瓦爾到了芝加哥之後，從機場坐公共汽車到了地鐵站，再換乘地鐵到克麗絲住處附近。出了站，她往克麗絲的公寓走，一邊走一邊四處張望。事發地點是在這兒？還是這兒呢？在美麗的五月的下午，那條街看上去很漂亮。街邊綠樹成蔭，女人們推著嬰兒車出來散步。克麗絲坐在昏暗的客廳裡，一個叫莉薩的朋友陪著她。一看到母親來，她就跑過去，緊緊地抱住她，她們就那樣抱了好一會兒。
「你看起來還好。」瓦爾看著她的臉說。
「我還好，」克麗絲笑著說，「昨天晚上，我去了伊夫琳家，她對我很好。她是我的老師，是英語專業研究生。她可好了，媽咪！她說，我是她知道的今年第十五個被強姦的女孩。光今年啊！她整晚都陪著我。我情緒不太好，她給了我蘇格蘭威士忌，」克麗絲咯咯笑著說，「我還真的喝了！」克麗絲轉向莉薩，「還有莉薩，我在伊夫琳家給莉薩打電話，她馬上就趕過來了。她們都對我很好。伊夫琳幫我洗了澡，還在洗澡水裡放了上好的浴液，會冒泡，還有香味。之後，她讓我坐下來，幫我梳頭，梳了好久。她還陪我聊天。她給我做了三明治，送我上床睡覺，就像你在這兒一樣。」她說著說著，聲音有些嘶啞，又一把抓住母親。
「我們過來收拾克麗絲的東西。」莉薩說。
「好的。」瓦爾坐了下來。克麗絲匆匆去了一趟廚房，給她端來一杯咖啡。
瓦爾講到這裡就停了。「對於這件事，我們要怎麼做，她好像明白了。好像我們都明白了。我一直在為克麗絲做一些事，她也一直在為我做一些事，但我們所做的不同。」
瓦爾問了克麗絲事情經過，不時打斷她，詢問每個細節，聽不清楚的地方，就會打斷再問。她認真地聽著。克麗絲講了很久。莉薩走了，她還有約會。外面的天色暗了下來，克麗絲開始緊張地四處張望。
「好了，」瓦爾起身說，「收拾行李，親愛的，我們去住賓館。」
如此簡單的解決辦法令克麗絲很高興。只要媽咪在這兒，就一切都好。媽咪會照顧她的。她們鎖上房門，走到街上，每人拖著一個小皮箱。克麗絲挽著母親的手臂。她們就這樣沿街走著，克麗絲向母親靠過去，緊緊地貼著她。走到十字路口，瓦爾攔下一輛出租車，去了一家專供女性的賓館。入住後，她們換上了睡衣，瓦爾從行李箱裡拿出一瓶蘇格蘭威士忌，她們坐下來聊天。到她們更衣準備去吃飯時，已經理清了事情的所有細節。因為克麗絲還要上學，而且很快就要回家了，所以他們安排她早日出庭。瓦爾迅速地安排好了這一切。她們明天一大早就回克麗絲的公寓打包。她們一路上買好包裝箱。打包要花上兩天時間，帶不走的東西就托運，瓦爾給托運公司打了電話。一切都安排好了。三天後，克麗絲就要出庭了。她們拿不準打官司要耽擱多久，所以計劃完事後次日就走。瓦爾打電話給航空公司訂了機票。這天，克麗絲還要去銀行取錢，然後請伊夫琳吃飯。克麗絲的狀態還不錯。她不停地擁抱母親。一切都有序進行的感覺真的很好，知道自己在哪兒，今天幹什麼，明天幹什麼，後天出庭，大後天回家……克麗絲開始有了安全感。
瓦爾給自己倒了杯蘇格蘭威士忌，問克麗絲要不要，但克麗絲笑著說：「我今天可沒被強姦。」
瓦爾坐在床上說：「我還有一些事要問你。醫院給你注射鎮靜劑了嗎？你情緒失控時，他們有對你採取什麼措施嗎？」
沒有。
「他們給你做梅毒和淋病檢查了嗎？」
沒有。
「警察有說過，如果他們沒有抓住那個人，會對你提供什麼保護嗎？」
沒有。
瓦爾往後靠了靠。克麗絲有點兒緊張，往母親身邊靠過去。她們一起躺在床上，克麗絲蜷縮在母親懷裡。
「會出什麼事嗎，媽咪？」
「沒事，」瓦爾說，可她的聲音很生硬，「我們回劍橋再去檢查。會沒事的。」她輕拍著她的孩子。然後，她又換了一種語氣：「克麗絲，你試著反抗過嗎？」
克麗絲猛一抬頭，睜大了眼睛：「沒有！你覺得我應該反抗嗎？」
「我不知道。你想想，假如你推開他，從他身邊繞過去，或者大喊，會如何呢？」
克麗絲默然：「不知道。」她又想了很久，最後說：「當時我太害怕了。」瓦爾說：「當然。」然後抱了抱她。可是，過了一會兒，克麗絲若有所思地說：「媽咪，你知道嗎，我還有一種感覺。你還記得有一次我走在馬薩街上，那個中年男人停下車叫住我的事嗎？當時，我直接走下人行道朝他走了過去。他問我想不想當模特兒，我說不想，但我受寵若驚。他說他開了一家模特兒公司，如果我上車去，他就給我他的名片，我可以去他辦公室找他。雖然小時候你千叮嚀萬囑咐，叫我不要上陌生人的車，可我還是上去了，我鬼使神差地就上去了，好像他說了我就得照做一樣，好像在他和我說話的那一分鐘，我喪失了自己的意志似的。還記得嗎，我和你講過的？當時倒沒出什麼事，因為還沒等他開遠，我就下車了——你還說幸虧馬薩街總是堵車，記得嗎？」
瓦爾點點頭：「那時你大概十四歲。」
「沒錯。這回也有相似的感覺。就像我們坐在家裡，看著塔德那副嚇人的樣子時一樣。感覺好像我們如果做些什麼，比如把他扔出去或者報警，就是犯罪似的。別人不會說那是犯罪，但我們卻會那麼覺得。我們感到很不舒服，就好像自己沒去做本來應該做的事似的。」
「在那件事上，我覺得我們的做法是對的。」
「是啊。你覺得你不得不忍受這些。可為什麼我也覺得不得不忍呢？你知道嗎？」
「說說看。」
「這回也有那樣的感覺。好像他有權利那麼做似的。好像，只要他襲擊了我，我就無可奈何似的。你知道嗎，就像電視或電影裡那樣。女人從不反抗，從來不。她們哭泣、尖叫，等著某個男人來救她們。或者，就算她們做了些什麼，也沒有用，那個男的會抓住她們，情況會變得更糟。但我當時並沒有想那些。只是我有這麼一種感覺而已。好像我真的無可奈何。我很無助。我被徹底打垮了。好像他有將我打垮的力量。哦，還不只是這樣。他說他有刀，我害怕極了，只能相信他。我失去了勇氣，媽咪。」她說到這兒站了起來，好像發現了什麼重要的東西似的，「我一直都很有勇氣，你知道的，我經常和老師爭論。可是，那天晚上，我一點兒勇氣都沒有了。」
瓦爾用手攬著她，倆人聊了很久。克麗絲在母親的愛裡平靜下來。母親談到調節、勇氣和常識。她告訴克麗絲，在當時的情況下，她已經做了最明智的選擇。
「我一直在想，他會不會劃傷我的臉，」克麗絲說，「其他的我倒不擔心。」
接下來的幾天，她們都忙著收拾克麗絲的行李、打掃公寓。走在街上時，克麗絲仍然挽著瓦爾的手臂；儘管屋裡有兩張床，克麗絲還是每晚都和母親一起睡。瓦爾接過了收拾和打掃的活兒，同時也監督克麗絲整理東西——其實大多是瓦爾一個人做的。可是，克麗絲覺得瓦爾有點兒不對勁。她覺得瓦爾很緊張，好像將要發生什麼可怕的事情似的。瓦爾表現得過於鎮定了。克麗絲跑進跑出，給她端茶、倒咖啡，端奶酪或餅乾。她對母親臉上的每個表情都很警覺，時不時跑過去抱著母親。「好像是她在保護我似的，」瓦爾對我說，「好像她覺得自己必須這麼做似的。」
她們走在街上時，瓦爾總是眼觀六路，耳聽八方。有時候，有車停在街中央，車裡的男人會衝著克麗絲喊：「嘿，小妞！」克麗絲的確很漂亮。她貼著母親，幾乎是躲在她身後，希望他們趕快走開。當然，她已經習慣了，因為從十三歲開始她就常常碰到這種事。她根本不知道如何是好。她會徑直走過去，不理睬他們。當她問母親該怎麼辦時，瓦爾說：「讓他們肏自己去。」克麗絲很吃驚。「想玩玩嗎，寶貝兒？」有些男人從她身邊經過時，會這麼對她說，她就扭頭不看他們。此刻，貼著母親，她明白了。那是強姦，強姦，強姦，她知道瓦爾也心知肚明。她試著反抗，在心裡說了一遍又一遍：「肏你自己去吧！」一天晚上，她們去餐館吃完飯回家時，瓦爾大聲說出了那句話。當時，她們手挽手從兩個年輕男人身邊經過。
「嘿，姑娘們。」其中一個說。
「要逍遙一把嗎？我們帶你們去快活快活。」
「肏你們自己去吧！」瓦爾說，拉著克麗絲匆匆走過去。
回賓館的路上，克麗絲笑了一路，但她笑得有點兒歇斯底里。
出庭的日子到了。她們只得乘公共汽車去。她們經過了一些克麗絲沒去過的地方。克麗絲一邊眺望窗外，一邊瞄著母親的臉。母親的神色令她有些擔心。車窗外有許多黃色的建築。每棟建築都帶一個混凝土庭院，庭院周圍是高高的防風柵欄。這些一定是為黑人建的，因為院子裡面全是黑人，有幾十個，他們就站在那裡往外看著。克麗絲看了看瓦爾，又看向車外。她也感覺到了。一股仇恨的浪潮從那些面孔中湧出來，淹沒了公共汽車，那是一束恨意的激光，凡是被它照到的東西，都會被摧毀，公共汽車、街道、小轎車——所有的一切。
「戴利知道怎麼制伏這些黑人，」瓦爾憤憤地說，「他真的很擅長。給他們修一堆監獄，讓他們住進去，假裝他們是自由的，把他們困在那裡，給他們發救濟金。但凡看過神話故事的人都知道，如果你有一條龍，你就算把它鎖在地牢裡它都會跑出來，摧毀整個國家。我估計戴利從沒看過神話吧。」
克麗絲感到一陣戰慄：「媽咪，你覺得他們恨我們嗎？」
「為什麼不恨？如果我是他們，我也會恨。你會嗎？」
克麗絲又是一陣戰慄，沉默不語。
「怎麼了？」
「那個男孩……強姦我的那個……米克……也是黑人。」
「是嗎？巴特也是。」
克麗絲放鬆下來：「那倒是的。」
瓦爾和克麗絲走進警察局時，大家都轉過頭。男人們上下打量著瓦爾，但他們的目光在克麗絲身上停留得更久。瓦爾身體緊繃，克麗絲把母親抓得更緊了。瓦爾在看著什麼，克麗絲循著她的視線看去。她在看男人們的臀部。穿著不合身的警服，他們的臀部都顯得又寬又難看，每個人腰部都別著一個槍套，裡面插著一把槍。他們走路一搖一擺的，褲子因為武器的重量而下墜。就像兩個睪丸和一根陰莖。只要別人看得見他們武器的份量和尺寸，他們就不在乎自己的模樣多麼醜陋。瓦爾的嘴巴扭曲著。
她們終於找到了審判室。可剛一進去，克麗絲就從喉嚨深處擠出一句：「他在那兒，」她倒抽一口涼氣，盯著一個後腦勺看，四下環顧，「不，他在那兒！」她不住地念叨著。於是瓦爾說：「我得走開一會兒，到前面去去就來。」她說著站起來，和站在屋子前面的那個男人說了幾句，然後叫上克麗絲，帶她去了另一間屋子。那是一間休息室，又長又窄，兩邊靠牆擺放著幾個存衣櫃，中間是幾張長椅。屋裡還有幾扇大窗戶，可以看到外面街道上繁茂的枝葉。她們還聽到狗吠，附近有很多狗在叫。她們坐在那兒抽煙。半個小時後，克麗絲蜷縮在一張椅子上睡著了。偶爾會有警察經過，懷疑地瞥她們一眼。瓦爾猜，男廁所或許就在休息室的某一端。
三個小時後，兩個穿便衣的男人匆匆進來，向她們走來。他們掃了她們一眼，其中一個男人指著克麗絲問瓦爾：「她就是那個嗎？」
「那個什麼？」瓦爾火了。但他們沒有理會她。克麗絲站了起來。她看上去很年輕，不像十八歲，倒更像十五歲，睡了一覺後，她的臉蛋紅撲撲的。她睜大雙眼。兩個男人坐了下來，手裡都拿著文件夾，上面夾著紙和筆。他們隨意地問了幾個問題，卻幾乎不等她回答。瓦爾面色很難看。克麗絲一動不動地坐在那裡。她溫馴地小聲回答著他們的問題。他們與她爭辯時，她也不堅持。他們不停地刺探、盤問，想讓她更改陳述。她好像沒有察覺到他們真正的用意，眼睛眨巴著，老老實實地一一作答。她不改口，但也不生氣，也不回擊。於是他們開始威嚇她：「你別以為我們會相信你說的，你可和他在那兒坐了一個小時啊！」「他說你是她的朋友。他還知道你的名字，來吧，姑娘，說實話吧！」
瓦爾明白，他們是在試探克麗絲是否可以勝任證人，可她也明白，遇到像這樣的案子，他們必須這樣做。那個男孩只是一個孩子，不是「富二代」，沒有好的律師，也沒有人花高價錢贖他出去。他們問了克麗絲一個問題，可她剛回答到一半，他們就打斷她，然後又問下一個，她還來不及回答，他們又問了第三個問題。克麗絲很冷靜，非常冷靜。儘管她看著他們，可又好像完全無視他們。她開口回答問題，當他們打斷她時，她就禮貌地停下來，聽著，思考一會兒，接著回答下一個問題。當他們又打斷她時，她就停下來看著他們，面無表情，一副恭順的樣子。自始至終，他們一次都沒叫過她的名字，就好像她沒有名字似的。她沉默時，他們就又開始問她一些之前問過的問題。她看著他們，就像一個乖巧的機器娃娃。然後，她開始回答，聲音很平靜，很冷漠，她的回答還是和之前一樣，眼睛一眨不眨。
就這樣過了大概十五分鐘，其中一個人忽然轉向瓦爾：「你是她母親？」
她怒視著他們：「那你們是誰？」
他停頓片刻，看著她，好像她瘋了似的。他憤憤地衝她說了些什麼，就轉向克麗絲。
「等一下，」瓦爾從包裡掏出一個小本子，用不容置疑的語氣說道，「再說一下你的名字和職位。」
那人不可思議地看著她。他又說了一遍自己的名字——菲特，他的職位——助理律師。
「還是個欺負人的律師，我把這點也記下來了。」瓦爾說。
那兩個男人盯著她。他們相互說了幾句悄悄話，就起身離開了。克麗絲坐回椅子上，又睡著了。瓦爾看著那兩個男人。那個律師很年輕，她猜，也就三十出頭吧，如果他的行為不那麼醜陋的話，也算是個很有魅力的男人。他們走到門邊，停下來又商量了一番。那個律師朝瓦爾走過來，一臉憎惡地看著她。
「女士，你知道那小子說什麼嗎？他說她是他的朋友，懂嗎？他說她是自願的。你也許覺得很震驚，」他嘲笑道，「不過，很多漂亮的白人小公主就想嘗嘗小黑肉的滋味。」他說完，合上文件夾出去了，另一個男的也跟著出去了。
瓦爾走到窗邊。狗一直在叫，叫個不停。這叫聲好像是從她們所在的這棟建築裡傳出來的，這裡一定有個野狗窩。她站在窗邊，抽著煙。她想到那個律師，不知道他在家是否也是這副嘴臉。他看他的妻子和孩子也像看犯人一樣嗎？面對奶油燉雞，他也會詢問一番嗎？瓦爾知道她現在的處境已經失控了，已經無法回頭。她也不想回頭，因為回頭就意味著欺騙自己，意味著否認她看到的事實，這些事實圍繞著她，無處不在。
又過去幾個小時，瓦爾和克麗絲都餓了，卻不知道她們能不能先找地方吃飯。煙抽多了，有點兒反胃。終於又進來一個男人，也是著便服。他走路的姿勢大義凜然，好像覺得他在自己小小的世界裡很有威嚴似的。瓦爾還站在窗邊，他朝瓦爾走過來。他皮膚黝黑，身材頎長，比之前那兩個人斯文得多。
「你是被強姦人的母親嗎？」
「如你所說，那個被強姦的，就是我女兒——克麗絲蒂娜·特魯瓦克斯。你是誰？」她又拿出了小本子。
他說了名字，她記了下來：助理律師卡曼。
他開始問她問題，和之前那個人問的一樣，但更有禮貌一些。她說：「另一個人，就是剛才那個畜生不如的人，已經問過了。」
律師解釋說，他還得再問一遍。
「那幹嗎問我？問克麗絲啊。她才是當事人。」
他朝她走過去。克麗絲獨自坐在椅子上，看起來嬌小又脆弱，她那單薄的身體蜷縮著，長髮披在肩上，一副驚魂未定的樣子。律師又開始盤問了，不過他比之前那兩個人溫和多了。他也沒有叫克麗絲的名字，但他顯得很同情她。
過了一會兒，瓦爾才意識到是怎麼回事——她惹毛了菲特，所以他拒絕接手這個案子。卡曼來之前，也有人警告過他要當心她。她失聲大笑，卡曼不安地看了看她——她可是惹毛過菲特的！
問完問題後，卡曼就離開了，走時說他還會回來。這時一群人吵吵嚷嚷地走進來。是警察。原來是漏了一道程序，克麗絲尚未指認那個男孩。那男孩不在那裡，她得從一群人中把他指認出來。人們就這麼進進出出的，但更多時候她們只是乾等著。已經是下午，太陽西斜。狗還在不停地吠。有幾個警察進來，粗魯地叫克麗絲下樓，瓦爾跟了出去。
「在那兒。」一個警察指著某個房間說。
「不會吧，你們不能這樣！」瓦爾大叫。他們都看著她，她看得出來，他們已經聽說過她了。
「房間裡沒有隔板，你們不能讓他們就這麼直接見面，」她說，「你們得照章辦事。」
他們轉過身去，推了推克麗絲。
「克麗絲！」瓦爾大叫一聲，但克麗絲轉過身，茫然而怨恨地看了她一眼，就走了進去。瓦爾站在她身後，警察堵在了門口，好像防著她跟進去似的。瓦爾往裡看了看。克麗絲背對著她站著。六個黑人男孩站成一排。一個警察厲聲對他們發出口令。
「向右轉！向前看！向左轉！」
那些男孩轉過身，看起來沒精打采的，他們的手臂肌肉發達，其中幾個背上還有傷疤。她想，他們心裡也明白。要是警察用那種口氣和她說話，她肯定會衝過去給他們一下。可作為白人女性，她還有點兒特權，所以，他們只會把她打暈，或者抓住她的胳膊，把她扭送到精神病院。對這些黑人，他們可就不會這麼客氣了。那些男孩轉過身，他們眼神麻木，甚至都不敢流露出怨恨。那天她見到的所有警察，都是白人。
克麗絲對其中一名警察說了些什麼，然後走出來，挽起母親的胳膊。瓦爾明白了，克麗絲也知道她明白。克麗絲是在告訴她，你千萬別攔著我。我一定要了結這件事，否則我以後走在街上都會害怕。你就讓我做該做的事吧，我不在乎流程是否合法。
她們又回到了休息室。
過了一會兒，卡曼進來了，他建議她們撤訴。克麗絲震驚不已，他們為此爭執了一個多小時。那個男孩好像堅稱她是自願的。卡曼的語氣聽起來就好像這已經是最後的結果，已經是最高法庭的判決似的。他解釋說，克麗絲並未受傷，這一點很不妙。他認為（他翻了翻筆錄），她身上只是有些瘀青——至少筆錄時她是這麼說的。在沒有受傷的情況下，她們最好的辦法就是告他毆打，而毆打罪只能判六個月。可那個男孩一口咬定她是他的朋友，所以卡曼覺得事情很不好辦。他一直勸瓦爾讓她撤訴，看都不看克麗絲一眼。克麗絲目光呆滯地看著他，似乎不明白他在說些什麼。那個男孩還另外被控兩宗毆打罪和一宗強姦罪——那件案子裡，真的有刀傷。因此，無論如何他肯定會入獄。
克麗絲看著他說：「不。」
他勸了又勸。克麗絲就是不答應。於是，律師說他不想受理這個案子了。
瓦爾怒氣沖沖地說：「如果你不受理，我會請民事律師起訴政府。也許最好是買一支槍，打死那小子，我女兒走在街上才會覺得安全。」
他不自然地笑了笑。他肯定，非常肯定，她絕不會殺人。他表現得很得體，始終用勸解的口吻，但一直在同她們爭論。克麗絲一次又一次地拒絕，他一直看著瓦爾，但瓦爾也不會改變態度。她不會說一句影響克麗絲的話。克麗絲始終拒絕。
「好吧。」他歎了口氣。瓦爾想，還真是諷刺。他不願意為了克麗絲接下這個案子，是因為他不想看著克麗絲在法庭上被羞辱。他竟然毫無保留地相信那個男孩。那男孩沒有對任何細節提出異議。他並未否認他從兩輛車中間跳出來，把她摁倒。沒有人提出看克麗絲身上的瘀傷，可她身上確實有，肩膀上有一道又深又大的傷痕，擦破了好幾層皮；脊椎邊還有一道傷口，不大但是很深，都流血了。沒有人詢問這些。瓦爾想，只有男人才會相信，一個女人被那樣對待了還能樂在其中，從強姦者身上獲得滿足。她在男作家寫的小說裡也讀到過類似的描述。服從，是的，他們就是被服從的對象。國王、皇帝和奴隸主也是被服從的對象。常見的描述還有詭計多端，女人和奴隸不就是以此著稱的嗎？
她心中暗潮洶湧。克麗絲領她去了審判室，讓她坐下，騰出一隻手攬著她。瓦爾在咕噥著什麼。審判室裡不允許抽煙，可只有抽著煙，她的精神才不至於崩潰。她仍在不停地咕噥著。她們周圍全是男人：警察、律師、罪犯、受害者。他們在一旁看著訴訟過程。瓦爾咕噥的聲音越來越大。有人回過頭看她。法官和律師對待黑人和白人的方式有很大的差異，太明顯了。瓦爾不由得想，這並非憑空出現，壓制住他們所有人的。這是有原因的。
「愚蠢的性別歧視，」她說，「還有種族歧視！」克麗絲攬著她的肩，輕輕拍拍她。
「沒事的，媽咪。」她在瓦爾的耳邊輕聲說。
「殺，殺，殺！你只能這麼幹！他們人太多了，」她對克麗絲說，「你赤手空拳是打不倒他們的。你需要武器。殺！」
克麗絲親了親她，把臉頰貼在她的臉上。
「我們得炸死他們。沒別的辦法了，」瓦爾說，「我們得把他們捆在一起，一次幹掉。」
輪到審理她們的案子了。有人傳那個男孩進來。卡曼朝她們走過來。他表情和善，一副關切的樣子。但他仍然是一頭性別歧視的蠢豬。他說話的時候，瓦爾一直用手摀住嘴，以免衝他吼出聲來。克麗絲緊緊拽住瓦爾的胳膊肘。她在央求母親別吼。這時瓦爾聽到了卡曼在說什麼。他在提醒她們，克麗絲將會遭受羞辱。他在試著緩和這件事，可同時，他又暗示，這是她們自找的。「你確定要這麼做？」他問瓦爾，「我們還有機會撤回。」
瓦爾把手從嘴上拿開。她厭惡得嘴巴都扭曲了：「小黑肉，你在休息室裡是這麼說的，對吧？」
卡曼吃了一驚。他一臉嫌惡地看著她。
「她要是想和那個小黑肉上床，大可以在自己舒服的床上，沒必要在街上把自己弄得遍體鱗傷。如果你覺得我們擔心的是她的清白或貞潔，那你就錯了。我們是在捍衛她的安全，是在爭取她生存於這個世界上的權利。一個充斥著『你們』——滿是男人的世界！」她說完了。他一臉困惑和驚恐，眉頭皺了起來。他覺得，她可能是瘋了，她很可怕，很可憎。可他是一個專業人員，不能跟她一般見識。於是，他走回律師席，繼續翻他的文件。公設辯護人，一個身材高大、臉膛發紅的愛爾蘭人問道：「下一個是誰？」卡曼小聲地應了幾句。
「哦，米克啊！」辯護人笑著說。他的笑容說明了一切，眼中閃過的那一抹邪惡，那種心領神會，那種樂在其中表露無遺。那些乖乖女就愛偶爾扮演一把小蕩婦。「別逗了，你不會是要接這一個吧？」他笑著問卡曼，「你開玩笑吧，這小妞的褲子那麼性感。」
那男孩被帶進來了。他很年輕，看上去不到十九歲，但其實已經二十一歲了。他長著一張可愛的娃娃臉。他的體格比克麗絲高大，看上去比她健壯，但還遠遠算不上魁梧。他掃了克麗絲一眼，可她並沒有看他。她站在那兒，縮成一團，看上去那麼弱小，長長的頭髮散落在瘦削的臉龐邊，眼窩深陷。
法官問克麗絲事情經過，她簡短地講述了一遍。審判室裡，那個愛爾蘭律師站在他的當事人身後，隱約能看到他的側臉。他正燦爛地笑著。
法官轉身面向那個男孩。公設辯護人手持文件夾，正準備打開，以反駁控告。他準備得可真夠充分的。
「你認罪嗎？」法官問那男孩。
「認罪。」那男孩說。
就這樣審理完了。雙方律師都很驚訝，但都平靜地合上了文件夾。只有克麗絲一動不動，直到法官宣佈那男孩因毆打罪被判六個月監禁，她才用一種微弱而顫抖的聲音說，她對美國的公正期望過高了，她學了多年的法律，本想將它作為終生的事業，可今天的遭遇，粉碎了之前的一切嚮往。她身材瘦小，看上去很年輕，聲音尖細而飄忽不定。他們讓她說完了。法官敲響小木槌，宣佈審理下一個案子。然後他們便對她置之不理了。畢竟，她算什麼呢？
克麗絲顫抖著回到母親身邊。就這麼結束了，就這麼判決了。一個黑人男孩，完全信奉他的文化並按照這種文化行事，被判了六個月的監禁。當然，他身上還背著其他的罪名。他的餘生也許都要在監獄裡度過。他會帶著痛苦和仇恨進去。她說要和他做朋友，他相信了她。就像其他男人一樣，他覺得自己被一個女人背叛了。他只記得這一點，剩下的都不記得了，不記得他跳出來，不記得他掐著她的咽喉。他只會記得，她捉弄了他，他卻相信了她。經過克麗絲這件事，總有一天，他會殺了另一個女孩。
瓦爾坐在那兒，想起在樓下的時候，她還同情那群接受指認的黑人男孩，此刻，那種同情已經消失了，永遠不再有了。他們的膚色是黑、是白，還是黃，都已經不重要了。重要的是，那是男性與女性之間的對抗，至死方休。那些站在那裡的白人男性，寧願讓克麗絲成為犧牲品，卻不去質疑一個他們由衷蔑視的人種的男性。那麼，他們是怎麼看待女性的呢？怎麼看待他們自己種族的女人？又是怎麼看待他們自己的妻女？
她僵硬地站起身，彷彿骨髓已經被抽乾了。克麗絲攙著她走出房間，好像她是個殘疾人似的。她們回到了賓館。克麗絲付了房費，叫了一輛出租車。可是，好像諸事不順。前台那個男的為了一些事和她們爭論不休，出租車司機嫌她們行李太多，乘務員朝瓦爾吼道，如果她女兒不穿上鞋，他就要把她們丟下飛機。無論看向何方，她們都能看到那些肥大的藍褲子、槍套和手槍，以及像那些律師一樣，西裝革履、穿戴整齊的男人，他們看起來文質彬彬，從不當著女性的面說髒話，去餐廳吃飯的時候還會為她們拉開椅子。瓦爾一直在想，他們也有自己的女兒，心情好的時候還會陪她們玩耍。他們也有兒子，但又會如何教育他們呢？她如此想著，微微戰慄。
回去的路上，克麗絲一直在照顧瓦爾。一回到家，克麗絲就崩潰了。她蜷縮在沙發一角，一聲不吭。除了母親，她不能忍受任何人待在她身邊。她躺在母親的床上，卻怎麼也睡不著。她總覺得自己聽到了奇怪的聲音，不斷被驚醒。她試著看書，卻無法集中注意力。她每天坐在鏡子前，用指甲剪剪分叉的頭髮，一坐就是幾個小時。就算有人來，還是她喜歡的人，比如伊索、凱拉、克拉麗莎、米拉，她也心不在焉地坐著，很少和她們說話；對母親說話的語氣也很沖，要麼就回到自己的房間，鎖上門。瓦爾叫她幫忙做飯或打掃，克麗絲有時會聽話，可經常是一轉頭人就不見了，最後發現她已經倒在床上睡著了。
瓦爾帶她去體檢，也做了性病篩查。克麗絲的身體並沒有什麼問題。瓦爾無論去哪兒，克麗絲都跟著，因為她不願一個人出門，也不願一個人待在家裡。可是，瓦爾也不怎麼出門，通常也就去超市和洗衣房。她退出了所有的組織，沒有做任何解釋。人們不時上門來取各種印刷的小冊子和筆記，她一臉厭棄地把這些東西塞給他們，好像它們全都是廢物一樣。晚上，她們偶爾會打開電視，可過不了一兩分鐘，上面就會出現一些令她們難以忍受的廣告、場景和對話，於是，她們都不用看對方一眼，就直接起身把電視關了。瓦爾試著看書，可沒看幾頁，就會忍不住把書沖牆上扔去。她們甚至連音樂都不能放，克麗絲一聽到搖滾樂歌詞就會發火，而瓦爾一聽到貝多芬的音樂就會暴躁。她不停地說，那是「老男人的音樂」。對她們來說，好像整個世界都被污染了。有一天，塔德順路過來坐坐，她們卻誰也不理他。
克麗絲唯一想見的只有巴特。他過來之後，她和瓦爾坐下來陪他一起喝茶，克麗絲跟他講了事情的經過。他傾聽著，眼中充滿了淚水，沮喪地盯著桌子。克麗絲講完後，他抬起頭，語氣急促地告訴她們，黑人男性是如何看待白人女性的——他們只是把白人女性當成報復白人男性的工具。
克麗絲和瓦爾看著他。不一會兒，他就走了。
瓦爾意識到自己該做點兒什麼，可她根本沒心思。她感覺自己已經沒幾個朋友了，她們似乎都不太明白克麗絲的遭遇究竟意味著什麼。她們盡可能裝作很開心，盡量談論其他事情，好像強姦算不了什麼，就跟有人破門而入偷走你家的音響沒什麼兩樣。她並不生他們的氣，只是不想見他們而已。她突然想起住在薩默維爾公社的一群人，他們於一年半前，在伯克希爾辦了一家公共農場。他們在那裡種植蔬菜和牧草，養雞養羊，還搭了葡萄架，養了蜜蜂。他們吃自己做的奶酪、酸奶、葡萄酒和蜂蜜。他們沿著幾條主幹道兜售自製的麵包、陶藝品和針織品。他們努力生活。
她寫信給他們，提到了克麗絲的事，他們的回信很熱情，還邀請克麗絲過去，說那是個平靜、親近自然的地方，一定能幫到她。而且，那裡也有一個被強姦過的女人，她能夠理解克麗絲。
瓦爾把信藏了起來。那天，瓦爾趁克麗絲小睡的時候出去散步，回到家時，只見克麗絲面色蒼白、神情恐慌。
「你去哪兒了？」
「克麗絲，有時我也需要獨處。」她只回了這一句。那晚，她堅持讓克麗絲回她自己的房間睡覺。她聽到克麗絲整晚都在走來走去，但她並沒有遷就，接下來的幾晚繼續如此。克麗絲終於不再走來走去了，可是，從她的臉色可以看出，她顯然一宿沒睡。一周後的一個晚上，瓦爾要出門，不讓克麗絲跟著。她去看了一場電影，雖然什麼也沒看進去。她夜裡十二點後才回家。回家後，就看到克麗絲一臉驚恐，呼吸急促，一言不發，只是用麻木而怨恨的眼神瞪著她。
最後瓦爾建議克麗絲外出一段時間，去那個叫伯克希爾的地方。克麗絲緊咬嘴唇，黑眼圈深重，眼神分明在說——她再也不信任瓦爾了。
「我看是你想讓我去吧。」
「是的，你不能一輩子跟在我身邊啊。」
「一定是我妨礙到你了吧。你是想和誰同居，嫌我礙著你的事兒了吧。」
「不是。」瓦爾垂下眼簾，平靜地說。克麗絲的怨恨是最令她痛苦的。
「你要是想擺脫我，我就去和巴特一起住。」
「巴特要工作啊，你總不能每天和他一起去工作吧。你得一個人待著，他家附近不安全。」
「別說了，別說了，別說了！」克麗絲跳起來，尖叫道，「你非得這樣對我嗎？別說了，我受不了了！我再也受不了了！」她說著跑進房間，摔上門。瓦爾喝完悶酒，搖搖晃晃倒在床上。
第二天早上，克麗絲一邊喝咖啡，一邊冷冷地看著瓦爾，說：「好吧，我去。」
瓦爾鬆了口氣，激動地笑了。她伸手去拉克麗絲的手，但克麗絲躲開了，冷冷地看著她的母親。
「我說了我會去。可我永遠都不會原諒你，在我最需要你的時候，你卻想擺脫我。我去就是了。但你別指望再見到我，別指望再和我聯繫——永遠別想。」
幾天後，瓦爾開車把克麗絲送到伯克希爾農場。克麗絲走進農舍，像是被押送到監獄的囚犯似的。瓦爾離開時，克麗絲沒有親吻母親，連句告別的話也沒說。