歐債危機中，默克爾的強勢姿態給歐洲人留下了非常深刻的印象，她提出的嚴厲政策更成為大部分歐洲人的「噩夢」。自那以來，對默克爾的批評之聲就從未間斷，稱默克爾對希臘「見死不救」的抨擊也時常出現。
從實際上來看，默克爾的政策的確給希臘、愛爾蘭等國家的國民生活帶去了非常大的影響。南歐、北歐的國民，長久以來的生活都非常悠閒，良好的社會福利為他們消除了大量憂慮，每一天都在享受生活，享受與家人共同度過的美好時光，「努力工作」「加班」這種概念從來不存在於他們的思考方式裡。
但是，默克爾的一道嚴酷法案，讓他們必須改變這樣的生活方式，每個人都必須認真工作、努力工作，每天回到家不能盡情享受，且要減少購買零食、飲用啤酒的次數。為了還清債務，每天必須想盡辦法節衣縮食，必要的時候還得做更多工作。這樣巨大的落差，無疑讓大部分歐洲人難以適應，因此歐洲充斥著對默克爾的不滿和抗議便不足為奇了。
除了歐洲以外，這次事件的始作俑者——美國以及隔岸觀火的英國，同樣通過媒體對德國的表現口誅筆伐，他們直接稱默克爾為「施瓦本主婦」。
「施瓦本主婦」，在諸多文學作品中總是以一個貶義的意象出現，象徵那些過於節儉最終讓事情變得更糟糕的主婦形象。
而在這裡，大部分歐美媒體顯然在影射德國的過於吝嗇，不肯拿出錢財去救助希臘，並指出這可能讓希臘的危機進一步加劇。實際上，早在金融危機爆發時，英、美等國就向銀行業注入不少資金來挽回局面，但默克爾是少數幾個對援助金融業說「不」的人。
默克爾說：「你去問問施瓦本主婦的建議吧，她會告訴你，短期內的透支是允許的，但是未來必須勤儉持家，若是到了入不敷出、最終還不清債務的時候，那一切就都完了。」
在默克爾看來，「施瓦本主婦」是個非常正面的形象，她會對目前的財政情況審慎把握，指出哪些錢該花哪些錢不該花，就算自己富裕了，也不能因此奢侈無度，財政有規劃才是應該奉行的準則。
默克爾之所以始終在歐債危機中堅持「施瓦本主婦」的觀點和做法，歸根結底還是來自德國國民的影響。早在金融危機時，國家用納稅人的錢去拯救金融市場，就已激起不少民眾的憤怒。在民眾看來，錢都是自己辛辛苦苦賺來的，那些投機的銀行家不但沒有付出多少辛勞，反而擁有巨額財富，他們把民眾的錢折騰出問題了，最後還要民眾出錢來幫他們解決，這哪裡說得通？
對於美國和英國來說，歐債危機正好將國內對這種情緒的關注轉移了出去，而對德國來說就不是這麼回事了。德國民眾早就積壓了不滿情緒。他們認為，那些南歐、北歐的國家自己弄出了事兒，卻要德國人拿通過辛勤勞動賺來的錢去幫他們解決麻煩，絕對是妄想！
事實上，正由於此次歐債危機，不少德國人已經在考慮退出歐元區的事宜。從德國民眾的角度出發分析，不願援助希臘是必然，可卻不得不援助。為了維持歐元的穩定，為了德國的進一步發展，政府不得不做出如此選擇。這著實讓德國人憋了一口氣。
他們想，德國自統一以來，短短幾十年間能發展到如今這個地步實屬不易，戰勝了那麼多困難，此時經濟發展起來了，國家富裕起來了，為了解決國家財政問題，又省吃儉用度過了2010年、2011年，眼看著馬上就能享受，結果就是那幾個過度閒散的國家又弄出這麼一件事，搞得歐洲經濟出了問題，還得我們善後，天理不容！
默克爾作為德國總理，無論如何都不可能忽視民眾的呼聲，這是她提出嚴厲的改革政策的根本原因。德國民眾對此稍感舒心：不能光拿我們的錢，其他國家也得出力，且還要嚴格地監督。可見，「施瓦本主婦」這種概念雖在國際上受到諸多批判，但在德國民眾那裡還是頗為受用的。
「施瓦本」這個地方，其實本就位於德國西南部的巴符州，而巴符州是德國最發達、有錢人最多的地區之一，此處的人大多非常節省，且勤儉持家。他們的打拼軌跡也很普通，靠著辛勤的雙手慢慢積累財產，有了錢也不亂花，最後由此走上富裕之路。施瓦本的人均收入，在巴符州的人均收入排行榜上名列第一。
默克爾自己也很欣賞這種一步一步穩健地步入富裕之路的發展方式。全球被經濟危機折騰得死去活來之際，許多國家都陷入寅吃卯糧的狀態且債台高築，被內債外債壓得喘不過氣來，由此還引來非常不好的國際影響。
在默克爾看來，那些國家就該好好學學「施瓦本主婦」，量入為出，量力而行，不要異想天開，過多的債務總有一天會把政府壓垮。
隨著德國的表態，以及歐洲應對危機措施的進一步完善，歐盟內部最終達成了財政與經濟政策合作項目。此次項目，包括危機應對系統和緊急救助措施兩個方面，主要目標是穩定公共財政、經濟和金融市場。
危機應對系統分為三個部分：為穩定公共財政而實行的新預算政策監控；為穩定經濟而實行的新經濟政策調控；為穩定金融市場而實行的新金融市場規則。其中，預算政策監控體系包含「歐洲學期」和《財政契約》《歐洲穩定與增長公約》《歐洲競爭力公約》等內容；新經濟政策調控包括「歐洲學期」、「歐盟2020戰略」、宏觀經濟不平衡監測機制、《歐洲競爭力公約》；金融市場規則有銀行監控機構、歐洲金融市場監控機構、成員國的銀行清算和銀行重組、由歐盟主導的銀行壓力測試、更嚴格的銀行規則等。
緊急救助措施包括歐洲穩定機制(ESM)和歐洲金融穩定基金(EFSF)，並初步定於2012年7月開始實施永久保護機制，同時將於2013年開始運行暫時保護機制。不過，這套系統的完善過程並不簡單，途中遇到的艱難、各國的分歧、國內外輿論力量的影響都給其誕生帶去了麻煩。
在此之前，默克爾給人的政治印象只有不苟言笑和穩健作風，若是嚴格一點來說，根本沒有任何鮮明印象。然而，由於此次歐債危機中的表現，德國民眾大多認為，默克爾就是他們的「媽媽」，就算遇到危機，她也能帶領德國這個大家庭穩定地向前發展。
2012年6月，德國第一電視台的民意調查顯示，民眾對默克爾的滿意程度達到默克爾執政以來的最高位，尤其是她在歐債危機中的表現令民眾非常滿意。身為一國領導人，還有比看到這樣的結果更令人振奮的嗎？