去新疆之前，關於我的傳聞就先於我本人抵達了北大方正的新疆分公司。大家都知道這裡要來的是一個什麼樣的人——一個目中無人的年輕人。我去新疆報到的時候，已經能夠感覺到這種嚴陣以待的氣場，但是這絲毫沒有影響我蓄勢待發的情緒。在到達新疆之前，我就已經想好了，我一定要爭取做一點實事，來證明自己。
基於這種心態，那個狂妄自大的年輕人的形象到新疆之後就消失了。到新疆之前，我把惹禍的筆記本電腦退了，自己在北京的中關村重新攢了一台電腦：奔騰的處理器、16M的「超大內存」、17英吋的大屏幕，還有CD-ROM，能播放VCD。當時Windows 95剛剛發佈，這個配置已經是超級豪華的配置了。我不但自己掏腰包購買了這套裝備，還自己扛著電腦坐飛機到了新疆，這讓同事大為詫異。為什麼一個人來上班，還要自己帶辦公設備呢？
我沉了下來，蓄勢待發地準備做事了。
因為之前的種種傳聞，我被分到了一個邊緣組，組長陳銘新是個不錯的人，我倆竟然還挺對脾氣。他知道我在總部的種種出挑的行為，對我說：「你只要不搗亂，業務方面你能做多少就做多少吧。」言下之意，只要我在新疆不惹是生非，他願意把我供在組裡。
但是，我永遠也不會接受一個被「包養」的結局。
到了新疆，大家的主要任務是給銀行編系統，用的平台是Sco Unix，惠普的小型機，典型的雲結構，所有的終端都會掛在上面。我對銀行的業務其實一點興趣都沒有，但是，他們也要開發界面，做人機交互。我一看這個立刻來了精神，畢竟我瘋狂地遊走過深圳科技市場，並走火入魔般地研究過上百種軟件。對於人機界面交互，我是非常擅長的。
我的研究生畢業設計用的就是Visual C++，最令人驚訝的是，它有微軟基礎類庫（MFC），它有一套自動化編程的東西，讓你所見即所得地拖拽一個界面，幫你自動生成消息循環。
有了之前的種種積累，我自告奮勇地對同事說：「我可以先給建設銀行的這套東西做一個菜單系統。」同事紛紛表示不太相信。但是我很快開始了沒日沒夜地封閉開發的過程，和大學期間做數字電路檢測一樣，我用一個引擎，把配置文件讀了出來，再根據菜單來讀不同的程序。僅僅花了一個星期，我就真的做出了這個菜單系統。
這種腳踏實地的工作態度，很快就獲得了積極的反饋。大家紛紛感歎我的工作速度是這麼快。我通過第一件事情證明了我不僅僅是個能說會道的人，我也可以做事。從這個時候開始，同事對我的態度開始轉變了，他們都開始支持我了，而我也通過第一個項目建立了信心。我正在進行著很多人在社會化的過程中進行的事情，首先是碰壁，然後知曉，最後是對自己的行為進行修正。
接下來，我在新疆又花了半年的時間做了一件事情，就是給建設銀行做可視化編程，包括所有的對話盒、按鈕、對話框，基本上Windows裡的這些控件，我都實現了。
我把所有帶格式化的域在建立窗口表格的時候都做好，一旦輸入的域不對，系統就不讓你輸下一個。這樣一來，同事只需要按照需求填函數體就行了。但這也只是做客戶端界面，和數據存儲方面還是沒有結合起來，這樣使得他們輸入數據後還要自動往表裡插，涉及幾十種庫、上萬個標段，很複雜。我趁熱打鐵，做了一個數據字典翻譯器。也就是說，我編了一個能夠理解這個數據字典的程序，在內存中建一個知識庫，包括很多數據庫定義。
簡而言之，所有的查詢我都把它給自動化了。所有的查詢你只要開始，我就可以根據表之間的關係，在表之間建立鏈接，把數據顯示出來。
這得益於我大學時期數據庫理論學得比較好，而且又使用了我做研究生畢業設計時所得的知識。當時這個項目我做了大半年，以我為主，李釗後來也幫我一起做。
當產品終於做好的時候，建行內部轟動了。大家認為這是一個很獨到的思路。如果方正當時對產品比較敏銳，應該是做一個基於字符終端可視化的產品。銀行的開發人員雖然是專業出身，卻並不擅長做這套系統，而當時很多公司做系統集成都是靠打單，未必是靠實力。所以，系統的成功，也成了一次性的成功。
不過，這件事情改變了公司老闆對我的看法，也讓我在北大方正的路越走越順了。
回想在新疆潛伏的整個過程，這段人生經歷對我有很大的啟發。
我發現，當時在新疆和我一起工作的一些年輕人，他們認為自己被發配到邊疆，幹的事情不太主流，也沒有太大的意義，就喜歡在那裡混日子。但是，我當時是知恥而後勇，沉下心來做事情，沒有發牢騷。有了這樣的態度，最後我們把不起眼的事情做出了不同的結果。
我還發現了生活中一個重要的真諦——無論你做什麼，所有不經意的努力都不會白費。比如，我研究生畢業設計使用的是Visual C++，我上大學時研究的Unix，為了這些程序，曾經有一段時間我到了不吃不睡的程度。而這些積累給了我爆發的機會，讓我可以在新疆交出一份漂亮的答卷。這些系統主要是我一個人在做，從策劃到編程，到對大型系統的分析和把握。我之前的瘋狂，最後得到了有益的回饋。
最後，我感受到了腳踏實地的妙處。之前經歷過山寨平面系統的失敗，我意識到我再也不想投機取巧了。有了這樣的認識，在工作中對於即使是「邊角料」的事情，我也會認真去做。深入簡單事情的底層，你會發現一個更複雜、更精彩的世界。
在被發配到邊疆一年之後，我終於回到了北京。