知人者智，自知者明。勝人者有力，自勝者強。知足者富，強行者有志，不失其所者久，死而不記者壽。——老子《道德經·第三十三章》
人類最大的敵人是自己，最不容戰勝的對手也是自己。但事實上，人類惟一能影響、去改變的也是自已。
俗謂本性難移，真實也不是完全不能改變。只是改變的阻力很大，每段時間都只能改變一點點，讓我們根本沒有耐心去體認那些改變，進而在心理上放奪了改變的意圖。老子便明白地指出，能夠對他人有所瞭解的人，稱得上是聰明的人。
但只有能瞭解自己，才算得上「心有明鏡」。
能勝過別人的人，稱得上有力，可以智力勝人，也可以勇氣勝人。
但只有能自勝的人，才稱得上是強者。
知人者不一定能自知，勝人者也不一定能自勝。瞭解自己的優劣而能去面對的人，才能算是能夠體認道的「成道人」。
知足而淡泊的人，永不缺乏，所以反而是最富有的人。能夠瞭解自知、自勝，並且努力去求取者，才能算是有志之人。
永遠遵守道理的人，才能真正永垂不朽。即使肉體死亡，精神仍然長存，這種人才是真正的長壽。
「自知」、「自勝」、「知足」、「強行而有志」，正是求「道」者最基本的人生觀。