此前町野為了促成孫傳芳與張作霖合作，曾在上海跟孫傳芳吵過一架，還遭到了冷遇，現在看到孫傳芳居然主動上門拜訪，張作霖一下子就來了精神。他馬上對副官說：「請他來。」
一會兒，孫傳芳由副官領著進來了。這時張作霖坐在一張小椅子上，町野則特意坐在一張大安樂椅子上，擺出一副「有如張作霖的頭子的態度」。進來之後，孫傳芳很自然地向張作霖跪下，但張作霖卻面朝裡面不加理睬。町野見狀，心裡自然大為受用，原先的那股鬱悶情緒也煙消雲散。他裝出既往不咎，大人有大量的樣子，拍著孫傳芳的肩膀，請其站起來。
孫傳芳站起來後可憐巴巴地說：「我受到陳誠（北伐軍指揮官，蔣介石的大將）的攻擊，隻身倖免於難。我願意拿出我的地位、財產，一切的一切，請你們救救我。」
張作霖仍不作答，町野就讓副官「把楊參謀長請來」。楊宇霆即時趕到，町野對他說孫傳芳因為這個那個理由而來，「請你好好幫助他」。說罷，就志得意滿地進房間去了。按照町野的說法，孫傳芳第二天還和他碰了面，但一句話也沒說，此後張孫聯盟也告吹了。
如果町野的這段記述沒有任何虛構的話，他所見到的一切，不過是張作霖、孫傳芳、楊宇霆為了考慮他這個日本人的感受，所額外加演的一個小品而已。當他不在場的時候，真實的場景其實是這樣——孫傳芳一進蔡家花園，看到張作霖早在台階下迎候，忙執晚輩禮，往前緊走幾步，向張作霖深鞠一躬，嘴裡連說對不起大帥。張作霖笑著安慰他：「你辛苦了，過去的事不要再提了。」
會晤時，張作霖問孫傳芳還有多少部隊，孫傳芳恭敬地回答：「直屬部隊有五萬餘人，五省聯軍共有二十多萬。」張作霖聽到這裡，對在座的人說：「我們東三省的部隊還有八十多萬，連同直魯聯軍不下百萬。我們要齊心協力一起幹，就是退到哈爾濱，剩下一團人，也要幹到底。」
張作霖的這番表態讓孫傳芳很是激動，他緊跟著說：「我們吃麥子的北方人和吃大米的南方人永遠合不攏來。」孫傳芳的這個比喻儘管聽上去有些不倫不類，但卻很符合當時眾人的心理，在場的東北軍將領們異口同聲地稱讚他說話「又漂亮，又爽快，真夠朋友」。
孫傳芳拜見張作霖的消息很快見諸報端，標題為「孫傳芳拜山」。「孫傳芳拜山」的最初結果，是孫傳芳歸附奉系，成為新晉的東北軍將領。張作霖則承諾大量支援他糧餉械彈，以便他能夠以五省聯軍總司令的身份，繼續指揮東南各省的軍隊與「黨軍」（指北伐軍）進行對抗。
1926年12月1日，在北洋各派的擁戴下，張作霖在天津就任安國軍總司令，孫傳芳、張宗昌為副司令，這樣他就在事實上成了北洋的新盟主。
張學良點評張作霖，認為父親有諸多缺點，唯「外交」（此處專指國內政壇上的交際）上的功力自歎弗如，說：「我父親他比我行，他這人很會辦外交，他很會利用局勢達到自己的目的，他有大智。我以前只是我父親手下的一個將。」
頂著北洋新盟主的光環，張作霖啟程入京。看到政府首腦的位置空著，他禁不住心癢難耐，又想到了「稱帝」，於是打算事不宜遲，在元旦時就「登基」，做一回臨時總統或者臨時大元帥。
楊宇霆對此依舊持堅決反對的態度，認為在現有情況下，張作霖如果急於直接出面組織政府，一定會遭到各方面的反對，並將失去國際社會的支持。在楊宇霆的力諫下，張作霖只得同意暫且忍耐，儘管如此，他仍心有不甘地對楊宇霆說：「我終究非干它一下（指當總統）不可。」
楊宇霆在政治外交方面有著突出的才能，就像當初徐樹錚輔佐段祺瑞，他也樣樣都為張作霖考慮到了。張作霖在天津時曾以安國軍總司令的名義任命過一個靳雲鵬內閣，這一內閣除總理靳雲鵬外，內閣成員不是出自奉系，就是出自魯系（指以張宗昌為首的小派別，隸屬於奉系）。楊宇霆向張作霖指出：「我反對組織一個以奉魯系為核心的內閣，用『家天下』代替『公天下』是政治愚蠢的表現。」張作霖覺得言之有理，到京後即對內閣進行改組，重新成立了顧維鈞內閣。顧維鈞是有名的職業外交家，內閣成員也多數與奉魯系無關，這樣就至少在表面上保持了內閣的超然地位，最大限度地避免了政敵的攻訐。