在我們眼裡，朱騰連長的形象很完美，但是，如果副團長一直想整垮他，早晚會逮住機會。
說起來我有罪。我們的營房兼西區憲兵隊，設在一棟日本式的小樓裡，紙門隔間，「榻榻米」鋪地，房間裡整面牆裝設壁櫥。我那時天天覺得睡眠不足，需要「晝寢」（用今天的醫學常識來衡量，也許是患了某種程度的憂鬱症吧）。營房裡規矩嚴，我不能公然躺在榻榻米上，就鑽進壁櫥，拉上木板門。有一次我睡過了頭，值星班長連問許多人，都說沒看見我，他報告值星排長，兩人往壞處想，以為中共地下人員綁架了我，他們正在驚疑不安，我揉著睡眼從壁櫥裡走出來。
咳，我是一個不祥的動物嗎，他們對這個營房本來不滿意，潛伏在內心的疑懼因我而浮上檯面。這麼多壁櫥都是視線的死角，倘若「歹徒」藏在裡面，突然跳出來殺人，我們豈不要全軍覆沒？一道又一道紙門也是行動的障礙，「榻榻米」有優點，但是進屋要脫鞋，美式軍靴穿上脫下都很費事，遇上緊急情況怎麼行動！
我不知道決策的過程，只聽見朱連長下令「拆」！拆掉壁櫥、拆掉紙門、拆除榻榻米，改成一覽無餘的大通鋪，拆下來的木材當柴燒，省下來的煤賣掉做全連官兵的福利金。糟糕，營房怎任你胡亂裝修，物資怎可擅自變賣，副團長在二連培養了一個臥底的排長，該排長又培養了一個臥底的班長，該班長向團部提出檢舉，團部一聲令下，把朱連長拘押起來，說是要軍法審判。
那時離抗戰時代未遠，大家都缺乏法治觀念，部隊長拆東補西，不增加公家負擔而能改善生活、提高士氣，毋寧是可以欣賞的事。我們認為這是副團長以法律之名迫害忠良，他為了逞快一時，不惜給憲兵很大的傷害。
毀壞營房、盜賣物資已是嚴重的罪名，副團長又指控朱連長私吞軍火，這可怎麼得了！我們在馬營倉促成連，每個列兵領到一條子彈帶，裡面應該有一百發子彈，但是有些子彈帶裡面的子彈數目不足，連部只有設法彌縫。我們打靶，按規定每人射擊三發，連部呈報團部，也是每人射擊了三發，實際上每人只用了兩發子彈，用另外一顆彌補虧空。這等事真個「提起千斤、放下四兩」，他們簡直想要朱連長這條命！
二連的士兵都氣憤不平，郭班長髮起全連官兵上書為朱連長陳情，他指導我執筆寫陳情書，全連官兵簽名，據說那向團部告密的人也只好從眾。陳情書第一段是「操守論」，連長操守很好，沒有煙酒嫖賭等等嗜好，從不和商人結交，還沒結婚，也還沒有女朋友，生活非常儉樸，一心盡忠職守，他絕對沒貪污，請長官珍惜他這個人才，給他繼續效命的機會。第二段是「動機論」，朱連長熱愛憲兵，以二連為家，他看見官兵生活清苦，想到自己應該想辦法照顧大家，他發現有一個辦法，既不增加長官的困難，又可解決士兵的困難，二連官兵感激長官，感激政府，更願意肝膽熱心，報效國家，朱連長因立功心切而觸犯禁令，功過可以相抵。第三段可稱為「影響論」，大意說沙團長治軍嚴明，全軍畏服，全國稱頌，本來就沒人敢貪污，朱連長尤其不會貪污。現在朱連長以貪污獲罪，事出有因，他一人得失事小，下級官兵覺得長官用法過嚴，對下情的瞭解和體恤未足。
呈文定稿，郭班長先拿給朱連長看，連長讀後很感動，他要求這份原稿給他留著，事後送給他做紀念。據說陳情書送到團部，多人傳閱，追問這是誰的手筆，嗟歎二連怎會有這樣的兵，怎會有這樣的班長。據說他們一度想把我調到團部工作，後來知道我寫日記、寫文章，「寫文章的人思想複雜」，於是作罷。
沙靖團長總算英明，朱連長一案「事出有因」，他不願重辦，但「查有實據」，無法不辦，他把「撤職查辦」改成免職，朱連長失去軍職，也免了牢獄之災。朱連長恢復自由，回連部惜別，他站在院子裡，我們圍著他，他說我們都還年輕，大家好自為之吧，態度從容，表情誠懇，沒有抱怨，沒有辯白，餘音裊裊，常在我心。我對這樣的結果並不滿意，朱連長誠然頂撞了副團長，但副團長先惡意羞辱他！我認為武官是死士，統馭者對他應該不計小節，而且你給他的訓練是威武不屈，養天地正氣。
隨著朱連長去職，二連的人事大調動，三個排長「全都換」。第一排張志華排長舊學根柢好，是憲兵連知識水準的象徵，他又回到團部辦公去了，接替他的李排長改了主意，認為野戰部隊一刀一槍才像個軍人，他調職走了。第三排楊排長最受新兵愛戴，他的眼睛是我們心裡的光，他調到北大營訓練新兵去了。我們並不怎麼喜歡第二排的黃排長，可是一年新兵訓練，他和我們一同披星戴月，常言道「衣不如新、人不如故」，我們也希望他留下來，他也調走了。二連好像經過一場激烈的戰役，很多人都消失了，我們內心沮喪，大受挫折。
楊排長一直受團部打壓。擔任新兵訓練的排長向來都是最優秀的軍官，他們是種子，來做榜樣。訓練新兵是辛苦的差事，全部時間精力拿來觀察新兵，瞭解新兵，關懷新兵，征服新兵。每天聚精會神，挺胸抬頭，像對著照相機。東北的冬天，練兵更要在冰天雪地中做硬漢，耐天磨。依照慣例，他在完成二連的訓練之後，應該去服勤務，或者坐辦公室，調劑勞逸，現在中箭不下馬，不給他留喘息的機會，明明「整人」。他有什麼過錯呢？無非因為他愛護新兵，替我們爭到兩餐飽飯而已！「慈不帶兵」，這個「慈」字的對面應該是「嚴」，不應該是殘忍冷酷。我們覺得對他有虧欠，憲兵自命神聖部隊，居然也有世俗的黑幕。
憲兵要求嚴格，陞遷很難，又不參加第一線戰鬥，沒人陣亡，所以後來繼任的連長排長都接近中年，經驗豐富，人情練達，我們覺得到底欠缺熱力。新連長姓田，上任以後諸事也不順心，團部打電話給他，教他逮捕剛剛上任的某排長押送團部，那時連隊剛剛裝上轉盤式撥號電話機，他在三樓，一具分機裝在二樓。事有湊巧，某排長在二樓和連長同時拿起電話，聽到電話的內容，他悄悄放下電話，走出大門，從此不見蹤影，簡直就像電影情節。
我們看見了田連長的沉穩老辣。事件的原委大概是，一連幾天，巡查憲兵都發現某步兵團的士兵違紀，這些違紀官兵的姓名職級照例要呈報上去，由於違紀事件密集發生，團長營長受到上級申斥。他們的副團長帶了一個排的兵力來找田連長評理，他教士兵在隊部門前的樹林裡散開，面向憲兵隊部，一挺輕機槍衝著隊部的大門架好。副團長登上三樓，進入連長室，不久就聽見他們大聲爭吵。那時排長外出，郭班長立刻關好大門，衛兵撤回門內監視「敵人」，把二連僅有的一架輕機槍取出來，請一位資深班長就射擊位置，二樓三樓的樓梯口加派武裝警衛，他自己帶著手槍站在三樓的樓梯上，隨時可上可下，如果連長室發生異常的情況，他隨時準備衝進去。我想排長也未必做得比他更好，他的確是十位班長中的佼佼者。那天田連長堅持立場，寸步不讓，最後連長告訴那位副團長有兩條路可以選擇，其一，連長打電話報告警備司令部，請他們派人來處理，其二，「你到窗口喊話，命令你的部隊回營，你留在這裡喝茶，喝完了茶再走。」副團長思前想後，只能接受第二個條件，我們勝利了！可是這事代表作戰部隊對憲兵的輕蔑，為後日的一再衝突顯示預兆。
大環境也打擊我們。蔣先生開始實踐他的諾言，「抗戰勝利之日，訓政結束之時」。國防最高委員會通過廢止限制人民自由的法律三十八種，修正了若干種，公佈憲法草案。十一月，政府為制定憲法，召開國民大會。瀋陽街頭，行人口袋裡裝著報紙，你若攔住他問話，他從口袋裡掏出報紙來給你看憲法草案：人民有居住、言論、集會、結社等等自由。社會上空氣瀰漫，憲政就是人民向政府爭權，憲兵警察都是民主憲政的障礙，公權力遭人奚落，小報開始管我們叫「餡餅」。第一營長對全營官兵訓話的時候說，以後軍隊國家化，我們不能再說憲兵是領袖的近衛軍，是革命的內層保障。那麼憲兵是什麼呢？他說不出來。此公糊塗，徒亂人意，但也顯示時潮如何沖刷他的思維。
戰爭時期，政府需要擴張權力。推行憲政，政府應該縮小權力，那時東北既是戰時又是平時，我們處於夾縫之中。我看到命令，憲警執行勤務，搜查必須有搜索票，逮捕必須有拘票，搜索票、拘票由地方法院檢察官發給，憲警事先陳述理由向法院申請。我也讀到治安機關的陳情書，司法人員偵查犯罪，一要保密，二要迅速，反對事先申請，我還記得原句：「摘奸發伏，時機稍縱即逝。」法院一度發給我們空白的搜索票，蓋好印章，由憲兵隊自己填寫使用，不久，上級又下令收回，可以想像兩種權力拉鋸，其中之一得到最後勝利。
憲兵的金身一層一層剝落。那時國民政府受國際限制，只能派保安部隊出關維持地方秩序，所以東北的最高軍事機關叫保安司令部。起初，保安司令部行文所有的軍事單位，軍人違紀必須服從憲兵取締，我們很高興。後來保安司令部突然下令，說是憲兵歸他指揮，我們一向輕視「保安」兩個字，心裡很不舒服，怎麼憲兵團和保安團成了一丘之貉？然後又出現意外，聯勤總部突然來文，宣稱憲兵劃歸聯勤，他連大印都替你刻好了，印模隨命令頒示，印文是「聯合勤務總司令部憲兵司令部印」。緊接著憲兵司令部的公文來到：「本部仍由國防部直轄」。那時國軍今日失一城，明日失一地，形勢嚴峻，中央猶在鉤心鬥角，高峰似乎玩弄權謀。我實在納悶，聯勤管的是補給，他要軍事警察權做什麼？那時軍紀蕩然，憲兵在國防部的光環照耀之下，尚且無力整飭，聯勤何德何能回天？
當憲兵越來越難，外出執勤，有人被成群的大兵包圍辱罵，奪走手槍。南京地區的一位憲兵不甘受辱，他的腦子裡大概也有一個谷正倫，憤而開槍射擊，把滋事的大兵打死了兩個，軍中和社會輿論都一面倒，大家責難「憲兵殺人」 。依照我們受訓時背誦的條文，當「遭遇暴行脅迫有生命之虞」的時候，你可以開槍，但語意籠統模糊，標準難以認定。南京衛戍司令部匆匆審判，趕快把開槍的憲兵槍斃了！報紙記載這個「伏法」的憲兵很年輕，判決執行時，軍法官照例允許被告作最後陳述，這個年輕的憲兵很激動地說，現在軍人的風紀太壞了，時時刻刻擾民害民，動搖國本，他要求政府拿出決心和辦法來。各地憲兵讀到這條消息，真個是「寒夜飲冰水，點滴在心頭」。
憲兵進一步收縮自己，出外值勤一律佩帶空槍，不准攜帶子彈，只有衛兵例外。料想這是憲兵司令部的統一規定，預防各地血氣方剛的憲兵重演南京事件，也預防大兵奪槍後射殺憲兵。除此以外，聽任反抗憲兵勤務的行為越來越多，沒聽說有什麼對策。空槍出勤該是憲兵的業務機密，怎麼外面立時傳遍了？我們出街巡查，常遭路旁的大兵譏笑：「喂，老鄉，又拿空槍出來嚇唬老百姓啊？」聚在一起叼著煙卷遊蕩的大兵也常對我們提出挑戰：「槍裡有子彈沒有？拉開槍膛看看！」有一次，我聽見一個大兵像唱小曲似的：「槍裡沒彈，好比雞巴沒有卵，多難為情！」怎樣處理這種情況，連上的長官從來沒有教導，他們裝做不知道，我只有裝做沒發生。後來我在天津被解放軍俘去，接受管訓，發現他們每天晚上分組開會，彼此交換經驗，改進缺點，解決疑難。這才想到，當初瀋陽市內市外，到處可能有看不到的解放軍，這種檢討會也是每晚都在舉行的吧，他們縮短睡眠時間做工作，國府在東北的軍政官員也縮短睡眠時間去享樂，正是：「台下臥薪台上舞，可憐俱是不眠人。」
我不喜歡被人看透料中，你們以為我的槍是空槍，我偏偏裝上子彈。我決不讓他們奪走武器，必要時，我也打算開火。這種想法簡直莫名其妙，根本破壞我的大計劃，我應該苟全性命，爭財不爭氣，和家人一同度過艱難歲月。一時負氣，捨棄幹線追逐支線，回想起來，那也是我最危險的時候。
一天晚上，出外巡查的憲兵打來電話，他們遭一群大兵包圍，困在一家飯館裡，難以脫身。郭班長帶著我趕去處理，他徒手，我佩槍。現場群眾對我們嬉笑怒罵，郭班長昂然說，憲兵在遇有暴行脅迫時可以使用武器。他們哈哈大笑，「你的槍是個啞巴，有沒有子彈！」郭班長向我伸手，我把自來得手槍從槍匣裡取出來交給他，他拉開槍機，一顆子彈跳出來，啪嗒一聲落在燈光照不到的黑影裡，槍裡不但有子彈，而且子彈上膛！郭班長大吃一驚，他本來以為是空槍，拿出來虛張聲勢。出來巡查的三個憲兵心領神會，也都把槍拿出來裝模作樣，那一群大兵立刻氣短。「南京事件」固然教訓了我們，同時也教訓了他們，其中有人較為老成，帶頭說「今天放他們一馬」。
我們外表沉著，內心慌亂，匆匆脫離現場，忘了那顆子彈。第二天，郭班長教我回頭去找，哪裡找得著？那時槍械子彈管理嚴格，槍彈短少，上級要追究流向，尤其是手槍子彈，可能涉及暗殺，十分敏感，等到「大檢查」那天，我怎麼交代？如果把實情說出來，恐怕連郭班長都要受處分。最好能找到一顆子彈補上，可是哪裡去找？
那天晚上總算撐過去了，但是事情總是向壞的一面發展，我把以後發生的事情提前寫在這裡。瀋陽四周的據點都丟了，瀋陽是孤城也是圍城，敗兵入城，散亂錯落，有人沒戴帽子，有人不扣扣子，三五成群叼著香煙街頭遊蕩，進館子吃飯不付賬。他們和巡查憲兵對抗，他們的長官開著吉普車來增援，車上有人開了衝鋒鎗，一名憲兵當場死亡。地點在第六連管區，瀋陽市南站廣場，也就是蘇聯紅軍留下紀念碑的地方。
這時我和郭班長都已離開瀋陽，我聽說憲六團在瀋陽市的南京戲院開追悼會，我認為追悼會應該由警備司令部主辦，至少，東北軍政首長應該有人出席演說支持憲兵，可是沒有，好像這是憲六團的內部事務。沙團長發表激昂的演說，宣示憲兵的使命和決心，可是他一個人的聲音何其小！氣勢不夠。
東北保安司令部改為東北剿匪總部，瀋陽警備司令部改為防守司令部，瀋陽由「警備」進入「作戰」，野戰軍一把抓，成立軍憲警聯合糾察隊，維持治安，城防司令部派員擔任隊長。他們的興趣是抓賭，依照規定，抓賭只能沒收賭桌上的現金，他們對賭客脫衣搜查，不分男女，連口袋裡的錢也拿去。他們的興趣是查妓院，命令姑娘們在屋子裡排隊，聽候問話，嫖客站在院子排隊，登記姓名職業。他們的興趣是檢查戲院，命令戲院中途停演，打開所有的燈光，辨認「逃犯」。他們的興趣是檢查貨運，十輛二十輛大卡車停在路旁，一天兩天不許開行，商人急得四處找門路。沙團長能做的是，命令憲兵退出聯合糾察隊，憲兵在東北名存實亡。人家不容分說，聯合糾察隊的全銜仍然冠以「軍憲警」，沙團長無可奈何，「軍憲警」也就晉入「十大害」的名單。