軍叫工農革命，
旗號鐮刀斧頭。
修銅（修銅後改為「匡廬」）一帶不停留，
要向平洲（平洲即平江、瀏陽，湖南縣名，後來作者改為「瀟湘」）直進
地主重重壓迫，
農民個個同仇。
秋收時節暮雲愁，
霹靂一聲暴動。
毛澤東在1927年寫的這首詞《西江月·秋收起義》，勾勒了湖南秋收起義的情景。
對於毛澤東來說，秋收起義是他第一次實踐他的「槍桿子裡面出政權」的理論。
不過，毛澤東自知光是依靠農民的長矛、稜鏢是難以「出政權」的。他在8月18日的中共湖南省委會議上，便講得很明確：
秋收起義的發展，是解決農民的土地問題，這是誰都不能否認，但要發動暴動，單靠農民的力量是不行的，必須有一軍事的幫助。有一兩固兵力，否則終歸於失政。暴動的發展是要奪取政權，沒有兵力的護衛或去奪取，這是自欺的話。我們黨從前的錯誤，就是忽略了軍事，現在應以百分之六十的精力注意軍事運動，實行在槍桿子上奪取政權，建設政權。
毛澤東要尋找槍桿子，要尋找「一兩團兵力」，正巧，一支正規軍正駐紮在扛西和湖南交界不遠處的修水縣。遺支正規軍是一個警衛團，團長居然是中共黨員！正因為這樣，毛澤東穿過湖南和江西的邊界，朝江西進發，才在半途發生那番「歷險記」……
這個團自武漢來，原本是守衛武漢國民政府的警衛團，可謂精兵，隸屬於國民革命軍第二方面軍總指揮部。中共指派了葉挺獨立團的一位團參謀長，出任警衛團團長。這位團參謀長既是黃埔軍校二期畢業生，又是中共黨員，名喚盧德銘。盧德銘成了警衛團團長，便使這個團處於中共領導之下。
中共在南昌發動「八一」起義時，盧德銘奉命率部開赴南昌，參加起義。當他們從武漢東下到達黃石時，得知起義部隊已退出南昌，而九江又被張發奎部隊控制，只得率部來到鄂湘贛三省交界的「三不管」的修水縣暫且棲駐。這支精兵，馬上被正在尋覓「槍桿子」的毛澤東所看中。
於是，二十二歲的盧德銘被任命為秋收起義總指揮，毛澤東則任前敵委員會書記。盧德銘成了毛澤東最初的戰友。
這個「四川伢於」，在上中學時就讀《新青年》，思想日趨進步。十九歲那年，他千里迢迢，去報考黃埔軍校。離家時，正值春節，他揮毫寫下一副春聯，貼在家門兩側：「問客何來想是仙風吹到，留君不住須當明月照歸。」
當他不遠千里來到廣州，黃埔軍校招生考試已過。他求見孫中山。孫中山見他小小年紀，革命願望如此強烈，便召見他，當場面試，十分滿意。這樣，孫中山介紹他進入黃埔軍校，成了第二期學生。
在黃埔軍校，盧德銘加入了中國共產黨。
畢業後，盧德銘來到中共領導之下的葉挺獨立團，擔任連長。
獨立團成了北伐先鋒，一路過關斬將，屢建奇功。盧德銘從連長升為營長，升為團參謀長。進入武漢後，調任警衛團團長。
1927年9月9日，作為秋收起義總指揮，盧德銘在江西修水縣渣津宣佈：「現在我們起義了！」他領導的警衛團，成為起義部隊的第一團。
第二團由安源工人和醴陵農民組成。
第三團是由平江、瀏陽農民義勇軍組成。
第四團是經過改編的夏斗寅殘部。
宣佈秋收起義時，毛澤東正在江西銅鼓縣城蕭家祠——第三團團部。
秋收起義最初的行動計劃是攻取長沙：一團、四團打平江，二團、三團打瀏陽，然後分兩路包抄長沙。
一團、四團在朝平江縣城進軍途中，四團突然嘩變，襲擊一團，使進攻平江的計劃受挫。二團、三團先克醴陵縣城，才佔領了兩天，不得不在強敵面前退出。改取瀏陽縣城，佔領後陷入重圍。
兩路兵馬均出師失利，攻打長沙無望，遂退至瀏陽文家市。
9月19日夜，文家市的裡仁學校裡，像開了鍋似的。各路兵馬的首腦人物齊聚那兒，前敵委員會會議在書記毛澤東主持下召開。討論的主題是「向何處去」。
雖說從9月9日至19日，不過十天光景，毛澤東的頭腦變得冷靜。原先他受「領袖同志」瞿秋白的影響，以為「中國客觀上早已到了1917年」，而秋收起義的受挫，使他清醒，意識到長沙「啃不動」，連醴陵、瀏陽這樣的縣城都「吃不了」。毛澤東審時度勢，知道絕不可與強敵硬拚。他在會上提出，向「萍鄉方向退卻」，以求避開強敵的鋒芒，保存自己的實力。
長沙城內有九千敵軍駐守，攻長沙勢必敗北。
頭腦發熱的人，依然在會上嚷嚷：「進攻長沙！進攻長沙！」
兩種意見針鋒相對。
總指揮盧德銘是位精明聰穎的人，他以為毛澤東的話在理，投了贊成票。盧德銘在軍隊裡威信甚高，他倒向毛澤東，使進攻長沙的主張遭到會議的否定。
翌日，這支打著「中國工農革命軍」的隊伍，朝江西萍鄉方向前進。
行軍的第4日，9月23日清晨，當部隊從萍鄉東側的蘆溪鎮出發不久，突然槍聲如同炒豆般響起。
原來，那是江西軍閥朱培德部隊的一個特務營和一個保安團，布下了伏擊圈。當毛澤東、盧德銘率部進入伏擊圈時，一聲口令，伏兵傾巢而出。
在激戰中，二十二歲的總指揮盧德銘飲彈而亡。毛澤東痛失他最初的得力戰友。盧德銘倘若不是過早地死於非命，定然會成為元帥級的中共軍界領袖人物。
毛澤東倖免於難，且戰且走，帶領著受驚的隊伍繞開萍鄉南進……
毛澤東要把隊伍帶向何方？