記載表明，回鄉報仇的曾國藩，並不是如現在影視劇所表現的那樣，手操傢伙，率一眾手下衝入老師家門，乒乒乓乓一頓狠砸。這樣的場面雖然動作感極強、收視率極高，但犯了個智商太低的毛病，陷入了暴力主義的泥坑中，絕非如曾國藩這種陰沉型人物的首選。
曾國藩報仇，走的是智力路線。或者說，性格陰沉的曾國藩，採用的是極陰的報復手段。
他先準備好一把傘，帶傘來到老師家門前，把傘放在老師家的神龕側，然後進門與老師寒暄，接受老師的祝賀。聊了一會兒，曾國藩告辭走人，老師興奮不已地送出門外，然後曾國藩停下來，說：「噢，老師，我把傘忘你家了。」老師一拍腦袋，說：「你等等……」老師轉身回去，把曾國藩的傘拿出來，雙手送還曾國藩，半開玩笑地說：「請曾大人接傘。」曾國藩卻不接，只是滿臉陰笑，看著老師：「老師，今天你終於給我背傘了。」
啥玩意……老師先是茫然，想半晌終於醒過神來，差點沒氣死在當場。曾國藩，老師耳提面命，教你那麼多東西你都沒記住，就記住老師批評你的這句話了，這是什麼破學生？這樣發展下去，遲早也是個大奸臣……
總之，曾國藩的陰沉個性與人生際遇，都把他推向一條大奸臣之路，可是誰能料得到，陰差陽錯的，他竟然在這條奸臣的不歸路上一路狂奔，莫名其妙地衝到了聖壇上，豈非咄咄怪事？
導致曾國藩偏離奸臣之道，誤登聖者之壇的原因，有許多具體而微的小細節。比如說，在他十四歲那年——這時候他還叫曾子城——跟隨父親到長沙府參加童子試。有一天，遇到了他父親曾麟書的好友、衡陽廩生歐陽凝祉。當時歐陽凝祉也不知哪根筋不對，要看看曾子城的文章，看了後覺得還行，忽然間突發奇想，收曾子城為學生，還承諾一定要替曾子城說個好媳婦！
現在如果哪家男孩才十四歲就結交小女生，父母就會痛心疾首，斥之為早戀。但在曾子城的時代，中國社會還處在農耕狀態，農耕社會沒有早戀這一說，連吃奶的娃娃都有童養媳，曾子城這時已經十四歲，稱得上是標準剩男了。
於是歐陽凝祉就替弟子去找當地的名門閨秀，隆重推介剩男曾子城。但當地名門聞聽曾子城之名，頓時大駭：「什麼？你想讓我女兒嫁曾子城那個閉眼蛇？那個蟒蛇娃？不行不行，絕對不行，我家女兒還是嫁給人類比較妥當……」居然是避之唯恐不及。
這下子歐陽凝祉傻眼了，在老朋友面前說了大話，卻辦不成事，這可怎麼辦呢？悶悶不樂地回到家，正看到自己九歲的女兒，趴在曾子城同學身邊寫寫畫畫。當時歐陽凝祉一琢磨，嗯，我女兒雖然腦子笨笨的，沒什麼靈氣，可說起來也能寫能畫，多少沾點才女的邊，如果把我女兒賠給老曾家，諒老曾家也說不出什麼來。
就這樣，歐陽凝祉一念之差，最終是陰差陽錯、移花接木，把自己的女兒嫁給了曾子城同學。
就這樣，曾子城同學成功脫光——脫離了光棍行列，成為一名懵懂的小丈夫了。
此後又兩年，曾子城同學十六歲，再赴長沙府應試。這次他的成績還算可以，考了個第七名。
但這個名次讓曾子城勃然大怒。他雖然腦子反應超級之慢，但對自己的呆文章卻自視甚高。但實際上，他的文章真的是一般般，成年後的他頗有自知之明，不太敢沾文章這活，但因為他徹底消滅了洪秀全的太平天國，獲得朝廷感激涕零的褒獎，被譽為一代理學大家，但他在理學上並沒有絲毫成就，勉強算是個沒有理學著作的理學家。
但當時的曾子城可不這麼想，他認為自己的文章非常棒，無人可比，而考官居然只給他打個第七名，這是對蟒蛇娃的極大侮辱。
受侮辱了，那就不客氣地展開報復，這是曾子城同學鮮明的做人風格。於是曾子城專門給考官買了副老花鏡，送了過去。考官收到這禮物，感覺很不對勁，這似乎是在罵自己有眼無珠，不識好文章，可曾子城同學慣用陰招，這種感覺純粹是考官個人的心理感受，人家曾子城可是連一句不恭敬的話也沒說過。
眨眼工夫又是六年過去了，曾子城二十二歲。這是他一生中到死都無法忘記的一年，這一年他遭受了奇恥大辱，卻連報復的膽子都沒有。
是誰，竟然讓曾子城這種無法無天的蟒蛇娃都不敢吭聲？
是曾子城自己的年齡！
他已經長大成人，再不像以前那樣衝動而不計後果了。