斯蒂芬剛給我上完課。他把數字寫在紙上，我看了不禁渾身顫抖。「沒想到那麼多吧。」他說。但其實，我只是想到那麼多年來，爸爸一直替我把財產管理得井井有條，彷彿病榻上的他早已明瞭我最終會怎麼用這筆錢，彷彿冥冥之中，他在助我一臂之力。塞利娜說，她能看到他微笑地注視我，但我將信將疑。他怎麼能目睹了我的心悸，我弔詭的渴望，我瘋狂的計劃，我犯下的一個又一個的錯誤，還只是微笑？她說他通過靈魂之眼看到的塵世，所見之物與我們看到的是不同的。
彼時我坐在他的書房，斯蒂芬說：「沒想到那麼多吧。沒猜到你會那麼富有吧。」我擁有的大部分當然只是名義資產，與房產、股票有關。但這些資產，與爸爸另外留給我的錢，組成了我的專屬收入，「除非你嫁人。」斯蒂芬說。
我們相視一笑，但我想我們想的不是一回事。我問，我的收入可以在任何我住的地方取現嗎？他說，我不一定非得在切恩道取錢。但這並非我想得到的答案，我又問，在國外能不能取？他雙目圓睜。我說沒什麼好吃驚的，我不過在想，要是母親同意，我可能會「找個伴兒」，去歐洲大陸轉一圈。
他也許認為我在米爾班克或大英博物館，結識了某個熱忱的老小姐。他說我的想法特別好。至於收入問題，那都是我的錢，我想怎麼花就怎麼花，我在哪兒取都可以。地點不影響我提取自己的錢。
我顫聲問，要是我要把這錢花在某些我們母親反對的事情上，會有影響嗎？
他重複，錢是我的，不是她的。但凡他還是我的受托人，就沒有人能干擾我花自己的錢。
「但要是我把錢花在你反對的事情上呢，斯蒂芬？」
他茫然地看著我。某個房間裡，海倫呼喚著喬治。母親在他們那兒。我說我們要討論一下爸爸的房產，看一些相關的材料，母親嘟囔了兩句，海倫微笑默許。他輕撫面前的文件，說，在我花錢這件事上，他的立場和爸爸一樣。他說：「只要你頭腦清楚——除非被壞人蠱惑了，除非把錢花在了有害你自身的事情上！——我都可以向你保證，我絕不會反對你花錢。」
這是他的原話。他邊說，邊撲哧一聲笑了。有那麼一瞬，我心想他是不是早已猜到了我的秘密，才說了那麼殘忍的話，是不是他的好心都不過是佯裝出來的。我不知道。我接著問，要是現在，在倫敦，我就要這錢呢？要比母親給我的更多的錢，怎樣才能得到？
他說，我只需去銀行，給他們看一張有他簽名的匯票就行。他一邊說，一邊從文件裡抽出一張匯票，旋開筆頭，在上面寫下字。我只需要在他的名字旁簽名，補充細節即可。
我揣摩著他的簽名，想這是不是他真實的簽名。他看著我說：「你任何時候都可以向我要匯票。」
我拿著這張紙。上面有一個空白處供填寫金額，斯蒂芬把文件整理起來時，我坐著，看著空白處發愣，空白欄似乎一直在擴大，變得和我的手一樣大。也許他瞧見了我怪異的眼神，末了，他捏著匯票，壓低嗓門：「當然，不用我提醒，你也知道這不能亂放吧。一定不能讓女傭看到，」他淺淺一笑，「你不會帶去米爾班克吧？」
我怕他會把紙拿走。我把它折疊起來，藏在裙子的束繩後面。我們起身。我說：「你知道，我已經不去米爾班克了。」我們關上爸爸書房的門，朝廳裡走。我說，正是因為我不再去了，我現在已經痊癒。
他說，對對，瞧他這記性。海倫已經提過多次，說我好多了……他又觀察起我來，我笑了笑，想繼續走，他抓住我的手臂，飛快地說：「瑪格麗特，不是我干涉。母親和阿什醫生是照顧你的專家。但海倫說，他們現在讓你服用大劑量的鴉片酊，你之前又在服氯醛，我忍不住擔心……我不知道這些藥混在一起，會不會有什麼副作用……」我看著他。他臉紅了，我覺得自己的臉也燒了起來。他說，「你沒什麼症狀吧？有沒有夜遊？有沒有無端害怕什麼？有沒有胡思亂想？」
我心想，他要的不是錢。他要的是藥！他要阻止塞利娜來找我！他要用藥，奪走塞利娜，讓她去找他！
他沒有鬆手，手背上青筋暴起，毛髮濃密。樓梯上傳來腳步聲，一個女僕走了過來——瓦伊格斯拎著一桶煤走過來。斯蒂芬見她，抽回手，我背過身。我說，我已經完全康復了，他可以問瞭解我的人。「你可以問瓦伊格斯。瓦伊格斯，你跟普賴爾先生說，我現在身體是否好些了。」
瓦伊格斯眨著眼睛看我，把桶挪到一邊，好讓我們看不到裡面的煤。她臉上泛起紅暈——我們仨都臉紅了！她說：「我想您身體很好，小姐。」她瞅了斯蒂芬一眼，我也看著他。他越發尷尬，只說了一句：「好吧，很高興聽你這麼說。」他知道，他不能強迫她說實話。他朝我點點頭，逕直往客廳走去，門開，門關。
聽到門已關上，我小心翼翼地爬上樓梯，回到這裡。我坐下，拿出匯票，死死盯著要填金額的空白處，那塊區域似乎又在逐漸擴大，最後，這個空白好像變成了一塊沾著霜的窗玻璃，就在我盯著玻璃看的時候，上面的霜漸漸消融了。然後我意識到在冰霜之後，我可以模糊地看到咯咯作響的冰凌，以及自己未來越發深沉的色彩。
我樓下的房間傳來動靜，我立即拉開抽屜，翻動日記，想把匯票塞進去。但是日記本似乎鼓了出來，我把本子斜過來，有東西掉了出來……一個黑乎乎的光滑的東西毫無生氣地落在我的裙子上，我摸了一下，還帶著餘熱。
我從沒見到過這樣的東西，但一看就明白了。那是一個帶著銅鎖的天鵝絨頸圈，是塞利娜戴過的。我猜，她送來，是獎勵我與斯蒂芬周旋時聰明過人的表現！
我在鏡子前，把頸圈繫在脖頸。大小正好，略有些緊。我的心怦怦直跳，我覺得它攥住了我，彷彿有繩索繫著項圈，她抓著繩索的另一頭，時而牽拉，提醒我，她近了。