因為時機不到，石敬瑭還不敢公開反對李從珂，但已經從經濟、軍事，甚至是政治上開始做準備。石敬瑭靠著太后老岳母的關係，在李從珂身邊砸進釘子，李從珂的所有政策，還沒出台，就被石敬瑭摸得一清二楚……
石敬瑭在河東的苦心經營，四處拉壯丁擴軍費，已經讓李從珂如坐針氈。但更讓李從珂心驚的是，石敬瑭已經和擁有數十萬精銳騎兵的契丹皇帝耶律德光走得太近。
其實李從珂是有機會在政治上離間石敬瑭和耶律德光之間的苟且關係的。給事中呂琦給李從珂出了連出三計——放歸契丹敗將、送公主與契丹、贈歲幣於契丹。
當年王都叛亂，契丹先太祖耶律德光派大將禿餒和萴剌出兵南下，結果禿餒被殺，萴刺被擒。而契丹屢次派人來求放萴刺，均被李嗣源拒絕。之後又發生了契丹皇長子耶律突欲渡海投唐的重大事件，後唐手上掌握著非常豐厚的牽制契丹人的政治資源。
如果能按呂琦的辦法，耶律德光貪圖每年十幾萬貫的歲幣，又有他最忌恨的長兄耶律突欲在李從珂手上，必不敢輕舉妄動。耶律德光與石敬瑭穿一條褲子，無非是貪圖石敬瑭給他畫下的那幾張空頭大餅。李從珂佔據的資源遠比石敬瑭豐富，只要他能舍下這點小利，耶律德光便會對窮餿餿的石敬瑭失去興趣……
李從珂起先也認為這是好辦法，但沒想到樞密直學士薛文遇卻迂腐地說什麼中華天子豈能屈事夷狄之君，甚至還諷刺李從珂把國家安危繫在女人身上。李從珂本是個沒主見的人，聽到薛文遇這般說法，又覺得有理，竟然把呂琦找來臭罵一頓。
從這件事情上，可以看出李從珂凡遇大事，總不能臨機決斷，猶豫不決。放跑石敬瑭是一誤，不聽呂琦之計是二誤，其實還有第三誤，就是他竟異想天開地給石敬瑭調動工作。
當然，李從珂心裡清楚，以石敬瑭的為人，調鎮要反，不調鎮也要反。可是如果不主動挑釁石敬瑭，石敬瑭未必有這個膽量先反。李從珂這道強硬的調令給了石敬瑭選擇最合理的借口。
皇帝詔下：以河東道節度使石敬瑭為天平軍（治鄆州，今山東東平）節度使，以自己在鳳翔起兵時的鐵桿馬仔、河陽三城節度使宋審虔為河東節度使。
河東是石敬瑭苦心經營多年的戰略根據地，是他在亂世中混飯吃的命根子，拖油瓶王阿三要砸他的飯碗，石敬瑭自然不會答應。
最讓石敬瑭興奮的是，李從珂也許是出於必欲逼反石敬瑭的考慮，派建雄軍（治晉州，今山西臨汾）節度使張敬達武裝「催促」石敬瑭現在就卷舖蓋滾到鄆州「就任」。此時的張敬達其實不在晉州就任，而是隸屬於石敬瑭麾下，以北面兵馬副總管的身份駐守雁門關。
宋審虔來河東「就任」，石敬瑭可以不理會，但張敬達是後唐一代名將，又兼雄兵在握，這才是石敬瑭最害怕的。
左右衡量之下，加之日後成為晉朝開國宰相，且對割讓幽雲十六州有不可推卸責任的河東掌書記桑維翰力勸石敬瑭起兵自立。