卻說東林一擊未成，大家並沒有馬上消沉。不斷有人到葉向高那裡去勸說，希望能由他出面，再來一波攻擊。
首輔若發話，皇上總要給點兒面子，只要打在了點子上，未嘗不能取勝。
群臣來到葉府，向葉向高施加了不小的壓力，但這位閣老自有他的一定之規。他說：「大洪（楊漣的字）的奏疏未免草率。魏公公那人在皇帝面前也常有匡正之舉。比如有一次，鳥飛進了宮裡，皇上架了梯子準備去抓。魏公公當即死死挽住皇上衣服，不讓皇上爬上去，說此舉甚不合禮。又有一次，他看見皇上賜給小內侍一件緋衣（大紅袍），就叱罵那小內侍：『緋衣是大臣穿的，即使為皇上所賜，也不准穿！』可見魏公公也相當較真，很難再有這樣小心謹慎的人伺候在皇帝的左右了。」座中的繆昌期驚愕不已，倏然起身，正色道：「是誰說了這話來蒙騙師翁？這種人一定要殺！」葉向高聞言語塞，臉色大變。
那繆昌期據說是蒙古血統，人都60多歲了，血性仍未泯，做事偶有大異於漢人之處。他當時擔任的，是掌太子奏請、講讀事宜的「左春坊諭德」，一個從五品的閒職。朝中鬥爭，多大的雨點也砸不到他頭上，但是他偏不袖手，非要與閹黨不共戴天。
有人將此事告訴了楊漣。楊漣對葉向高的模稜兩端大為惱怒。
葉向高聽說楊漣發了火，甚為不安，連忙給御史李應升寫了一封信，辯白自己並非對楊漣有惡意。
楊漣看到此信後，益發激憤，想把信的內容公之於眾。後經繆昌期的極力勸解，方才作罷。
在這次風波中，閹黨一方幾遭滅頂之災，所以人人同仇，行動張弛有據。而在東林方面，兩大巨頭意見不一。在朝中位置最高的葉向高，心存僥倖，不肯借勢一擊，以致人心很快渙散。兩下裡的較量，結局已不難預料。
葉向高與激進派不肯統一步調，是有歷史原因的。從萬曆後期起，歷任內閣首輔大都吸取了張居正死後遭清算的教訓，不大願意攬權。而六部從嘉靖年間起被內閣壓制已久，早就想伸張獨立行政權。兩個因素交合，導致了相權有很大削弱。
到了葉向高這裡，由於他本人軟弱，內閣就更是指揮不動吏部等有實力的大部了。
就在這一年的春天，吏部尚書趙南星整頓吏治，高攀龍附合之，一時間大刀闊斧，任免幹部根本就不和內閣打招呼。葉向高相當不滿，就托病不出，任由趙南星去碰壁撞牆，決不施以援手。
此次攻魏也是同樣，楊漣事先跟東林的左光斗、魏大中、李應升等都進行過商議，惟獨不跟首輔過話。葉向高也自覺很沒面子。
兩撥人在策略上有了裂隙，葉向高就故意在對魏立場上向後退了一步，根本不主張將魏一棒子打死。他算準了楊漣此次出擊確實夠魏璫喝一壺的，但必不能達到預期效果。於是就作壁上觀，只等著形勢一變，由他自己來出馬收拾局面。
因此，他當時把「主調停」的調子唱得老高，就是在為下一步做鋪墊。
楊漣上疏10天後，朝中風波略有平息，從表面看，東林與閹黨雙方是僵住了。葉向高認為自己出面的時候到了。
六月十一日，由他領銜，全體閣臣聯名奏了一本。奏疏的前半部分把魏忠賢的政績誇了一通，然後提出一個居心叵測的建議：「陛下誠念忠賢，當求所以保全之，莫若聽其所請，且歸私第，遠勢避嫌，以安中外之心。中外之心安，則忠賢亦安。」（《明熹宗實錄》）
——皇上您牽掛著魏忠賢，就應設法保全他的名節。最好的法子就是批准他的請求，暫時放歸私宅，遠離權力中心，自然也就避開了嫌疑。中外再沒人折騰了，他本人也就安定了。
這個折子的要害，是要讓魏忠賢去位。前面的一番恭維，都是下套。
我很奇怪：這樣一個別有用心的奏疏，是怎麼取得內閣兩派人物一致同意的？
韓爌、朱國祚等人好說，他們明白這是先給個甜棗、再狠打一巴掌，是變相的「驅魏」。然而顧秉謙、魏廣微怎麼能夠同意？
只有一個可能：按照明朝內閣的慣例，所謂聯名，那是無須事先徵求意見的，首輔想要大家聯名，也就是打個招呼而已。大家都是同僚，一般都給個面子。
私下裡，這兩員閹黨大將，恐怕早就把上疏的意圖給魏公公分析明白了。
葉向高這是使用了很標準的「調停」手段。在他的觀念裡，如果事情最後是這個結局，那麼一切無事。魏公公去養尊處優，朝政大權還給內閣。
不要小看這個放回私宅，這是對有權有勢的太監的莫大恩典。明朝的皇帝怕宦官退休後回到鄉里什麼都講，洩露了宮廷機密，所以年老的宦官都統一養在皇城周圍的寺廟裡，集體養老，不得回鄉與家人團聚。
可是，天啟和魏忠賢都是不按照牌理出牌的人，一個是明朝的「80後」，一個是「無知者無畏」。他們和葉向高「尿不到一壺裡去」。
天啟覺得這是出了個餿主意——老魏怎麼能走？
魏忠賢則把葉向高的意圖品味了又品味，發覺老奸俱猾的傢伙原來在這裡！
讓我回私宅養尊處優？那不是等於剝奪了權力？人一失權，還不是任人宰割？那時候一個小小的衙役就能把我給收拾了，哪裡還能有一萬名武閹為我保駕護航？
葉——向——高！
——你很陰啊。
如果說，此前魏忠賢出於顧忌或從大局考慮，還沒把葉向高視為敵人，而是把他列入了統戰對象，多少保持了表面的尊重；而從這一刻起，首輔的名字就上了老魏的黑名單。
魏忠賢的反擊來得很迅速。葉之圖謀，必須瓦解。他授意爪牙徐大化矯詔，以皇帝名義為魏忠賢做了一個評功擺好的總結，然後，作為批復與葉的聯名奏疏一併發下。
批復說：「舉朝哄然，殊非國體。卿等與廷臣不同，宜急調劑，釋諸臣之疑。」（《明熹宗實錄》）
因為奏疏是聯名的，署名人還包括了兩名閹黨，所以批復的語氣還算比較溫和。但是裡面透露給葉向高的，卻是一個重重的警告！
葉向高千算萬算，沒想到是這麼個結果。皇上也好，魏忠賢也好，一點面子沒給他留，批頭蓋臉就是一頓駁斥。
這樣一來，葉向高一下子就沒有什麼轉身的餘地了。明朝的高層政治機制，就是「皇帝——大太監——首輔」這三駕馬車聯動，首輔若失去皇帝和大太監的支持，就別想幹出什麼名堂來。
葉向高之所以對局勢持溫和態度、關鍵的時候上疏調停，說明他還抱有將來操縱全局的野心。而現在，一切落空，只餘下退隱一途。可是如果就現在這個樣子退隱，等於放棄了防護層。魏忠賢既然對他葉向高有了怨恨，就隨時都會再次提起。說起來，在台上的人，要想整治一個下了野的首輔，跟抓一隻兔子也差不多。
不寒而慄啊！
本來是逼人家下野，現在倒是自己要考慮下野後的問題了，造化真是弄人！葉閣老，「調停」不成，反而惹了一身騷。
他有什麼辦法可以化解或者減弱魏公公對他的怨恨呢？
時過不久，京城士林裡忽然傳出一個說法。說是這個勸魏忠賢下野的奏疏，其實是葉閣老被自己的門生繆昌期逼迫不過，勉強寫出來應付輿論的。
這個說法，在流傳過程中又逐漸衍化為：不僅如此，就連楊漣的奏疏也是由繆昌期代筆的。
據說，第一個說法，就是葉閣老自己散佈出來的，為的就是金蟬脫殼——讓那個桀傲不馴的門生去搪災吧！
人若做到如此，不要說士大夫骨氣，就連「人」字的兩劃也當不起了。
所以，我個人不大相信葉向高會如此不堪，更何況他後來對自己的軟弱還是有所悔悟的。
京城的事情，也就如此了。由於古代信息傳播的速度不快，南京方面眾官員的反應，在一個月後才漸漸強烈起來。可是所有的奏疏，被天啟以「所奏事情屢經論明，已有旨了」一句話。通通給壓住。
東林今後能否再次躍起一擊？不得而知。
而魏公公經此一劫，卻是陡然起了殺心！
血，能使所有的人住嘴。這是太祖皇帝的經驗，也是人性不堪一擊的軟肋。
老祖宗對這個已經屢試不爽，今天，我也要來試試！
就在這個時候，有兩個小人物觸發了歷史的機括，使得大明朝的高層政治一下就充滿了血腥氣味。
歷史發展中也有許多「蝴蝶效應」，此處一陣清風，彼處即掀天大浪。
就在魏忠賢正考慮如何一勞永逸收拾東林黨的時候，他的一個爪牙給他出了個主意。這是一個很見殺氣的建議，就是可以動用廷杖，壓服諸臣——誰再敢羅皂（即吵鬧、尋事），就大棍伺候！
天啟固然昏庸，但上台四年來，對文臣還是抱有起碼尊重的，一次杖刑也沒用過，比起嘉靖、萬曆等他的太祖、乃祖們要文明得多。
而今，廷杖一開，必會死人。閹黨要開殺戒了！
提出這個惡毒建議的，誰也想不到，竟是個面目姣好的「小男兒」。他就是翰林院的編修馮銓。
這個馮銓，字振鷺，是北直隸涿州人，後來成了閹黨著名人物，而且政治履歷橫跨明末清初。而在一開始，不過就是個普通的詞臣。他是萬曆四十一（1613）的進士，入仕後在翰林院供職。那時少年得志，正是可以準備大顯身手當「好男兒」的時候。
但老天爺既照顧他又不照顧他，讓他生了一副水做的胎子，唇紅齒白，宛若處女。
這一來，這個「寶哥哥」可就倒了霉了。
明代官場上有惡習，那就是男風極盛。小馮銓長得少年貌美，那不是等於一腳踩到了狼窩裡？他的同僚們，經常把他們當「鴨」來戲弄。
那時候，繆昌期恰好在翰林院系統任「左諭德」，管太子讀書的事情。老爺子也有好男色的毛病，對馮銓「狎之尤甚」。什麼叫「狎之尤甚」？要說古人真是能拽文，其實就是——光天化日之下，在翰林院的辦公室裡，把馮銓給「強暴」了。
當然，這事也有另外的說法。有人說馮銓為人浮躁，人品不大被人瞧得起。繆昌期對他鄙視尤甚。老繆是蒙古血統，野性猶存，就以這種方式表示了蔑視。老繆本人並不覺得這有什麼不道德。
不管怎麼說，這事是有，且士林皆知，畢竟是奇恥大辱。
馮銓含淚吞聲，當然要圖謀報復。
據說，在政治立場上，馮銓當時還屬於東林一派，但是受不了老被東林的老爺們這麼欺負，於是有了離心傾向。
直到後來發生了一件事，促使馮銓斷然脫離了東林。
馮銓的父親馮盛明，曾經以布政使一職兵備遼陽。也就是以省長身份在遼陽統兵防守。其時，後金大軍氣勢洶洶，馮盛明不願身處危地，便告病乞休。他走了沒多久，恰好後金軍隊就卷地而來，大敗明軍，攻陷遼陽。
遼陽失守在當時是一件大事，朝中輿論大嘩，有人彈劾馮盛明「聞敵而逃」。這倒也沒有冤枉他，喪師失地，總要有人來負責任。馮盛明就這樣被輿論套牢，最終給逮進了監獄。
那時候，對後金的關係，連皇帝都不敢玩忽。「誤國」是個天大的罪，弄不好就要掉腦袋。馮銓救父心切，趕緊去求相識的東林黨朋友幫忙。
按理說，馮銓救父，這是「盡孝」，大家應該援手。但是他老爸的罪名不好，是為「不忠」。自古忠孝難以兩全，東林黨人都是重名節的人，哪個肯給他幫忙？繆昌期還在大庭廣眾之下狠狠羞辱了他一頓。
馮銓顏面掃地。新仇舊恨，鬱結在心，一心想找個機會報復這幫東林老爺們兒。
天啟四年（1624）初，魏忠賢奉旨前往涿州進香，馮銓的家鄉就在涿州。正巧馮銓因事被劾，在家裡歇著。他考慮再三，決定投靠，就置辦了酒菜果品，「伏謁道旁」，也就是跪在道邊上迎接魏公公。
因為死心塌地的想投靠了，所以他下的本錢也就很大，「迎送供張之盛，傾動一時」。這就決不是一桌酒菜的規模，估計是請了不少人，拉著橫幅，打著旗，奏著樂。
魏忠賢一到，馮銓恭恭敬敬將一柄價值兩千銀的珍珠幡幢（佛教用品）贈送上去。
魏公公是大老粗，見了馮銓眼睛一亮：哇！天底下還有這樣的玉人？
再看這迎接的陣勢，也真是捨得了本錢的。魏公公不禁大為感動，下得轎來，與馮銓聊起了家常。越聊，越覺得這「寶哥哥」機靈，心下就十分喜愛。
忽而，又見馮銓一下就涕淚交流。魏公公詫異，忙問其故。
馮銓見火候到了，就把父親的「冤案」向魏公公做了申訴，說全是東林黨陷害所致。
魏公公哈哈一笑：小子，別愁，這事情包在我身上了！
魏忠賢此次對馮銓印象極深，回到北京，一想起這姑娘似的小伙子來，還忍不住對身邊人嘖嘖稱奇。當然，馮盛明的案子，他順手也就給解決了：無罪釋放。
這個魏大璫，不知大家是否還記得，他在還沒「璫」時，在老家曾經娶過一房妻子馮氏。馮氏也是涿州人，跟了他，算是倒了八輩子霉，後來改嫁走了。老魏念舊，可能也有些歉疚，心裡沒忘了這女人。他在這個時候忽然琢磨：馮銓和我那老婆是不是同宗啊？自此，他對馮銓相當留意。
經過一番活動，不久就讓馮銓官復原職了。
馮銓感激涕零，從此成為鐵桿閹黨。他在此後發揮的一系列作用，給東林黨帶來了極大的威脅。
馮銓自此開始，顯露出了相當老辣的鬥爭謀略。楊漣上疏後，他分析了朝中形勢，心中有數了。東林的攻勢，前所未有，卻沒動得了魏忠賢一跟毫毛。這證明，天啟對魏的信任，已無以復加。對東林，完全可以破除迷信了，如果採取主動，這幫老爺們兒實際上是不堪一擊的。
蕩平外廷，正當其時。
他想到做到，提筆就給魏忠賢的侄子魏良卿寫了封信，明確表達了兩個意見。一是「極言外廷不足畏」，二是請啟用廷杖，制服諸臣。
這是具有戰略意義的建言。信，很快擺到了魏忠賢及其核心成員的面前。
很巧，王體乾也早就有此意，前一段幾次向魏忠賢提起過。廷杖，是本朝舊制，一抓就靈。嘉靖初年的「大禮議」風波（嘉靖是繼承堂兄的皇位，在嘉靖父母的封賜問題上，官輔楊廷和嘉靖有分歧。第三年，嘉靖調支持自己的桂萼、張璁西人進京集議，楊廷和之子楊慎帶領200多名官員進宮哭諫，嘉靖大怒，將所有官員抓捕廷杖，楊慎遭流放，嘉靖獲得最後的勝利），一百多位廷臣，就是生生給打服了的。
客氏也贊同這個意見。她心腸之狠毒，在王安事件中就已表露無遺，可以說又勝過了魏忠賢十分。此次，她力勸魏忠賢早做決斷。
魏忠賢也不是不想下狠手，但他是統帥人物，遇事總要穩一點，他擔心猛然使用這個極端手段，會激起不測之變，因此還在猶豫。
馮銓的密信，引起了魏氏集團核心的共鳴。在大伙的鼓噪下，魏忠賢終於跺了跺腳，狠下心來「欲盡殺異己者」。
東林黨，我看你們有多少屁股可以抗得住！
——我只歎史上的有些「正人」，自認代表了歷史前進的方向，偶爾就放膽做點兒壞事。殊不知歷史的刁鑽就在這裡：好人做壞事，必有報應，而且就在現世！十年都用不到，就要你加倍償還。
閹黨悄悄地把網張開了，就等有人來撞。想不到，第一個撞進來的並不是什麼東林黨，而是一個局外人物。
這個送上門來的人，是工部郎中萬燝。郎中這個官銜，相當於司長。
萬燝，字闇夫，江西南昌人，是前兵部侍郎萬恭之孫。他少年時就很好學，尤其注重名節。萬曆四十四年(1616)中進士，授刑部主事。天啟元年(1621)，因遼東兵事緊急，工部缺人而被調為工部營繕主事，督治京城九門的城牆。
由於這個工程他督辦得好，不久就升為工部的虞衡員外郎，負責鑄造錢幣。
當時泰昌帝的慶陵正建得如火如荼，錢花得像流水。朝廷經費奇缺，鑄錢所需的銅不夠用，把萬燝急得夠嗆。他找工部直屬寶源局（中央造幣廠）的人商量，怎麼才能淘弄一批銅料來，寶源局的人說：「宮裡的內官監有許多破爛銅器，不下數百萬件，只須移文索要，旦夕可至。」萬燝一聽這主意不錯，立即行文給內廷的內官監，請求撥給。魏忠賢得知後，大怒。那些廢銅爛鐵他倒不心疼，他惱的是：萬燝怎麼敢把手伸到他的地盤裡來了！依例，外臣不能刺探和干預宮中之事。這萬燝不光是知道了宮內有銅，而且還公開移文索要，眼裡哪還有魏公公？
魏公公當下玩起了扯皮：我管你鑄錢不鑄錢的，公文壓下，不辦。
萬燝急得火上眉毛，卻一連幾個月沒等到答覆。托內廷的熟人一打聽，才知道是魏公公不高興了。
按官場的習慣，這時候就要托人去疏通。可萬燝是個高幹子弟，不吃這套。他腦袋一熱，就直接上疏天啟，請發內官監廢銅以鑄錢。慶陵那邊一大攤子工程正等米下鍋呢！
哦呵，兔崽子！魏忠賢看到這道奏疏，暴跳如雷。他馬上派人到天啟那兒，告了萬燝一個黑狀。天啟當然不知道裡面的貓膩，就下詔斥責了萬燝。
詔下之日，萬燝已經升任工部屯田司郎中，直接負責督建慶陵了。
就在楊漣上疏風潮之後，凡是跟著彈劾魏忠賢的廷臣，皆陸續遭到天啟的申斥。萬燝又憋不住火。在風潮近尾聲的時候，也就是六月十六日，奏上了一本，再言廢銅、陵工諸事，點名痛斥魏忠賢。
這個奏疏，有感而發，也是滔滔不絕——人主有政權，有利權，不可委臣下，況刑餘寺人（太監）哉！忠賢性狡而貪，膽粗而大；口銜天憲，手握王爵，所好生羽毛，所惡成瘡痏。蔭子弟則一世再世，賚斯養（受賄）則千金萬金。毒痡士庶，威加縉紳。一切生殺予奪之權，盡為忠賢所竊。且忠賢固供事先帝者也，陛下寵忠賢，亦以此也，乃於先帝陵工，略不厝念。間過香山碧雲寺，見忠賢自營墳墓，規制宏敞，擬於陵寢，前列生祠，又建佛宇，璇題躍日，珠網懸星，費金錢幾百萬。為己墳墓如此，為先帝陵寢則如彼，可勝誅哉！忠賢竊陛下權，內外只知有忠賢，不知有陛下，豈可一日尚留左右！奏疏裡，把魏忠賢對慶陵工程的冷漠和對營建自己墳塋的熱衷，放到一起來說，也是相當刁鑽的一狀。尤其是把民間流傳已久的口頭禪「內外只知有忠賢，不知有陛下」給捅了出來，就更加觸目驚心。
魏忠賢已經讓東林黨住了嘴。看見萬燝跳出來，他一點兒也不怕：說曹操、曹操就到，那就拿你這不想活的郎中開刀祭旗吧。
但是，對第一個開打的案例，魏忠賢還不想做得太莽撞。他決定不矯旨，而是想法讓天啟自己發話，打這個瞎了眼的郎中。
凡事都要講機會，魏忠賢現在大概正是好流年，一伸手就是一個機會。就在萬燝上疏的前兩天，天啟的皇二子病死了。古怪皇帝，兒子死得也很古怪。他的皇長子剛生下來就死掉了，死後十天，皇二子生。天啟痛惜長子，就特別愛憐這個皇二子。不料皇二子才七個月大時，在天啟四年的五月二十九夜裡，因為宮裡的群貓齊叫而受了驚嚇（也有人推測是因內操放炮而受到驚嚇），得了驚風病。勉強活到六月十四日，也夭折了。
天啟不知道這是貓叫惹的禍，只歎命不好，一連幾天都是極度的悲傷。
魏忠賢看天啟這時候心煩，說不定就要拿誰撒氣，於是就安排好，讓近侍裝啥也不知道，給皇上念萬燝的這份奏疏。
天啟一聽，怎麼又是彈劾魏忠賢？頭痛啊，這萬郎中難道是從火星上來的？
近侍剛念完，王體乾和客氏就故作大講小怪，說這都什麼時候了，怎麼還拿這些爛事兒來打擾皇上？皇上有旨，他不知道？知道了還在皇上憂傷時來說這些，不是明擺著搗亂嗎？這樣的人，不狠治怎麼行？
幾個人，神態都很天真，義憤也都很真誠——領導啊，我們實在是擔心您的身體！
天啟心裡的火果然被撩撥起來，大發雷霆。王體乾當即建議：廷杖萬燝，以儆傚尤。
天啟昏頭昏腦，估計也沒大聽清，就說：行行，你們趕快擬旨。
聖旨一下，廷臣大驚：怎麼會責罰得如此厲害？葉向高等人估計：這一打，要出人命，便慌忙上疏營救。工部尚書陳長祚不忍心看著自己的屬下受酷刑，也寫了奏本論救。天啟均不理睬。
第二天一早，數十位年輕武閹蜂擁而來，衝入萬燝的寓所，給萬燝戴上刑具，押往午門。
從公寓到午門大約有三、四里路。一路上，這些明朝的紅衛兵們，有的揪頭髮，有的扯衣服，對萬燝橫拖豎拽，拳腳相加。萬燝本來身體就弱，及至午門，早被打得奄奄一息。
王體乾親臨午門監刑，他摩拳擦掌，喝令一聲：「重打！」這杖刑，是明代的刑罰藝術，由錦衣衛執行。朱元璋老皇帝創立這個制度的時候，杖刑時，受刑官員要以重氈包頭，同時允許在官袍裡面襯上棉裡子，以防重傷。除個別情況外，責打一頓，也不過是示辱之意，並非真用重刑。
直至大太監劉瑾專權，因恨外廷大臣不合作，才矯旨令廷杖時需扒下官服，杜絕厚棉襯裡，自此便有當廷杖死大臣之事。
打棍子的時候，主事者有「打」和「重打」不同的口令，輕重程度很不一樣。每五棍就要換一人執棍，就怕行刑者打得不夠用力。
一百棍打完，萬燝早已血肉模糊，昏死過去。小宦官們毫不憐憫，為了表示對反魏分子的仇恨，他們拖著萬燝的腳，在午門外方磚地上倒轉了三圈。而後，拖出長安門外（交給家屬用門板抬走）。
剛拖了沒幾步路，又跑出來一幫小太監，人人手拿利錐，往萬燝身上一頓亂扎。
我叫你攻擊我們魏爺爺！
萬燝身上霎時千孔血流如注。好個萬燝，雖是養尊處優慣了的高幹子弟，但骨氣硬，就是咬牙不叫一聲！
抬回寓所後，萬燝一息殘存。苦撐了四日，終於含憤而死，留有一詩傳於後世：自古忠臣冷鐵腸，寒生六月可飛霜。漫言瀝膽多台諫，自許批鱗一部郎。欲為朝堂扶日月，先從君側逐豺狼。願將一縷萇弘血，直上天門訴玉皇。這首詩裡說的「批鱗」，是說龍的喉嚨下有倒生的鱗片，也就是「逆鱗」。「批逆鱗」，古代是比喻忠言直諫，觸犯真龍天子。
「萇弘血」也是一個典故。萇弘，是東周景王和敬王時大臣劉文公的所屬大夫，因遭受譖言，被放歸蜀地。後來想不通，自己剖腸而死。蜀人感念他，用盒子盛了他的血，三年而化為碧玉。「碧血」一詞，就來源於此。這是說：為正義蒙冤，死亦有精誠不滅！
萬燝之死，激起了士林義憤。
想靠殺人來維持邪惡政治，也就是魏忠賢這樣的低能政治家才有的水平。他們不知道，既然有所謂「豺狼當道」，也就有所謂「義薄雲天」！願死心塌地做奴才的人，在人數上從來不會過萬！
不服的人，你總不可能都殺完。
面對邪惡，東林黨人沒有坐視，立刻有一批人一躍而起。李應升、黃遵素、劉廷佐、周洪謨、楊棟朝等南北兩京科道官員紛紛上疏，交章抨擊魏忠賢，為萬燝之死鳴不平。
其中李應升的奏疏尤為催人淚下。他說，萬燝死的太冤，「未報國恩，先填溝壑，六尺之孤繞膝，八旬之母倚閭，旅梓無歸，遊魂戀闕」！義士之忠魂，點燃的是人心，這就是將來歷史復仇的星星之火。