柳暗花明又一村
人生如萬花筒，變化莫測。
公元1933年10月，主張抗日、質疑「剿共」的宋子文被蔣介石免去財政部長一職，在以往的鮮花和榮譽面前，他現是萬丈深淵，心態也極度失去平衡。他恨蔣也恨孔，而這二位恰恰是自己的妹夫和姐夫。在外人眼裡，這是不可能之事。然而不可能之事卻在一夜之間發生了，發生得這麼突然，以致連宋子文也不相信這眼前的事實。
宋子文開始認真反省自己，是自己有錯，還是老蔣無情？他都做了認真分析，原來是自己的經濟富國與老蔣的內戰爭權發生了錯位。再加上「哈哈孔」的拆台，造成了他目前的尷尬。以前，他把他們看成是自己的親屬和榮耀，而今天成為了自己的敵人。
「蔣宋孔陳」四大家族的矛盾，說破了就是相互利用、相互鬥爭。
在宋子文大權旁落的時候，第一個去開導他的人，便是小妹美齡，接著是大姐靄齡。因政治不認親情，宋子文心裡更是煩悶。他說不出是什麼滋味，是怨恨還是弱肉強食？宋子文心想：你們說得天花亂墜，可早先你們為何不來，豈不都是事後諸葛？
宋美齡理解長兄的心情，慢慢地向他解釋說：「你雖然兩職被撤，心裡很煩，小妹也能理解。但是老蔣還保留了你的中央執行委員和政治委員會委員，還有全國經濟委員會常委職務，不是小妹做工作，老蔣不會給你留的。這樣說吧，小妹也有責任，可是他是他，我是我。小妹能做到的也只能是這些。」
宋美齡的一陣「迫擊炮」打出去，使宋子文頭腦多少有些理智。
這時的靄齡在峰迴路轉中，也開了口：
「作為大姐，亦有對不住你的地方。我和小妹這次來，都是出於真心，出於骨肉同胞的親情。事實已到這般地步，我們也痛心啊，可是又有什麼辦法呢？不過，要向前看，江山沒有改，人還是我們的嘛？以前有委屈你的地方，我和小妹都會想辦法補過來的，得給我們時間嘛。」
「既然還有你的職務，你就暫且屈尊一下，主持全國經濟委員會工作，是你的專長，也能發揮你的聰明才智。」美齡道：「何必事事都要強，累個半死不活的，跟自己過不去呢？再說你是搞經濟的，你也多次向老蔣進言，把國內經濟搞上去，也是你的初衷啊！」
「也是的。現在經濟委員會共有10人，你掰手算算，哪派勢力都想利用經濟委員會的旗號，發展本集團的壟斷地位。這是一個沒有硝煙的戰場，張靜江早有過這個企圖，還有實業部長陳公博，鐵道部長顧孟余等等。」大姐又開導道。
「按大姐、小妹的意見，我就主持全國經濟委員會了。」
一縷明麗的陽光驅散了他心中的烏雲。
宋子文終於露出了笑容。
接著大姐、小妹又幫助他分析形勢。靄齡道：
「美棉麥借款2億元歸全國經濟委員會分管。這是汪精衛說的。再說經濟委員會由你、汪精衛和孫科三人負責，一切還不是你個人說了算。現在全國經濟人士企圖擴大這個組織，目的還不是想取得使用借款的優先權。這也是一塊肥肉啊，能吊很多人的胃口。再說，這個機構事關全國經濟命脈之大事，也有不少好處可撈。」
宋美齡又道：「我抓緊時間給老蔣吹風，全國經濟委員會要正式成立一個專門麥棉機構，專管美援，法定下來，由你主管。這樣汪精衛是行政院長，孫科是立法院長，你是全國經濟委員會主席。實際上不比那個財政部長的差使小。」
於是一切戲劇性變化悄悄地隨之而來。
10月4日，宋子文精神煥發、西裝革履地出席全國經濟委員會大會並講了話。這實際也是他的施政演說。
他說：「麥棉借款，數目不小，必須用於生產與建設二項。只有這樣，才能發展生產，增強國民經濟實力，提高人民的生活水平。為用好管好這筆款項，必須成立相應的機構，比如成立棉紗統制機構、糧食管理機構等，要監督用好這筆款項。當前首要的是興修公路、加強農田水利建設、國民衛生事業等。現有的棉業不能滿足，則對內復興農業，對外抵禦經濟侵略，均為空言。」
最後，他要求國人和政府「同舟共濟，共渡難關。」
10月4日，全國經濟委員會發表《統制棉業告國人書》。
10月6日，宋即任命上海買辦陳光甫為全國經濟委員會委員兼棉業統制委員會主任。
10月11日，全國經濟委員會增補了28個新委員，其中包括宋子良、宋子安，以強化政府對棉業、農業的領導。
接著宋子文又頒布了2億國幣的棉麥借款轉變成現款後的使用辦法：「以借款的40%用於幣制改革及整理金融，撥交中央銀行1400萬元，以600萬發展民用航空事業，以180萬為贛省治標費、100萬治本費。續築七省聯絡公路費650萬，衛生事業50萬，贛省建設事業190萬，西北建設事業250萬，棉業統制100萬，蠶桑改良75萬，茶葉改良6.4萬，燃料研究10萬，調查研究20萬，所餘預備費。」《統制棉業告國人書》卷10。
轉年1月，國民黨四屆四中全會在南京召開，宋子文代表政府在大會上慷慨激昂地作經濟報告，強調了建設的重要性，一是吃飯，二是建設，並追述了爭取麥棉借款和國際間技術合作的設想。他宣佈了全國經濟委員會今後的工作重點，在於制訂計劃，督促完成計劃：「內而獲全民之贊助，外而得友邦之信仰，經濟建設前途，庶有美滿之效果。」
宋子文的報告鼓舞人心。給人印象是，政府今後要轉於經濟建設，在經濟上做文章了。與會者報以了陣陣掌聲。
在掌聲中，宋子文又道：
「今後的任務，在兩年內要完成的項目有：公路建設，在蘇、浙、皖、贛、鄂、湘、豫、閩、陝、甘等10省，共建聯絡公路2.9萬公里。鐵路建設主要有五項：一是粵漢鐵路，即漢口到韶關段，於1936年底通車；二是隴海鐵路，即潼關至西安段，於1934年通車；西安至蘭州段，1935年初開始航測；三是計劃修築粵滇川陝鐵路，並開始勘測；四是浙贛鐵路，已分段進行。關於水利建設，成立了五個委員會，即河淮委員會、廣東治河委員會、黃河水利委員會、揚子江水利委員會、華北水利委員會，由各委員會分別提出治理項目。關於海港建設，計劃修建連雲港、東方大港、北方大港。」王松、蔣仕民、饒方虎者：《宋子文傳》，武漢出版社1993年9月版，第106頁。
……
這是民國史上的開天闢地第一次。
宏偉的計劃表明了宋子文的決心，也表明了他的眼光。
不管政府計劃如何落實，國人總算看到了希望。
於是，宋子文從這裡切入，從這裡起步。
開發大西北的行動
宋子文不但是計劃的制訂者也是執行者。像父輩宋查理一樣，宋子文是個大實業家，膽識皆俱。為了制定大西北的開發計劃，1934年春天，歷時一個多月，宋子文以全國經濟委員會常委身份，對西北進行了實地考察。在陝西、青海、甘肅、寧夏等省都留下了他跋涉的足跡。
宋子文每到一地，都受到熱烈歡迎，不是別的，倒是人們看中了他的錢袋。再說搞建設也是人們多年的願望，民心所向。
那是一個風沙揚起的清晨。
宋子文的專車抵達潼關，受到潼關各界約500人到站歡迎。宋在專車上接見了當地軍政長官及中央社記者，發表了簡短的講話，詢問了當地交通及建設情形。接著赴黃河岸視察風陵渡。10時抵華陰，下車參觀了陝西傢俱製造廠和華陰兵工廠。再乘車西進，12時抵渭南，由隴海鐵路局工程段招待午餐。下午3時抵臨潼，楊虎城夫婦、邵力子夫婦等前往歡迎，楊、邵夫婦在華清池設宴為宋洗塵。宴畢，宋在華清宮貴妃池沐浴後上車。下午5時抵西安時，夕陽西下，紅紅的太陽像一個圓火球，給宋子文的一天視察畫上了一個圓滿的句號。
26日上午10點西安各界在民眾樂園舉行盛大歡迎大會，到會者萬餘人，楊虎城主任和宋子文在會上發表了長篇演說。
宋子文首先對各界的歡迎表示感謝。他說：「今天承蒙各界盛大的歡迎，子文現在首先想表示的，就是誠懇的感謝和說不出的快慰。」接著，他說了一番取悅陝西民眾的話：「子文此次代表全國經濟委員會，到西北實地考察，昨天一到潼關，自潼關一路到西安，沿途所眼見以及昨天本人到西安時所感到的，覺得西北門戶的陝西，絕不是外間人想像的陝西。陝西的民眾已充滿了朝氣和復興的景象。」他說：「自民初以來，西北備受水旱、瘟疫、地震及政治黑暗之災禍，真是痛苦極了。但是最近是大不相同了，中央的人紛紛到西北，各方到西北投資，經濟委員會正著手替西北民眾做幾件實實在在的有益的事業。」
接著，宋子文講了建設西北的四項計劃：
一是水利。宋子文說：「陝西為我國文化發源之地，現在各事落後，政治上的不安，當然是最大的原因，關係經濟命脈的水利，不加興修，亦是根本的病源。關中自秦漢以來，歷代對於水都有好制度，所以關中沃野千里，成為富足之區。清末以迄民國，各方多難，無暇顧及，由是年歲豐歉，一任天命。」他認為，「關中恢復從前的繁榮，並非難事。目前最需要而應先著手的，第一便是協修涇惠渠和洛惠渠的工程。」此外尚有較大計劃，就是導渭計劃，需款8000萬元之巨，如能辦到，則全省永無水旱之憂。他說：「經濟委員會現正從事技術上之研究，經濟上之籌劃，希望國家不久能有此力量可以辦到。」
二是交通。宋子文說：「要謀西北的繁榮和全國經濟國防上的聯絡，最低限度應將鐵路西通蘭州，南通四川。在目前中央財力有限，只能先從建設公路起始，以資初救。」他說：「現在我們暫不希望像歐美交通那樣之精良，但至少要做到天天能通車，天天能運輸。」又說：「經濟委員會對西北道路有計劃，而嫌款項不足。楊虎城主任極願以兵工築路，軍隊本為消費者，無本生利，軍政與經委會三方面通力合作，即便經費不充足，亦必能達到一定的目標。」
三是農業改良。宋子文說：「農業為立國之本，故農村建設、農村合作等，皆在經委會研究之中。」他說：「棉花是西北特產，成為研究之中心。」他認為，要發展棉產，要從美國選購棉種，分發各省廣播，同時要改良工廠技術。至於畜牧業，「於陝西雖無重要關係，然於西北其他各省之經濟，關係甚重。現在所擬辦者，一方面為改良獸種，一方面為設立獸法。」他說：「經委會對此認為極端重要，希望能協助各省積極進行。」宋子文：《考察西北經過》。
5月上旬，宋子文一行抵達蘭州。
聽說宋子文一行的到來，各界群眾自動集會，歡迎宋子文。
宋子文發表演說，首先讚美了蘭州是一個美麗的城市。接著講了來蘭州的觀感：「西北的建設，不是一個地方問題，是整個國家的問題。現在沿江沿海各省，已經在侵略者炮火之下，我們應當在中華民族發源地的西北趕快注重建設。」講到具體計劃時，宋子文說：「第一是要把交通道路修好，將運輸方法計劃完善，能把東南的經濟力量和歐美的科學技術引進來；第二是要開展有益農民減輕災荒的水利工作；第三是農產品改良；第四是衛生實施及獸醫的組織。」宋最後希望各界團結一致，傾全力建設大西北。
5月上、中旬，宋子文又先後至青海、寧夏等地進行了考察。5月17日由寧夏飛抵西安，18日由西安飛抵上海，結束了他的西北之行。
宋子文回上海後，即在西愛鹹斯路經委會辦事處舉行記者招待會，發表書面談話：「余所得印象中之最佳者，西北各省軍政長官，對於地方事務，艱苦從事，以身作則……軍士服務於道路水利工事，耐苦耐勞。」在談到人民生活時，宋子文承認：「西北農民生活簡單，去今兩年豐收，本可休養生息，但一部分區域，當因派餉制度，民不聊生。」並談到了「西北各省幣制紊亂，確為金融上一大問題，亦生產上之大障礙」。至於經濟委員會在西北如何投資，宋稱須待討論後方能決定。
6月22日，全國經濟委員會召開第九次常務會議，出席者有汪精衛、蔣介石、宋子文、孔祥熙等，孫科因立法院開會未出席。會上，宋子文報告了考察西北經過，報告分水利、交通、衛生、農村建設四個方面。
在水利方面，宋子文說：「陝西水利，要以產棉區域之涇惠、洛惠為重要，是以對於兩渠積極規劃，趕先修築。」宋子文提議經委會以100萬元為修補兩渠基金，並提出修補兩渠的若干具體意見。關於導渭計劃，宋認為，大致有寶雞山谷積水，以供電力，即以電力將渭水引灌北岸高原田地約500萬畝，並將所餘電力，供給各種工業，及將來隴海鐵路西蘭段動力之用。估計其費用在8500萬元，非目前財力所許。所以僅僅是一個設想而已。
在交通方面。宋子文主張先修兩條公路幹線，即西蘭線和西漢線。西蘭線修通後，只需二日內可由西安抵蘭州，如此則西北交通便利得多。西安至漢中公路，為經濟上、國防上之要線，亦應盡早開通。為此，宋子文擬撥西蘭路80萬元，西漢路35萬元。
在衛生方面，宋子文在報告中說：「西北對於衛生事宜，較各省落後，除都市粗具衛生治療機關外，各地一無設備，人民幾乎不知衛生為何物。」宋認為，西北各省近代醫衛不發達的原因有兩個：一是地方貧苦，外省醫藥人才不願去西北服務；二是西北子弟能赴外省各大學醫科求學的機會太少。宋主張將上海同濟醫學專科及工學科移設西安，以作為發展西北醫學的基礎。同時還談到了獸醫及改良獸種問題。
在農村建設方面，宋子文說：「西北各省農村凋敝窘迫，亟待救濟。」又說：「因經委會財力有限，只可擇陝西首先著手。因陝西為產棉要區。」宋主張「禁種罌粟，改植棉田，以抵收益」。宋擬由經委會撥款20萬元，陝西省府再分期籌款50萬元，以此作為基金，支持陝西農村建設。
最後，宋子文提出了一個建設新西北所需資金的整體數字：「涇惠渠改良經費25萬元，洛惠渠建築經費75萬元，民生渠改良經費20萬元，甘肅各渠費50萬元，寧夏各渠建築20萬元，西蘭路80萬元，西漢路35萬元，陝西運輸機關40萬元，共計345萬元。」宋子文：《考察西北經過》。
宋子文報告後，會議討論通過了《西北建設計劃案》《西北水利事業辦法案》及《興建公路進行辦法案》等，變更了宋考察西北前，經委會原訂西北建設計劃。變更內容大致如下：
一、甘肅寧夏兩省水利事業，頗關重要。本會本年份事業進行計劃，未經列入，現擬分別舉辦。預計所需經費，甘省約50萬元，寧省20萬元，合之陝綏兩省原定水利經費130萬元，共計200萬元。余再另籌。
二、西蘭公路款，擬加撥35萬元，由原擬撥借福建路款內移用10萬元，公路運輸費項下移用10萬元，尚省15萬元，在公路款內另行設法。
三、西北畜牧經費40萬元，按照上述移去10萬元後，所餘30萬元，擬併入原定西北獸疫防治及衛生事業費項下30萬元。
四、西北農村合作經費40萬元，按照上述移去20萬元後，計存20萬元。經委會：《西北建設計劃》。
……
在他主持的全國經濟委員會工作的推動下，1935年6月，南京國民政府發起了經濟建設新運動，與宋美齡倡導的「新生活運動」相輔相成，一時聲勢很大，給人留下較深的印象。
子文的生日祝壽
宋子文從西北視察回來不久，便迎來了自己的40歲誕辰日。在姐妹們的精密策劃下，擬舉行家庭「祝壽日」。靄齡說：「屆時我把祥熙喊來。」美齡道：「我把『達令』（蔣介石）也喊來，好生慶賀慶賀，也為大弟洗塵。」
生日那天，很熱鬧。
「四大家族」來了三家：宋家、孔家和蔣家所有的人，大家都放下了繁忙的公事，乘車來這裡放鬆一下，熱鬧一會兒。
華燈初上時，一輛輛高級轎車相繼開來，子文和夫人張樂怡在門口一個個迎接。宋子良、宋子安來得最早，他們要幫著哥哥張羅一下，以免閃失。因為今天雖說是家庭聚會，可來的都是當今中國最有頭面的人物啊。大姐宋靄齡當數第二，她進門一處處巡視時，蔣介石和宋美齡同乘一輛車子來了。
宋美齡一下車，就笑盈盈、脆生生叫著：「哥，給你祝壽啊！」子文趕忙說，「瞧小妹這話說的，我剛到40歲，哪敢言壽？你這麼說可別折了我的壽！」
張樂怡看兄妹二人說得熱鬧，怕冷落了蔣介石，就趕緊上前說：「委員長，歡迎你啊。」蔣介石嘴一咧：「嫂子！今天是在自己家裡，你可不能這樣用官銜稱呼我，那不顯得我和大家生分了嗎？」
張樂怡一笑說：「哈，那我直呼你的大名——」
蔣介石走到子文面前「壽」字沒說出口，見子文和宋美齡已用手指著自己，猛想起子文和宋美齡剛才的對話，立即改口說：「祝、祝、祝你生日啊！」
張樂怡馬上接口說：「怪不得介石兄弟能當委員長，瞧人家這嘴巴子轉得多快！」
大家轟地笑起來。笑聲沒落，就聽一人大聲說：「轉得真快呀！」隨即學著蔣介石的浙江腔調說：「子文兄，兄弟我今天給你祝、祝生日快樂，這話連文理也不通了！」
大家回頭，原來是孔大公子孔令侃。宋美齡在他頭上一拍說：「好小子，剛成個人樣，就敢笑話你姨夫了，再過幾年你還得了？」
孔令侃腦袋一偏說：「小姨姨，你就知道向著姨夫，看我一會兒非給姨夫灌幾杯酒不可！」
宋美齡說：「你敢！你姨夫在全國提倡新生活運動，他自己可是不喝酒、不抽煙，連茶都不喝的，你可不敢給他壞了規矩。」
令侃說：「就沖姨媽這句話，我今天捏住鼻子也得給姨夫灌兩杯！」
這裡正在熱鬧，笑模笑樣的孔祥熙來了，一見令侃和大人斗貧嘴，顧不得和別人打招呼，立即對著令侃喊：「犬子，沒大沒小！」
孔令侃一邊往宋美齡身後躲一邊說：「姨媽，你聽了嗎，我爸說我是狗兒子，可我是什麼生的呢？」
別人都在笑，唯獨宋子文聽了這話，皺了一下眉頭，臉上掠過一絲不悅。
子文帶人進客廳坐下，一看已是幾十口了。大家有說有笑，好不熱鬧。看著政府裡的核心人物，都是自己家族的成員親戚，蔣宋孔個個樂得合不攏嘴。
宋靄齡查了一下，基本都到齊了，就差孔令俊沒有到。便說：「這小囡明明知道時間，也不知上哪兒瘋了，她成天像個沒線的風箏，一點準兒沒有。我看不要等她了，咱們就開始吧。」
宋美齡趕緊說：「令俊這孩子我喜歡，她不來不算全，大家說著話再等會兒吧？」
宋子文心裡真不願為了一個孩子耽誤時間，便站了起來說：「大姐說得對，咱們開始吧。今天不過藉著我過生日這個名目，大家一起熱鬧熱鬧。」說罷，喊過宋子良說：「今天的司儀是子良兄弟，從現在起，我們大家都聽他安排吧。」
宋子良應聲站起，把一條大紅綬帶左肩右斜往自己身上一纏來到客廳中間，一本正經地說：「今天的壽星是我哥子文，司儀官卻是我子良！有誰不聽本司儀招呼，罰喝這一小杯茅台酒！」說著把中間桌子上蒙著的布掀起，露出了下面早放好的一碗酒。大家看時，乖乖，這個碗的碗口直徑足有一尺，裡面的酒盛得滿溜溜的，少說也得有五斤，子良用手指著酒碗接著說：「本司儀執法如山，六親不認，誰違了我的話都得一口把它喝乾！」