召集百官的詔書已經頒發。除去鎮守軍事要地的官員、王公、大臣，即將會於洛陽，一齊參加封禪的盛典。日子一到，大街之上，人聲嘈雜，郊區兵馬雲集，儼若大軍營壘。因為除去朝廷的官員之外，還有各處王公，以及突厥、波斯、印度、克什米爾、印度北部、西藏北部、日本、高麗、新羅、百濟等國的官方代表，各部落的酋長。每個王爺的隨員都自成一隊，有自己的旗、傘、執事、侍衛、僕從——猶如一個五光十色的騎兵隊。歷史上的記載說，這個盛典的行列長三十里，車、馬、駱駝、帳篷等，擠得大路擁塞不通。夜間只見圍繞著原野、村莊，都是一排排圓頂的帳篷。總之，陝西、河南、山東三省的泥土都踩得滾翻過來。
大隊人馬曉行夜宿，長途漫漫，風塵僕僕。十一月，大隊駐在原武；十二月進入山東，駐在濟州；歇息十日之後，前往泰山。
封禪的盛典定於新年元旦舉行。典禮有關的各官員，在十天以前齊集於山上，各就本位。正月初一，先在山麓祭天；初二，經皇帝遴選的一些官員隨從皇帝登山，以名銜封此神聖的山嶽；初三，回到平原祭地。天子與參與典禮的官員，必須在幾天之前，齋戒沐浴，戒絕房事。
照往常一樣，儀禮的各方面都細心準備妥帖，並經博學名儒檢查過。不過有一個新的情形，頗招人們的譏評——就是武後的地位問題。武後把封禪的儀式單看了一遍，看見獻祭禮中沒有把她列入，這當然是依照歷來的儀式，她心裡非常難過。於是給高宗寫了一個奏折，措辭非常得體，力陳此種大典無皇后參與，實屬大錯，理當予以矯正。她說自己必須參與盛典。否則根本不去。文體堂皇矞麗，茲錄於下：
登山拜祭之禮，由來已久，於古有征。惟揆其祭儀，尚未臻於盡善。
伏維祭地之義，所以祭先代之皇后，而以男子大臣行其禮，臣妾愚見，實先代之慮而未周也。
尊崇天地之理，實源於男女之別；如以經典為歸，當嚴內外之守。
祭地之壇其形方，獻納之職宜為女。
男子在前，則先後之靈卻步，神不寵臨，則聖祭之義何托？臣妾榮居後位，進膳祭以侍先人，愚衷拳拳，調美味於鼎鼎。
孝養之心，無忘於方寸，敬祖之誠，當於見祭典。
嗚呼！不克承歡笑與生時，何敢忽祭祀於亡後？
是以居常夜不成寐，五內難安，望天默禱，先靈見宥。
伏望封禪之禮中，允妾率領宮妃，參與獻祭，以敬以誠，克盡婦道。
庶乎臣妾孝行，樹楷模於來茲，燈燭微火，增光輝於日月。
祭禮向來是莊嚴神聖的事，載在經典，精確詳明。如今武後翻陳出新，要參與封禪的盛典，高宗終於接受了。因為武後不參加，祭典必得取消。天下之事，無不有其原因。弱不敵強，古今一理。