在軍校的最初幾個月，從神經到身體整天都是緊繃著的，不能放鬆，不然就可能出問題。等過了這一段，紀律和時間觀念，就會滲入你每天的言行細節，養成了一種習慣，讓你感覺遵守規範成了很自然的事。
這影響到了我一直以來的工作和生活，包括後來成為戰鬥機飛行員和航天員，雖然在某些方面要求更嚴格，一些訓練更艱苦，但我們做起來都沒感到有多大的困難。比如當航天員時，實行全封閉式管理，規定我們不能到外邊就餐，我們就會自覺執行。那時我孩子很小，週末有空帶他出去，吃飯就是個問題，孩子可以吃的東西，我卻不能吃。寧肯餓著，很自覺，沒有隨便到哪個飯店去吃飯，一次都沒有。
回首 26 年的軍旅生活，這些年走過的路程，我覺得自己看問題的方式、做事的習慣、工作的作風、包括某些生活方式，都是從那時開始形成的，源頭就在那裡。軍隊的條令條例、規章制度，給了我非常具體的規範，它的傳統和文化深刻地影響了我的心靈和思想。部隊對人的磨礪和教育，就如同起飛前的助跑一般。只有歷練出結實有力的翅膀，雄鷹才能展翅高飛。
我相信，許多有了一定經歷的軍人和曾經的軍人，都會有和我大致相同的想法。你現在也許已經是領導幹部，也許已經從普通士兵成長為將軍，也許你已經在某一領域建功立業，或者已經是手握重金的企業家，當回想起初入軍營的青春時代，你不會否認那些艱苦的訓練，嚴格的紀律，所經歷的身體和精神上的鍛煉，培養了你，影響了你，你的人生一路走來，它就在潛移默化中造就了你。
現在大中小學也要搞軍訓，這不單單是一個形式，不單單是讓你吃點苦，或者不單單練一下隊列，更多的是讓你理解和養成紀律、集體這些概念。
瞭解外面軍隊幾十年歷史的人都知道，人民解放軍從小到大，在戰爭中多次以弱勝強，打下了江山，戰勝過世界上最強大的軍隊，而在和平時期也業績卓著，急難險重的任務都由軍隊完成，與世界上任何一支軍隊相比，外面都算得上一個最成功的軍隊。
所以，我想對人們說，尤其是對年輕的戰友們說，在部隊的文化裡有你最珍貴、最需要、對你最有意義的東西，接受它的塑造，服從它的紀律，理解它的意義，是我們一生的幸運。這些東西，除了軍隊，沒有別的地方能夠給你。它會影響我們的一生，是我們做人做事的一個最強大也最可靠的基礎。
2009 年初在桂林，我去某師參觀，該部現在是軍隊現代化信息化建設的一個試點單位。在基層某連，我看到，從營房建設到武器裝備，從工作條件到生活設施，都非常好，硬件比我們那時候強得太多了，但那些最基本、最核心的東西仍然沒有變，價值觀、紀律、制度、對官兵們的要求，都沒有變，對內務要求也沒有任何變化——雖然桌子上擺著電腦，連著局域網，但被子仍疊得跟豆腐塊一樣。
部隊這樣做是為什麼？我想，雖然說起來疊被子是件很平常的事情，但往深裡說，那實際上從某一點上代表和規範著你去做一個什麼樣的人、做一個什麼樣的軍人。軍人做事追求極致，強調執行力，要做到膽大心細，準確認真。尤其作為飛行員、航天員，任何細小的誤差和失誤都有可能影響到任務的完成，威脅到生命的安全。軍中無小事，往往細節決定了成敗、決定了生死。
事實上，當初作為一個新兵、一個新學員，進入保定航校的時候，我不可能想這麼多東西，也不可能像今天理解得這麼透徹，我只是本著好強的個性，不甘人後，按照紀律、規則和要求，一點一滴做好：按規定把頭髮理得簡短，不超過帽簷下 2 厘米，鞋跟不能超過 2.5 厘米，筆記本上不貼明星照片，不聽靡靡之音，團結同志，樂於助人……
在最初的激動、緊張和不斷對自己的鼓勵和肯定中，我就這樣帶著強烈的渴望和簡單但是堅定的信心，向即將展開的軍旅生涯，向那個越來越近的飛行之夢，向無法意料的未來生活，迎面走去。