互聯網的浪潮只是剛剛露出一點端倪，分配的工作又給了我深入接觸互聯網的機會。但是，有關互聯網的工作並不是主流的工作。當時在方正公司裡，大家熱衷於研究IP層下層的東西，還有組網，以為這些東西是做系統集成的法寶。這些也是最容易出成績的工作。但有一些活大家就不屑於去幹，比如做培訓，教政府部門的人如何使用郵件系統。這在當時看來都是很邊緣化的工作，沒有前途。
看似「邊角料」的一件事，我主動把它接了過來。自從經歷了剛進公司遭遇的那些打擊之後，我變得腳踏實地起來。從那個時候起，我就養成了一個習慣——就算是「邊角料」的事情，我也要認真去做。
當時北大方正交給我的任務是教政府部門的人怎樣用cc:Mail，一個很難用的局域網郵件系統。這給了我一個仔細研究電子郵件系統的機會。我翻了翻cc:Mail的說明書，認為這個事情太簡單了。我又跑了一趟海澱圖書城，把能找到的相關的書都看了一遍，我像發現寶藏一樣，發現這是個好東西。雖然這在當時可能也就是個秘書才會用到的東西，但是我隱隱覺得這個東西前途廣大。從這時候開始，我意識到了互聯網的光明前途。
在教授政府部門的人如何使用郵件系統的過程中，我如同大學期間在外打工一樣，成了一個培訓師，手把手地教授政府部門的職員怎麼使用這個並不複雜的電子郵件系統。但是，和大學時類似的情況又一次發生了。我發現，我認為簡單的技術，對於不熟悉計算機的人來說，還是發楚的。我無數次耐心地講解，普通小白用戶還是會感到抓狂。我又一次體會到，計算機和互聯網只是極客眼中的天堂，卻是普通用戶心中另一片陌生的大陸。技術，對於他們來說，太難了。
在培訓的過程當中，我一直在思考一個問題：如何讓這個系統變得好用起來。就是在這個時期，我對人性化的人機界面有了一些天馬行空的思考。而沉澱在身體裡的很多東西又開始神奇地發揮作用了。我想到了，為什麼不把一個複雜的使用，用一個簡化的遊戲界面來取代，這樣，我甚至都不需要進行複雜的介紹，人們就知道怎麼使用這個系統了。這個想法，真的讓我自己都為之一震。這個靈感來源於我對遊戲軟件界面的觀察。我想到，遊戲軟件通常都沒有說明書，或者大家從來都不看說明書，但是用起來很容易上手，就連滿大街的小孩也會玩。1995年，微軟開發了一款擬人化界面Microsoft Bob，被定為Windows 3.1的下一代界面，其中的思路就是互動性更強的自然界面，動畫和卡通圖形的使用讓人耳目一新。這些在產業內的觀察再次啟發了我的思路：現在我只要給cc:Mail加一個外殼，讓這些界面變得擬人化，是不是郵件就變得人人可用了呢？
這樣的靈光一現，讓我極為興奮。
我決定，乾脆做一個新的圖形界面，調用它的命令行，把它的圖形界面藏起來。這樣，我可以讓電子郵件的使用過程變得和玩遊戲一樣簡單。我把這個遊戲做成了生活場景，就算小白用戶也可以從使用郵件的過程中找到樂趣了。
經過一段時間的潛心編程，我把這個想法實現了。我把使用電子郵件的界面做成了一個模擬女秘書來幫你服務的過程，打開郵件系統，界面上有一個辦公女秘書站在那裡，她的前面有一張桌子，上面放著一個信封，信封上有收件人。你可以點擊這個信封閱讀郵件。閱讀完畢，女秘書退出辦公室，你就退出了郵箱系統。就這樣，我把難用的郵件系統變成了一個操作很簡單的動畫。
這個創意和設計，是我作為程序員的一個極為重要的突破。這奠定了我後來十幾年在互聯網產品經理的道路上，把用戶體驗放在首位的基礎。從這個時候開始，這種做產品的思路一直延續了下來，讓我做任何產品的時候，首先想到的都是用戶。因此，這個產品對我來說，具有一定的開創性。尤其重要的是，這裡面大多數的設計是我獨立完成的。因為沒有美工幫助我，界面中所有的東西都是我自己畫的。我甚至還用上了在創業時漢化過的裝修類軟件，界面裡的辦公室場景就是我用裝修軟件建立的。女秘書，我是在國外的一個圖庫裡找的。後來很多人說，那個女秘書有點像施瓦辛格。
東西做出來了，我拿給國務院新聞辦公室的秘書們用，反響果然不同，大家紛紛讚歎這個系統讓人耳目一新。
這個產品又讓我的名字流傳在公司裡，但是這一次不是負面的，而是關於我研發的郵件系統多麼有創意。我的老闆周寧看了我開發的產品，說出了一句擊中我心靈的話：「這是一個非常創新的想法，也許它能成為下一個WPS ！」
成為下一個WPS ！可以想見，這句話對我來說是多大的一個鼓勵。我到北大方正工作，其中一個重要原因，不就是為了成為下一個求伯君嗎？