後來的航天員綜合考核成績我排名第一，有不少人問我，你怎麼就能學得那麼紮實？我認為，無論是青少年在學校中的學習，還是航天員在訓練中的學習，學習方法是極其重要的。要善於用腦、用心，下工夫巧學，不能填鴨式被動地學習，經過一定時間的積累，自會得到長足的進步，自然而然地也就超越了別人。
大家在同一起跑線上起步，你要做好，做得比別人強，怎麼辦？你又不比別人多一個腦袋，只能下工夫。但也不是下死力氣，除了用功以外，還要動腦筋，要想達到一個目的，你要思考怎樣找到學習效果最佳的途徑。
航天員實際操作時要求看的「飛行手冊」，我基本上能背下來，如果遇到特殊情況，不用看手冊，也完全能夠處理好。我說的這個手冊，用通俗的語言解釋是一本關於飛船的說明書，是一本厚厚的辭典之類的讀物，上面對飛船的各種儀表零件都有詳細的介紹，還有圖標，只要你一對照實物，就會弄懂所有零件的用途。因為複雜，也因為似乎沒有必要，從沒要求航天員背過，但我基本能背下來。
為了便於記牢操作程序和要領，我編了很多口訣。當時航天員的訓練沒有先例和經驗可循，我就吸取了好多空軍的經驗。飛行員都有很多飛行口訣，這是空軍的傳統。各個部隊都是老飛行員總結、提煉，一代一代傳下來，每個部隊都有一套。
因為航天員的很多操作都是按程序化來的。第一步、第二步、第三步……儘管規範，卻很難記憶。編成口訣和順口溜之後，一個字代表一個動作。比如五個步驟，我可能五個字就代替了，相對押韻一點，朗朗上口，比較好記。
在抗負荷訓練中，教員講授了方法，具體如何做卻要靠個人在實踐中體驗。就像學開車一樣，轟油門、松離合、揉庫、側方位停車，這些動作教練講完了，就得靠自己練的時候體會了。我們也一樣，每次訓練要有意識地按照個人體驗的方法去練習，並及時與教員溝通，總結經驗，掌握好用力和頻率適當的度，慢慢地琢磨出規律。
我們航天員每個人之間個體差異肯定有，但是不大，這種情況下你想更好，首先就需要把工夫下夠了，這是毫無疑問的。這種工夫不是一天兩天使一使勁就行的，甚至也不是一年兩年，你要持之以恆，刻苦學習，要在每項檢查上做細，在每個動作上做到位，每個環節上都嚴謹認真。
學習訓練五年多，我的成績提高很快。即使是我最感困難的基礎理論，13 門課程，我每一門考核的成績都是優秀；體質訓練每個課目訓練成績都比較突出，在我 36 歲時，也就是 2001 年，百米比賽我還跑了 11.97 秒，成了單位田徑運動會短跑 100 米的紀錄創造者，至今仍無人打破。據後來考評，我的前庭功能、超重耐力等都是航天員中最好的。
五年的學習絕非一日之功，能夠取得第一，是自我鞭策、自我超越的結果。
無論是理論學習、體質訓練還是實際操作，困難和挫折無處不在。在面對這些問題時，要堅持永不放鬆，耐力和韌勁成為成功的一個重要法寶。
每個人的成功方法不盡相同，但幾個關鍵詞卻非常相似，比如對理想的追求，對事業的堅持，對自我的不斷超越。馬斯洛人本主義心理學認為，人類的最高需要是個人成長與發展的自我實現。當實現理想與抱負成為自身的需要時，就會轉化為一種巨大的內在驅動力，更大程度地激發自身潛能，實現個人的成功，從而對社會、對國家做出更大的貢獻。我想這是最好的解讀。