朱德和毛澤東會師之後，井岡山猛然紅火起來。以井岡山為中心，把勢力擴展到山下寧岡、永新、遂川、蓮花、酃縣五縣，建立了紅色政權。這一帶，也就成了紅色區域，用了一個新名詞來命名，叫做「根據地」。這樣，毛澤東創造了兩個「中國第一」：中國第一個紅色政權，中國第一塊農村革命根據地。
井岡山，成了中國革命的新的起點。
會師之後，毛澤東在寧岡茅坪主持召開了中共湘贛邊界第一次代表大會，成立了中共湘贛邊界第一屆特委會。毛澤東任書記，毛澤東、宛希先、劉真、譚震林、謝桂標為常委，朱德、陳毅、劉輝霄、龍高桂為候補常委。
中共中央於1928年5月25日發出第五十一號《中央通知》，內中規定：
在割據區域所建立之軍隊，可正式定名為紅軍，取消以前工農革命的名義，唯在暴動各縣有工農革命獨立目的，仍可聽其存在。
據此，毛澤東、朱德所率的部隊由「中國工農革命軍」改稱為「中國工農紅軍」。「紅軍」一詞，顯然是受蘇聯的影響，因為蘇聯的軍隊叫紅軍。
毛澤東十分注重軍隊的紀律。除了在上井岡山時提出「三大紀律」之外，1928年初，毛澤東又補充了「六項注意」：
一、上門板；二、捆鋪草；三、說話和氣；四、買賣公平；五、借東西要還；六、損壞東西要賠。
其中的第一條和第二條，和三大注意中「不拿工人農民一點東西」一樣，是根據當時的具體情況而定的：上井岡山時正是秋季，紅薯成熟時節，故規定「不拿工人農民一點東西」。至於「上門板」、「捆鋪草」，是因為當時部隊住宿時，常借用老百姓門板作鋪板，借用稻草作鋪草。各家的門高矮大小不一，部隊撤走時不「物歸原主」，一大堆門板就對不上榫，故規定了「上門板」、「捆鋪草」。
毛澤東深知，老百姓痛恨那些燒、殺、掠、搶的舊軍隊，罵他們是「丘八」（「兵」字拆成「丘八」），流傳著「好鐵不打釘，好男不當兵」這樣的順口溜。毛澤東要使紅軍取信於民，所以下決心整肅軍紀。
「三大紀律六項注意」的內容，後來不斷修改、補充。1929年以後，「不拿工人農民一點東西」改成丁「不拿群眾一針一線」。
為了容易記住，開始教唱《紅軍紀律歌》。最初的歌詞是：
上門板，捆鋪草，房子掃乾淨。
說話要和氣，買賣要公平。
損壞東西要賠償，借人東西要還清
後來，「六項注意」又增加了兩項注意，即「洗澡避女人」、「不搜俘虜腰包」。這樣變成了「八項注意」。
「三大紀律八項注意」受到井岡山老百姓的歡迎。老百姓編了這樣的順口溜；
紅軍紀律真嚴明，
行動聽命令，
愛護老百姓，
到處受歡迎。
這「三大紀律八項注意」後來又經過多次修改，至1947年10月10日中國人民解放軍總部重新頒布時，改為以下內容——
三大紀律如下：
一、一切行動聽指揮；二、不拿群眾一針一錢；三、一切繳獲要歸公。
八項注意如下：
一、說話和氣；二、買賣公平；三、借東西要還；四、損壞東西要賠；五、不打人罵人；六、不損壞莊稼；七、不調戲婦女；八、不虐待俘虜。
毛澤東制定的「三大紀律八項注意」，是這樣一步步發展、充實的，從「不拿工人農民一點東西」到「不拿群眾一針一錢」，從「上門板」到「借東西要還」，逐漸完善。其實，毛澤東思想也是這樣一步步發展、充實的。