大學本是崇尚自由、思想開明的地方，但在當時的政治環境下，整個民主德國的大學都被嚴格控制，包括默克爾求學的萊比錫大學也未能倖免。萊比錫大學當時叫萊比錫卡爾·馬克思大學，就是最好的佐證。
萊比錫大學在「二戰」期間受到了嚴重的破壞，大約60%的建築和70%的藏書毀於戰火硝煙，此後就一直在重建校園。默克爾入學的5年前，萊比錫市議會決定新建一些大學校舍，可這個看似美好的重建計劃險些釀成政治事件。
為了新建大學校舍，市議會居然決定炸毀戰爭後彌留的珍貴的老教堂和一些殘損的老教學樓。那座始建於1240年的「多明我會」修道院教堂和萊比錫大學的老建築群，竟就那樣被炸毀。
1973年7月3日，在芬蘭首都赫爾辛基，全歐洲國家(除了阿爾巴尼亞)、美國、加拿大一起參加的歐洲安全與合作會議(歐安會)，給東德人民帶來了希望和安全感。歐安會對於東德人民遠比對西德意義重大。歐安會承認歐洲現有邊界，主張和平解決邊界爭端，加強人員往來。赫爾辛基會議的最後文件，在各國首腦簽署後公佈。雖然不具有法律效力，但西德代表赫爾穆特·施密特和東德代表埃裡希·昂納克兩人見面的照片流出，這足以讓東德人民興奮一陣子。民主德國的知識分子和教會，甚至已經在考慮如何依據赫爾辛基會議的最後文件來改革東德。
自由民主之光就要來臨，天真的快亮了嗎？隨著埃裡希·昂納克成為統一社會黨的第一總書記，人民對自由的希望之火頃刻間被潑上了一盆冷水。統一社會黨內的頑固派根本就沒有改革的想法。隨著黨內政策的收緊，東德人民剛剛看到的希望之火熄滅，民眾紛紛抗議。為了穩固局勢，統一社會黨便拿那些走在最前沿的吶喊抗議者開刀。
統一社會黨為了實現嚴格控制大學裡意識形態的目的，設置了與教學機構完全平行的黨組織機構。大學的黨委書記負責傳達、實施上層的黨的路線、政策。萊比錫大學的歷任黨委書記中，當屬日後擔任高等教育部部長的漢斯·約阿希姆·伯梅最為有名。
萊比錫大學各系也都設有系黨組織，有系黨委書記，且系主任由高教部部長委任。年輕的大學生總是有激情澎湃的時刻，在這樣的氛圍下，好多學生也都成為黨員。但同樣年輕的默克爾卻沒有加入統一社會黨，她有著自己的考量，其謹慎、沉穩的性格由此可見一斑。
萊比錫大學的課程設置，同樣也反映了政治管制的問題，所有學科必須修習馬列主義，默克爾所在的物理系也不例外。好在她的老師們並不是特別在意馬列主義的條條框框，而是將更多的注意力放在物理學本身。享譽世界的物理學家阿托爾·洛捨、維爾納·霍爾茨穆勒正在學校執教，且物理系的老師們也更重視學科本身，如此，默克爾也有了一個較好的學習環境。
多年後回首大學生活，默克爾也表示大學生活的確是在學習當中度過。不過，連物理學這樣的自然學科都要修習馬列主義，其他科目也就可想而知了。只是，到目前為止，依然沒有發現默克爾曾經寫過的關於馬列主義的文章，統一社會黨在思想領域的控制無疑是很嚴格的。
默克爾一直喜歡富有挑戰性的工作，有難度的工作更讓她鬥志昂揚。當初選擇物理，也有這方面的考慮——探尋物理現象及理論背後的哲學，是一個誘人的研究。
物理學的確不易，可默克爾很容易便學會了理論物理，並融會貫通，只是動手實驗依然困難重重。起初的兩年，她頓感學習艱難，經過時間的積澱才慢慢適應。其他的學科，默克爾學起來倒是駕輕就熟，當然，體育或許是唯一的例外。直至今日，默克爾依然清晰地記得當年的百米跑及格時間是16.1秒。她並非不喜歡體育，而是不太喜歡速度太快的運動。
課餘之際，默克爾也積極參加集體活動，加入了被稱作是「統一社會黨的可靠助手和後備力量」的自由德國青年團。學校的學生若想獲得重視和參加集體活動，就必須加入青年團。青年團雖然最終的目的是向年輕人宣揚馬列主義，但組織的活動不局限於此，舞會、音樂會、戲劇均在組織活動的範圍內。默克爾曾經擔任過一段時間的青年團文化委員，其核心工作即是訂戲票。
萊比錫大學的青年團結構和黨組織結構類似，每個系有基層團委，全校有總的青年團委。每年夏季，團委總會安排學生們做些公益性質的工作。默克爾在學校時，修復一個破損的防禦城堡——莫裡茨古堡是學校的當務之急，修復完成後，打算用作學生週末的休閒之地。
每到夏季暑假，默克爾都會有十多天的時間參加這項工作，不過直到她畢業，這個大工程也未能竣工。默克爾後來回憶說，每天都是挖土，剛開始還覺得很有趣，時間久了總是感覺自己在做苦力，且不曾設想過有一天這座古堡真的會修復好。現在的莫裡茨古堡，已經成了萊比錫大學生週末放鬆的好去處，舞會、酒吧、餐館一應俱全。
求學時期，默克爾的表現得到了大部分老師的盛讚，很多老師提到她，基本的評語即是正直、勤奮。默克爾很有主見，老師若有哪裡說得不合理，她會毫不猶豫地指出；做事也有條不紊，富有計劃性。在同學眼中，默克爾合群、易於相處，也不炫耀，不愛出風頭，這種穩重、低調的性格使她很受同學歡迎。
不過，校園裡的默克爾並沒有展現出突出的組織、協調的能力，也沒有給她的同學或老師留下擁有政治才能的印象。或許，默克爾隱藏了政治才華，是因為她沒有找到一個認同的黨派。
多年後的今天，默克爾取得了非凡的政治成就，並還在續寫著傳奇。在她的政治工作中，沉穩、謹慎的處事風格，嚴謹、富有邏輯性的思考方式，都令人印象深刻。嚴謹、果敢、沉穩的科學家性格，多次拯救了默克爾的政治生命，幫她渡過了各種政治危機與漩渦。如此看來，她所得到的一切，或許還真要歸功於當初不怎麼喜歡的物理學與科研了。