劉瑲林之死，宣告了安慶太平軍最後的命運。史家追究這起事件的責任，都把板子重重地擊在了李秀成的屁股上。
當陳玉成在安慶城下熱血奮戰之時，李秀成的軍隊卻絲毫也沒有派上用場。他在江西無所事事地逛來轉去，一徑逛進了湖北，並攻佔了武昌縣。
安慶解圍的機會再次來臨，只要李秀成按照原有的作戰部署，強攻武昌，則曾國藩這邊必然手忙腳亂，安慶城下諸軍也會在第一時間內趕往武昌。因為武昌是胡林翼的老巢，如今的戰場上，有個沒有寫在明面上的潛規則，曾國藩是湖南人，他必須保證戰火不會燃到湖南境內。而胡林翼身為湖北巡撫，同樣也不允許武昌再度落入太平軍之手。
胡林翼要求把多隆阿的馬隊派赴武昌，這個建議遭到了曾國藩的強烈反對。兩位老兄弟這是頭一遭吵了起來，當然是通過書信吵。這種爭吵對於曾國藩是有利的，他反對撤走攻打安慶的部隊，拖延下去正中他的下懷。
可是這種拖延於胡林翼大為不利。情急之下，胡林翼強拖病軀，趕往華陽鎮，與曾國藩商量往援武昌之事。兩人當時說得好好的，派拔除了劉瑲林四壘的鮑超和成大吉部，往援武昌。胡林翼帶成大吉部先行，鮑超這支軍馬隨後趕來。可是等胡林翼帶著成大吉匆忙上路之後，曾國藩忽然間露出背信棄義的小人嘴臉，狠狠地擺了厚道的胡林翼一道。
曾國藩下令鮑超停止往援湖北行動，駐於宿松觀望，等等再說。
等什麼呢？
在等李秀成的選擇。
這時候的李秀成，已經接到了安慶城下的相關戰報，他的最優選擇是立即進攻武昌，屆時胡林翼必然不顧一切，立即調多隆阿的馬隊奔赴湖北。倘多隆阿一走，曾老九曾國荃也沒膽孤軍待在安慶城下，也只有能跑多快就跑多快，能逃多遠就逃多遠。這樣一來，曾國藩攻克安慶的計劃，就只能宣佈失敗了。
但問題是，進攻武昌並不符合李秀成的利益選擇。這座城池一時半刻難以攻取，必然會陷入曠日持久的苦戰之中。打到最後，被湘軍團團圍困，想逃都逃不了。
李秀成的老巢在蘇州，他必須保持足夠的機動靈活性，橫掃蘇州、常州周邊的湘軍。所以李秀成經過嚴肅認真的思考，最後決定放棄武昌，而且他也無意往援安慶——他對安慶是真的不感興趣，這座城池與蘇、常之地的利益關聯接近於零。把這個問題想明白之後，李秀成立即撤出湖北，奔杭州去了。
打杭州，最是符合李秀成的個人利益，也恰恰是曾國藩對他的期待。只不過，李秀成不顧大局，只考慮自己的獨頭蒜作風，把陳玉成等人坑慘了。
李秀成獨往獨來，陳玉成卻成了太平軍陣前無可爭議的領袖，他與洪仁玕、林紹璋、黃文金，外加一個姍姍來遲的楊輔清，於桐城地帶大戰多隆阿。雙方的實力對比，多隆阿這邊有騎兵一萬人，陳玉成那邊不少於五萬人，但都是步卒。按說步卒與騎兵交戰，只要找到正確的打法，也難說誰輸誰贏，可由於雙方的戰略目標不同，直接決定了這場戰爭的結果。
陳玉成所謀者，是率全軍與洪仁玕等天京援兵會師。而多隆阿的任務，就是在兩支太平軍之間縱橫馳騁，阻止雙方會師。正因為無法突破多隆阿的鐵騎，陳玉成才無奈地選擇了分兵之策，將太平軍第一猛將劉瑲林留在赤岡嶺，歷史證明這是招糟到不能再糟的死棋。劉瑲林被全殲了不說，陳玉成部還遭到多隆阿的瘋狂追殺，斬首千人之餘。
陳玉成與洪仁玕會合之後，立即分三路從掛車河、新安鎮、青草塥進攻多隆阿大營。豈料湘軍這邊的情報系統高度發達，陳玉成這邊尚未行動，多隆阿就已經收到了消息。他把一萬騎兵分為五部分，每部分各兩千人，三部分各自迎戰一路太平軍，另兩路埋伏起來，先不吭聲。等到雙方打得難分難解之際，兩支伏兵突出，於是陳玉成這邊就頂不住了，只能潰散。
擊敗陳玉成、洪仁玕聯軍，多隆阿就坐下來寫戰報了，他已經完成了所有的任務，以後就沒他的事了。
陳玉成這邊卻是苦不堪言，只好曲線救安慶，走桐城西進湖北，由蘄州境折而下行，繞道宿松、石牌，終於繞回了集賢關。
陳玉成再次出現在曾國荃的身後，讓曾國荃大大吃了一驚。還沒等他反應過來，陳玉成已經對曾老九最外圍的戰壕發起了攻擊。
居然進攻外壕，這事說起來就怪異。但湘軍的戰法太氣人，兩壕相夾，一內一外，曾老九穩居於中間的安全地帶上。你不先摧毀壕溝，這個仗就沒法兒打。據記載，太平軍潮水般的湧向外壕，每人各背一捆稻草，衝到壕溝邊，將稻草丟入壕溝，壕溝中頃刻間就堆滿了稻草。與此同時，安慶城門大開，城中的太平軍蜂擁而出，開始攻擊曾老九的內壕。
此時曾國荃所能做的，就是把他的軍隊分為四部分，一部分火速挖掘新的內壕和外壕。另一部分負責開炮，向著衝殺而來的太平軍狂轟。每一炮響過，都見漫天的血雨狂飛。但炮火根本止不住太平軍的攻勢，一波太平軍死光光，又一波太平軍湧了上來，這時候就指望第三部分的湘軍救命了。
第三部分的湘軍，各持抬槍、鳥槍，巨大的轟響聲中，鉛彈丸密如飛雨，不長時間，太平軍的屍體就堆成了小山，阻隔了雙方的視線。但太平軍的進攻仍未停止，後續的太平軍將屍體搬開，繼續向湘軍營壘湧來。沖不多遠，太平軍發現前面居然又出現了一條新壕，攻勢頓時受挫。
舊壕即破，新壕已成。太平軍層層破舊壕，湘軍層層開新壕。陳玉成已經鐵了心，不惜一切代價，也要攻入曾老九的營壘。雙方血戰一日一夜，攻壕戰中，太平軍被打死數千人，湘軍這邊有壕又有壘，只死了一百多人。只是湘軍的火藥消耗量是個驚人的數字，火藥消耗了十七萬斤，鉛彈丸消耗了五十萬斤。
陳玉成相信，湘軍的火藥彈丸總有個耗光的時候，不耗光你曾老九，這事不算完！但陳玉成無論如何也想不到，曾老九這邊還有第四路人馬。