在本系列第一篇中，我們提到了酸文人汪景祺的那篇《功臣不可為》，他在其中說到，像年羹堯這樣的功臣，除了讓皇帝忌憚之外，還最招兩類人恨：一是管人的，必定嫌他肆意舉薦、濫賞冒功；二是管財的，必定罵他報銷違規、私藏繳獲。汪氏所言，名為總結歷史規律，實際上必然根據當時朝中的情況確有所指。畢竟，當時管人的吏部尚書國舅隆科多，管錢的總理戶部事務和碩怡親王允祥，既與年羹堯勢均力敵，又矛盾重重。
前文我們提到過，隆科多身為滿人貴族，本來對年羹堯掌握四省兵權存有戒心，甚至直接向雍正帝建議要對其有所防範。此外，作為吏部尚書，隆科多對年羹堯大肆舉薦親信、嚴重干擾正常人事制度運作的行為極為反感。
年羹堯本為川陝總督，後又奉命兼轄雲南軍務，對四省文武的仕途都有很強的發言權。隨著戰爭的節節勝利，年羹堯開始不斷以軍功名義要求中央政府為他保薦的人員加官晉爵。他開列的保舉名單通過密折直遞君前，再由雍正帝以聖旨的形式下達給吏部，很大程度上破壞了吏部本身的選官流程。因為年羹堯每次推薦的官員太多，吏部不得已為其專立一檔，謂之「年選」，和當年吳三桂的「西選」如出一轍。除西部四省官員外，年羹堯還憑借自己的特殊地位，經常對中央部院和其他各省地方官的任用提出意見。皇帝欣然採納，聖旨從天而降，吏部只得照辦。隆國舅何許人也？眼看著自己的事權被這樣侵奪，怎能不開足馬力，排揎年羹堯的不是？
除了職務衝突外，對這位炙手可熱的國舅爺本人，年羹堯也不屑一顧，在雍正帝面前稱其為「極平常人」。年羹堯不知從哪裡聽到的傳聞，曉得隆國舅有一寵妾，名叫四兒，仗著國舅威嚴張揚跋扈，甚至氣死主母、賄門大開。這類權貴的閨門穢事，旁人茶餘飯後議論調侃有之，哪能僅憑耳聞就奏到皇帝跟前？唯獨年羹堯膽大嘴大，就著凱旋還朝之便，把這些街談巷議竹筒倒豆子全說給皇帝，不給國舅留一點臉面。
面對母舅和妻舅的矛盾，強敵四面、親信乏人的雍正帝只能採取和稀泥的態度，屢次向年羹堯說隆科多的好話，不斷提及隆科多對年羹堯如何敬佩、如何尊重。他在給年羹堯的朱批中說：「舅舅隆科多此人，朕與爾先前不但不深知他，真正大錯了！此人朕聖祖皇帝忠臣、朕之功臣、國家良臣，真正當代第一之超群拔類稀有之大臣也！」不過，雍正帝漸漸發現，年、隆二人，都是強橫人物，光拿好話抹稀泥，並沒有太大用處。特別是青海大捷後，年羹堯越發膨脹，「年選」人數越來越濫，連其家奴桑成鼎也被保舉為西安知府這樣的要缺。他曾因為吏部沒有對兒子年富建造營房的功勞從優獎賞，就大發雷霆，「痛詆九卿，切責吏部」。自然而然，與隆科多的矛盾也越來越大。
為了維持安定團結的大好局面，雍正帝思來想去，尋思出一個誰也想不到的辦法——親自作主，把年羹堯之子年熙過繼給隆科多為子，改名「得住」。
雍正二年六月，青海大局已定後，雍正帝突然寫了一段很長的朱批對年羹堯說：
已諭將年熙過繼給舅舅隆科多作子矣。年熙自今春只管添病，形氣甚危，忽輕忽重，各樣調治幸皆有應而不甚效。因此朕思此子非如此完的人，近日著人看他的命，目下並非壞運，而且下運數十年尚好的運。但你目下運中言刑克長子，所以朕動此機，連你父子亦不曾商量，擇日好即發旨矣。此子總不與你相干了，舅舅已更名得住，從此自然痊癒健壯矣。年熙病，先前即當通知你，但你在數千里外，徒煩心慮，毫無益處。但朕亦不曾欺你，去歲字中，皆諭你知老幼平安之言，自春夏來惟諭爾父康健，並未道及此諭也。朕實不忍欺你一字也。爾此時聞之，亦當感喜，將來看得住功名世業必有口中生津時也。舅舅聞命，此種喜色，朕亦難以全諭。舅舅說：「我二人若少作兩個人看，就是負皇上矣。況我命中應有三子，如今只有兩個，皇上之賜，即是上天賜的一樣。今合其數，大將軍應克者已克，臣命應得者又得。從此得住自然痊癒，將來必受皇上恩典者。」爾父傳進宣旨，亦甚感喜，但祖孫天性，未免有些眷戀也。特諭你知。
各位讀者生活中大概聽說過有好事的領導給下級做媒拉兒女親家，但絕沒聽說過領導給下級張羅過繼兒子的吧？更何況，隆科多本有一嫡一庶兩個成年的親生子，佟氏一門更是子弟繁茂，絕非孤零無嗣、乏人養生送死；而年熙是年羹堯的長子，從年齡和受重視程度來看，還有可能是嫡長子，日後不定有承襲公爵之望，竟被平白過繼異姓，也實在可笑得很。不過，既然皇帝已經熱情誠懇到了這個份上，年、隆二人也只好握手言和，表示以後我們要像一家人一樣，攜手並肩輔佐皇上您。
而更戲劇性的，是在年羹堯獲罪時，雍正帝認為吏部給他的處分過輕，公開指責隆科多有意包庇。就這樣，兩個老對頭，終於在皇帝的不斷撮合下，走上了同一條末路。
至於雍正年間的財神爺怡親王允祥，與年羹堯之間亦有矛盾，起因當與年、隆矛盾的性質相近，是難以調和的職務衝突。
雍正皇帝登基之初，在中央和全國各地開展了轟轟烈烈的清繳國庫虧空運動，試圖對康熙中後期因為官員貪腐、挪用而造成的嚴重財政虧空進行填補，運動的總指揮就是怡親王允祥。雍正帝深知此舉一定會對官僚集團造成巨大衝擊，是大難特難之事，是以在允祥受命之初，就對他說：「此等大事，你若不能查清，朕必另委大臣，若大臣再不能查清，朕必親自查出。」允祥倒也不負雍正帝之望，一番雷霆手段，先拿自己所管的戶部開刀，查出虧空國帑二百五十萬兩，除將負主要責任的大小官吏抄家懲辦外，剩餘部分用戶部官吏的「獎金」分十年完補。除戶部外，其餘各省法令亦嚴，所有虧空官員如不能按規定期限彌補，二話不說，就地解職。由於整頓力度過大，除了允祥自己背上「苛責」之名外，他的幾位得力助手日子也很難過。如時任戶部侍郎的蔣廷錫在出任會試總裁時，就被忌恨者散佈其賣放舞弊的謠言，肆意中傷。
就在全國上下查虧空、補國庫，不惜抄家抓人雞飛狗跳之際，在年羹堯的懇求下，雍正帝對川陝三省大開其恩，屢次免其各項賠補，並免除陝西虧空官員就地解職的處罰。固然，川陝文武為此前的入藏作戰出力甚多，現下又正在備戰，審計太嚴、追究太深，容易動搖軍心。但對於掌握全國清繳大局的允祥而言，這個口子一開，無異於給他本來已經非常艱難的工作來了個釜底抽薪，畢竟每個部、省都能找出特殊理由，懇請從寬。如此一來，被官場上下罵得焦頭爛額的允祥無法責怪皇帝，只好將這一筆賬記在年羹堯頭上。
類似的矛盾還有很多。譬如年羹堯以戰事需要為由，請求雍正帝准許他在西安及阿爾泰軍前開捐納，即商人富戶可以通過捐錢或協助運糧的方式獲得官銜。捐納一事雖然可以一時彌補財政不足，但花錢買官，甚為主流士大夫所不齒。為此，清廷對捐納款項的管理、捐納人員的任用一直比較慎重。捐納款主要交由戶部統一處理，捐納人員補授官缺的限制也非常嚴格，不能與正途入仕的進士、舉人等量齊觀。而雍正帝登基伊始，不但立即開放捐納，還給予其十分寬鬆的政策安排。他一方面將西安和阿爾泰運米的捐納錢糧直接交給年羹堯，作為軍用經費；另一方面還准許相關捐納人員「不入班次即用」，即不必在限制繁多的捐納班次裡「排隊」，而是遇缺即用。這一做法給了年羹堯很大的經費自主權，使戶部「天下錢糧之總匯」的權威備受挑戰。
為了調節允祥和年羹堯的關係，雍正帝費盡心神。雍正帝絞盡腦汁，親自上陣，家長裡短地充當調解員、和事佬。譬如雍正元年夏天，在批復年羹堯的一封奏折時，雍正帝先拉拉雜雜講了些自己的近況，話鋒一轉，說道：
近日怡親王甚怪你自春不寄一音，近日年興與送餉部員回來，你又寄東西來問好，他才喜歡了。有便當時常問候，亦當閒寄手札才是。他甚想念你，時時問及，你當深知他待你才是。
允祥與年羹堯無親無舊，恐怕連面也沒見過兩次，何來「甚想念」一說？且一個身為親王、在內輔政；一個為貴妃之兄、在外領兵。工作之外的手書往來、禮物饋贈，在政治上是何等忌諱，豈能隨意為之？可知這一段沒來由的話，實為雍正帝苦心撮合：先替允祥作禮賢下士狀，再提醒年羹堯要與怡親王培養一下私人感情，不可過於生分。當然，以年羹堯的脾氣，這一番話無甚效用，年羹堯也並未就此話題予以答覆。
青海大捷之後，年羹堯聲勢愈盛，要人要錢，無所不至，自然和戶部的關係又緊張起來。於是雍正帝故伎重演，再次提示年羹堯要和允祥和睦相處。他借賞賜年羹堯一款琺琅鼻煙壺的機會，對他說：
有新制琺琅煙壺二枚寄來賜你，乃怡親王所出之款樣。再怡親王可以算得你的天下第一知己！他這一種敬你、疼你、憐你、服你，實出至誠。即去年西邊大事，有許多可向你說處，話多，書不盡意，後（候）明歲秋冬來京陛見時再向你面言。奇得狠（很）！況王此一種真實公忠血誠，實宗藩中之難得者，朕當日實不深知，自即位來，朕惟日重一日待之。再戶部中之吏治，若可有補於王者，只管隨便寫來，想王領會得來的。此諭不必令王知之。
雍正帝即位伊始，即命允祥主管內廷專供御用的手工作坊——養心殿造辦處。兄弟二人都雅好藝術文玩，時常自行設計小物件解悶，朱批中「乃怡親王所出之款樣」，大概是指這款鼻煙壺乃是怡親王自己設計。而從一個鼻煙壺，拉拉扯扯以至於斯，苦心誠可憫，亦頗可議。
前面我們提到過，在年羹堯擔任大將軍的問題上，允祥的態度和隆科多不同，他是主張對年羹堯給予絕對信任，不要因為他的漢軍旗屬性，就對其限制掣肘。雍正皇帝此處所說的「去年西邊大事，有許多可向你說處」，或可與之對應。亦可見允祥雖然與年羹堯有一些職務上的衝突矛盾，但在大是大非問題上，還是表現出了成熟政治家的風範。僅此一點，就足以讓雍正皇帝認為，年羹堯對允祥的傲慢不尊重，純粹是他單方面的忘乎所以、不識抬舉。
至於雍正帝向年羹堯聲稱自己即位前對允祥並不深知，當然是一派胡言，但他能這樣公然撒謊，實在是年羹堯雖為雍邸門下，但常年外任，對其門主的個人交往情況並不深悉，亦不清楚雍正與允祥兄弟早年篤於友愛、後期暗通款曲的事實。而雍正帝之所以要這樣說，在筆者看來，是想給年羹堯一個錯覺，即：雖然兄弟親誼比郎舅更近，親王地位比公爵更高，但我與我這位賢弟之前並沒有太多的交往，我對他的信任是即位後才培養起來的，不像你我早有交情、互相瞭解。我希望你們和睦相處、同心協力，但你放心，對於你們二位，我會一視同仁，無所偏袒。
至於這段話最後，雍正帝讓年羹堯就戶部中的人事安排向允祥提出建議，當然也是拉攏、吹捧年氏之意。但完全可以想見，如果年羹堯真的不知深淺，對戶部人事安排指手畫腳，必然招致允祥的強烈不滿。年羹堯雖然人情世故上不甚精明，大約也糊塗不到這種程度，雍正帝的便宜人情自可以放心去賣。不過即便如此，到底還是囑咐了一句：「此諭不必令王知之。」
皇帝話已說得這樣肉麻露骨，年羹堯仍舊漠然視之，不予回應。無奈何，幾個月後，皇帝又藉著賞賜小玩意兒囉唆道：
手尺甚如意得用，帶一個來，亦怡親王之制度。王今春夏，總是小不爽，只覺瘦弱。入秋以來，已大愈矣。朕命王子、莊親王，同四阿哥、五阿哥、六十，七月十七日往哨鹿圍場地方學習弓馬，以示朕不廢武備之意。二者著他們養著。特令你知。因諭怡親王之待你，真豈有此理，一片真誠敬愛，朕實嘉之。
還有笑話，京中有一姓劉的道人，久有名的，說他幾百歲，壽不可考。前者怡王見他，此人慣言人之前生，他說怡王前世是個道士。朕大笑說：「這是你們前生的緣法，應如是也！只是為什麼商量來與我和尚出力？」王未能答。朕說：「不是這樣真佛真仙真聖人，不過是大家來為利益眾生、栽培自己福田，哪裡在色相上著腳？若是力量差些的，還得去做和尚、當道士，各立門庭方使得。」大家大笑一回，閒寫來令你笑。
雍正帝這兩段渾似信手寫來的家常笑話，實則意味甚深，前一段說自己派允祥帶著一干皇子、王公哨鹿秋獮，其中排在五阿哥之後的「六十」，即是年羹堯的親外甥、年貴妃唯一的兒子福惠。因此子生於康熙六十年，或以此為乳名，也是清初滿人常見的取名之法。這位小皇子年紀只有三歲，居然離開宮廷父母，隨叔父等人前往木蘭圍獵，是很不尋常的舉動。雍正將此事特意告訴年羹堯，就是向他表明，自己有意讓最親信的弟弟與年氏外甥培養感情，甚至充當其保護人——我好人都做到這個地步了，您大將軍也該知點趣吧？
至於第二段，雍正帝作嬉笑之語，明裡是將自己與允祥的家常閒話說給年羹堯聽，內裡意思卻深。雍正是佛教徒，年羹堯好道家之術，這在當時都是人盡皆知的事。而雍正此時又借幾百歲的劉姓道人之口，說允祥前世也是道士，並笑稱他們道士要為自己這個和尚出力，栽培福田、利益眾生。他一面指示年羹堯要和允祥精誠合作，為自己的江山社稷服務；一面又頗有告誡意味地表示：必得按我所說才是栽培福田之舉，才是真佛真仙真聖人，若是力量不足，沒這個造化，那就難免被打回原形，各立門庭了。
雍正帝這樣自行走下皇位神壇，嬉皮笑臉，感情牌打盡，在一般人看來，已經大失君主威嚴。奈何年羹堯實在不給面子，奏折裡從不回應表態，現實中更是無所行動。雍正二年秋天，年羹堯處理好青海的戰後事務，回京覲見，其間曾到怡親王府上拜會。一見即不投機，轉臉向自己的親信、直隸總督李維鈞說：「怡親王府邸外觀宏敞，內裡草率不堪。矯情違意，其志可見。」可見雍正帝那些機關算盡的好話，不但一點勸和的作用沒起，還適得其反，讓年羹堯感到：這位親王明明與我沒有交情，工作上又有矛盾，卻在皇帝跟前裝得這樣謙退誠懇，心機深沉若此，還能是個好人？
對皇帝最信任的賢弟沒有表現出夏天般的火熱，已經是年羹堯的大失策；對皇帝的死敵沒有像嚴冬一樣冷酷無情，就更是其招禍之由。這位死敵不是別人，正是八王黨的核心骨幹、康熙帝的皇九子允禟。雍正即位之初，對八王黨諸皇子採取分而治之的策略，以軍中不可無皇子為由，令允禟隨年羹堯前往西寧，名曰從軍，實則發配。允禟在八王黨中雖然只居於輔佐地位，但其為人頗有城府，又擅長聚斂，家資巨富，所以最為雍正帝所嫉恨，程度勝過黨首允祀、允禵。將這位既是兄弟又是仇人的允禟交給年羹堯看管，既是雍正帝對年羹堯的信任，也是對他的考驗，考驗他作為明珠的孫女婿，是否真的與八王黨毫無曖昧、劃清界限。然而，年羹堯對允禟的態度，卻實在不能令雍正帝放心。