楚使者正在傳佈項羽指令，責備英布為何遲遲未能發兵配合。隨何直入會場，坐在楚使者之上位，大聲表示：「九江王已加入漢軍陣營，當然不可能再發兵協助楚軍了！」
與魔鬼共舞，隨何抱必死決心
韓信於井陘口大獲全勝之時，劉邦在滎陽正面臨楚軍愈來愈強的壓力。
攻擊趙國南方失敗後，項羽也察覺到自己落入劣勢中，因此他決心討滅據守滎陽的劉邦，以徹底解決問題。
11月間，項羽已親臨前線，準備對滎陽發動總攻擊。
劉邦雖不斷要求韓信支援兵力，但漢軍的作戰技巧和威猛遠不如楚軍，長期打下來，滎陽遲早要被攻破。因此劉邦惟一寄望的是前往九江的隨何能順利說服英布，使其從後方牽制項羽，以減輕滎陽的壓力。
隨何固然遠離滎陽戰場，但他的生命卻比前線的將領更加危險，因為他的遊說對象是項羽陣營中最凶暴不講理的九江王英布。
出身於罪犯和盜賊，英布之所以能夠脫穎而出，便在於他的毒狠無情，因此得到了「黥布」（面上有罪犯記號）的諢名。
英布脾氣暴躁，喜怒無常，殺人不眨眼，所以常出任需要大量殘殺的前鋒任務；此外，坑埋20萬秦兵和擊殺義帝等行動也都是由英布負責執行的。
惟一對隨何有利的是他和英布都來自六地，對下階層出身的英布而言，鄉里間的感情是相當重要的。
當然，更重要的是英布和項羽間明顯的裂痕和猜忌。
英布的勇猛和企圖心深得項羽重視，但出身楚國大貴族的項羽在潛意識裡卻相當看不起英布，因此英布無法擁有和他功勞相等的禮遇。
對項羽而言，英布是個相當有用的「工具」，而不是「夥伴」。這樣的態度使英布內心嚴重受傷，長期累積的怨恨使英布對項羽和他的貴族夥伴們相當不滿。
拒絕出兵征齊，和彭城大戰時的袖手旁觀，便是英布對項羽的賭氣和報復。
項羽倒不願和英布鬧翻，特別是在有劉邦這位大敵當前之時，因而雖曾派遣使者給予警告和責備，但並未嚴厲追究其責任。
不過，英布的心情卻更為低落，而且危機意識愈來愈形濃厚。
利用矛盾心理，隨何說動英布
11月中旬，隨何到達六地，這裡是英布的故鄉，也是九江國的京城。
但英布並未接見隨何，只派太宰來招待他。
顯然英布的心中此時正充滿矛盾，因為如果他忠於楚國，理應立刻將隨何殺害或驅逐出境。但英布不但未表現惡意，反而派負責禮節的太宰去和隨何見面，這表示一切還可以談。
雖說回到故鄉，但因有重大任務在身，隨何並不敢大意，他和20名漢營使節在行館中等了3日。英布仍不見動靜。隨何只好向太宰遊說道：
「大王不肯接見隨何，想必認為楚強漢弱，背叛楚國而結交漢王可能會對九江不利。其實這一切正好相反，隨何冒死前來，正是要向大王提供正確情報的。
「如果隨何拜見大王時說得有道理，這不正是大王最樂意的嗎？如果我說的沒道理，大王可立刻將隨何和20名使者處斬於九江市，以向楚王表示其棄絕漢王、效忠楚國的決心。」
太宰也以此向英布報告。
其實英布也很想聽聽隨何的說法。
由於和項羽間遲早要鬧翻，英布對這些楚國貴族已有強烈非我族群的感覺，他猜想出身不高的劉邦或許對自己較有利也說不定。
英布記得自己投奔項梁時，和劉邦曾是同事，劉邦大而化之的作風實在讓人看不出他有什麼出息。反而項梁叔侄當時威風八面，的確是大軍團的領導風範，也是英布認為值得追隨的主子。
雖然兇猛無情，但英布倒沒有爭奪天下的野心，他很清楚自己充其量不過是據地為王的料。
但誰也沒有料到劉邦會先入關中，並成為擁有國際威望的領袖。
彭城攻防戰時英布之所以沒有出手援助楚軍，多少在於他對劉邦已有點「心儀」。
因此他決定接見隨何。
英布沉默地坐在王位上，直盯著站在下方的使者隨何。由於是同鄉，又是頗有聲望的儒生，英布在直覺上不想給隨何太多壓力和難堪。
隨何隨即大膽地主動詢問英布：
「漢王的使者隨何，謹奉漢王饋贈大王的禮品前來晉見大王。漢王私下不瞭解大王為何如此忠心於楚王？」
「寡人是楚王底下的臣屬王國啊！」
「大王和項王在名義上同為諸侯國，之所以自甘為臣屬國，在於大王以楚國強勢，可以依賴之。但項王北伐齊國時，親冒矢石之險而掛帥遠征，大王本應率九江國所有兵力為楚王打前鋒，這才是臣屬之道呀！但大王卻只派出了4千人馬協助，一個臣屬之國怎能如此輕忽呢？」
英布仍冷靜地盯著隨何。
隨何見英布有接納之意，更大膽表示：
「當漢王攻入彭城之時，項王仍在齊境，大王理應立刻率九江國之軍團火速渡過淮水，和漢軍決戰，以解彭城之圍。但大王手下一萬多親衛軍團卻按兵不動，垂拱無為地坐壁上觀，這難道也是臣屬之國應有行為嗎？」
隨何單刀直入地批評，英布卻似乎仍無怒意，讓隨何更有說服他的把握了。
「大王以虛有的臣屬地位而欲托國於項王，臣頗為大王擔心啊！」
英布：「依你們的立場而言，對我可有什麼幫助嗎？」
隨何：「大王所以不肯背叛楚國的主要原因，在於您認為楚國是強國，勢弱的漢王恐無力和楚王對抗吧！
「其實，大王您錯了。楚軍作戰力雖強，但卻有著不義的罪名。因為項王背叛了當時的盟約，又殺害了天下共主的義帝，他是無法讓天下諸侯心說誠服的。
「漢王雖敗於彭城，但仍整編了諸侯歸附的軍隊，堅守住成皋和滎陽兩軍事要塞，既有蜀漢源源不斷的糧食補給，又有深溝高壘的防禦工事，各軍團已各就其崗位不讓敵人輕越雷池一步。
「反觀楚國深入敵境八九百里，其間彭越老將軍時常襲擊其補給，是以糧食供應困難重重，全靠老弱殘兵來掌控運輸，充分顯示項王在人力上已有不及之勢。
「如果漢軍堅守不動，則楚軍進則不得攻，退則不能解，其力量是不會維持太久的。
「況且，萬一楚國擁有太大優勢，諸侯必然深感不安，將會不約而同的救援漢軍。所以楚國愈表現得強盛，愈會讓天下諸侯發兵抗拒他的。
「因此長期而言，楚國必不如漢，也必會為漢軍所敗，這種趨勢是相當明顯可見的啊！
「如今大王不與萬全的漢國打交道，卻托付己身於日愈危急的楚國，這是臣最無法瞭解的地方！
「當然臣並不是認為九江國可以滅亡楚國，而是大王若發兵攻楚，項羽必立刻返回彭城自守，這樣一來只要有數個月的時間，漢王就可以完全取得天下。
「如果大王能夠提劍舉兵協助漢王，漢王也必會封爵裂土予大王，何況九江之地本來便是大王所有的啊！」
直性子的英布對隨何的直言非常感動，當場表示：
「寡人願依照先生的建議。」
強勢行動，逼反九江王
然而，隨何深知英布心雖動而意未定，因此決定採取更激烈手段以達成目的。
這時候項羽又派使者到九江來催逼英布共同出兵滎陽，以配合全力攻擊劉邦的軍事行動。
英布不得已，只好和使者召開會議，討論出兵事宜
隨何探聽到此消息，立刻率領20人使節團趕往開會地點。
楚使者正在傳佈項羽指令，責備英布為何遲遲未能發軍配合。
隨何直入會場，坐在楚使者之上位，大聲表示：
「九江王已加入漢軍陣營，當然不可能再發兵協助楚軍了！」
英布當場愕然，不知如何應變。
項羽使節團大怒，立刻起身離開會場。
隨何隨即向英布表示：
「事情已決定了，請立刻殺掉楚軍使者，莫讓他回去洩露軍機，並且請求漢王助您對抗楚軍。」
事情已無法延遲和挽回，即使殺了隨何也很難解開項羽的懷疑，因此英布只好決心依計劃而行。
於是他下令殺害楚國使節團，正式起兵加入漢軍陣營，準備和楚軍作戰。
隨何在達成任務後，也立刻啟程返回滎陽述職。
楚軍擊破九江軍，英布投奔劉邦
項羽在獲知九江王英布造反後，非常憤怒，但由於自己即將攻打滎陽，無法分身，乃派出楚軍團長老項聲聯同楚軍嫡系軍團中首席猛將龍且，率軍攻打九江。
龍且的勇猛不亞於英布，而且統率大軍的經驗豐富，一向是項羽最倚重的將領，也是楚軍團中少數能夠獨當一面的大將。
龍且的特遣部隊有5萬，比起六地的1萬多英布部隊，在人數上有壓倒性優勢。
英布也迅速向各地集結兵力，但九江一直是楚國統轄地區，各地長老和將領對英布叛楚深不以為然，所以大多未能立即響應，有些甚至公開倒向龍且的軍團。
由於手中掌握的只有1萬多直屬部隊，英布知道自己無法堅守六地，所以立刻派遣使者到滎陽，準備率軍投奔劉邦。
劉邦在隨何的建議下，立即派遣軍隊去迎接英布到滎陽來。
英布雖親自率軍迎戰龍且，但敵眾我寡，數個月後，楚軍已兵臨六地城下。英布只好率直屬部隊突圍而出，直奔滎陽，其妻子及家人在倉皇中均未能及時撤出。
隨何也遵守約定，親自冒險來援救英布，在楚軍的搜捕和追趕下，他們由小路退回漢軍陣營。
12月中，英布到達漢營，劉邦此時正在洗腳，一聽說英布到，不假思索便立刻召見他，這也是劉邦一向大而化之、不講繁文縟節的作風。
但出身低微的英布，成名以後對於別人尊重自己與否最為敏感，他無法想像劉邦會在這種不正式的場合接見像他這麼重要的諸侯，而且還在洗著那只「臭腳」。
「士可殺不可辱」，英布對劉邦輕率的親和作風極為不滿，又想到自己已山窮水盡、虎落平陽，不禁掉下了「英雄淚」。於是他決心自殺，以明「不受欺侮」之志氣。
隨何素來深知劉邦的作風，對此倒是一點也不驚慌。
於是他帶著英佈告別了劉邦，住進為英布特別準備的行館。
到達行館一看，又讓英布大為吃驚，因為所有的御帳。飲食，僕人，完全都和劉邦自己享有的一模一樣。顯然劉邦對待自己完全平等，並不以臣屬禮節相待，剛才輕率的接見，正表示劉邦視自己如同親兄弟一般，所以徹底免除了俗世之禮。
英布思及此處，又再度感動得「英雄淚」直淌而下。
隨何知道英布已然心服，乃說動他派使者進入九江，招募反項羽人馬以共襄大事。
這時，項羽已派個性溫和的項伯代替龍且處理九江國安撫事宜。
項伯盡量縮小打擊範圍，除將英布妻子家人全部斬殺外，其餘人等盡皆赦免，九江國因此很快又安定了下來。
但英布使者到達後，仍集結了與之關係較密切的友人。幸臣數千人，劉邦更撥出數萬兵力，由英布率領而駐守於成皋。
英布親人全部被殺，和英布有姻親關係的衡山王吳芮也大為不安，九江國雖暫時恢復平靜，但江南地區和項羽政權間的關係卻出現了明顯的裂痕。
恢復封建政策的正反思辯
英布歸順，使劉邦正式成了眾諸侯的名義領袖。
但楚軍兵力上仍有明顯優勢。
劉邦聯盟的管轄地區較大，兵力分散，讓親自在前線領導抗爭的劉邦十分頭痛。
楚軍在準備總攻擊之前，打算先行擾亂漢軍補給體系，如同巨鹿之戰前的策略。
所以項羽不斷派遣游擊隊攻打漢軍運輸的甬道，造成駐守各地的漢軍常有斷糧的恐懼。
劉邦正為力量無法有效集結而深感煩惱。
此時，酈食其建議劉邦恢復封建體制，將劉邦和諸侯間關係正式化。
酈食其表示：
「昔日商湯討伐夏舛，封夏舛之後代於杞；周武王伐殷紂王，封其後代於宋。但秦國卻不懂得這一道理，失德棄義，侵伐諸侯，滅其社稷，使諸侯的後代臣民均無立錐之地。
「陛下若能再立六國之後，其君臣、百姓必皆感激陛下之德行，絕對會自願歸屬於陛下。一旦德義已行，陛下便能南向稱霸成為諸侯共王，那怕楚國不臣服呢？」
劉邦聽了也覺得很有道理，便下令酈食其帶著漢王印緩。行使六國，集結諸侯舊勢力以共同對抗楚國的壓力。
酈食其前去準備的時候，正好張良外游歸來。
有煩惱的時候著聽到張良回來，是劉邦最為高興的事了，因此即使是正在吃飯的時候，劉邦仍迫不及待地立刻召見張良。
「子房啊，剛剛有客卿提了一個對抗楚國力量的策略，你來替我評估一下它的可行性吧！」
接著便將酈食其的建議，詳細告訴張良。
沒想到張良卻笑著表示：
「是誰為陛下出此主意的呢？按照這個計劃去進行，陛下之大勢去矣！」
劉邦傻眼了，問道：
「為什麼呢？」
張良說：「請借用桌前的筷子，我來為大王作個說明。昔日商湯、周武分封舛、紂後代，是因為他們評估自己有足夠的力量控制這些後代的命運生死。如今大王自己估量能夠在這方面和項羽競爭嗎？此不可一也。
「周武王入殷京時，曾為商容洗雪冤屈，釋放在監牢中的箕子，祭祀為國忠誠、進諫紂王被殺的比干，這些有力的政治號召，陛下目前有沒有呢？此不可二也。
「武王進入殷京後，立刻散發巨橋穀倉的存糧，並以鹿台的金錢財寶賑濟窮人。由於殷紂王的暴政，使周武王可以大量施恩於百姓，如今陛下可有這種機會？此不可三也。
「討伐殷紂王后，周武王之所以分封諸侯，是因為天下業已太平，所以能收回干戈以示天下不再用兵，這點陛下能做到嗎？此其不可四也。
「周武王分封諸侯時，在華山之東設有馬場，表示天下無事，從此無為而治，陛下也能夠做到嗎？此其不可五也。
「周武王並且放牛於桃村之西，以表示從此不用再運輸糧食，不用再征民於勞役，這點陛下能做到嗎？此其不可六也。
「如今天下游士離其親人，拋棄祖產，解放族人，跟隨陛下一起爭逐天下，無非想建立功勞，以獲得咫尺之封地啊！倘若陛下復立六國諸侯之後，天下游士必各歸其主、回到故里，陛下的人才將因而流散，還有誰願意和陛下共爭天下呢？此其不可七也。
「再者，楚國在軍事上仍為當前強國，誰能保證新立的六國之後不會反過來唯其馬首是瞻，那時候陛下能得到誰的臣服？此其不可八也。
「有此八不利，陛下若用客卿之建議，臣料想陛下之大事去也。」
這下把劉邦聽得目瞪口呆，飯也吃不下了，賭氣般地表示：
「又是這個豎儒，專出餿主意，幾乎敗我大事也！」
立刻下令取消酈食其的任務。
離間計撼動項羽班底
但楚軍迫境的壓力仍愈來愈強，張良也提不出什麼有力的解決辦法。
面對劉邦的煩惱，張良經常只平靜地表示：
「再忍耐一會兒吧！」
「會發生的就是會發生，不會發生的便不會發生，撐下去，看著辦吧！」
但對滎陽的態勢．劉邦是愈來愈擔心，他想著：
「總得做點事吧！」
酈食其、張良都提不出積極建議，劉邦只好找陳平商議。
劉邦問陳平：
「天下紛紛，到底什麼時候才安定得下來呢？」
陳平自然瞭解劉邦的意思是在問如何才能贏得對項羽的抗爭。
由於在項羽陣營裡曾待過一段時間，陳平對項羽陣營的情形倒有相當深的瞭解。
陳平於是透露他日思夜想的計策：
「項王真正可以倚為班底的骨鯁大臣不多，不過是亞父（范增）、鍾離眛、龍且、周殷等數人耳。
「大王如果能捐出數萬斤金，以反間計離間他們君臣之關係，增加他們之間的猜忌，便可徹底摧毀項王的力量。
「項王之為人一向耳根軟，心意不堅，容易聽信讒言，如此一來其內部將自相殘殺，我們可乘亂而舉兵攻之，楚國必破矣！」
劉邦頗認同陳平的策略，當場便贈送4萬斤金給陳平，任由他自己使用規劃，不必向劉邦作報告。
像陳平這種外表夠帥、心思夠密、計策夠毒的人，的確才是最優異的情報組織頭子。
間諜行事，必須完全秘密，因此也只有像劉邦這樣相信陳平的做法，才能讓情報組織完全發揮其功能。
楚漢相爭情勢逆轉的關鍵．便在這個策略上。
【陳文德說評】
老子《道德經·第四十三章》：「天下之至柔，馳騁天下之至堅，無有入無間。吾是以知無為之有益。不言之教，無為之益，天下希及之。」
柔能克剛，以天下至柔的道理，方能駕馭天下至堅的東西。道體至柔，至柔至於無有，此無有則無所不入，因而「道」是無微不入、無所不至的。老子因而確信地表示，吾是以知無為而無所不為，這對天下是最有益的。此即所謂的不言之教、無為之益，而天下人真正懂得這種道理的少之又少。
老子學說中所謂的順其自然，絕非放任或大膽妄為，反而是要更小心審慎地體察自然之道。凡是自然中的春、夏。秋、冬的循環，陰陽五行的變化，陰陽晴雨的交錯，生物成長中的質變和蛻變，食物鏈中的相生相剋，都須仔細覺察自然變化和人事變化間的關係。道乃天下之至柔，順乎此自然之道者，可以克服天下任何至堅的力量。
隨何說服英布時，體察了英布和項羽間的矛盾關係，以及其心態的可能變化，最後更以「致命一擊」強力逼迫英布作反叛的選擇。
劉邦用人的習慣可能沒有任何華麗的技巧，更沒有虛偽的繁文縟節，甚至有點粗糙而不修邊幅。在洗腳時接見英布，吃飯時約談張良，雖然會讓人有「無禮」的傷害，但劉邦卻深切瞭解人心，因此他給大家真正的實利，以及和自己沒有差別的待遇。由於他大而化之的個性，使一切顯得自然而不造作，更使英布和韓信這種血性男子完全感動。
劉邦的領導和指揮作戰能力雖然不如項羽，但他能深深體察自然人性的作風，卻使英布和韓信更為誠服。
張良對分封諸侯事件的分析，不但深入各階層人性互動和自我條件變化的道理，也解開了劉邦和酈食其過分講求世俗道理之盲點。
陳平的離間之計，更緊緊抓住項羽的弱點，加上劉邦對間諜工作閉著眼睛完全相信的豪氣，都正好切入了人性中不為外人道的特色。
這些人世間至微、至小、至卑、至賤的小地方，卻是輸贏勝負的轉折關鍵。天下之至柔，馳騁天下之至堅，其是之謂乎？