戴笠正要行兇，胡蝶在後面道：「雨農……」
聽到胡蝶的聲音，戴笠彷彿軟了下來，把槍舉起，用皮鞋踢周志英的頭部、胸部……周志英仍不鬆手，沈醉、王漢光、賈金南一齊過來，用力將周志英拉開，戴笠又踢過一腳，吼道：「滾！」
周志英頑強地搖搖頭，道：「我死也要死在這裡，我的身子反正已經給了你，生是你的人，死也是你的鬼！」
沈醉說：「你要識相點，不要再纏著戴先生了，你沒看見剛才那位小姐嗎，你能跟她比？」
周志英見有人跟她說話，哭道：「沈處長，你瞭解一個女人的心，我自從愛上了雨農，就下定決心一心一意愛他。只要留在他身邊，做什麼姨太太、小老婆都願意！」
這時，戴笠趁機就想走，被周志英發現，她立刻衝上去抱住戴笠……
沈醉、王漢光等人再一次將她拉開，戴笠罵道：「混賬，三個大男人都制不住一個女人，給我綁起來關進看守所！」
自此，周志英再也沒有見過她的情人。而為了支開潘有聲，戴笠給了他一個財政部廣東貨運處專員的肥缺，讓他在昆明大發其財。
正如著名小說家張恨水所說：胡蝶落落大方，性格深切沉穩，機警、爽利兼而有之，如與《紅樓夢》人物相比，十分之五六若寶釵，十分之二三若襲人，十分之一二若晴雯。憑著她超凡的姿色和手段，不出一年，就將一代殺人魔王、色魔調教得循規蹈矩，勒馬收韁。從此以後，戴笠不但與葉霞翟、余淑衡等情人一刀兩斷，而且一改過去到處追逐女人、貪戀美色的行為。
幸福的背後往往潛伏著災難，即使是貴為特工王的戴笠，也難逃脫這一規律的束縛。
1944年，對戴笠來說，他已擁有了生殺予奪的權力，無窮盡的金錢以及絕色美女胡蝶，並將問鼎海軍司令。到此，他的人生已達到了登峰造極的境界……正在這時候，隱憂也悄悄露出端倪。
1944年，蔣介石下令在先建立的甲種匯報之外，建立特務工作的年度匯報。第一次匯報由蔣親自主持，出席者有侍從室六組組長唐縱，軍統局局長戴笠，中統局副局長兼研究所所長王貢生，中央黨政軍聯席會議秘書長徐佛觀，緝私署長宣鐵吾，憲兵司令張鎮等特工頭目。會議內容是由各特工系統的頭目匯報年度工作，交換各系統的情報，聽取蔣介石意見，但是代表蔣介石做主要發言的卻是唐縱，在這次會議上起真正作用和出足風頭的也是唐縱。
在年度匯報之後，蔣介石又指示成立月度匯報，地點設在軍統局本部大院對面的漱廬。唐縱參加月度匯報是以蔣介石的代表身份出席的，因此，匯報一般由他主持，並由他先傳達蔣介石對各特務所呈送情報的看法及應當注意的問題。戴笠只是盡地主之誼，負責召集和接待。
在抗戰以前，蔣介石基本上是以單線聯繫的方式控制和領導特務工作，特務活動完全在黑幕中進行。抗戰以後，蔣介石對特務工作全面掌握控制，因而特設侍從室第六組加以輔助。蔣介石親自掌握重要情報及重大情報，一般情報和行動則交由第六組組長去綜合、校核、整理、分析、指導而後上報。蔣介石對戴笠已存猜忌與戒備之心，因而暗中與戴笠保持一定的距離，在中、軍統的關係上注意擺平，戴笠以及軍統內部存在的問題也能及時如實得到密報。唐縱出自軍統，對軍統內部的情況相當熟悉，知道如何抓住問題要害向蔣介石進言，也就更加贏得蔣介石的寵信。
所謂建立特工年度匯報和月度匯報，蔣介石固然有發揮特務系統整體效率的打算，也有通過兩個匯報來進一步發揮唐縱的特殊作用，以抑制戴笠的考慮。從此以後，唐縱經過持久的努力，不但使第六組成為蔣介石直接控制運用的機關情報和政治謀略機構，而且實際上也成為蔣介石藉以聯繫指導軍統、中統、軍令部二廳、國際問題研究所、中央黨政軍聯席會議秘書處，以及憲兵司令部、財政部、緝私部等七大情報機構的總負責。從此，戴笠成為與徐恩曾、王貢生、鄭介民、徐佛觀等特務首腦一樣身份的某個特工系統的負責人。
在軍統內部，自戴笠以下，都是十分自負的，從不把中統等其他特務機構放在眼裡。有一次，唐縱代替戴笠到軍統局主持總理紀念周，休息時，黨政處副處長葉翔之問他：「軍統的情報在全國搞情報的單位中，是不是首屈一指？」唐縱毫不客氣地回答：「做敵偽情報，軍統辦法比較多一些；軍事情報還是二廳好；搞民主黨派和對中共方面的情報，中統佔優勢。」由於此語出自唐縱之口，因而被認為是權威的評價，這給素來妄自尊大的軍統特務多少潑了點冷水。這也是唐縱想間接告訴戴笠，在特務工作方面，他並不能取代其他特工系統，一手遮天。
戴笠的神經是十分敏感的。蔣介石的抑制手段，使唐縱的地位迅速上升，使戴笠確信自己的處境越來越微妙，一步不慎，就有可能凶險加身。
這段時間，戴笠心事重重，不時在親信特務面前長吁短歎。毛人鳳見狀，問道：「戴先生是不是有難言之隱？」
戴笠說：「我的前程不是很樂觀，校長現在對唐縱很感興趣。」
戴笠把蔣介石建立年度匯報、月度匯報的意圖對毛人鳳說了，毛人鳳亦憂心忡忡。毛人鳳是依賴戴笠而存在的，沒有戴笠，在軍統局裡他將一文不值，戴笠的榮辱興衰，和他有著千絲萬縷的聯繫。
兩個人相對歎息了一會兒，戴笠突然想起一個問題，道：「歷史上出人物一般是和家鄉的風水分不開的，我們江山縣過去出過一位毛愷，還有一位柴大紀。看看他們的結局就清楚我將來的命運了。」
毛人鳳迷信風水，連道：「很有道理，這確是個好辦法。」
戴笠突然又愁道：「可惜這裡離家鄉太遠，還不知道這兩位人物的資料縣政府存了沒有。」
毛人鳳道：「這倒不難，周念行是活字典，對江山的歷史人物瞭如指掌，問他就明白了。」
於是，戴笠找來周念行，言明原委。周念行看了看戴笠，猶豫了一下，道：「歷史是歷史，現實是現實，不能算數的。」
戴笠說：「歷史就是現實，現實就是歷史，你快說，這兩位人物結局如何？」
周念行說道：「明嘉靖、隆慶年間，毛愷雖官至尚書，因上疏主張『禁濫獄』以緩和階級矛盾，為此觸犯龍顏，死後仍被穆宗皇帝削去官職。清乾隆年間的柴大紀，也當了台灣總兵，因林爽文在台灣領導天地會起義反清，未能及時撲滅，被朝廷斬首……」
戴笠、毛人鳳聽罷，面面相覷。然後，戴笠無限憂心道：「我是繼毛愷、柴大紀之後第三個江山縣影響大的人物，我不會像他們一樣不得善終吧？」
毛人鳳道：「這事先不要下結論，派幾個人根據風水學去實地考察一番，看看到底是什麼原因。」
戴笠想了想，覺得有理，點點頭道：「你去下面把毛森叫來，讓他回家鄉考察。」
自上海全軍覆滅後，在上海工作的毛森潛逃回到浙西，戴笠、梅樂斯赴東南視察時在江山見了他和毛萬里，然後一同回了重慶。
一會兒毛森過來了，戴笠吩咐道：「回去後你再去東南辦事處找毛萬里，你們一道，請出家鄉有名的風水大師一起考察研究，有了結果速來匯報。」
毛森領命去了，戴笠的憂愁仍無法排遣，等著家鄉的答案盡快回來。
認真追究起來，戴笠的憂心自軍統局成立十週年「四一」大會就已存在。
蔣介石一生中控制最嚴的是特務、軍隊和財政。三者之中，又以特務為先。財政方面，他還能輪流交給宋子文、孔祥熙幫他掌管；軍隊方面，他也能賦予何應欽、陳誠、胡宗南、湯恩伯「四大金剛」很大的權力。但在特務方面，唯有他一人掌握，從不假手他人過問。
蔣介石控制特工的辦法很多，其中一個最主要的辦法就是對特工人員給以大權，但決不給以主要地位，以防範他們在政治上坐大，形成失控的勢力。所以，戴笠出任軍統頭目十多年，始終是一個軍統局副局長，相當於政府官的三至四級。
蔣介石把戴笠控制得極嚴，但十年來，兩人合作卻相當默契：一方面，是戴笠出於報答知遇之恩，擁蔣、忠蔣幾乎到死心塌地的地步；另一方面，戴笠也是聰明之人，知道以自己的資歷、能力、水平，跳不出蔣的手心，唯一的出路是得到蔣的絕對信任，被重用。多年來，蔣介石對他一直恩寵有加。
而兩人的關係，也漸漸有了微妙的變化。蔣介石給戴笠出的第一道難題，是交給戴笠一件「冒充領袖親兄案」。當時，河南許昌雙槐樹有個農民叫鄭紹發，大概也是受了別人的啟發，加之他又與蔣長相極為相似，就從鄉下找到城裡，由許昌駐軍將其送到葉縣交給湯恩伯。鄭紹發向湯訴說自己是老大，蔣介石是老三，因當年河南災荒，其父死去，其母帶著老三嫁給浙江一個商人南去，後老三改名蔣中正，即寓有「蔣宗鄭」之意等。湯恩伯是一介武夫，他聽鄭紹發的一番自我介紹，聯想到蔣確有祖籍在河南之說，又看鄭紹發的長相十分像蔣，也就不假深思，派人把鄭紹髮帶到重慶。這件事使蔣介石十分尷尬，經過一番考慮，蔣既沒有認他，也沒有加害於他，而是批了「戴笠處理」四個字。
蔣的手法是明智的，此事極其微妙：認他，當然不行，祖宗之事，豈可隨便變更；公開否認，亦不好，不啻有「此地無銀三百兩」之嫌。如果殺他，當然易如反掌，但會有殺人滅口的嫌疑，豈不是弄巧成拙，於事無補；不認不殺，任其招搖也不好，同樣會影響自己的聲譽。思來想去，唯有交給戴笠，讓他去揣摩領會。戴笠很聰明，他知道這件事就其性質來說，是一件「冒充領袖親兄案」，夠得上殺頭罪。但是，蔣介石不提「嚴厲制裁」「可殺」等字，可見沒有深切責難的意思，然又沒有交代自己如何處理。戴笠感到此案大有考究，下手重了、輕了都不好，況且蔣的祖宗之事外人無法說清楚。只能把鄭紹發軟禁起來，供吃、供住、供玩，不讓他到處亂跑。如果蔣一旦要人，就交給他，不要人，就關他到死，反正軍統的集中營裡也不在乎他這一間囚房、一口囚飯。
於是，戴笠指示把鄭紹發關進軍統望龍門看守所，後相繼轉押白公館看守所和息烽集中營。但戴笠處理這件事十分慎重，指示在集中營內建新屋一棟，讓鄭紹發單獨居住，並在衣、食方面給予優待。另給鄭家裡寄去二百元，以後每月還代寄幾十元。一段時間後，索性指示將鄭的老婆和十六歲的女兒一起從河南接來，軟禁在息烽營內。戴笠處理此案在多大程度上得到蔣的默許，外人不得而知。但戴笠這樣做，無疑是準確掌握了蔣的心理，解決得恰到好處。
此時，戴笠還不曾意識到蔣介石對他已存戒心。
現在回想起來，1942年的軍統「四一」大會，戴笠的本意是要通過總結回顧特工十年發展史，檢驗和展示軍統實力，萬沒想到卻引起了蔣介石的警備心理。蔣介石是個猜忌心極重的人，他用人的歷來作風是防止某個部下的系統發展得太快太大，以形成尾大不掉之勢。現在軍統的力量已經從特工滲入軍事、政治、黨務、外交等各個部門，所能調動的稅警、緝私及特務武裝，調動之靈活，實力之雄厚，超過了他手下的任何一支國民黨軍隊。這就使戴笠手中掌握的權力、地位和實力，超過了讓他放心的程度。
蔣、戴兩人的關係也由過去的兩無猜忌變成了相互戒備。
蔣介石辦事素來果斷幹練，當他意識到戴笠有權重鎮主之威時，立即毫不猶豫地採取抑制措施。軍統「四一」大會之後，他很快採取的一個步驟，就是任命侍從室第六組組長唐縱為軍統局幫辦，表面上是協助戴笠工作，在戴笠離開重慶期間，由唐縱對軍統工作代為主持，實際上是要唐縱對軍統的行動進行監視，對戴笠迅速膨脹的勢力稍加抑制。
唐縱和戴笠同是黃埔六期同學，又是老軍統，多年來，戴笠待之不薄。特別是自從唐縱進入侍從室任六組少將組長後，戴笠更是處處照應，規定軍統總務部門對唐縱在生活上給以特別補助，每月安排贈送日用品，逢年過節更是大把贈金、贈禮，目的是要唐縱繼續利用職務對軍統工作予以照顧。
沒想到，唐縱也是一個很有野心的人，自進入侍從室後，他就抱定一個宗旨，在軍統與中統及其他情報系統的摩擦中，堅持一碗水端平的原則，不偏袒軍統。他對戴笠手下的特務說：「我怎麼能這樣明顯地袒護一方？第六組又不是我一個人可以包辦得了的！」在私生活方面，唐縱自我約束甚嚴，從不肯開口向軍統要東西，以免中戴笠的圈套。不獨如此，為了避開他出身軍統的嫌疑，唐縱常在蔣介石面前實事求是地肯定中統的長處，切中時弊地批評軍統的工作。此舉無疑引起蔣介石的重視，加之唐縱一貫辦事嚴謹，埋頭苦幹，嚴守秘密，不到外面拉關係，出風頭，更不拉幫結伙，勤於思考，善於揣摩蔣的心理，頗能討蔣歡心，逐漸被蔣引為心腹，並使蔣有了揚唐抑戴的念頭。
蔣介石此舉，使戴笠很快意識到蔣對自己有了防範之心，尤其是林世良一案，蔣竟要拿自己問罪。不久以後，蔣又以戴兼職過多為由，撤去戴笠緝私署長一職，使戴笠有了「鳥盡弓藏」之感。戴笠憂心忡忡地說：「我將來如果不死在共產黨手裡，也早晚會死在委員長手裡。」他知道蔣介石太多隱私，有時甚至直接參與，特別是陳潔如事件給他留下了無窮隱患。
1942年11月18日清晨4點，一架從美國環球航空公司租來的波音307型客機阿帕切號，在重慶西北一百英里處的美軍空軍基地待命升空。機頭燈光照見一輛轎車駛上跑道，後邊跟著一輛救護車。
轎車中出來的有蔣介石和幾名美軍軍官。
從救護車裡抬出一副擔架，上面躺著宋美齡，被小心翼翼地抬上飛機。
宋美齡輾轉非洲、南美洲，於11月27日抵達紐約，住進長老會醫療中心。這次出國，起因是發覺蔣介石與陳潔如舊情復發而負氣離國，順便去美國就醫。此前，她赴前線慰勞抗戰官兵翻車負傷未痊癒，還有慢性皮膚炎。
1943年6月18日，宋美齡自美國乘專機啟程歸國，7月4日返回重慶。
宋美齡從美國回來後，與蔣介石的感情又和好如初，甚至更加親暱。
宋美齡對蔣介石來說，無論從哪個角度出發，都非常重要。可以說，沒有宋美齡，就沒有美國的援助，也等於沒有蔣家王朝。蔣介石非常清楚這層利害關係，一百個陳潔如都無法與她抗衡。
雖然宋美齡沒有當面責備戴笠，但不等於宋美齡不清楚戴笠替蔣介石拉皮條的內幕。只是這種事太難以啟齒，宋美齡覺得這對她來說是一種恥辱。
宋美齡從美國康復回國後，找了一個適當的時機，讓蔣介石坦白。蔣介石別無選擇，為表示悔過，老老實實坦白，說出了戴笠拉皮條的內幕。
對於此事，宋美齡始終難以釋懷。
毛森回江山考察風水未歸之時，蔣介石召見了戴笠。
自從有所猜忌後，戴笠和蔣介石見面時的氣氛不再像過去那樣自然、融洽，彷彿摻雜了一些說不清、道不明的東西。
戴笠忐忑不安地走入山洞官邸書房，蔣介石抬眼見到他，輕輕乾咳一聲，算是招呼。
兩個人暗中較勁，蔣介石不開口，戴笠也絕不開口。最後，還是蔣介石軟了下來，畢竟是他找的戴笠。
蔣介石說：「回來了，東南沿海的工作都佈置好了？」
戴笠避開蔣介石的目光，答道：「大體佈置完了，還不仔細，因局裡有很多事需要處理，提早回來了。」
蔣介石問道：「到上饒檢查過你的忠義救國軍嗎，沒有問題吧？」
戴笠說：「去了，他們抗日很勇敢。」
蔣介石突然沉下臉來，道：「可是有人說你的忠義救國軍是一群烏合之眾，抗敵不力，擾民有餘，到底是不是這樣？」
戴笠被噎住了，此話從蔣介石口裡出來，他無法爭辯。
這時，蔣介石拿起一張紙在桌上一拍，道：「你自己拿去看看！」
戴笠小心走過去，雙手捧起，見是顧祝同的小報告，上書：「忠義救國軍是一群烏合之眾，佔據淪陷區與國統區的交通前沿地帶，他們憑借天時、地利，在浙、皖兩省與敵占區接壤的陰陽界上設立關卡，強征暴斂，大搞走私販賣，牟取暴利。此外，還不服從指揮，抗敵不力，籠絡有餘，是一群十足的土匪，建議予以取消……」
戴笠看罷，偷偷瞟了一眼，見蔣介石一臉惱怒，慌忙把紙放在案頭上，等著挨罵。
出乎意料，蔣介石沒有追問下去，轉而問其他道：「聽說，你這次回了一趟江山？」
戴笠說：「是的，梅先生想看看我的家鄉，正好順道，所以就……」
蔣介石打斷他的話：「所以你就要回家，這就有時間？你的部隊不爭氣，你不待在那裡整頓，回來幹什麼？」
戴笠垂下頭道：「局本部有事需要我親自……」
蔣介石揮手罵道：「放屁，到這時候你還要騙我！」說著，語氣緩和下來問道，「聽人說，你私藏了一名戲子，有沒有這事？」
戴笠一驚，額頭上冒出汗來。
蔣介石臉一沉，怒道：「如今國難當頭時期，你不好好抗日，一心享樂，奢侈。我警告你，再跟胡蝶胡鬧，休怪紀律制裁！」
此時的戴笠，可謂禍不單行。胡蝶是他心愛的女人，忠義軍是他多年苦心經營起來的一支特務武裝，這兩樣寶貝一旦被蔣介石下令毀掉……
就對忠義軍而言，他感覺蔣介石這次發怒與上次訓斥不同。1940年，因忠義救國軍與三戰區顧祝同的軍隊矛盾重重，互相攻詰，官司打到重慶蔣介石這裡。後經戴笠親赴東南各地整飭，才使忠義軍與三戰區的矛盾有所緩和，並在第一次反共高潮中協調默契地襲擊了新四軍，受到蔣介石的嘉獎。
這一次，戴笠、梅樂斯一行離開江山縣，浩浩蕩蕩向江西上饒進發，到達第三戰區與司令長官兩次商談忠義軍的整頓問題。上次蔣介石訓斥忠義軍是怒其不爭氣、恨鐵不成鋼，這次是借題發揮，並摻雜了胡蝶的事進來，很顯然是另有所圖……
戴笠猜測，胡蝶的事，宋美齡很有可能是幕後策劃人。男人一旦失去心愛的女人，是世界上最殘忍、最傷心的事情，宋美齡也許正想以此報復。
回來的路上，戴笠在山道上遇到唐縱，忙把頭偏了個方向，另走一條小路。他此時情緒低落，不願和別人說話。
回到神仙洞公館，一眼見到胡蝶，雖然心中有些許安慰，但也難驅散心中愁雲，他淒然地沖胡蝶一笑，靠近坐下。
胡蝶早已習慣，每當戴笠從蔣介石的官邸回來，情緒都是這樣。胡蝶過來勾住他的脖子，道：「以後最好不要再去委員長那裡。」
戴笠苦笑道：「這怎麼可能？除非我死了。」
胡蝶忙用手摀住了戴笠的口，嗔道：「烏鴉嘴！不許你亂說。委員長又怎麼了？」
戴笠張開雙臂，道：「來，不要想不高興的事，世界是我們兩人的，我們樂一樂……」
不巧毛萬里、毛森從江山視察風水歸來，由毛人鳳領著，一同來神仙洞匯報。
戴笠的兒女情致立即又被關心自己命運的情緒所替代，他在胡蝶的額角親了一口，道：「瑞，先辦一點公事，等會兒……」
胡蝶本來正在興頭上，但也無可奈何，從鼻孔哼了一聲，嘟著嘴離開了戴笠。
在戴笠的書房裡，毛人鳳、毛萬里、毛森加上戴笠，四位江山人神情十分凝重。
毛萬里和毛森相互推諉，見戴笠不耐煩了，毛萬里才敘述這次回江山考察的經過：「我們回到江山，就立即按戴笠先生的吩咐找當地有名的風水先生。家鄉真是個奇人異人雲集、藏龍臥虎的地方，一說起風水經，各種神奇故事、掌故一個接一個。大家興致很高，一同親赴毛愷的出生地石門鄉、柴大紀的出生地長檯鄉，憑『羅盤』和風水先生的秘術對地理、風水進行勘察。為了穩重和準確，我不讓他們碰頭，把答案寫在紙上，寫上自己的名字，讓各位各顯神通，並告訴他們，誰勘察得最準確，戴先生將大大有賞。」
戴笠點頭道：「嗯，這辦法不錯，結果怎麼樣了？」
毛萬里歎道：「結果幾乎完全一致。」
戴笠急了，追問道：「他們怎麼說？」
毛萬里猶豫片刻。