒，看著她一邊擺弄鑰匙，一邊僵硬地往家走去。她的雙手在發抖，一路上，她的心怦怦直跳，支起耳朵聽他是否跟在身後。但他沒有跟來。她打開門，走進去，拉上門閂，便奔向裡屋。她打開裡屋的門，走進去，用力摔上門，插上門閂。她害怕極了，不敢開燈，也不敢往外看，彷彿他隔著街道就能傷害她一樣。她不知道該怎麼辦。於是她走到電話旁邊，給在波士頓的母親打電話。可是，她一張嘴，就禁不住尖叫和哭泣起來。
和瓦爾通過話後，她小心地按照她的指示做了。可她仍在尖叫和哭泣，根本停不下來。她打電話報了警，向警察說明了情況和她的位置。他們很快就趕來了，即便沒有在窗邊，她也能看到警車那閃爍的燈光照進了屋裡。聽到敲門聲，她顫抖著給他們開了門。她不住地哭，從心底發出一聲聲悲鳴。
他們做了筆錄，還拿走了那張寫著男子姓名和住址的字條。看到字條，他們皺起了眉頭。他們說要帶她去醫院。他們對她很和藹。她記起還要給母親回電話。掛了電話後，她轉身面對他們，感覺自己彷彿是一隻被切斷了繩索的小船，正漂向一片可怕的汪洋大海。他們把她帶到醫院，讓她坐在一個帶輪子的推車上，獨自待在一個房間裡。她還在哭，完全止不住，但她的頭腦開始清醒。然後，有人進來，察看了她的身體，檢查了她的陰道，她不得不把腳伸進馬鐙形的皮帶裡。整個過程中，她一直在哭，她感覺自己名譽掃地，人們看著她，都只對同一個地方感興趣，好像這地方就是她的全部，陰道，陰道，陰道，除此之外你再無其他，世界上就只有這個東西了，她在這個世界上，就只有這個東西了，陰道，陰道，陰道，她活在世界上就只有這玩意兒。他們檢查完後，就不再管她了，沒有給她打鎮靜劑，也沒有和她談談。她在心裡一直說著話，可嘴裡傳出的卻是哭聲。我叫，叫，叫克麗絲蒂娜·特魯瓦克斯，是個學生，是學政治的，我叫，叫，叫克麗絲蒂娜·特魯瓦克斯，是個學生，是學政治的。唸咒般地，歇斯底里地。他們扶她出去，把她送上警車，仍然不理會她的哭泣。
過了一會兒，她稍微平靜了一些，可仍然抽抽搭搭，只是不那麼突然地痛苦尖叫了。她心裡還在說，我叫，叫克麗絲蒂娜·特魯瓦克斯，是個學生。他們帶她去了警察局，讓她坐下來。她能聽到他們說話，他們語調很溫柔。他們說，他們想抓住這小子。他們對他還有另外三項指控，想要逮捕他。她嚇了一跳，眼中充滿恐懼。他知道她的名字和住址，他看到她的筆記本上寫著芝加哥大學，她逃不掉，他會找到她的……
母親打來電話，克麗絲抽噎著，悶聲說：「他們想讓我簽一份聲明。」
「別簽！不要急著起訴！克麗絲，聽見我說的沒有！」
他知道我的名字，知道我的住址，還知道我上哪所學校。
「他們叫我簽，我打算簽了。」她說完就掛了電話。他們又開始催促，請求。她最後點頭了。她簽了。他們鬆了一口氣，問她想去哪裡，她呆呆地看著他們。她又開始哭了。他們開始不耐煩。她想不到能去哪裡。不能回家。他知道我的名字，知道我的住址。
在她身後，電話響個不停，有些警察坐在桌前，還有些警察在屋裡穿梭。姓名，地址。你叫什麼名字？我叫克麗絲蒂娜·特魯瓦克斯，是個學生。我和幾個朋友還有我的老師伊夫琳一起去外面吃飯，大約晚上九點半時，我走在回家的路上……
「送我去伊夫琳家吧。」她說。