大學是個讓人有夢、有憧憬的地方，充滿誘惑、機遇，同樣也有「陷阱」，一著不慎，墮落者大有人在。雖然如此，它的魔力依然不減，因為它是搭建每個人通往夢想之城——若那「城」的確充滿夢想的必經橋樑。
對那時的普京而言，列寧格勒大學就是這樣一座通往克格勃的橋樑。只是，這橋樑「很窄」，不容易擠上去。
彼時，每個學校都有自己的錄取名額，這些名額並非都給高中生，90%的名額都是為那些軍人準備的，剩下的少數幾個名額就成了高中生競爭的目標。每個大學平均一個錄取名額就有40個學生競爭，且大學參考的並不是學生的平均成績，每所大學都有各自參考的幾門特定科目，比較這幾門科目的成績再篩選。也就是說，要想在茫茫人海中脫穎而出，你必須要放棄那些不必要的科目，全心攻取特定的科目，當然，這也意味著最後考取的學校的範圍也將縮小。
可選的學校少了，錄取名額還很有限，可以想像那種壓力之大。學習本身就有壓力，更何況普京的父母、教練都緊盯著他，同時還希望他放棄考大學，可想而知當時普京的感受。
幸而，普京所在的281中學的老師有辦法，他們的目標就是幫助學生上大學，儘管普京並不打算繼續深造化學，但這所以化學教學見長的學校的老師並不介意，他們依然很盡心地幫助普京。最終，普京以作文B，其餘科目都是A的優異成績，考入了列寧格勒國立大學法律系。
列寧格勒國立大學(現在的聖彼得堡大學)被稱為俄羅斯的「民族財富」，它培養了很多聞名世界的科學家，更是世界最負盛名的大學之一，也是俄羅斯最古老的院校之一。該校位於涅瓦河北岸，與冬宮遙相對應。學校設有應用數學、物理、化學、管理哲學、法律、歷史、經濟等學科，是一所綜合性大學。進入這樣一所世界名校，無疑讓普京更加接近自己的夢想——離克格勃又近了一步。
列寧格勒國立大學建校於1724年，至今已有兩百多年的歷史，已培養了成百上千位優秀人才，享譽全球的現實主義藝術大師伊凡·謝爾蓋耶維奇·屠格涅夫、高級神經活動生理學奠基人伊萬·彼得羅維奇·巴甫洛夫、前蘇聯著名經濟學家列奧尼德·康托羅維奇等一大批世界著名的學者，都是從這所學校走出去的。
據相關數據統計，在列寧格勒國立大學畢業的學生，或在該校任職的老師當中，獲得諾貝爾獎的就有8人。從該校走出的人才中，不僅有在各方領域做出重要貢獻的學者，還有很多政府的高級官員。世界著名的革命家、政治家，偉大的革命導師列寧，即是從這裡走出去的。當然，普京也是這所學校歷史上一個奪目的閃光點，他也是該校的驕傲。
剛入大學，普京非常興奮，但小勝利沒讓他得意忘形，他知道自己想要進克格勃就必須加倍努力，汲取更多專業知識的養料來充實自己。目標明確，剩下的就是朝著目標前進了。
普京入大學時是1970年，正是蘇聯的黃金時期。由於政府大量出口石油、天然氣，大筆資金流入國內，人民生活較為富裕。人民富裕，生活安定，便開始尋求精神層面的滿足，這是無可厚非的事，可問題往往便在這時出現。
當越來越多的娛樂活動出現，人們原本被壓抑的惰性便會釋放開來，容易深陷享樂主義的怪圈，無法自拔。
列林格勒國立大學裡的學生，自然都是全國精英，在這樣一個精英聚集之地，文化生活開展得也相對豐富。每當太陽西沉，各種晚會、聚會也就陸續上演，每天都有新活動，學生們玩得不亦樂乎。
當同伴們都沉迷於各種聚會之時，普京卻一個人安安靜靜地埋頭苦學。除了體育活動，他幾乎不參加任何課外活動，甚至連共青團都沒有參加。
他要去克格勃，他知道自己要將僅有的時間都花在學習上，只有如此，去克格勃工作才會成為可能。通常，他也都會刻意避開那些聚會，太過吵鬧的環境總是讓他無法靜下心來學習。
他會一個人待在宿舍或者教室啃書本，可有時候聚會也會搶佔他的地盤在宿舍舉行，此時，他只能去圖書館找個安靜的角落繼續奮發。
普京認真學習的態度，是所有同學乃至老師都認同的，一開始，還有人去邀請這個學霸，但普京每每婉言謝絕，大家也就產生了不打擾他的想法。久而久之，普京的時間真的完全由他一個人掌控了，他在自己設定的知識範疇貪婪地吮吸著養料。
普京在列寧格勒國立大學法律系苦學5年，除了攻讀馬克思主義法學原理、蘇維埃法律、法律史等專業課之外，還選修了政治學等其他課程。由於刻苦學習，普京的大學成績始終名列前茅。那時，科目成績使用五分制評定，而他的成績是「全5分」——「我用5分說話」，這或許是大學時代的普京說過的最牛的6個字。
求學期間，普京的確很少參加集體活動，但他向來不是拒人千里之外的人，同學遇到困難，他都會雪中送炭，因此他的人緣很棒。
普京在上大三的時候，發生了一件讓他興奮不已之事。
一天，普京的母親去一家咖啡店買東西，結果店家並沒有找給她零錢，而是給了她一張國家發行的彩票抵了零錢。沒想到，這張彩票為普京一家贏得了一輛「扎波羅日仁」牌轎車。當時，若是把這輛車賣掉，可以得到3500盧布，這可是一筆大數目，對於生活一直都很拮据的普京一家來說，這筆錢太重要了！然而，父母卻決定將這輛車送給始終辛苦學習的普京，作為他努力學習的獎勵。
父母的這個決定讓普京欣喜若狂，也更感動。如此，普京擁有了一輛人人都羨慕的轎車。
那時，一個大學生能開轎車，堪稱是奇聞一件，普京這事兒當時還造成了一次不小的轟動。有了便捷的交通工具，普京沒有只顧自己享受，他主動擔當起了同學出遊的司機。同學、朋友若有急事，普京會大方地把車借給他們。這輛轎車為普京贏得了更多人的好感。
學習，是大學時代普京的第一要務，學習之餘，他也沒把體育丟掉。
普京並沒有忘記柔道，而且還參加了各類比賽。1974年，他參加列寧格勒地區的柔道比賽，當時參賽的人不僅有像普京這樣的業餘選手，還有很多職業選手，但普京毫無畏懼，憑藉著出色的表現，最終奪得了冠軍稱號。
能在高手雲集之中脫穎而出，足見普京柔道技巧的精湛。那是一次精彩的比賽，其中的幾場他至今記憶猶新。當時，普京遇見了一個強勁對手，他使出渾身解數也沒能將對手摔倒，累得氣喘吁吁的他幾乎都無法呼吸了。
對手很強，普京也不弱，對手在應付普京的進攻上也並不輕鬆。強者對壘，拼的是耐力和心理素質，結果普京以微弱的優勢贏得了勝利。這也是他戰勝自己的一次經歷。
除了柔道，在大學期間，普京還迷戀上了摔跤。
摔跤需要選手擁有豐沛的體力，敏捷的身手。觀看摔跤時，觀眾會歡呼吶喊，而摔跤手必須要有清醒的頭腦，在嘈雜的環境當中保持高度警惕。
如果說柔道是對手間直接的衝撞，那麼摔跤就是一場伺機而動的搏擊。摔跤手技術高超，未必會取勝。首先你要與對手周旋，摸清對手的想法，在保證自己一直處於主動狀態的同時，還要消耗對手的體力。
其次，還要接受在與對手僵持時緊張感及壓迫感的煎熬。尋找到對手漏洞時，便要伺機而動，突然出擊，用自己最快的速度，以最大的力氣將對手一擊擊倒。
普京練習摔跤的目的很簡單，他希望在這個過程中鍛煉自己的意志，讓自己在危急時刻還能做出最正確、理性的判斷。
有一次摔跤事故讓普京一直耿耿於懷。
那場比賽，普京並沒有參加，參賽的是他的大學同學。那位同學是在普京的勸說下才開始學習摔跤的，只掌握一些皮毛就上場比賽了。如此，不幸的一幕發生了，那位同學在比賽的過程中打了一個前空翻，落地時沒有站穩，腦袋狠狠砸在了墊子上，當場昏迷。
眾人見狀，急忙將他送去醫院治療，可由於他落地時衝擊太大，導致脊椎錯位，全身癱瘓，10天之後他離開了人世。
此次意外讓普京十分後悔，他將一切責任全歸結於自己身上，倘若自己沒有勸說那位同學學習摔跤，他也不會去世。或許，他從此次事件中也得到了某種啟示：很多時候，看似與己無關的事，或許與自己有莫大的關係。
在柔道和摔跤中，普京除了鍛煉自己的比賽技巧，更重要的是提升自己的身體素質。他經常去列寧格勒郊外的基皮亞維湖邊跑步。基皮亞維湖很大，繞湖一周大概有17公里。每天起床，普京都會與他的朋友來跑步，跑完之後再去吃早飯、訓練學習、午飯午休、訓練學習……
普京以嚴肅的態度對待柔道和摔跤，將柔道、摔跤當成自己完成目標的必要條件。可以說，正是因為他在讓頭腦發達的同時不忘四肢的發達，才有了一個站在公眾視野中的鐵漢。
追逐夢想的過程從來就不會是輕鬆的，為夢想揮灑汗水，是辛苦的，也是甜蜜的。螺旋而上的五分生普京，當真十分牛！