嘉靖皇帝把事情想得太簡單了，他以為擊敗了張太后想殺張璁、桂萼的陰謀，向玉清又帶回了萬民請願書，大臣們這下該沒有話可說了吧？沒想到當他把重新皇考的事情剛一提出，就遭到了楊廷和的堅決抵制：「皇考之事已被史官記入史冊，皇上一再重提皇考，難道想翻案不成？這等大事，皇上當初也是認可的，豈能出爾反爾，讓後代子孫笑話。」
嘉靖皇帝很不耐煩：「偽造歷史，那才讓後代子孫笑話呢！想必各位愛卿都知道，正德皇帝的遺詔也已記入史冊，上面明確稱朕為興王世子。說朕聰明仁孝，德器夙成，倫序當立，遵奉祖宗遺訓，兄終弟及之義迎取來京，嗣繼皇位的。何以朕繼承了大統，便成了孝宗皇帝和孝宗皇太后的養子？正德皇帝作為孝宗太上皇的唯一兒子，他為什麼要稱朕為興王世子而不稱朕為皇弟？這讓後代子孫們會怎麼想？」
楊廷和站在那裡，瞠目結舌。那道遺詔是他代為草擬的，對這種自相矛盾他當然心知肚明。問題是當時的情況危急，一是大家都沒有想到這方面去，二是他朱厚熜當時能不能當上這個皇帝還是兩說。所以，嘉靖皇帝現在拿這來說事是不應該的。
汪俊見楊廷和被嘉靖皇帝說啞了口，他便出班說：「皇上如果要重新皇考，準備將當朝太后怎麼辦？」
嘉靖皇帝說：「正德皇帝是崩帝，不是廢帝。且孝皇太后是朕的親伯母，為大明朝的江山社稷立下過不朽的功勞，朕當然仍要尊她為當朝太后了。」
汪俊：「既然皇上深明大義，知道太后為穩定大明的江山社稷立過不朽的大功，且又是皇上的親伯母，那麼將其認為自己的義母，又有何妨？」
嘉靖皇帝：「不管是義母還是伯母，皇太后都是朕最親的長輩，朕都會以生母之禮事之。正德帝的遺詔和朕的皇考因為自相矛盾，不改遺詔，就必須還原朕的身世，不還原朕的身世，就必須更改正德帝的遺詔，這二者孰輕孰重，孰益孰害，難道你們分不清嗎？你們中間已經有很多人喪失了人倫不配做人父母了，但若有慈母在世，你們就先回去問一問她們，看她們會怎麼說，然後你們再來跟朕怎麼說吧！」
大臣們被嘉靖皇帝的話給鎮住了，也許他們是聽了嘉靖皇帝的最後一句話，在默默地拷問自己的人性，總之，大家全都沉默了。金鑾殿上死一般的寂靜。
在蔣太后的小花園裡，已經是御林軍指揮使的黃承凡和范兵，正陪著蔣太后在散心。蔣太后病體懨懨，但情緒看起來還不錯。她對黃、范兩個後生說：「要是還生活在安陸府該多好啊！小時候，我和你們的母親總是形影不離，春天去踏青，夏天去摘荷，秋天去採菱，冬天去賞雪。聽百鳥歡唱，牧牛羊於野，那情景真令人陶醉呀！有一次，我在草叢裡發現了幾個山雞蛋，很高興地裝進了口袋，計劃著回去煮了三人分了吃，沒想到回家的路上不小心摔了一跤，爬起來趕緊到兜裡一摸，將手拿出來一看，粘乎乎的全是蛋黃！」說到這裡，蔣太后和黃、范及在場的宮女們都歡快地大笑起來。
黃承凡說：「小時候，我媽媽常常對我說，做人要善良，好人有好報。太后就是善良，才有這齊天的洪福。」
蔣太后忽然傷感起來：「我有洪福？跟你們的母親比，我哪有什麼福呀！他們多子多女，夫妻相濡以沫，生活的自由自在，可我……唉！」蔣太后說到這裡，深深地歎了一口氣。
黃承凡和范兵都是黃毛小子，哪裡知道安慰人，加上在蔣太后面前又很拘束，見蔣太后又長吁短歎起來，便不敢再吱一聲。蔣太后心裡雖然鬱悶，很想找人發洩一番，但面對兩個孩子，她又只能把自己的痛苦深藏到心底，然後以長輩關懷的口吻說：「你們一個已經二十出頭，一個已經十九歲，再過兩年，我就讓皇上在朝中大臣的千金小姐裡面給你們挑兩個好的成婚。只要你們忠君愛國，皇上不會虧待你們，我以後回去對你們的親人也有一個交待了。」
黃、范二人異口同聲：「太后請放心，我們誓死效忠皇上，保護國家。」
幾人正說著，嘉靖皇帝下朝後到這裡來了。黃、范二人一見，連忙告辭走了。嘉靖皇帝對蔣太后說：「母親，兒臣已經說服了眾臣，重新皇考已成定局。」
蔣太后看著自己的兒子，並不樂觀：「只怕沒有這麼容易，過去我不認識你這個皇伯母，現在才知道她的心比蛇蟹還毒。」
嘉靖皇帝：「兒臣不怕，張太后要是跟兒臣過不去，兒臣不惜跟她翻臉。」
蔣太后：「一人難敵二手，一嘴難敵二口。光你一個人跟眾臣們幹不行，你最好把張璁、桂萼調到京城，由他們幫你說何許更好。」
嘉靖皇帝：「母親說得對，兒臣明天就下詔讓他們迅速來京。」
張璁和桂萼接到嘉靖皇帝讓他們迅速進京的聖旨，喜出望外。兩人風風火火地趕到京城，立即赤膊上陣。金鑾殿上，張璁說：「微臣以為皇考之事勢在必行。天下之人誰沒有父母？皇上以堂弟的身份繼承堂兄的皇位，光明磊落，如果不如實皇考，絕對給了人們以不良的口實。」
汪俊不敢把嘉靖皇帝怎麼樣，但卻不把張璁放在眼裡，他氣惱地指著張璁：「張璁賊子，你還敢妖言惑眾蠱惑皇上！似此逆賊，人人得而誅之。」說著就動手撕打張璁。
嘉靖皇帝大怒，起身厲聲斥道：「汪俊，張璁忠君愛君，如何是在妖言惑眾？分明你是肖小之人，還敢在此大鬧金鑾殿。來人，把汪俊拉下去，重責五十大板。」
楊廷和連忙出班：「皇上，汪大人忠心可表，絕非肖小之人，望皇上明鑒。」
眾臣跪成一片：「皇上！」
嘉靖皇帝氣咻咻地坐下：「汪俊，朕就看在諸位愛卿的份上，饒你這次，下次若再膽大包天，朕絕不姑息。」
楊廷和心想，現在的嘉靖皇帝已經不是過去的興王世子，他已經成了一塊橡皮，油鹽不進了。光自己和眾臣們勸阻看來是不行了，還是讓他跟張太后直接接火吧。想到這裡，他便說：「皇上，皇考早有定論，廷議不會再有新的結果。此事實際上是家事，皇上只問太后即可，太后說行就行，皇上不必問微臣等人的意見。」
嘉靖皇帝心裡說：好啊，你還在翻老皇歷，想拿太后來壓朕，遺憾的是今天已經不是過去，朕要辦的事，沒有誰能夠阻擋得了。
張太后見嘉靖皇帝糾纏不清的要重新皇考，十分惱怒，在楊廷和的建議下，她將嘉靖皇帝召到太后宮，斥責：「皇家禮制，子承父業，兄終弟及。皇考說你是孝宗皇帝和哀家的繼子，這難道委屈你了？」
嘉靖皇帝：「兒臣也是太祖的子孫。正德皇兄無後，兒臣以堂弟之名繼承皇位乃是天經地義光明磊落之事，沒有必要弄虛作假，置自己的親生父母於不顧，從而天怒人怨，人神共憤。」
張太后：「好好好，你的翅膀硬了，竟然把哀家也不放在眼裡，公然頂撞起哀家來了。」
嘉靖皇帝：「兒臣不敢頂撞太后，但也有情非得已的苦衷。」
張太后：「那好，哀家今天把話說在前頭，不准重新皇考，不准再生事端，皇家的尊嚴絕不允許受到半點傷害。」
嘉靖皇帝：「兒臣認為重新皇考不但沒有傷害皇家的尊嚴，相反，實事求是的作法必將能夠教育天下人以誠信為本，光大民族的優良傳統。」
張太后怒極：「你……你給我滾出去。」
張太后見自己也拿嘉靖皇帝沒法，只好再找楊廷和等人商議對策。她說：「皇上要重新皇考，這不但傷害了皇家的尊嚴，還傷害了我們活著的人的尊嚴，這種無法無天的事，你們一定要徹底抵制。」
楊廷和回答：「太后放心，當初皇考之事我是首議，今天我仍然要與皇上周旋到底。」
張太后：「好，朝中重臣有你牽頭，哀家也就放心了。」扭頭對汪俊：「汪愛卿，你是禮部尚書，此事功在千秋，你可不能退縮，讓哀家失望，遺臭萬年。」
汪俊：「太后放心，微臣是大明的臣子，事關禮教風化，微臣不惜上刀山下火海，絕不辜負太后的厚望。」張太后對眾人頻頻點頭：「好，好。先皇在世時對你們恩寵有加，哀家對你們也不薄，只要你們齊心協力，哀家看皇上敢把你們怎麼樣！」
大臣們在張太后的鼓勵下，決心要跟嘉靖皇帝作對到底，堅決抵制重新皇考。金鑾殿上，禮部尚書汪俊充當了急先鋒：「皇上，微臣以為重新皇考斷不可行。此事早有定論，不容更改。」
嘉靖皇帝耐心地說：「當年的皇考既不是事實，也不是朕的本意，你身為禮部尚書，應該知道君辱臣死的道理。今天你不但不維護朕的榮譽，反面還從中作梗，用心何在？」
汪俊：「皇上是太祖的子孫，尊孝宗皇帝為皇父並未受辱，何來維護榮譽之說？微臣反倒認為皇上是一國之君，天下人的表率，皇上的話就是聖旨，萬古不變的真理。如果今天說的話明天就否定，日復一日如此，那麼何以取信於民……」
嘉靖皇帝：「汪愛卿，你的詭辯已經超越了作臣子的範圍，打住吧。」汪俊強諫道：「皇上，臣身為禮部尚書，有關風化禮教的事，臣不能不說。」嘉靖皇帝臉色陰沉：「朕要認自己的親生父母有傷風化禮教嗎？」汪俊：「起碼是翻雲覆雨，無信無譽！」嘉靖皇帝忍無可忍，手指汪俊：「大膽汪俊，你竟敢公然侮辱朕！」汪俊一副視死如歸的神氣：「皇上，你就是打死微臣，微臣也要說。」嘉靖皇帝氣得渾身發抖：「好好好，汪俊，你以為朕真的不敢把你怎麼樣嗎！來人，給我把這個賊子重打五十大板，趕出金鑾殿，永不續用。」陸炳帶著錦衣衛等在外面早就不耐煩了，聽到嘉靖皇帝的話，立即帶人衝了進來，將汪俊打得氣息奄奄，拖了出去。嘉靖皇帝氣忿忿地沖殿下喊道：「史官何在？朕令你毀去當年皇考，重新記錄朕的身世。」大臣甲出班說：「微臣以為歷史不可更改，現在補記並說明當時的情況就行了，不能毀去當年的記載。」嘉靖皇帝情緒有點失控：「你難道不知道當初的皇考是朕的恥辱嗎？
朕今天偏要你毀去當初的皇考重新再寫。」
大臣甲：「皇上，尊重、記錄歷史是史官的責任，恕微臣難以遵旨。」
嘉靖皇帝拍案大怒：「來人，把這個膽大的狂徒拿下，打入死牢。」
陸炳帶錦衣衛一擁而上，拳打腳踢，將大臣甲拖了出去。大臣乙看不下去了，大聲喊道：「皇上，史官乃直諫之臣，縱有不是，皇上也不能行商紂之事。」
嘉靖皇帝怒目圓睜：「來人，將其掌嘴五十。」
大臣乙：「皇上，你這樣侮辱臣，還不如殺了臣吧。」
嘉靖皇帝怒不可遏：「你以為朕不敢嗎？好，給我把這個賊子亂棍打死。」
……
嘉靖皇帝在金鑾殿上真的一連打死了兩個大臣。蔣太后聽說後，情緒十分激動：「不管怎麼說，你都不應該打死人。」
嘉靖皇帝：「母親，不是兒臣心狠手辣，實在是他們把兒臣逼得沒有辦法了。」
蔣太后惱怒地指著嘉靖皇帝：「我不許你詭辯，他們拿刀要殺你了嗎？」
嘉靖皇帝一副著急說不明白的樣子：「母親……」
蔣太后：「告訴你，我再也不許你打死人，你父皇在天之靈也會不許你打死人的。你知不知道，自從你父王去世以後，我就沒有快樂過一天，你在朝廷上打死一個大臣容易，可他的妻兒老小作為罪臣家屬，他們以後的日子怎麼過？我半生與人為善，連螞蟻也不願踩死一隻，你為什麼草菅人命，隨便打死人呢？他們是你的臣子呀，又不是強盜！明天一定厚撫其家屬，讓他們生活的無憂無慮。唯有這樣，你才對得起死去大臣，唯有這樣，才對得起他遺留的親人。你是我的兒子，我不願你是一個暴君，你知道嗎？」
嘉靖皇帝在蔣太后的高壓下，只得在金鑾殿上向大臣們懺悔：「各位愛卿，朕深悔昨日一時氣憤，將岳愛卿和陸愛卿當場打死，為安慰九泉之下的忠魂，朕決定以禮厚葬，賞其遺屬白銀五萬兩，願諸位愛卿能夠體諒朕的苦衷，九泉之下的忠魂能夠體諒朕的心情。」說著，嘉靖皇帝動了感情：「皇考一事，非朕固執。虎毒不食子，天下的子女誰又不愛自己的父母。中華民族一再提倡忠孝仁悌，孝不就是指孝順父母嗎？哪位愛卿沒有自己的父母，為什麼就偏偏不准朕認自己的父母呢？各位愛卿，朕求求你們，把朕的父母還給朕，好嗎？」
有的大臣怕了，有的為嘉靖皇帝誠摯的母子之情所感動。總之，反對重新皇考的人差不多都開始保持沉默。張太后知道後，將他們召到太后宮，大喊大叫：「這麼說你們是準備妥協了？你們當初對哀家的承諾到哪裡去了？你們對得起先帝對你們的厚望，對得起你們自己的良心麼？楊廷和，你是群臣之首，你為什麼不說話？」
楊廷和：「當初，太后所慮的是各地藩王找借口作亂，如今朝廷已經穩定，各地藩王已經臣服，皇上執意重新皇考，微臣認為並無不可。」
張太后：「好啊楊廷和，難怪群臣離心離德，根源原來都在你這裡呀！既有今日，何必當初？你這不是在打哀家的臉，打你自己的臉，更是打大家的臉嗎？」
楊廷和：「可皇上執意要重新皇考，臣等又能奈何？」
張太后：「這是哀家要問你的話，你怎麼問起哀家來了？你是群臣之首，你要為國家分憂，更要對你自己的言行負責。」
楊廷和被張太后所逼，走投無路，心想：嘉靖皇帝自登基以來，大小事情都靠自己在為他操勞，沒有自己他就像一個聾子瞎子，什麼事也辦不成。自己不妨以辭職相威脅，或許能夠嚇住他。第二天，當嘉靖皇帝又提重新皇考的事情時，楊廷和說：「皇考一事，微臣自感責任重大，然皇上決心已下，微臣自感無力回天。身為首輔而有失先皇厚望，實在無顏再站在朝堂上，願告老還鄉，苟延殘喘。」
嘉靖皇帝見楊廷和居然以辭職來要挾自己，心裡的那個氣就別提有多大了，他在心裡說：朕自登基以來，勤於國事，尊重大臣，對你更是優禮有加，沒想到一點也感化不了你，此時竟用這種手段來威脅朕。你既然一點也不體諒朕，那朕就只好對不起你了。沒有你楊廷和，我大明朝廷照樣不會變色。想到這裡，嘉靖皇帝一臉冰霜：「楊愛卿是三朝老臣，朕甚敬之。你既然執意要離開朕，朕也不好強留。好吧，朕就准愛卿所請，賞銀三萬兩，回家養老去吧。」
楊廷和愣住了，臉上急驟地起著變化，眼中有屈辱的淚水湧出。他怎麼也沒想到嘉靖皇帝會這麼翻臉無情，不但連一句挽留的話都不說，甚至連朝廷慣例，閣老告老還鄉要賞銀十萬兩的事情於不顧，僅賞銀三萬兩，這分明是在給自己的難堪。這時他非常後悔當初沒有聽從梁儲的勸告激流勇退，至有今日之辱。
楊廷和慢慢地走出了金鑾殿。嘉靖皇帝和眾大臣一直望著他的背影消失在視線以外，誰也沒有回過神來。過了一會兒，嘉靖皇帝說：「各位愛卿，多少國家大事等待著你們去處理，你們卻吃飽了撐得慌來管朕的家事。大明朝廷上站的應該是框扶社稷的棟樑之材，而不是一群不理正事的無賴。朕不想傷害你們，也不想被你們傷害。現在朕給你們一個機會，願意為國操勞造福於民的，就不要再聽他人唆使，干擾朕的私事；若不願為國操勞的，可以到吏部登記除名，大家各奔前程，朕以後不願意再看到他。」
有十幾位大臣出於各種原因，當時就辭官走了。張太后聽說後，拿著手杖瘋了似地趕到金鑾殿，對著嘉靖皇帝就打：「朱厚熜，哀家今天跟你拼了！」
嘉靖皇帝一面躲著張太后，一面大喊錦衣衛，死死架住了張太后。金鑾殿上一片大亂，張太后大罵：「朱厚熜，你連濟時宰相楊廷和都不放過，你忘了你是被誰擁立為皇帝的嗎？你忘了這幾年是誰幫你度過了難關，你這樣對待有功於國家的重臣，哀家看你還有什麼臉去見地下的祖宗！」
作為晚輩，嘉靖皇帝雖然不敢把張太后怎麼樣，但氣憤之情難以言表：「是，太后和各位大臣，當年立我為君功不可沒，但那功在國家，不是用來要挾朕的理由。要不是朕來繼承了這個皇位，輕處說，太后現在根本不是太后，而是皇嫂，國家也沒有這麼太平，而是天下烽煙四起，生靈塗炭。重處說，太后和許多大臣也許早已人頭落地，大明江山早已不知道落到誰的手裡去了。這些你們又想過沒有？」
嘉靖皇帝令人將張太后駕出去了以後，對仍站在朝堂之上的大臣們說：「自古以來，女人干政是國家的大患。楊廷和等人有功於國家，但他聽從太后唆使，不但居功自傲，還敗壞人倫，阻撓朕認回自己的生母，殊為可惡。如果還有願意隨楊廷和走的，朕還可以給他一個機會，現在就走！」
嘉靖皇帝終於還原了自己的身世，認回了自己的生母，並改謚生父興王為恭穆獻皇帝。蔣太后雖然仍不廟見，但她隨意召見朝中大臣，再也不受張太后的限制了。