長春，已是甕中之鱉
內戰進入第三個年頭，全國的軍事、政治形勢有利於解放軍而不利於國軍。解放軍在毛澤東的領導下同國軍進行戰略決戰的條件已經成熟。在東北戰場上，國軍衛立煌集團55萬人（其中正規軍48萬人），分別龜縮在長春、瀋陽、錦州三個孤立地區；解放軍東北野戰軍已發展到12個野戰縱隊及若干獨立師和特種兵部隊共70萬人，形勢對解放軍極為有利。毛澤東適時抓住這一有利戰機，決定同國軍進行戰略決戰，並把決戰的第一個戰役放在東北戰場。為配合東北作戰，毛澤東同時決定華北第二、第三兵團於9月中旬發起察綏戰役，鉗制傅作義集團。
解放軍在遼沈戰役的第一階段，是首先攻克錦州，截斷北寧線，關門打狗。爾後圍困長春，迫其投降。
錦州的外圍戰已經打響，長春被圍已經多日。甕中之鱉的國軍人心動搖，惶惶不可終日。恰在這時，宋美齡乘專機從上海飛到了長春，代表蔣介石撫慰軍心。
宋美齡還在天上的時候，長春的作戰指揮部裡，東北「剿匪」總司令部副總司令第一兵團司令鄭洞國在一張軍事形勢圖前，把眼睛死死地盯在標有紅旗的錦州。因為那裡有幾十萬解放軍已在攻城。
解放軍無數的炮隊早在幾天前就開到了指定地區。幾十萬發各種口徑的炮彈，在幾天之中掃蕩了國軍所佔據的廣闊地帶。第一天，剛一開始猛烈的掃射，國軍就放棄了第一道戰壕，只留下了一部分監視哨。第二天，又放棄了第二道戰壕，轉移到第三道戰壕裡去了。
錦州的情況每半個小時要向司令鄭洞國通報一次。作為司令的鄭洞國也密切注視著錦州的事態。他知道錦州是整個東北的咽喉之地，牽一髮而動全身，錦州一旦失去，長春便危在旦夕。
「司令，有電報！」一位機要參謀手拿電文走了過來。
鄭洞國接電展讀：「錦州吃緊，共軍已突破防線，機場已被共軍火力控制，速援。范漢傑。」
「增援？」鄭洞國苦笑了一下，「錦州與我長春唇齒相依，只好先保錦州，增援一軍……」
鄭洞國的命令還未正式下達，突然長春外圍解放軍攻城的槍炮聲也隆隆地響了起來。那發悶的炮聲先是在城西，繼而在城東、城南、城北，四面轟鳴。一發榴彈竟打進了城裡，落在作戰指揮部前面約500米處起爆。
「看來，我們顧頭顧不了腳，錦州難以支援。」鄭洞國馬上又撤回了支援錦州作戰的命令。轉身對機要員說：「快給錦州發電，長春已被共軍襲擊，無力支援。」
解放軍的炮聲響了不到十分鐘又停了下來。
「娘的，說攻城你也不真攻，純粹是搗亂！」鄭洞國走到窗前，把臉貼在冰冷的玻璃上。偏偏老天爺也給他憂鬱的心情加抹了一筆哀愁，閃電沒能撕碎濃重的烏雲，巨雷低低地從雲層中滾過之後，雨水從屋簷牆頭和樹頂落下來。
這時，一位機要參謀驚慌地趕來：「報告司令，剛接東北『剿總』急電，錦州失守，范漢傑將軍以下八萬多人被俘，其餘全部戰死。」
如同空中又一個炸雷，包括鄭洞國本人，大家全部都驚呆了。
錦州陷落，瀋陽、長春已是危城。
夜幕降臨下來，給危城長春披上了肅重的黑紗。作戰值班室裡，鄭洞國司令一夜沒有合眼，錦州的失守，給他的震動太大了。他反剪著雙手，不停地踱著步，自言自語道：「蔣總司令不是要來嗎？怎麼還不來？再不來，瀋陽、長春就要完蛋了！」
他在等待著。
他在焦急地等待著……
宋美齡代夫上陣
第二天早晨8點。
「美齡號」專機像只大鳥，在長春機場上空旋轉一圈，降落下來。
「美齡號」是蔣總司令的專機。
早已在機場等候的國民黨軍政要員，他們一個個身穿筆挺的禮服，腳蹬珵亮閃光的皮鞋，在停機場旁排排站著，目視著「美齡號」在跑道上滑行、減速、停下。
機艙門緩緩地打開了。
宋美齡首先走出了機艙門。
她穿著剪裁合體的紫紅色的旗袍。在夫人的眼裡，紅色是勝利和吉祥的象徵。細看旗袍上還有暗色花紋圖案，有些熠熠發亮，分明是蘇州的緞料。旗袍的開口處，露出肉色的長筒絲襪，腳穿高跟棕色皮鞋。這一切和著她那婀娜多姿的身條，白皙漂亮的瓜子形臉龐，烏黑發亮的秀髮，給人以高雅、端莊、文靜之感。
長期以來，她以個人優雅的儀態，成為眾所尊敬的第一夫人。
宋美齡在舷梯上向歡迎她的人揮了揮手，下面隊伍立刻爆發出一陣熱烈歡迎的掌聲。
「老蔣怎麼沒來？」官員間有人悄聲問。
「宋美齡是他的全權代表，可能是老蔣忙不過來吧。」有人小聲地回答。
「老蔣脾氣壞，說不定誰會在他面前倒霉，不來更好！」
……
就在他們議論間，宋美齡在侍衛官員的簇擁下滿面春風，步下舷梯，走到下面官員之中，和他們一個個握手、問候。
官員們握住第一夫人的手，想著當年的傳說，自然把時間放長，分享那握手的幸福。
宋美齡同鄭洞國、曾澤生等將軍邊握手邊笑吟吟地說：「本來昨天就應到達，誰知突然通知長春有雷雨，只得在北平停了一宿，今天一早就飛來了。一到長春，便是陽光明媚，河山清秀，這可是托鄭司令的洪福啊！」
「哪裡，哪裡，」鄭洞國連聲道。此時他心中的陰霾已被夫人的幾句話驅散了不少，緊繃的臉也放鬆下來，轉而又道，「長春已是危城，昨日共軍還在攻城，夫人光臨，真叫我們擔心啊！不過話說過來，夫人不顧生命安全，親臨危城督戰，實又令我們將士佩服佩服！」
「長春有幾十萬守軍，鄭司令又是蔣先生的摯友，征戰數年，享有常勝將軍之稱。蔣先生軍務纏身，雖然今日未能同行，關切之意已經表達。他已命令空投台灣新軍來長春！」宋美齡用南美英語的聲調說出的漢語，既流利又輕曼，給人以美的享受，引起了他們一陣哈哈笑聲。
過去，他們曾聽說，第一夫人以她特有的素質，豐富的知識，動人的文才，演講的口才，以及她那非凡的儀表，征服了美國總統羅斯福、英國首相丘吉爾、蘇聯元首斯大林，以及他們所代表的本國人民，在世界的範圍內刮起了一股「宋美齡」旋風。耳聽為虛，眼見為實，今天他們無不佩服夫人的厲害。
「在南京時，我就聽說李軍長病得不輕。我要看看他！」宋美齡對下屬的關心，著實令大家感歎一番。
在醫院的高級病房裡，鄭洞國走進去，叫醒了正在閉目休息的李鴻軍長，並轉告夫人特來看他的意思。
李鴻將軍不愧是一條硬漢。身軀凜凜，相貌堂堂。他雖身臥病床，卻心憂國家之難。和別的將軍不同的是，他性格倔強，為人耿直。相傳他在北伐戰爭時，一次與敵作戰中，戰友們全部壯烈犧牲了，獨剩下他一人，子彈也打光了，敵人吼叫著衝了上來，聲稱抓活的。「奶奶的，我讓你們抓！」他罵了一聲，拔下刺刀，猶如一頭雄獅，衝入敵群，展開肉搏。他一刀一個，兩刀兩個。右挑左撥，刺刀在他身前身後飛舞，「嗖嗖」作響，只見刀影不見人身。待大部隊上來時，他已斬殺了36個敵人。戰後被授予「孤膽英雄」的稱號。他當軍長後，還參加敢死隊，衝鋒陷陣，出生入死。他曾負過七次傷，子彈都沒有真正把他擊中。他負傷從不住院，用些苔蘚粉末撒上，用繃帶繃好，既止痛又不感染，且傷口又好得快。今天他終於抵擋不了病魔的襲擊，連日的高燒把這個高大的漢子終於放倒在病床上。他多麼不情願啊！一生從沒有住院習慣的他，終於創造了紀錄。這不是在住院，這是在給他罪受！大軍壓境，戰局吃緊。他不能帶領將士衝鋒，難道當今世上還有什麼比此更讓人痛苦的嗎？當鄭洞國司令告訴夫人來看他時，他抬起了頭，從床上掙扎著坐起來，連聲道：「夫人來了？夫人在哪裡？夫人在哪裡？」
「我在這兒，李軍長。」宋美齡走進病室，坐到李鴻軍長的身邊，看到李鴻瘦骨嶙峋的面孔，相貌已經徹底變了，一股痛惜之情爬上心間，她掏出手帕拭了一下眼睛，把自己溫柔的手放在李鴻脈搏上，親切地安慰道，「李軍長，安心養病，留得青山在，不怕沒柴燒。不要惦記戰場，你的心願他們都能實現……」
上司的信任莫過於理解。李鴻被宋美齡的這番既溫情又知心的話語感動了，他動情地叫了聲「夫人……」此時，剛強的漢子止不住淚水橫流。
「不要哭！」宋美齡安慰了一會兒，又回過頭來對眾將官說，「現在越是困難，大家越是不要緊張；希特勒出動幾千架飛機襲擊倫敦的時候，丘吉爾首相照樣不緊不慢地品著咖啡；斯大林格勒保衛戰時，外國軍隊已攻進了城門，斯大林照樣不慌不忙地抽著每天十支的大雪茄，這樣反給人一個安定的印象。不說外國了，中國也不乏其例。三國時孔明設擺的空城計，何等的絕妙！敵人認不清虛實，只好兵退十里，結果上了大當。我們和共黨鬥爭不光動槍動炮，還要動心，你們懂嗎？關鍵時刻還要沉著冷靜，這是非常難得的。」宋美齡說到這裡，稍停一下，然後話鋒一轉道：「我這次來，並不是督戰，而是教你們散散心，我也藉機遊山玩水。你們說，長春這個地方哪個地方好玩呢？」
人們被宋美齡這番輕描淡寫的話語說得點頭稱讚。那話語像一服鎮靜良藥安靜了眾官兵。宋美齡不愧為外交夫人！
「夫人要玩，這裡有原始的大森林，大森林旁有一條飲馬河，那裡最好玩！」有人推薦。
「是的，飲馬河倒是個好地方，況且又離長春不遠，夫人難得來長春一次，正好盡興地玩一玩。」有人敲邊鼓。
「那好，我就去飲馬河。」宋美齡銀鈴般的嗓門，說完格格地笑了，「鄭司令，聽說你槍法百發百中，我雖屬女流之輩，卻不甘拜下風，咱們可以比試比試嗎？」
鄭洞國只笑不語。
宋美齡從飲馬河歸來，有兩隻麂子和一頭野鹿撞上了她的槍口，滿載而歸。自然又是一頓野味晚餐。就連號稱「神槍手」的鄭洞國司令也佩服夫人的槍法之準。
「夫人，沒見過您打槍，實不敢相信，今日有幸領教，佩服。」
「司令過獎了。」宋美齡嫣然一笑道，「瞎貓撞個死耗子，我是碰巧啦。」
「不，不，夫人是練過槍法的。」鄭洞國連連搖頭。繼而又道：「明日您不是要給官兵演講嗎？順便也把槍法搬過來讓下屬看看，那才讓大家開眼界哩！」
「如果是那樣的話，我的心就跳了，心跳豈能打好槍，我的司令，這一點你比我明白。」宋美齡婉言謝絕。
「夫人太謙虛了。」同車的鄭洞國也哈哈地笑了。
紅日西沉，晚霞落進平靜的飲馬河裡，斑斕多姿。飲馬河靜靜地流淌著，宋美齡的吉普車在它的身邊駛過，把長長的黑影倒映在絢麗多姿的河水中。小鳥車前驚飛，時不時還會遇見幾隻野鴨從河面上撲稜稜地飛起來。
「啪，」驅車行進的宋美齡把身探出車窗，舉槍便射，一隻領頭的野鴨從空中落了下來。侍衛官要停車去撿，被宋美齡攔下來：「我只是覺得好玩，天也不早了，莫要撿了。」
小車順著飲馬河旁向前行駛著。
宋美齡感到這一天玩中有樂，挺有意思。
宋美齡被飲馬河的旖旎風光吸引著，飲馬河給宋美齡留下了深刻的印象。
宋美齡一番話，像一針強心劑，穩住了東北守軍的心
第二天，宋美齡帶著這些野味去慰問戰士，並當場向全體官兵進行了即席演講。她的演講是從國內形勢講起，從華北戰場一直講到東北戰場。她的演講不到20分鐘，中間竟五次之多被官兵的掌聲打斷。
「夫人萬歲！」
「夫人應該當總統！」
「夫人不愧為外交家！」
……
官兵們咀嚼著夫人親手打下來的野味，品味著夫人抒情散文式的講演，別有一番風味在心頭。
「夫人，何不露一露您的槍法？」一人提議，百人響應，官兵們沸騰了。
早有人從袖筒裡放出兩隻和平鴿，這是領教過夫人槍法的鄭洞國司令的特意安排。只見兩隻鴿子從人群中翩翩飛起，在空中盤旋半周，然後向東方太陽升起的地方飛去……
「啪！啪！」槍響鴿落。
人們還沒有看見夫人使槍，鴿子已栽落在草地上。
「夫人好槍法！夫人好槍法！」
「夫人，我們的神槍手！」
「百聞不如一見！」
……
又是一陣歡呼聲和掌聲。不少人現場拋起了帽子。
「謝謝！謝謝！」宋美齡揮手制止道，「我的講話結束了。今天下午我還要坐飛機回南京。我相信我是有機會回來的，再看望大家，並和大家一起玩。東北這塊神聖的土地，有你們來守衛，我和蔣總司令是再放心不過了。東北的前途是光明的，光明永遠屬於你們這些和平的守衛者！」
人們沉浸在一片歡樂的氣氛中。
宋美齡這番話，沖淡了東北守軍的陰鬱氣氛，它像一針強心劑，穩住了東北守軍的心。
宋美齡作為蔣總司令的特使，順利完成了蔣總司令交給她的「安撫軍心」的任務。不管這種情緒能持續多久，但畢竟激起來了。
當天下午，「美齡號」專機升空。宋美齡若有所失地俯視著長春城。灰色的街道、灰色的車輛、灰色的房屋、灰色的川流不息的人群——整個城市全籠罩在凝重的使人窒息的灰色中。除了那樹林間或給城市塗了青春的顏色，其他一切全使人感到長春是處在衰老、混亂、麻木的狀態中，隨時都有被解放軍攻破的危險。
宋美齡回到南京，老蔣沒有像上次她從重慶回來一樣，親到機場迎接。這些日子，他太忙了，骨頭架子都要散了，光應付各大戰場的情況就招架不了啦！
宋美齡回到官邸，蔣介石正在吃晚餐。晚餐很簡單，四菜一湯，外加一盤山城辣搾菜。蔣介石見夫人回來，急忙放下碗筷，起身迎接：「夫人，沒到機場恭迎，請你見諒。」
「說得倒好，那你為啥不到機場迎接？」宋美齡嗔了他一眼，「快吃你的飯吧。」
「夫人，你這次長春之行，比兩個軍的增援還強，鄭洞國等人剛才聯名發表電文，表示死守長春，以待援軍……」蔣介石又端起了飯碗。
「東北的情形太危急了，官兵思想也非常複雜。另外，鄭洞國給我匯報，曾澤生軍長有反叛言行。」宋美齡只覺身子酸痛，斜倒在沙發上。她呷了口蔡媽端上來的釅茶。
蔣介石歎口氣道：「夫人，你這一去至少可讓他們支撐二十多天，東北是個外科絕症，反正要鋸掉的，我只是讓他們牽制住共軍，使我緩一口氣，把內地佈置好。」
宋美齡驚得坐了起來：「這麼說你不準備派援軍去了？」
「我們是有國無防，有兵無將啊！」蔣介石無奈地點燃了手中的香煙。
宋美齡一臉茫然……
長春，一座危機的城
此時，解放軍已完成了對長春兵分七路的包圍。
三發紅色信號彈騰空，總攻開始。子彈尖叫著，曳光彈在劃滾著，構成夜空中的彩虹。黑壓壓的解放軍部隊在夜幕掩護下，向市中心逼近，逼近……
「瀋陽，瀋陽，長春呼叫，共軍攻勢猛烈，請求援兵！」
過會兒，瀋陽方面回電：「長春，長春，瀋陽呼叫，我方也遭到共軍猛烈進攻，請向南京呼叫！」
一發炮彈落到作戰部前方空地上爆炸，一輛吉普車連同車上的司機給報銷了。鄭洞國像是熱鍋上的螞蟻，滿臉通紅，一直紅到髮根，鼻翼由於內心激動漲得大大的，額上冒著豆大的汗珠，一條深深的皺紋從緊咬著的嘴唇下巴伸展過去，眼裡閃爍著一股無法遏止的怒火。
「不要推說理由了，娘的，老子全看透了你們的骨子。」鄭洞國甩掉了帽子，露出了只有幾根頭髮的禿頂來，那突出的條條青筋像蚯蚓般地蠕動著。「快接南京，我要給老頭子講話！」鄭洞國踱著腳步，越踱越快……
「報告司令，南京接通。」報話員風風火火地跑過來。
「我要蔣校長講話！」鄭洞國嘶啞著嗓子。
「鄭司令，我聽出來了，有什麼情況請講！」蔣介石繃著臉。
「報告校長，共軍以三倍於我的兵力，對長春已有過五次大攻勢，皆被我們頂住。現在彈盡糧絕，傷亡慘重，請求援兵……」
蔣介石不耐煩地打斷了他的講話：「祝賀你！我已決定通電表彰，考慮到現在長春完全孤立，我命令你率長春全部守軍連夜突圍。」
「校長……」鄭洞國叫了一聲，傳來一陣電頻蜂鳴聲。
「校長，校長，援軍何時到達？」鄭洞國又連喊了幾聲，無線電波斷了。可是鄭洞國哪裡知道蔣校長並沒有給他派援兵，也無法回答他的問話。
「斷了。」鄭洞國不情願地放下了話筒。轉過頭來，對曾、李二位軍長道，「蔣校長讓我們突圍。」
「突圍，這怎麼能行？」曾澤生憤慨地說道，「這不是明叫我們送死去嗎？」
病怏怏的李鴻黯然地說：「今日之事，已到絕境，我是病入膏肓，必死無疑，不比你們二位了，請二位不要管我了，你們另找生路吧！」
「李軍長，請你不要過於悲傷！」鄭洞國道，「眼下情況不妙，但是須知，服從命令是軍人的天職。上次蔣夫人還說有援兵來，我再去一個電報請示，然後再做決定！」
「鄭司令，」曾澤生霍地站了起來說，「情況已十分明顯，蔣先生是怕我們投敵，索性讓我等早些送死。他不仁，我等也就不義！具體司令怎麼看，我就不管了。我就先走了！」
「曾軍長，你要到哪裡去？」鄭洞國抽出手槍，上前一步攔住。
「我要回到我的戰士之中去！」曾澤生慷慨激昂。
「幹什麼？」
「我要起義！」
「你要再說一聲，我就打死你！」鄭洞國手扣扳機，已把黑色的槍口對準了他。
眾人不禁大吃一驚。他們知道，槍響將意味著什麼。
「你打死我更好，這個窩囊氣我實在受不了！」曾澤生面不改色，「司令，我跟隨著你數十年，我有權提醒你，你的悲劇就在於盲目的輕信！」
「啪——」鄭洞國的槍響了。然而他顫動的手並沒有真正對準曾軍長，而從他的身旁穿過。
「別開槍！別開槍！」一位機要員跑來報告，「蔣夫人有電報！」
「什麼電報？」鄭洞國急忙問道，「快念一下。」
「是！」機要員應了一聲，展報而讀，「鄭司令，願上帝保佑你們！宋美齡。」
一切都不言而喻。
一切也用不著多餘的解釋。
鄭洞國手中的槍滑落掉地上，他一步上前，緊握著曾軍長的手：「澤生兄，原諒我吧！總座是在玩我們，他太絕情了。你們走自己的路吧！我一個人死，我要堅持到最後一刻鐘！」
曾澤生不失時機地勸道：「司令，識時務者方為俊傑。過去我們的悲劇在於沒有認清禽獸，今天我們的出路在於把握自我。」
「莫說了，澤生兄，要走你就走吧！」鄭洞國下了逐客令。