郭威天生就是勞碌的命，他這一輩子都在給劉家的當牛做馬。郭威平叛剛回來沒多久，契丹人就在河北一帶燒殺搶掠，形勢異常吃緊。根據最高會議的結果，必須派一名有威望、有能力的武臣坐鎮鄴都，調節各鎮防禦契丹。
和之前選定西線平叛的人選相同，楊邠不能動，史弘肇也不能動，唯一能動的，還是救火隊長郭威。詔下：郭威仍任樞密使，兼任鄴都留守、天雄軍節度使，所有河北諸軍事、諸錢糧、諸文案，皆由郭威定奪。
不知道是朝議給足了郭威的臉面，還是郭威私下所請，隨後還有一道詔下：以左監門衛將軍郭榮遙領貴州刺史，實任天雄軍牙內都指揮使，隨郭威北上。
郭榮是誰？就是郭威的養子兼內侄柴榮，中國歷史上少數幾個古今俯首拜服的千古大帝！因柴榮入繼郭威為子，所以改姓為郭。為行文方便，以下皆稱柴榮。
此時的柴榮在滿座金紫的權貴中顯得並不起眼。誰也不會料到眼前這個三十歲的郭侍中養子，幾年後會在江湖上掀起一場震撼天下的驚濤駭浪。
郭威一身繫天下之重，朝野都有「郭侍中不出，其奈天下何」的感慨。但此時的郭威卻明顯嗅到朝堂上有一絲異樣的氣息，因為郭威很清楚，以蘇逢吉為首的內閣派與史弘肇為首的武將派已經產生了嚴重的對立情緒。
在郭威以什麼身份坐鎮鄴都的問題，蘇逢吉與史弘肇發生了爭論，史弘肇認為郭威應該帶樞密使銜，但蘇逢吉認為沒有先例。皇帝劉承祐和史弘肇還處在政治蜜月期，最終接受了史弘肇的建議。
事情並沒有結束，史弘肇認為蘇逢吉當眾反對是對自己和把兄弟郭威的蔑視。在第二日的宴會上，史弘肇仍然喋喋不休地數落蘇逢吉，蘇逢吉有些楚史弘肇的狂暴，一味求和。
事情不大，但郭威心中總有些惴惴不安。在郭威即將北上陛辭皇帝時，郭威拐彎抹角的勸告劉承祐還處在「親近忠直，放遠讒邪」，並希望皇帝能多聽取足智多謀的李皇太后的意見。
為了避免引起不必要的誤會，郭威還是把蘇逢吉與史弘肇並列稱為先帝忠臣，但郭威已經明顯感覺到，蘇逢吉和史弘肇還會爆發更大的衝突。
郭威滿懷心思地帶著養子柴榮與家人告別後，戎服北上鄴都，佈防兵力，抵禦契丹人南侵。只是讓郭威和柴榮萬沒想到的是，這將是他們與親人們的永別。在不久後，他們的所有家人都死於一場可怕的災難。