她們在車裡沒有說話。凱絲也沒有哭。她反而為此感到慶幸。她覺得自己就像個傻瓜。 因為她就是個傻瓜。 她到底在想什麼啊。利瓦伊真的喜歡她？她怎麼能相信這事呢，尤其是在這兩天她對自己說明了他永遠不會喜歡她的所有理由之後。 也許她覺得這事有可能，是因為芮根相信有可能，而芮根可不會為了誰犯傻。 回到宿舍，凱絲正要下車，芮根攔住了她。「等一下。」 凱絲坐在那裡，用手撐住車門不讓它關上。 「對不起。」芮根說，「我真的沒想到會發生這種事。」 「我只想假裝那事沒發生過。」凱絲說，淚水又開始在她眼眶裡發燙了，「我不想談論這事。還有，我的意思是，我知道他是你最好的朋友，但我真心希望你不要跟他提起今晚的事……也不要提起我。永遠不要。我已經感覺自己像個笨蛋了。」 「好的。」芮根說，「你想怎樣都可以。」 「我想假裝這事沒有發生過。」 「好。」 芮根很擅長對某些事情避而不談。 在這個週末剩下的時間裡，她都沒有再提起利瓦伊。星期六早上他給凱絲打過電話，但是她沒有接。過了幾秒鐘，芮根的電話響了。 「別為了我而不接他的電話。」凱絲說，「這事從來就沒有發生過。」 「嗨……」芮根對著電話說，「好……好的……你到樓下再打電話給我。凱絲正打算學習呢。」 半個小時之後，芮根的電話又響了，她起床出門去了。「再見。」她說。 凱絲點了點頭。「回見。」 週末期間利瓦伊又給凱絲打了電話。兩次。他還給她發了一條短信說：「所以他們找到了第五隻兔子，現在要怎麼辦？我願意用津姜拿鐵和難瓜麵包跟你換這個情報。」 他把「南瓜」這個詞拼錯了，凱絲不禁皺起眉頭。 如果她沒有到派對上去，如果她沒有當場看見利瓦伊在接吻，她一定會以為他發這條短信是想約她出去。 她知道自己一定會再見到他。他依然是芮根最好的朋友，他倆仍然在一起學習。 要是凱絲希望的話，芮根也許會讓他從此再也不來宿舍，可是凱絲又不想他問東問西的，於是凱絲就自己躲到外面去。她開始在晚飯後去圖書館，待在尼克工作的書庫裡。尼克一般都不在這裡，沒人在這裡。凱絲把筆記本電腦給帶來了，想要寫小說寫作課的期末作業。那篇一萬字的短篇小說。她開了個頭。她已經開過好幾次頭了，卻還是沒有找到想要寫下去的東西。 結果到最後她就會轉而去寫《西蒙，別放棄》。凱絲最近文思如泉湧，幾乎每天晚上都會貼出很長的一章。從小說寫作的作業轉換為西蒙和巴茲，凱絲覺得就好像發現自己剛才開車時一直掛錯了擋一樣。她確實能感覺到上臂的肌肉不再緊張，打字更快，呼吸也更輕鬆。她甚至發現自己在一邊寫一邊點頭，彷彿是要和詞彙從她腦海裡湧出來的節奏保持一致。 圖書館關門的時候，凱絲就會在手機上按下911，然後把手指放在撥號鍵上以最快的速度跑回宿舍。 又過了一個多禮拜，她跟利瓦伊才再一次見面。那天下午她下課回來得比較晚，利瓦伊就坐在芮根床上，芮根正在打字。 「凱瑟。」他咧嘴笑道，把耳塞從耳朵裡拔了出來。如今凱絲已經知道了，他這是在聽老師的講課。芮根說他一天到晚都在聽，還會把真正喜歡的那些保存下來。 「嗨。」他說，「我欠你一杯飲料。熱的還是發酵的，隨你挑。《局外人》的測驗我考得很好。芮根有沒有告訴你？我得了A。」 「那太好了。」凱絲說，盡量不讓自己的表情流露出她有多想吻他，又有多想殺了他。 凱絲原本以為芮根今天晚上要工作，所以她才會回宿舍。不過她倒也不用待在這兒，反正等下她要去圖書館和尼克碰頭。 凱絲假裝要從書桌裡把她需要的東西拿出來。一包口香糖。 「好。」她說，「我閃人了。」 「可你才剛回來呢。」利瓦伊說，「你不想留下來談談約翰尼和小馬仔之間關係的象徵意義嗎？還有蘇打水和達利之間的爭鬥？嗨，你覺得《局外人》會不會有同人小說這種東西？」 「我要走了。」凱絲說，她盡力顯得這話是跟芮根說的，「去見個人。」 「見誰？」利瓦伊問道。 「尼克，我的寫作搭檔。」 「哦。對。等下要我送你回來嗎？」 「尼克也許會送我回來的。」她說。 「哦。」利瓦伊蹙起眉頭，不過臉上依然帶著微笑，「好。回見。」 她擺脫他的速度還是不夠快。到了圖書館以後，她又給《別放棄》寫了一千字，尼克才露面。 「把那玩意兒關了。」尼克說，「你這是在用靜電破壞我的創作中樞。」 「她也是這麼說的。」凱絲說著關上筆記本電腦。 尼克一臉狐疑。 「就是想像中的『她也是這麼說的』。」 「啊。」他放下背包，掏出他們的筆記本。「你在寫期末作業嗎？」 「間接在寫吧。」凱絲說。 「這是什麼意思？」 「你有沒有聽過雕刻家說，他們其實並不是在雕刻一件東西，而是把不屬於這件東西的一切全都鑿下來？」 「沒有。」他坐了下來。 「好吧，我現在寫的就是除了期末作業之外的一切，所以等到我真的坐下來寫這篇作業時，腦子裡剩下的就都是它的內容了。」 「聰明姑娘。」他邊說邊把打開的筆記本朝她那邊推過去。她很快地翻了一下。自從他倆上次見面以來，尼克又寫滿了五頁紙，正反面都有。 「你怎麼樣了？」她問。 「不知道。」他說，「也許我會把今年夏天寫的一篇小說交上去。」 「這難道不算作弊嗎？」 「我覺得不算。這更像是提前很久完成了作業……現在我能想到的只有這篇小說。」他又用胳膊肘把筆記本往凱絲那邊推了一點，「希望你看看我寫的。」 這篇小說。他倆的小說。尼克總是想把它稱為反愛情小說。「可是它並不反愛情啊。」她爭辯道。 「愛情小說裡通常有的一切，它都沒有。沒有傷感多情的雙眼，也沒有『你讓我變得更加完美』。」 「『你讓我變得更加完美』是一句很棒的台詞。」凱絲說，「這句話要是你寫出來的倒好了。」 凱絲沒有告訴他，她一直在寫愛情小說，一遍又一遍地重寫同一篇愛情小說，過去五年來天天如此。她沒有告訴他，她寫的愛情小說裡有時也有第一眼就愛上你、沒見面就愛上你、愛你愛到恨死你這些甜膩的情節，有時又沒有這些…… 她沒有告訴尼克，她最喜歡的就是寫愛情小說，這才是她真正擅長的事情。而他的反愛情小說讀起來就像是人家寫的入門級同人小說——典型的瑪麗蘇文[41]。男主角一看就是尼克自己，女主角則顯然是薇諾娜·瑞德[42]、娜塔莉·波特曼[43]和賽琳娜·戈麥斯[44]的合體。 結果反而是凱絲在替他進行修正。她重寫了他的對話，還改掉了轉折太過突然的地方。 「你幹嗎把那個劃掉？」尼克今晚說話了，他正從她左邊的肩膀上伸頭過來看。他的味道很好聞。爆炸新聞：男生的味道很好聞。「我喜歡那個部分。」他說。 「咱們的角色剛剛把車停在停車場裡，就為了對著一朵蒲公英許願。」 「別具一格。」尼克說，「真是浪漫。」 凱絲搖了搖頭。她的馬尾辮掃到了尼克的脖子。「這讓她看起來很腦殘。」 「你很討厭蒲公英？」 「我討厭的是二十二歲的女人對著蒲公英許願，把車停下來對著蒲公英許願。還有，這款車？不對。沃爾沃古董車不合適。」 「這是人物細節。」 「這是陳詞濫調。我敢對天發誓，1970年到1985年之間出廠的所有沃爾沃，只要還能跑，全都被小說裡的怪女孩給包了。」 尼克對著筆記本噘起嘴。「你把所有的東西都劃掉了。」 「我沒有啊。」 「那你還留下了什麼？」他又靠過來了一點，看著她寫。 「這種節奏。」凱絲說，「這種節奏很好。」 「真的嗎？」他露出了微笑。 「真的。讀起來有華爾茲的感覺。」 「你嫉妒了？」他笑得更開心了。他的上尖牙都長歪了，但還沒難看到要戴牙箍的地步。 「絕對嫉妒。」凱絲說，「我從來都寫不出華爾茲來。」 有時候，他倆像這樣說著話，她很確信他倆是在調情。可是只要筆記本一合上，尼克眼裡的光立刻便熄滅了。到了午夜，他就會匆匆離開，趕往他總是急著要去的地方，也許是要手拿一瓶啤酒摟著金髮女孩的腰親吻她，露出他那歪歪扭扭的犬齒。 凱絲一直在寫這個場景，一段全新的對話在頁邊的空白處逐漸成型。她抬起頭來時，發現尼克仍然在笑瞇瞇地看著她。 「怎麼了？」她問道。 「沒什麼。」他說著笑了起來。 「到底怎麼了？」 「沒什麼。只是……這樣居然能行得通，真是太了不起了。你和我居然能一起寫作。這就像……一起思考。」 「挺好啊。」凱絲說，她這是真心話，「寫作很孤獨。」 「你不會覺得咱倆有共同語言的，對嗎？咱倆的差別太大了。」 「咱們的差別也沒那麼大吧。」 「簡直天差地別。」他說，「看看咱倆。」 「咱們都是英語專業的，」凱絲說，「都是白人，都住在內布拉斯加，聽同樣的音樂，看同樣的電視節目，還有一雙一模一樣的匡威帆布鞋——」 「沒錯。可這就像約翰·列儂[45]和……泰勒·斯威夫特[46]一起寫歌，而不是跟保羅·麥卡特尼一起。」 「別自以為是。」凱絲說，「泰勒·斯威夫特比你漂亮多了。」 「你知道我是什麼意思。」尼克用鋼筆的末端在她胳膊上戳了一下。 「這樣挺好的。」她說，抬起頭來看著他。她還不太確定他倆是不是在調情，不過可以肯定的是，她並不希望他倆調情。「寫作很孤獨。」 凱絲已經來不及在自己的筆記本上再寫一頁了。那天晚上餘下的時間，她和尼克一直待在書庫裡，給他寫的部分修修補補。沃爾沃變成了一輛銹跡斑斑的克萊斯勒彩虹，蒲公英的細節則是徹底煙消雲散了。 十一點四十五分，他倆收工走人。走到圖書館前面的台階時，尼克就已經在看手機了。「嗨，」凱絲說，「你去拿車的路上，想不想從龐德樓過一下？那樣咱倆可以一起走。」 他看著手機，頭都沒有抬。「最好不要這樣。我得回家。還是上課時見吧。」 「好。」凱絲說，「再見。」她拿出手機，趁著他還沒消失在黑暗裡，開始按911。 「爸？我是凱絲。我打電話是想跟你問聲好。這週末我想回家。打電話給我。」 「爸，我現在是在你上班的時間給你打電話。今天是星期四。明天我想回家。給我回電話，好嗎？或者發郵件？愛你。」 「嗨，寶貝，我是爸爸。這週末不要回來。我整個週末都不會在家，去參加肉汁意式方餃的廣告拍攝，在塔爾薩。我是說，如果你想回來就回來。辦一個大派對。就像湯姆·克魯斯在……天哪，那部電影叫什麼來著？不是《壯志凌雲》[47]——《乖仔也瘋狂》[48]裡那樣！辦一個大派對吧。請一群人來看《乖仔也瘋狂》。家裡沒有酒了，不過焗烤四季豆還剩下一些。愛你，凱絲。還在跟你姐姐吵架嗎？別吵了。」 這個週末，愛情圖書館比平時更加繁忙。下個禮拜就是期末考試，大家似乎都開始認真學習了。為了找一個空著的研習間，凱絲只得往圖書館裡越走越深。她想起了利瓦伊和他的圖書館理論——你到圖書館的次數越多，圖書館變出的新空間就越多。今天晚上她在樓梯間裡路過一扇小門，只有普通門的一半大。門上的標牌寫著「南書庫」，凱絲敢發誓她以前從沒見過這個。 她打開那扇門，門後面就是一級台階，下去以後通向一條走廊，跟尋常的走廊一樣寬。最後凱絲走到了另一間像是導彈發射井一樣的房間，跟尼克的那一間剛好對稱，就連風都是從相反的方向吹來的。 她找到一個空著的隔間，於是放下背包，脫下外套。坐在灰色隔斷另一邊的一個女生注視著她。 那個女生坐直了一點，凱絲看見她在微笑。她飛快地環顧了一下房間四周，然後湊了過來，抓住隔間的牆板。「我不是故意要打擾你，不過我喜歡你的T恤。」 凱絲低頭看了一眼。她穿的是從Esty上買的那件「淡定，別放棄」T恤，上面還印著巴茲和西蒙的頭像。 「哦。」凱絲說，「謝謝。」 「在現實生活中遇見另外一個也愛讀同人小說的人總是讓我很開心……」 凱絲的表情一定非常吃驚。「哦，天哪！」那個女生說，「你知道我在說什麼吧？」 「是的。」凱絲說，「當然知道。我的意思是，我想我知道吧。《別放棄，西蒙》？」 「沒錯！」那個女生小聲地笑了起來，又看了看房間四周，「這有點小尷尬。我是說，有時候就好像在做什麼秘密的事情一樣。人們覺得這很古怪……同人小說，而且還是耽美[49]同人。你懂的。」 凱絲點了點頭。「你經常看同人小說嗎？」 「現在看得不多了。」那個女生說，「我在高中的時候最入迷。」她的金髮梳到後面紮了個馬尾，她穿的運動衫上面印著「弗迪格裡橄欖球隊——加油，老鷹，加油！」。她看上去不像個怪異奼女……「你呢？」她問道。 「我還是經常看……」凱絲說。 「魔法凱絲絕對是我的最愛。」那個女生打斷她道，彷彿不吐不快似的，「我都迷死《別放棄》了。你也一直在看嗎？」 「是的。」 「她最近更新得好快啊。每次都會貼出新的一章，我只能停下手頭所有的事情去看，看完以後還要再看一遍。我的室友覺得我瘋了。」 「我的室友也是這麼想。」 「可是她寫得真是太好了。沒人能像魔法凱絲這樣寫西蒙和巴茲。我都愛上她筆下的巴茲了，就像戀愛一樣。以前我看的主要是西蒙/阿加莎的小說。」 凱絲皺起了鼻子。「不是吧。」 「我懂你的意思，那會兒我還小嘛。」 「如果阿加莎真的在乎他倆中哪一個的話，」凱絲說，「她就會做出選擇的。」 「就是說啊。西蒙在《別放棄》裡跟她斷絕往來的時候，那一幕寫得太精彩了。」 「難道你不覺得這篇小說太長了嗎？」 「沒有啊。」女生說，「你覺得它長嗎？」 「我說不好。」 「我從來都不會覺得那些章節太長。我只是希望它能再長一點、再長一點、再長一點。」女生的雙手在她的嘴巴面前來回揮舞，就像是正在吃餅乾的甜餅怪[50]一樣，「我跟你說啊，我都迷死《別放棄》了。我覺得很快會有大事發生。」 「我也是。」凱絲說，「我想大法師沒準會跟西蒙翻臉。」 「不是吧！你這麼想？」 「我只是有這種感覺。」 「西蒙和巴茲過了那麼久才在一起，我都要急死了。現在我就盼著他們能有一場轟轟烈烈的愛情戲。我對《別放棄》唯一不滿的地方就是西蒙/巴茲的激情戲不夠多。」 「她基本上從來不寫戀愛場面。」凱絲說，她感覺自己的臉微微有點發紅。 「沒錯，可是她寫的那些真是性感極了。」 「你真這麼想？」 「嗯。」那個女生笑了起來，「是的。」 「所以人們才會認為咱們都是瘋狂的變態。」凱絲說。 那個女生又咯咯地笑了幾聲。「我知道。有時候我都忘了原著還有一部沒有出。彷彿我很難想像這個故事會以其他的方式結束，而不是像魔法凱絲所寫的那樣。」 「有的時候……」凱絲說，「我讀著原著，甚至會忘了西蒙和巴茲並沒有相愛。」 「就是說啊。我喜歡傑瑪·T.萊斯利，我會一直喜歡她，我覺得她就像我童年時代的主要力量。我也知道沒有她就不會有魔法凱絲。可是現在，我感覺自己還是更喜歡魔法凱絲。她也許是我最喜歡的作家，可是她卻連一本書都沒寫過……」 凱絲吃驚得嘴都有點合不攏了，她直搖頭。「這太瘋狂了。」 「我知道，」那個女生說，「可我覺得事實就是如此……哦，天哪，對不起。我說得你的耳朵都要起繭子了吧。在現實生活中，我從來不會談起這些東西，除了跟我男朋友說說。他知道我對這個有多著迷。」 「不用道歉。」凱絲說，「這樣挺酷的。」 那個女生坐了下來，凱絲也坐下了。她打開筆記本電腦，花一分鐘想了一下派珀教授，然後打開了《別放棄》的最新一章。很快會有大事發生了。 「爸，我是凱絲。你從塔爾薩回來了嗎？我就是問問情況。打電話給我。」 「爸？我是凱絲。打電話給我。」 「嗨，凱絲，是爸爸。我回來了。我很好。別為我擔心。擔心學校的事吧。不，劃掉這句，什麼也別擔心。盡量別去擔心，凱絲，這種活法才夠美妙。就像飛一樣。愛你，寶貝，跟你姐姐問好。」 「爸？我知道你不希望我擔心。不過如果你回個電話給我，而且不是在凌晨三點的話，我會放心一點。」 「十天……」派珀教授說。 她沒有像平時那樣坐在她自己的桌子上，而是站在窗邊擺造型。外面下著雪。今年已經下過好幾次雪了，雖然才十二月初而已。教授的身影映在結滿冰花的玻璃上，頗具戲劇效果。 「我情願相信你們全都已經完成了那篇短篇小說。」她邊說邊轉過來用那對藍眼睛看著大家，「現在你們只是在修修補補，把最後剩下的每一處沒有交待清楚的情節拉回正軌……」 她朝著他們的課桌走了回來，朝著其中幾個人依次露出了微笑。當她倆的眼神相遇時，凱絲只覺得一陣緊張。 「不過我也是一個作者。」教授說，「我知道無法集中精力時是個什麼情況。你會主動去找事來讓自己分心，你寧願讓自己為了其他一切瑣事忙得筋疲力盡，也不願意去面對一張白紙。」她對著一個男生微笑道，「或是一個空白的屏幕…… 「所以，如果你們還沒有完成這篇小說，或者根本就沒有動筆，我表示理解，我真的理解。但是我懇求你們……現在就開始寫。把自己鎖起來，遠離塵世。關掉網絡，堵上房門。寫作，彷彿不寫就沒法生活。 「彷彿不寫就沒有未來。 「因為有一件小事我可以向你們保證……」她讓目光落在另一個最受她喜愛的學生身上，露出了微笑，「如果你們打算下學期參加我的高級班課程，那麼這門課的得分只有不低於B才能進來。而在你們的期末成績中，這篇短篇小說會佔到一半的分數。 「這門課程是面向作者的。」她說，「面向那些願意撇開恐懼、越過雜念的人。 「我喜歡你們大家，真的喜歡。但是如果你要浪費你的時間，我可不會浪費我的。」她在尼克的桌旁停了下來，微笑地看著他。「對嗎？」這句話她是對他一個人說的。 尼克點點頭。凱絲低頭看著自己的桌子。 她的床單還沒有洗，但是利瓦伊的味道已經蕩然無存了。 凱絲盡量若無其事地把臉埋進枕頭裡，儘管房間裡並沒有別人會為此而指責她。 她的枕套聞起來感覺髒兮兮的。還有一點像多堤士玉米片的味道。 凱絲閉上眼睛，想像著利瓦伊躺在她身邊，他的腿碰到了她的腿上，和她的腿交叉在一起。她回想起那天晚上她的嗓子是怎麼變粗啞的，以及他是如何用胳膊摟住了她，彷彿想要把她抱起來，彷彿想為她把一切都變得輕而易舉。 她想起了他的法蘭絨襯衫，還有他那充滿渴求的粉紅色嘴唇。她還想起自己把手指插進他腦後的頭髮裡，可是卻遠遠沒有摸夠。 想到這裡，她哭了起來，鼻涕也流了出來。她把眼淚和鼻涕都蹭在枕頭上了，已經到了這個份兒上，這還有什麼要緊呢？ 西蒙用盡全力跑得飛快。他一邊往自己的腿和腳下咒，一邊向擋在他路上的樹枝和石頭下咒。 他可能已經去得太晚了——起初他以為是這樣，因為他看見阿加莎躺在森林的地上，癱作一團，瑟瑟發抖。阿加莎也許嚇壞了，但她還沒有受傷。 巴茲跪在她身邊，也同樣抖得厲害。他的頭髮垂到了前面，平時他一般不會任由頭髮這樣子垂下來的。他蒼白的皮膚在月光下閃著異樣的光芒，就像貝殼裡面的那種光芒。西蒙想不通為什麼阿加莎沒有試著逃走。但他很快就明白過來。她一定是被迷暈了。吸血鬼是能夠把人迷暈的，對吧？ 「走開。」巴茲狠狠地說。 「巴茲……」西蒙說著伸出了手。 「不要看我。」 西蒙沒有去看巴茲的眼睛，但卻並沒有將視線轉開。「我不怕你。」西蒙說。 「你應該怕。我可以把你們倆都殺掉。先殺她，再殺你，在你壓根還沒意識到我在動手之前。我的速度很快，西蒙……」說到最後這兩個字的時候，他的聲音都變了。 「這我知道……」 「而且很強大……」 「我知道。」 「還很飢渴。」 西蒙的聲音小得簡直像耳語一般。「我知道。」 巴茲的肩膀顫抖了一下。阿加莎準備坐起來了——她一定是恢復神志了。西蒙嚴肅地看著她，搖了搖頭。他又朝他倆走了一步。他現在離得很近了，巴茲一伸手就能抓到他。 「我不怕你，巴茲。」 「為什麼不怕？」巴茲哀聲說道。這是動物的哀鳴，受傷的哀鳴。 「因為我瞭解你。而且我知道你不會傷害我。」西蒙伸出手，輕輕地把那綹走錯路的黑髮捋到了後面。巴茲被他一碰，立刻歪起腦袋，尖牙也一下子露了出來閃閃發光。「你是如此強大，巴茲。」 巴茲一把抱住西蒙的腰，把臉緊緊地貼在他的肚子上。 阿加莎從他倆之間溜了出來，朝著城堡跑去。西蒙抱著巴茲的後頸，對著他彎下了腰。「我知道。」西蒙說，「我什麼都知道。」 ——摘自《西蒙，別放棄》 由同人作者魔法凱絲發表於2011年2月