一波三折的私有化

2016年年末,還有一部非常棒的電影讓人熱血沸騰——《血戰鋼鋸嶺》,這是一部讓人腎上腺素急速上升的戰爭片,也是我最喜歡的電影類型。這部電影講的是第二次世界大戰接近尾聲,決定戰局走向的沖繩島戰役的故事——成千上萬的美國大兵被派往沖繩,等待他們的是敵軍重兵防守、凶險異常的鋼鋸嶺。

雖然戰爭的場面拍得老派熱血,但是其實這是一部關於信仰的片子。戴斯蒙德·道斯出於童年和家庭的原因,在戰場上始終不願意拿起槍,甚至因此被送上了軍事法庭。但是在槍林彈雨的戰場上,戴斯蒙德憑借自己的信仰,挽救了幾十條生命。

商場如戰場,所有一切瞬息萬變。而作為將領,如何帶兵克敵制勝,如何堅持自己的信仰,如何隨機應變,商場和戰場確實有很多東西都是相通的。這次360私有化的過程步步喋血,其跌宕起伏的過程我不能細說,但是可以肯定的是,它的驚險程度已經超過了我們赴美上市的過程。而這個時候,堅持就成了我們的信仰。堅持,堅持,再堅持成了支持我們團隊走下去的力量。

雖然有精忠報國的願望,也對未來充滿了希望,但是市場既不相信口號,也不相信眼淚,投資人不會為你的理想買單。資本都是逐利的,對國內的資本市場更是充滿了期望。所有私有化的一切,都需要我們自己一點一點去完成。我們終究是一家市場化的企業,而完成這個過程,涉及特別複雜的流程。

對於私有化,雖然我們做好了充足的心理準備,但是過程讓人膽戰心驚。

做退市和私有化首先面臨的就是要有一個完善的方案。有一些公司退市時股價很低,這樣整個私有化的成本就很低。但是,我們的股價不低,算上溢價就更高了。我始終覺得,中國企業拿了美國投資者的錢,即使有一天你選擇不玩了,也要給大家一個公平合理的價格,讓投資過360的股東都不後悔。這是將心比心的決定。有人說,把公司股價做高不容易,但是做低很容易,有各種各樣的方法。但是,我們從來沒有想過這些歪門邪道,我們希望最終定一個合理的價格,讓股東們都得到一個合理的回報。最後的定價是我拍板的,通過董事會的特別委員會訂立的,而投資者有他們的律師和他們的財務顧問。整個談判過程相當順利。

但是,當我們給出合理的溢價,整個退市需要的資金已經達到了將近100億美金。毫無疑問,這是一個天文數字。除了我們的自有資金,我們還需要找合作夥伴募集龐大數額的人民幣資金。雖然數額龐大,但360畢竟是優質資產,也是投資者青睞的對象。因此,當時來找我們合作的各種機構絡繹不絕。雖然希望爭取份額的公司非常踴躍,但是在這個過程當中,突發事件頻頻出現。

正當我們和很多潛在的投資者談判的時候,史無前例的股市熔斷髮生了,資本市場哀鴻遍野,投資人的信心遭遇了極大的動搖,合作夥伴內心惶惶。當股價不好的時候,有些參加私有化的財團和我說,能否壓低退市的價格。而壓低價格意味著要和股東重新談判。我想,我們既然決心啟動私有化,半路下不來是最可怕的,而時間一旦耽誤,不知道後續會有什麼劇情發生。因此,我堅持沒有壓價。

2016年3月30日,私有化協議獲得了股東的批准。4月26日,360私有化項目獲得國家發改委通過,進入公示階段。而接下來等待我們的是新一輪的換匯煎熬。

由於我們使用的外匯額度過於龐大,可能會給匯率造成一定的波動。因此,外管局要求360私有化財團提供證明,明確換匯資金不涉及資本外逃等違規行為,並要求分批換匯匯出。截至此時,360的退市資金尚未完全交割,留在國內的大量資金需要進行換匯用於美國資本市場的交易。

確實,從國家匯率安全的角度來看,不能因為一家公司讓匯率遭遇挑戰。在此期間,我們也和外管局的高層進行了接觸,對方坦率地說:「國家安全當然是很重要的,你們想回來,我們也支持,也理解。但是,國家的匯率穩定和金融安全一樣重要。不能因為你們一家公司,讓整體的匯率有巨大幅度的波動。」

最後,我們坐下來一起想辦法,希望最終在遵守國家規定的前提下,既不違反外匯政策,又可以讓錢順利出境購買公司。當然,其中的過程遠比我描述的要煎熬得多。

在整個募資過程中,風雨飄搖的內容太多,連我這樣經歷過很多的人也顯得有點猶豫。我曾經對姚玨說:「像我這麼堅韌不拔的人,可能都堅持不下來這個過程。」而姚玨卻說:「3Q我們都挺過來了,這次再艱難也不會超過那次。」

經過一路的砥礪前行,在央行和外管局的鼎力支持之下,美國東部時間2016年7月15日,360科技有限公司宣佈私有化交易完成,公司股票將不再在美國紐交所公開交易。根據2016年3月30日特別董事會批准的相關交易條款,除創始人翻轉股票以及異議股東股票外,360全部已發行的普通股將以每股51.33美元(相當於每股美國存托股77美元)的價格被現金收購併註銷。

現在回想起來,我們完成私有化的時間點是無比幸運的,其間我們也得到了國內各個機構的支持。短短幾個月的時間,匯率的變動已經讓私有化完成的成本劇增。如果任何一個環節出現問題,我們也許就會面臨狂風巨浪一般的影響。比如,完成私有化的幾個月後,我們發現人民幣兌美元匯率一路從6.5增長到6.9,如果私有化過程再拖上幾個月,我們購買公司的人民幣成本瞬間就要增加40億元。這將會是一場多麼可怕的噩夢。

如果對360的私有化做一個比喻,我覺得這個過程就像我們半夜在盤山公路高速狂奔,沒有開燈。但是回頭去看,幸虧我們沒有開燈。如果知道路途如此驚險,也許在路途當中,我們早已嚇得魂飛魄散。

在我們實行私有化的這一兩年中,確實有很多人在密切觀察360的動向。當中間我們盡量保持沉默時,很多人以為我們的私有化可能失敗了。但是,我們其實只是在最困難的時刻咬緊牙關,盡量做到舉重若輕。因為我相信將來網絡安全一定會延伸到物理世界當中,其帶來的萬物互聯必然是潛能無限的市場。這不是一筆簡單的經濟賬,也不是簡單地炒炒股票。這關乎我們的信仰,因此不能用短視的方法去衡量。

此時此刻,路途坎坷不坎坷已經不重要了,真正重要的是我們內心的那種堅持。正如一位影評人士對電影《血戰鋼鋸嶺》的評價一樣:

真正的勇敢,並非驍勇善戰,而是無論何時何地都不忘初心,堅守信仰,並秉持自己始終不會放棄的那份純粹。

《顛覆者:周鴻禕自傳》