我離開埃杜爾·迎尼的豪宅去找周夫人一小時後，納吉爾帶著他三名最可靠的手下，強行進入迎尼豪宅隔壁的房子，走進連接兩屋的長長地下室工廠。大概就在我小心翼翼地走在周夫人「皇宮」廢墟的瓦礫堆時，納吉爾和他的手下戴著黑色針織面具，推開巡尼廚房的活板門進入屋子。他們制伏了廚師、園丁這兩個埃杜爾的僕人、維魯和克裡須納這兩個斯里蘭卡籍的護照偽造師，將他們鎖在地下室的小房間裡。我爬上「皇宮」焦黑的樓梯來到閣樓，發現周夫人時，納吉爾悄悄走上樓梯，來到埃杜爾的大書房，發現他坐在翼式高背安樂椅裡哭泣，一動也不動。然後，約略在我鬆開報復的拳頭，同情起崩潰的敵人和淌著口水的周夫人時，納吉爾殺了那個出賣我們在巴基斯坦所有人的叛徒，替他和哈德汗報了仇。
兩個人將埃杜爾的手臂按在椅子上，另一個人將他的頭往後壓，要他張大眼睛。納吉爾拿下面具，盯著埃杜爾的眼睛，一刀刺進他的心臟。埃杜爾想必知道他難逃一死。他一個人坐在那裡，等著殺手上門。但他們說，他的尖叫從地獄一路傳上來，要他的命。
他們把屍體從椅子上推下，推落到擦得光亮的地板上。然後，當我在城市的另一頭和拉姜、他的孿生兄弟扭打時，納吉爾和他的手下用粗重的切肉刀砍下埃杜爾的雙手、雙腳和頭。他們把他的屍塊丟在豪宅各處，就像埃杜爾·迎尼命令他的殺手薩普娜，將忠心耿耿的老馬基德分屍，將屍塊丟棄在房裡各處。而當我離開「皇宮」廢墟，我的心在報仇心切的許多個月後，首次感到自在，覺得幾近平和時，納吉爾和他的手下放了克裡須納、維魯、埃杜爾的僕人，納吉爾認為他們全未參與迎尼的詭計，然後離開豪宅，前去追捕迎尼的黨羽，並將他們全部殺掉。
「迎尼心懷不滿已有很長一段時間，yaar 。」桑傑·庫馬爾說，以意譯方式將納吉爾的烏爾都語譯成英語。「他認為哈德瘋了，認為他可以說是執迷不悟。他認定哈德會把所有事業、金錢、黑幫聯合會的權力賠掉。他認為哈德花太多時間在阿富汗那場戰爭，還有所有相關的事情上，而且他知道哈德已計劃好其他所有任務，斯里蘭卡、尼日利亞的事等等。因此，當他無法說服哈德放棄，無法改變他時，他決定利用薩普娜。從一開始，薩普娜的事就由迎尼主導。」
「全部？」我問。
「沒錯，」桑傑答，「哈德和迎尼兩人，但迎尼負責。他們利用薩普娜那件事，你知道的，好從警方和政府那裡得到他們想要的。」
「怎麼進行呢？"
「趣尼的想法是塑造一個公敵，使每個人，包括警方、政治人物和其他黑幫聯合會惶惶不安，而那個公敵就是薩普娜。那些化名薩普娜的傢伙開始四處殺人，大談革命，薩普娜成為小偷和這一類人的老大，大家隨之感到不安。沒人知道誰在幕後主導，那使他們與我們合作，好抓到那個混蛋，我們則回報以幫助。但迎尼，他希望拿哈德本人下手。」
「我不確定他是否從一開始就這麼想，」薩爾曼·穆斯塔安插話，朝他的好友搖頭以強調他的觀點，「我認為他一開始時一如以往，全心支持哈德。但薩普娜那件事很詭異，我不喜歡，老哥，而我認為，那改變了他的想法。」
「無論如何，」桑傑不理會這觀點，繼續說道，「結果都一樣。巡尼掌控那幫人，那些化名薩普娜的傢伙，他自己的人，只聽命於他的人。他到處殺混蛋，其中大部分人是他基於生意理由而想除掉的人，在這方面，我不覺得有何不妥。因此，事情非常順利，yaar 。整個城市瘋狂尋找這個叫薩普娜的混蛋，向來和哈德為敵的人，都努力幫他把槍支、爆炸物、其他重型東西偷偷運出孟買，因為他們希望他幫忙查薩普娜的身份，然後幹掉他。那是個很瘋狂的計劃，但很管用，yaar 。然後有一天，有個警察找上門，就是那個帕提爾，你認識的那個傢伙，林，那個副督察蘇雷什·帕提爾。他過去在科拉巴以外的地區執勤，是個超級大混蛋，yaar 。」
「但是個精明的混蛋。」薩爾曼語帶尊敬，喃喃說道。
「是沒錯，他精明，他是個很精明的混蛋。他告訴巡尼，那些薩普娜殺手在最近一樁兇殺案現場留下線索，他們循線追到哈德汗的黑幫聯合會，巡尼嚇得要命。他知道他做的那些可怕事情，就要被人追到家門口，因此他決定，得找個犧牲品。那得是哈德汗黑幫聯合會的人，而且是那個聯合會的核心分子之一，好讓薩普娜把那人殺掉後，轉移警方的追查方向。他們認為，如果警方看到連我們自己的人都被薩普娜幹掉，想必會認為薩普娜是我們的敵人。」
「然後他挑上馬基德，」薩爾曼替他總結，「那辦法奏效了，帕提爾是負責此案的警察，他們把馬基德的屍塊裝袋時，他就在現場。他知道馬基德和哈德拜關係有多親密，帕提爾的父親是個性格強硬的警察，而且和哈德拜有淵源，因為他關過哈德一次。」「哈德拜坐過牢？」我問，失望自己從未問過哈德，畢竟我們常談監獄的事。「當然，」薩爾曼大笑，「他甚至逃過獄，你知道嗎，逃出阿瑟路監獄。」「怎麼可能！
「你不知道那事，林？"
「不知道。」
「那可精彩了，yaar 。」薩爾曼正經地說，興致勃勃地左右擺頭。「你該找個時間讓納吉爾說給你聽。那次逃獄時，他是在外頭接應哈德汗的人。那時候，納吉爾和哈德拜他們真是屬，yaar 。」
桑傑聽了也表贊同，往納吉爾背上重重一拍，沒有惡意的一拍。拍的地方幾乎就是納吉爾受傷的地方，我知道那一拍肯定會痛，但他沒露出一絲疼痛的表情，反倒打量我的臉。自從埃杜爾·巡尼死掉，兩個禮拜的幫派戰爭結束，那是我第一次參加匯報任務執行情況的正式會議。那場幫派戰爭死了六人，讓黑幫聯合會的大權回到納吉爾和哈德派系之手。我迎上他的目光，緩緩點頭。他不笑的嚴肅臉孔一時軟化，但隨即又露出他慣有的嚴酷。
「可憐的老馬基德，」桑傑說，重重歎了口氣，「他只是個你們所謂的那個什麼熏什麼來著？那個什麼魚？"「熏叫漁山。」我說。「對，就是個倒霉的鮮魚。那些警察，那個混蛋帕提爾和他的手下，他們判定薩普娜和哈德的黑幫聯合會無關。他們知道哈德很愛馬基德，便往其他地方搜尋。迎尼脫離險境一陣子之後，他的手下故態復萌，再度開始砍殺混蛋。」「哈德對這件事作何感想？"「對什麼事？」桑傑問。
「他是說馬基德被殺的事，」薩爾曼插話，「是不是，林？"「是。」
他們三人全看著我，一陣遲疑。表情凝住不動，嚴肅中帶著憂心，近乎生氣，彷彿我問了他們不禮貌或難堪的問題。但他們的眼睛因秘密和謊言而發亮，似乎懊悔而難過。
１ 用來引開獵犬，不使其循嗅跡追獵的東西，引申為轉移注意力的東西。
「哈德對那件事無動於衷。」薩爾曼答。我感覺自己心臟坪坪跳動，低聲訴說痛苦。我們位在莫坎博，要塞區的一家餐廳暨咖啡館。店裡乾淨、服務好，洋溢時髦的波西米亞風。要塞區的有錢生意人，還有幫派分子、律師、電影業和迅速發展的電視界名人，都是這裡的常客。我喜歡這地方，很高興桑傑挑選這裡作為聚會場所。我們狼吞虎嚥，吃完一頓豐盛但健康的午餐和庫爾菲冰淇淋，喝起第二杯咖啡。納吉爾坐在我左邊，背對角落，面朝臨街大門。他旁邊是桑傑·庫馬爾，信仰印度教的凶狠年輕幫派分子，來自郊區班德拉，過去是我運動健身的夥伴。他苦幹實幹往上爬，此時已是規模縮小的哈德黑幫聯合會固定成員。他三十歲，體格健壯、孔武有力，自行用吹風機把濃密的深褐色頭髮吹成電影男主角的蓬鬆髮型。臉孔俊俏，分得很開的褐色眼睛深陷於眼眶裡，額頭高聳，眼神帶著詼諧和自信，鼻寬、下巴圓潤，嘴上經常帶著笑意。他動不動就大笑，而且不管多頻繁地沒來由大笑，都是和善親切的。他很慷慨，只要有他在，你幾乎不可能付賬。有些人認為，他是藉著請客來吹捧自己，其實不然，那純粹是因為他天生樂於付出，樂於與人分享。他也很勇敢，不管是平日的小麻煩，還是得動刀動槍的大麻煩，找他幫忙，他都是二話不說。他很容易就讓人喜歡，而我的確喜歡他，有時我要刻意回想，才會想起他是用肉販的切肉刀砍下埃杜爾·迎尼的頭、手、腳的幾人之一。
同桌的第四個人，是桑傑最好的朋友薩爾曼，當然就坐在桑傑旁邊。薩爾曼·穆斯塔安和桑傑同年出生，在熱鬧擁擠的班德拉區和桑傑一起長大。過去就有人告訴我，他是個早慧的小孩，讀初中時，每一科的成績都是班上第一，讓他一窮二白的父母大吃一驚。滿五歲起，他就和父親一星期工作二十小時，在當地的雞圈幫忙拔雞毛及清掃。如此貧賤的出身，也使他的成就更顯難得。
我很瞭解他的過去。從別人口中，還有他在阿布杜拉的健身房鍛煉時，私下告訴我的個人點滴，我拼湊出他過去的歷史。薩爾曼告訴校方，他為了維持家計不得不退學，好有更多時間工作賺錢。有個認識阿布德爾·哈德汗的老師得知此事，便找上這位黑幫老大幫忙。於是，靠著哈德汗的獎助學金，薩爾曼便能繼續求學，就像我貧民窟診所的顧問哈米德醫生一樣，並在哈德汗作主下，以律師為奮鬥目標。哈德出錢讓薩爾曼上耶穌會士辦的天主教大學，這個貧民窟出身的男孩，每天就穿著乾淨的白色校服，跟那些有錢人的子弟一起上課。大學給了他良好的教育，薩爾曼的英語說得很溜，從歷史、地理學到文學、科學、藝術，他樣樣都有涉獵，但這男孩有著狂放不羈的心靈，有著對興奮刺激永不滿足的渴望，而那是連耶穌會士的鐵腕和籐條都壓制不了的。
薩爾曼和耶穌會士抗爭時，桑傑已投身哈德派的幫派。他當跑腿小弟，在全市各地的幫派辦公室間傳口信和違禁品。投身這項工作的前幾個禮拜，他碰到敵對幫派的幾個人攔路打劫，在打鬥中挨了一刀。這男孩反抗、脫身，忍著疼痛把違禁品送到哈德的收集中心，傷勢不輕，兩個月才復原。他一輩子的朋友薩爾曼，則自責於讓桑傑落單受欺負而立即退學。他懇求哈德讓他和桑傑一起跑腿，哈德同意。自此之後，這兩名男孩在黑幫聯合會的每樁不法活動裡都是一起行動。
入幫時，他們才十六歲，而我們在莫坎博餐廳聚會時，他們已滿三十歲，剛過幾個禮拜。這兩個狂放不羈的男孩，這時已成為鐵漢，他們花大錢買東西送家人，過著酷炫時髦的生活。他們替自己的姐妹辦了風光的婚禮，兩人卻都未結婚。在印度，男人未婚，輕則被視為不愛國，重則被視為裹讀。薩爾曼告訴我，他們不肯結婚，因為兩人都認為或預感到他們會慘死，會早死。這樣的未來並未嚇到他們，或讓他們不安。他們認為那是合理的交易：得到刺激、權勢、足夠養活家人的財富，即使挨刀子或挨子彈而早早結束一生，也算公平。而當納吉爾一派打敗迎尼一派，贏得幫派戰爭後，這兩個朋友躋身新的黑幫聯合會，成為獨當一面的年輕黑幫老大。
「我想巡尼的確想把他所憂心的事警告哈德拜，想把他擔心的事告訴哈德拜，" 薩爾曼心有所思地說，嗓音清脆，依稀可聽見他說英語，「他在決定創造薩普娜之前，談英雄詛咒那檔子事，大概有一年那麼久。
「去他的，yaar , 」桑傑咆哮道，「他有那麼好心，好到向哈德拜示警？他有那麼好心，好到把我們全扯進那件鳥事，讓帕提爾找上門，因而不得不派他的手下把老馬基德大卸八塊？然後，不管怎麼說，他和他媽的巴基斯坦警察勾結，出賣每個人，yaar 。去他的王八蛋，如果可以把那個王八蛋挖出來再砍一遍，我今天就去做。我每天都去做，那會是我他媽的最過癮的嗜好。
「真正的薩普娜是誰？」我問，「真正替埃杜爾幹下那些殺人案的是誰？我記得，阿布杜拉遇害後，哈德告訴我，他找到真正的薩普娜。他說他殺了他，那人是誰？如果那人在替他辦事，為什麼要殺了他？"那兩個年輕男子轉頭望向納吉爾，桑傑用烏爾都語問了他一些問題。那是尊敬長者的表示，他們和納吉爾一樣瞭解這件事，但他們尊重他，以他對這件事的回憶為依據，並讓他參與討論。納吉爾的回答，我大部分聽得懂，但我還是等桑傑替我翻譯。「那人叫吉滕德拉，他們則叫他吉圖達達。他來自德裡，以槍和大砍刀為武器。邇尼把他和其他四個人找來這裡，安排他們住在五星級飯店，這他媽的整個期間，兩年，老哥！那個王八蛋！他一邊向哈德抱怨把錢花在穆斯林游擊戰士、那場戰爭等等，一邊卻讓這些變態混蛋住在五星級飯店，一住他媽的兩年！"「阿布杜拉被殺時，吉圖達達喝醉了，」薩爾曼補充說，「你知道嗎，聽到每個人在說薩普娜死了，他樂壞了。他扮薩普娜殺人將近兩年，那件事已開始扭曲他的腦子。他開始相信自己或巡尼的鬼話。」
「派得可以的名字，yaar , 」桑傑插話，「那是娘們的名字，薩普娜。那是他媽的娘們的名字，那就像是我把自己叫做他媽的露西之類的。這是哪種不入流的混蛋，竟然替自己取個娘們的名字，yaar ? "「那種殺了十一個人，」薩爾曼答，「卻差點逃過制裁的混蛋。總而言之，阿布杜拉遇害而大家都在說薩普娜死了的刀」晚，他喝得爛醉。他開始大嘴巴亂講話，碰上肯聽他講話的人，就說他才是真正的薩普娜。他們那時在總統飯店的酒吧，然後他開始大喊，他要把真相全盤托出，誰是薩普娜殺人事件的幕後主謀、誰策劃這事、誰出錢雇殺手。」
「真他媽的gandu , 」桑傑咆哮道，那是指稱盤蛋的傀語，「這種精神變態的傢伙，從沒有一個管得住嘴巴，yaar 。」
「好在那晚那地方大部分是外國人，所以他們不知道他在說什麼。我們有個人當時在現場，在那酒吧，告訴吉圖達達閉上嘴。吉圖達達說他不怕阿布德爾·哈德汗，因為他也計劃對哈德下手。他說，哈德會和馬基德一樣被大卸八塊，然後便開始揮槍。我們的人立即打電話告訴哈德，哈德前來，親自幹掉那傢伙。陪他來的有納吉爾、哈雷德、法裡德、艾哈邁德·札德，還有年輕的安德魯，費雷拉及其他幾個人。」「我錯過那次，真干！」桑傑咒罵道，「我從第一天就想幹掉那個王八蛋，特別是在馬基德慘死之後。但我那時在果亞出任務，總而言之，哈德幹掉他們。」「他們在總統飯店的停車場附近發現他們，吉圖達達和他的手下開火，雙方發生激烈槍戰。我們有兩個人中彈，其中一人是胡賽因，你也知道，他現在在巴拉德碼頭區從事大麻煙卷買賣。他就這樣失去一條胳臂，挨了一記獵槍，很受歡迎的雙管獵槍，槍管被鋸短的那種，那條胳臂硬生生被獵槍轟斷。要不是艾哈邁德·札德替他包紮，把他拖離現場送醫，他大概已流血而死，就在那停車場裡。他們在場的四個人，吉圖達達和他的三名手下全掛了。哈德拜朝他們頭部一一送上最後一～顆子彈，但那批薩普娜，有一人不在停車場而讓他逃掉，我們一直沒找到他。他逃回德裡，在那裡消失，此後沒再聽到消息。」
「我喜歡那個艾哈邁德·札德。」桑傑輕聲說，以輕輕一聲帶著感傷回憶的歎息，代表對他而言無比崇高的讚賞。
「沒錯。」我附和，想起那個總是一副像在人群裡尋找朋友的人，想起那個死的時候拳頭緊握在我手裡的人。「他是個好人。
納吉爾再度開口，以他一貫忿忿的語氣咕咕著說，彷彿那些話本身帶有威脅。「巴基斯坦警察接到密報，掌握哈德拜的行蹤時，」桑傑替我翻譯，「顯然就是埃杜爾·迎尼在背後搞的鬼。
我點頭同意，那是再明顯不過的事。埃杜爾·迎尼來自巴基斯坦，與該地的淵源頗深，且認識的人層級高，我替他工作時，他已跟我講過不只一次。警察突然前來我們在巴基斯坦下榻的飯店搜捕時，我為何沒看出這點，實在令我不解。我第一個想到的原因就是我那時太喜歡他，因而未懷疑他，而那的確是事實。此外，他的關照讓我受寵若驚，或許也是原因之一：在黑幫聯合會上，巡尼是我的第二大保護者，僅次於哈德；他付出時間、精力、感情培養我們之間的友誼。此外，可能還有件事，使我在卡拉奇時分了心：我心裡充滿羞愧和報復念頭，我清楚記得去了那座清真寺，坐在哈德拜和哈雷德身旁聆聽盲人歌手演唱。我記得讀了狄迪耶的信，在那飄忽的黃色燈光下，決定要殺掉周夫人。我記得自己心裡那麼想，然後轉頭看見哈德金黃色眼睛裡的愛。那份愛和那股憤怒，有可能使我對無比重要、顯而易見的事，像迎尼的陰謀詭計刀巧樣的事視而不見？而如果我沒看出那件事，還有什麼事是沒看出的？「他們不想讓哈德活著離開巴基斯坦，」薩爾曼補充說，「哈德拜、納吉爾、哈雷德，乃至你。埃杜爾·巡尼認為那是個把整個聯合會裡面不跟他同夥的人，一舉剷除的機會。但哈德拜在巴基斯坦有朋友，他們向他示警，你們逃過一劫。我想埃杜爾一定知道，從那天起他就完了。但他保持沉默，按兵不動。我猜想他希望哈德和你們所有人，都死在那場戰爭裡——"納吉爾打斷他的話，對他鄙視的英語感到不耐煩。我想我懂他剛剛說的，於是我翻譯他的話，讓桑傑確認我的推測是否無誤。
「哈德告訴納吉爾，不得將埃杜爾·迎尼背叛的事告訴任何人。他說，他如果在戰爭裡有什麼不測，納吉爾要回孟買替他報仇，對不對？"「沒錯，」桑傑搖擺著頭說，「你想得沒錯，幹了那件事之後，我們得把其他站在迎尼一邊的人剷除。如今，那些人都被解決了，全死了，或者被趕出孟買。
「因此，我們有件事要辦。」薩爾曼微笑著。很難得的微笑，但也是讓人舒服的微笑，疲累之人的微笑，不開心之人的微笑，硬漢的微笑。他長長的臉有點不對稱，一邊眼睛比另一邊低了一根指頭寬的高度，鼻子上有道歪斜的裂痕，嘴唇被打裂，縫線把嘴唇皮膚拉得太緊，讓一邊嘴角往上吊。短髮在他額頭形成一道渾圓的髮際線，像個暗色的光環，猛壓住他微呈鋸齒狀的雙耳。「我們希望你主持護照業務一陣子，克裡須納和維魯很堅持，他們有點……」
「他們嚇壞了，」桑傑插話，「嚇呆了，因為孟買各地陸續有人被砍死，而頭一個就是巡尼，就正當他們在地下室的時候。如今那場戰爭結束，我們贏了，但他們仍然害怕。我們不能失去他們，林，我們希望你跟他們一起工作，安他們的心。他們不時問起你，希望你跟他們一起工作。他們喜歡你，老哥。」
我朝他們各看一眼，然後目光落在納吉爾臉上。如果我的理解無誤，那可是l 叫人很難抗拒的提議。獲勝的哈德一派已將當地的黑幫聯合會改組，以老索布罕·馬赫穆德為首。納吉爾已成為聯合會的正式成員，馬赫穆德·梅爾巴夫也是。此外還包括桑傑和薩爾曼、法裡德，以及另外三名孟買出生的黑幫老大。後面這六個人說起馬拉地語，跟說印地語或英語一樣溜。那使我成為他們與外界聯繫時，獨特且非常重要的管道，因為他們認識的白種人裡，就只有我會說馬拉地語；他們認識的白種人裡，就只有我在阿瑟路監獄被上過腳鐐。投身哈德的戰爭，就只有少數幾個褐皮膚的人或白人活命，而我也是其中之一。他們喜歡我、信任我，認為我很有用。幫派戰爭已經結束，他們掌控孟買市的一塊地盤，讓那地區的局勢重歸平靜，在這情況下，我們可以大賺一筆；而我需要錢，我一直在吃老本，就快要破產。
「你有什麼打算？」我問納吉爾，心知桑傑會回答。
「你掌管舊護照、印章、所有護照業務，以及執照、許可證、信用卡，」他很快就回答，「由你全權掌管，就像巡尼那樣，沒問題的，你想要什麼，都如你的意。你抽一部分利潤，我想約百分之五，如果你覺得不夠，我們可以談，yaar 。」
「而且你什麼時候想來聯合會，隨你高興，」薩爾曼補充說，「有點像是觀察員的身份，如果你懂我意思，你怎麼說？"「你們得把作業地點搬離逛尼的地下室，」我輕聲說，「在那裡工作，我會不舒服。我想那地方想必也讓維魯和克裡須納覺得毛毛的。」
「沒問題，」桑傑大笑，手往桌面一拍，「我們會賣掉那裡。你知道嗎，林兄，那個混蛋胖子迪尼，把那兩棟大房子，他自己和隔壁的房子，都掛在他妹夫名下。我們無可奈何，哎，老哥，我們全都這麼幹，但這兩棟房子值他媽的千萬盧比，林。那是他媽的豪宅啊，巴巴。然後，在我們把那混蛋胖子殺了，大卸八塊之後，他妹夫不想簽字讓出那兩棟房子。他態度變強硬，開始找律師和警方談。我們不得不把他綁起來，吊在裝了酸液的大桶子上面。然後他就不再嘴硬，迫不及待要簽字把房子讓給我們。我們派法裡德去執行這任務，由他去搞定。但逝尼的妹夫不鳥我們，教他火大，他很氣那個王八蛋害他還要大費周章弄個酸液桶。我們的老哥法裡德，他喜歡簡單處理事情。把那個臭屬吊在酸液桶上面，這整件事，根本是……薩爾曼，你說那是什麼來著？怎麼說來著？"「丟臉。」薩爾曼說。
「對，丟他媽的臉，這整件事。法裡德要別人尊敬他，否則，二話不說，就把那個王八蛋斃了。因此，火大的他把逛尼妹夫的房子也搶了過來，逼他簽字讓出他自己的房子，只因他在巡尼房子的轉移上態度太混蛋。現在他一無所有，而我們有三棟房子，卻一棟也賣不出去。
「那個房地產的事，可是敲詐得又狠又毒。」薩爾曼總結道，露出自嘲的一笑。「我會盡快讓大夥兒搬進去，我們正在接收一家大型中介。我已指派法裡德去處理這事。好，林，如果你不想在逛尼的房子工作，那你希望我們安排你在哪裡工作？" 「我喜歡塔德歐，」我提議，「靠近哈吉阿里的地方。
「為什麼是塔德歐？」桑傑問。
「我喜歡塔德歐，那裡乾淨……安靜，而且靠近哈吉阿里。我喜歡哈吉阿里，我對那裡有某種感情。
" Thik hain （好吧），林，」薩爾曼同意，「就塔德歐。我們會叫法裡德立刻去找。還有別的嗎？"「我需要兩個跑腿的人，我能信賴的人，我希望挑我自己的人。
「你有什麼人選？」桑傑問。
「你不認識。他們是外面的人，但都是好人。強尼·雪茄和基修爾。我信任他們，我知道他們可靠。
桑傑和薩爾曼互換了一下眼色，瞧向納吉爾。他點頭。
「沒問題，」薩爾曼說，「就這樣？"「還有一件事，」我補充說，轉向納吉爾，「我希望納吉爾當我在聯合會的聯絡人。如果碰上麻煩，不管是什麼，我希望先找納吉爾處理。
納吉爾再度點頭，眼神深處浮現淺淺的微笑。
我依序與每個人握手，談成這項交易。這交易比我預想的還要正式、嚴肅，我緊咬牙關才止住大笑。而那些態度，他們的莊嚴和我忍不住想大笑的衝動，說明了我們之間的差異。我雖然喜歡薩爾曼、桑傑和其他人，也愛納吉爾，他對我有救命之恩，但混幫派對我而言，只是達成目的的手段，而非目的。對他們而言，幫派是家，是不可割裂的情感紐帶，那紐帶時時刻刻把他們綁在一起，直到斷氣為止。他們的嚴肅表達了他們之間神聖的義務關係，如親人般的關係，但我知道他們絕不會認為我與他們之間有那種關係。他們接納我，和我這個白人，這個隨阿布德爾·哈德汗投入戰爭的放浪不羈的白人共事，但他們認定我遲早會離開，會回到我記憶中、我出身的另一個世界。我那時沒想到那個，不認為會走上那樣的路，因為我已把通往故鄉的橋全燒掉。在那正經八百的小小儀式中，我雖是強自壓抑才未大笑出來，但透過那握手，我已正式躋身職業罪犯之列。在那之前，我從事的不法活動都是在替哈德汗效力。在某個意義上，我可以發自肺腑地說，我從事那些不法活動是因為愛他，但那是局外人難以理解的感覺。我做那些事，當然是為了自身的性命安全；但最重要的理由，乃是為了我渴望從他身上得到的父愛。哈德一死，我大可和他們斷絕往來，我大可去……幾乎任何地方，我大可去做……別的事，但我沒有。我把自己的命運和他們的命運連在一起，成為幫派分子，只為了錢、權力和組織可能給我的保護。
我因此很忙碌，忙於作奸犯科以謀生，忙到把心中的感受隱藏起來。莫坎博餐廳那場會議之後，事情進展得很迅速。法裡德不到一星期就找到新房子。兩層樓建築，在距海上清真寺哈吉阿里步行不遠處，原是孟買市政當局某部門的檔案室所在。孟買市政當局搬到更寬敞、更現代化的辦公大樓後，把那些舊桌子、長條椅、儲物櫃、架子留下來備用。這些傢俱很符合我們的需求，我花了一星期，督導一群清潔人員和工人將表面擦淨、擦亮，並移開傢俱，好騰出空間擺放從迎尼家地下室搬來的機器和燈桌。我們的人將那組專業設備搬上有篷頂的大卡車，深夜時送達新房子。重型卡車往我們新工廠的雙扇折疊門倒退時，街上出奇的安靜。但遠處傳來警鈴聲和更響亮的消防車鳴笛聲。我站在卡車旁，往無人街頭的另一頭，發出狂亂聲響的方向望去。「肯定是大火。」我低聲對桑傑說，他放聲大笑。
「法裡德放的火，」薩爾曼說，替他的朋友回答，「我們告訴他，把設備搬進新地方時，不希望有人看到，因此他放了火，引開注意。所以街上才會這麼冷清，每個醒著的人都跑去看火災。」
「他燒掉了與我們競爭的一家公司，」桑傑大笑，「這下子我們正式進入房地產業，因為我們最大的競爭對手由於火災，剛剛關門歇業。明天，我們的新房地產辦公室，就要在距離這裡不遠處開張。今晚，沒有好奇的王八蛋在場看我們把設備搬進你的新工廠。法裡德一根火柴收到一石二鳥的功效，na ? "干是，在大火、濃煙於午夜天空劈啪作響之際，在警鈴和警笛聲於約一公里外咆哮時，我們指揮手下將沉重的設備搬進新工廠，克裡須納、維魯幾乎立即就上工。
我不在孟買的那幾個月裡，迎尼已按照我的提議，將業務轉為側重於許可證、證書、畢業文憑、執照、銀行信用證、通行證和其他證照的製造。在日益蓬勃的孟買經濟裡，那也是日益盛行的買賣，我們經常徹夜幹活，以滿足客戶需求。而且這個行業會自行增生新需求：授予證照的有關機關和其他機構修改證照，以因應我們的偽造，我們基於職責所在，隨之予以仿製，再度推出服品，收取額外費用。
「那是種紅皇后競賽。」新護照工廠繁忙運行了六個月之後，我向薩爾曼·穆斯塔安說。
「紅皇后？」他問。
「對，那是生物學上談到的現象，主角是人體之類的宿主和病毒之類的寄生生物。我在貧民窟開診所時讀到這東西。宿主、人類和病毒，任何會讓人生病的蟲，陷於相互竟爭的處境。寄生生物攻擊時，宿主發展出防禦機制，然後病毒改變，以擊敗防禦機制，宿主隨之發展出新的防禦機制。如此相互攻防，無休無止，他們稱那是『紅皇后競賽』，取自一部小說，你知道的，《愛麗絲夢遊仙鏡記》。」
「我知道，」薩爾曼答，「我在唸書時就知道，但一直不懂其深意。
「沒關係，也沒人懂。總而言之，那個小女孩愛麗絲遇見紅心皇后，紅心皇后跑得飛快，但似乎總是不能前進一步。她告訴愛麗絲，在她的國家，人必須拚命跑才能留在原地。而那就像我們與護照當局、發放執照的機關、全世界銀行間的關係。他們不斷改變護照和其他證照，使我們更難仿造，而我們則不斷找出新方法製作；他們不斷改變證照的製作方式，我們不斷找出新方法予以仿造、偽造、改造。那是個紅皇后競賽，我們全都得跑得飛快，才能站在原地不動。」
「我想你做得比站在原地不動還好，」他斷言，聲音輕但語氣堅決，「你幹得太出色了，林。身份證偽造得無懈可擊，而假身份證的需求實在太大，供不應求。你做得很好，到目前為止，用過你為偽造護照的人全都順利通關，沒碰上麻煩，yaar 。老實說，這就是我找你來跟我們一起吃飯的原因。我有個驚喜要給你，可以說是個禮物，你肯定會喜歡。我們要藉此表示感謝，yaar ，因為你幹得太出色了。
我沒看他們。炎熱無雲的下午，我們肩並肩快步走在甘地路上，朝皇家圓環走去。人行道被駐足路邊攤的逛街人潮堵住，我們走上馬路，身後和身旁是川流不息的緩慢車潮。我並未望著薩爾曼，因為經過這六個月，我已很瞭解他，知道他情不自禁如此大力誇獎我後，必然會為自己的這種表現感到難為情。薩爾曼是天生的領導人，但和許多有統領天賦和治理才華的人一樣，每次展露領導統御之術都深感苦惱。他本質上是個謙遜的人，而謙遜使他光明磊落。
莉蒂說過，聽我把罪犯、殺手、幫派分子說成光明磊落之人，讓她覺得奇怪而突兀。我想，糊塗的是她，不是我。她把光明磊落和美德混為一談，美德與人所做的事有關，光明磊落與人如何做那事有關。人可以用光明磊落的方式打仗，日內瓦公約因此而誕生，可以用毫不光明磊落的方式獲致和平。從本質上講，光明磊落是謙遜的表現。而幫派分子，就像警察、政治人物、軍人、聖人，只有在不失謙遜時，才能做好他們的工作。
「你知道嗎，」我們移到大學建築迴廊對面更寬的人行道時，他說道，「我很高興你的朋友，你當初希望找來幫忙護照業務的朋友，沒有參與這工作。」
我皺眉不吭聲，跟上他快速的步伐。強尼·雪茄和基修爾拒絕加入我的護照工廠，讓我既震驚又失望。我原認為他們會欣然接受這個賺錢機會，跟我一起賺更多錢的機會。他們自己一個人賺，怎麼也賺不了那麼多錢。但我萬萬沒想到，他們最終理解到我提供的黃金機會，只是跟著我一起去犯罪時，他們頓失笑容，露出難過、不悅的表情。我從沒想到他們會拒絕，從沒想到他們會拒絕跟罪犯一起工作，替這種人工作。我記得那天我轉頭，不去看他們木然、尷尬、閉上嘴的笑容，記得那個在我腦海裡糾結成拳頭的疑問：我的想法和感覺跟正派人士差那麼多嗎？六個月後，那疑問仍在我心中隱隱作痛。那答案仍在我們走過商店櫥窗時，從窗上回盯著我。「你的人當初如果同意加入，我大概就不會叫法裡德跟你，而我非常高興讓他跟你一起做事。他現在開心多了，整個人輕鬆多了。他喜歡你，林。」
「我也喜歡他。」我立刻回答，皺著眉微笑。那是真心話。我的確喜歡法裡德，很高興我們成為無所不談的好友。三年多前，我首次參與哈德的黑幫聯合會時，就認識法裡德這個害羞但能幹的年輕人，經過幾年的磨練，他已成為脾氣火爆、天不怕地不怕的硬漢，把忠於幫派視為他年輕生命的全部。強尼·雪茄和基修爾拒絕我的邀請後，薩爾曼派法裡德和果亞人安德魯·費雷拉幫我。安德魯性情和善、話多，但離開平日與他為伍的那群幫中年輕死黨來我這裡，他是極勉強才答應的，因此我與他未能深交。但法裡德與我共處過大部分白天和許多夜晚，我們互有好感，彼此瞭解。「哈德死後，我們得剷除迎尼的黨羽時，我想，他很煩躁不安。」薩爾曼偷偷告訴我。「情況變得很糟，不要忘了，我們全幹了一些……很不尋常的事。但法裡德凶性大發，開始讓我擔心。幹我們這一行，有時得心狠手辣，那是這行的本色。但一旦心狠手辣而樂在其中，問題就來了，na ？我不得不開導他。我跟他說：『法裡德啊，把人碎屍萬段不該是第一個選項，而應是選項清單裡最後一個選擇，萬不得已才這麼做，甚至不該和第一選項列在同一頁。』但他依然故我。然後我派他去跟你。如今，經過六個月，他冷靜多了，效果真好，yaar 。我想我該把那些乖庚火爆的混蛋都丟給你，林，讓你去矯正他們。」
「哈德死時，他不在場，他很自責。」我們繞過賈汗季美術館這個圓頂式建築的弧形外圍時，我說。看見車潮裡有個空隙，我們小跑步越過皇家圓環的環形道路，在車子間閃躲穿梭。
「我們每個人都是。」我們在皇家戲院外站定時，他輕聲說。
那短短一句，寥寥幾個字，毫無新意，說的是我早已知道的事實。但那短短一句在我心中轟然作響，哀痛的積雪開始抖動、移動、大片滑下。在那一刻之前，我有將近一年因為生哈德拜的氣，而未感受到失去他的哀痛。其他人得知他死後，震驚、哀傷，失魂落魄、憤怒不已。我太氣他，因此，我那份哀痛仍封凍在他死亡的那些高山上，鋪天蓋地的飛雪下。我感到失落，幾乎從一開始就覺得難過，而且我不恨哈德汗，我始終愛他，站在那戲院外等我們的朋友時，我仍愛他。但我從未因為失去他而真正哀痛過，從未像哀痛普拉巴克，乃至阿布杜拉的死那樣哀痛過。薩爾曼那不經意的一句話，「我們每個人都為哈德死時自己不在場而自責」，不知為什麼，震鬆我封凍的哀傷，哀傷如不可阻擋的雪崩慢慢落下，我的心當場開始作痛。
「我們肯定是來早了。」薩爾曼開心地說，我則猛然抽動了一下身子，強迫自己回到現實。
「沒錯。」
「他們坐車來，我們走路，結果我們還比較早到。」
「走這趟路很過癮，夜裡走更過癮。我常走路，從科茲威路到維多利亞火車站再折返，這是整個城市裡我最喜歡的散步路線之一。」
薩爾曼望著我，嘴角帶著笑意，皺起的眉頭使他微微歪斜的淡黃褐色雙眼更顯不正。
「你真的喜歡這地方，對不對？」他問。
「的確，」我答，帶著點防禦心，「但不表示我喜歡這城市的一切。有許多東西是我不喜歡的。但我的確喜愛這地方，我愛孟買，我覺得我會永遠愛她。」
他咧嘴而笑，別過頭望向街道的另一頭。我努力控制表情，想保持平靜，若無其事。但來不及了，哀痛已發作。
這時我知道自己是怎麼回事，知道什麼東西正要淹沒我、吞噬我，幾乎要毀了我。狄迪耶甚至替那種感覺取了個名字：刺客般的悲痛，他如此稱呼。這種悲痛會蟄伏，然後出其不意攻擊，毫無預警、毫不留情地攻擊。這時我知道，刺客般的悲痛能隱藏數年，然後在你最快樂的那一天，毫無來由、毫無道理地突然出手攻擊。但那一天，在我主持護照工廠的六個月後，在哈德死了將近一年後，我無法理解我心中湧動的那股陰暗而令我顫動的心情。那心情在我心中膨脹，最後成為我長久以來始終不肯承認的悲傷。但我那時不懂那心情，因而極力壓抑，一如壓抑疼痛或絕望。但刺客般的悲痛，不是人能壓下、打發的。那敵人亦步亦趨暗中跟蹤你，在你做出每個動作之前，就知道你會做出什麼動作。那敵人是你悲痛的心，一旦攻擊，絕不失手。薩爾曼再度轉向我，唬拍色的眼睛閃爍著思緒。
「當我們開戰、要除去迎尼的黨羽時，法裡德想傚法阿布杜拉。他喜歡他，你知道的，他愛他如兄弟。我想，他想當阿布杜拉。我想他體認到我們需要一個新的阿布杜拉，來贏得這場戰爭。但那是行不通的，不是嗎？我把那道理告訴所有小伙子，特別是想模仿我的小伙子。人只能當自己，人愈是想模仿別人，就愈會發覺自己寸步難行。嘿，說著說著，那些小伙子就來了！"一輛白色「大使」在我們面前停下，法裡德、桑傑、安德魯·費雷拉、四十五歲的孟買穆斯林硬漢埃米爾下車與我們會合。車子駛離時，我們握手。
「稍等一下，各位，費瑟去停車。」桑傑說。
費瑟是埃米爾的工作搭檔，兩人一同負責強索保護費。說費瑟去停車，的確沒錯。但同樣沒錯的，乃是在這溫熱的午後，桑傑站在我們這引人側目的一群人裡，引來熱鬧街道ˍ丘行經的大部分女孩熱情的偷瞄，心裡正樂得很，而這才是桑傑要我們稍等的主要原因。我們是流氓、幫派分子，且幾乎人人都知道。我們一身昂貴的新衣，最新潮的打扮。我們全都體格健壯、自信昂揚，個個身懷武器，凶狠不好惹。費瑟邁著大步走過街角，左右搖頭示意車已安全停妥。我們上前與他會合，一夥人肩並肩，形成一道寬大的人牆，走過三個街區後，來到泰姬飯店。從皇家圓環到泰姬飯店，中間得穿過數個寬闊擁擠的露天廣場。我們一路維持這個囂張的隊形，人群碰到我們自動分開。我們經過時，路人轉頭探望，在我們後面竊竊私語。我們走上泰姬飯店的白色大理石階，走到一樓的沙米亞納餐廳。兩名侍者帶領我們到預定的長桌就座，附近有面挑高的窗子，窗外可見到院子。我坐在桌子一端最靠近出口處。薩爾曼那小小的一句話，在我心中激起的情緒，壓得我喘不過氣來的古怪情緒，這時變得更強烈。我希望隨時可以離席，同時不致破壞大伙的和諧氣氛。侍者咧嘴向我打招呼，稱我是「gao -alay " ，意即「老鄉」，同意大利語的「paisano 」。他們跟我這個會講馬拉地語的白種人很熟，我以四年多前在桑德村學會的鄉下方言和他聊了一會兒。
食物送來後，大伙大快朵頤，胃口很好。我也很餓，卻吃不下，只是做做樣子吃一些，以免失禮。我喝了兩杯黑咖啡，想甩掉翻騰不安的心情，融入眾人的交談。埃米爾在講他昨晚看的電影，印地語的黑幫電影，片中的匪徒個個壞得透頂，男主角單槍匹馬、赤手空拳，將他們全部制伏。他鉅細靡遺地講述了每個打鬥場景，眾人聽得呵呵大笑。埃米爾臉上帶疤，個性率直，濃眉糾結，波浪般的唇攬橫跨在他飽滿上唇的上方，像克什米爾船屋的寬船頭。他喜歡大笑，喜歡講故事，自信而宏亮的嗓音引人側耳傾聽。
與埃米爾焦孟不離的費瑟，曾在青年拳擊聯盟拿過拳擊冠軍。十九歲生日那天，在艱辛的職業拳賽打了一年後，他發現打拳賽辛苦賺得而托他經理保管的錢，全被那經理侵吞、花掉。經過漫長的尋找，費瑟找到那名經理，經過一番拳打腳踢，把他活活打死。他為此服了八年刑，被逐出拳壇，永遠不得參賽。在獄中，這個純真而脾氣火爆的青年，蛻變成精明而冷靜的男子漢。替哈德拜暗中物色人才的探子，在獄中吸收了他。刑期的最後三年，他以學徒身份替哈德的幫派賣命。出獄後前四年，費瑟在發展蓬勃的收保護費這行裡，擔任埃米爾旗下的頭號打手。他做事快又狠，凡是指派給他的任務，他都拚命去完成。斷掉的塌鼻，劃過左眉的平整疤痕，使他看來一臉凶相，讓他原本過於端正、英俊的臉龐添了份狠勁。
他們是新血，新的黑幫老大，這城市的新老大：桑傑，有著電影明星般的長相，殺起人乾淨俐落；安德魯，性情和善的果亞人，憧憬著躋身黑幫聯合會；埃米爾，頭髮花白的老狐狸，說起故事引人入勝；費瑟，冷血無情的殺手，接受任務時只問一個問題：手指頭、手臂、腿或脖子？法裡德，外號「修理者」，用怒火和恐懼解決問題，在父母死於霍亂盛行的貧民窟後，獨力養活六個年紀小他很多的弟妹；薩爾曼，個性沉靜、謙遜，天生的領袖，接收了哈德的小小帝國，並以武力掌控，帝國裡數百人的性命全操在他手上。
他們是我的朋友，在他們的犯罪集團裡，他們不只是朋友，還是我兄弟。我們以鮮血（不全是別人的鮮血）及無盡的義務，結合在一起。我如果需要他們，不管我做了什麼，不管我要他們做什麼，他們都會前來。他們如果需要我，我也會前往，毫無怨言或懊悔。他們知道我很可靠，知道哈德要我隨他去打他的戰爭時，我陪他前去，把生死置之度外。我知道他們很可靠，我需要阿布杜拉幫忙處理毛裡齊歐的屍體時，他二話不說前來幫忙。請人幫忙處理屍體，對那人是很大的考驗，而通過那考驗的人不多。這一桌子的人都已通過那考驗，其中有些還不只通過一次。套句澳大利亞的獄中俗語，他們是「a sohd crew " （可靠的一幫人）。對我這個遭懸賞追捕的逃犯而言，他們是再理想不過的一幫人。我從沒有像現在感覺那麼安全，甚至在受哈德拜保護時亦然，照理說我絕不該覺得孤單。
但我覺得孤單，理由有二。這個幫派是他們的，不是我的。對他們而言，組織永遠擺在第一位。但我忠於他們，不忠於幫派；忠於兄弟，不忠於組織。我替那個幫派工作，但我未加入。我不是加入者，我從不覺得社團、部族或理念，比相信該社團、部族或理念的人更為重要。
那群人和我之間還有一個差異，一個大到連友誼都無法克服的差異。這一桌子的人，只有我沒殺過人，不管是衝動的殺人還是冷血的殺人。就連安德魯，親切而饒舌的年輕安德魯，都曾對著無路可逃的敵人，薩普娜殺手之一，擊發他的貝瑞塔手槍，把彈匣裡的七發子彈全打進那人的胸部，最後讓他嗽像桑傑會說的）死了兩、三次。就在那一刻，那些差異突然變得無限巨大，大到我無法克服，遠超過我們共有的上百項才華、慾望和傾向。就在當下，在泰姬飯店的長桌旁，我與他們漸漸疏離。埃米爾講故事而我努力點頭、微笑、跟他們一起大笑時，悲痛攫住了我。那一天原本開始得很順利，原本應該和其他日子沒什麼兩樣，但自從薩爾曼說了那寥寥幾個字，便偏離了軌道。店裡氣氛熱絡，但我覺得冷；我餓，但吃不下。我置身朋友群中，在高朋滿座的大餐廳裡，卻比那場戰役前，那晚站哨的穆斯林游擊戰士更孤單。然後我抬起頭，看見莉薩·卡特走進餐廳。她的金色長髮已經剪掉，短髮跟她開朗、率直、漂亮的臉蛋很配。她穿著寬鬆的襯衫和長褲，一身淡藍，那是她最喜歡的顏色，相襯的藍色墨鏡擱在她濃密的頭髮上。她看上去像是個陽光動物，用天空和清澈的白光做成的動物。
我未考慮是否失禮，立即起身告辭，離開我的朋友。我走上前，她看見我。她張開雙臂擁抱我，臉上綻放燦爛的微笑，如穩操勝算的賭徒那樣得意的微笑。然後，她知道是怎麼回事。一隻手伸上來摸我的臉，指尖如盲人點字般摸我的傷疤，另一隻手攬住我的手臂，帶我走出餐廳，來到前廳。
「好幾個禮拜沒見到你，」我們在安靜的角落一起坐下時，她說，「出了什麼事？" 「沒事。」我沒說實話。「你來吃午餐？"「不是，只喝咖啡。我在這裡，在舊城區，弄到一個房間，可以俯瞰印度門。視野超棒，房間很大。我已弄到手三天，莉蒂則和一名大製片商談妥了交易。她費盡唇舌，從他那兒搾到一些附帶的好處，那房間就是其中之一。這就是電影業，我能說什麼？" 「進展得如何？"「很好，」她微笑，「這一行很合莉蒂的意。現在由她和所有製片廠、演出經紀人洽談。在這方面，她比我行，她每次都替我們談成更有利的交易。我負責遊客的部分，我比較喜歡那部分，我喜歡和他們打交道，和他們工作。」
「而且不管他們多好相處，遲早總要離開，你喜歡這點？"「對，也．喜歡。」
「維克蘭如何？自從上次見到你和莉蒂，就沒再見到他了。」
「他可酷了。維克蘭這個人你是知道的，他現在閒多了。他很遺憾不能再耍驚險動作，他真的對那方面很熱衷，而且很在行，但那讓莉蒂抓狂。他老愛從行駛中的卡車跳下，破窗而入等等，這讓她很擔心，因此不准他再玩。」
「那他現在在幹什麼？"
「他現在可以說是老闆，你知道嗎，類似公司的執行副總，在莉蒂開的公司，卡維塔、卡拉、吉特還有我都加入。」她停下來，欲言又止，突然繼續說，「她問起你。」我望著她，默然無語。
「卡拉，」她解釋，「我想，她想見你。」
我仍是沉默，抱著欣賞的心情，看無數情緒一個接一個掠過她柔嫩無瑕的臉蛋。「你有看過他的驚險演出嗎？」她問。
「維克蘭？"
「對，莉蒂不准他再玩之前，他玩瘋了。」
「我一直很忙，但我真的很想找他聊聊。」
「為什麼沒有？"
「我很想，我聽說他每天都在科拉巴市場晃蕩，我一直想見他。我工作了好幾個晚上，最近一直沒去利奧波德，純粹是因為……我一直……很忙。」
「我知道，」她輕聲細語地說，「或許太忙了，林，你看起來氣色不大好。」「休息一下就好了。」我歎口氣，努力想大笑。「我每天工作，每隔一天去練拳擊或空手道，我的身體再健壯不過了。」
「你知道我的意思。」她堅持。
「對，我知道你的意思。聽著，我該讓你走了……」
「不，你不該。」
「我不該？」我問，裝出笑容。
「是不該。你應該跟我走，現在，到我房間，我們可以請人把咖啡送上去。快，我們這就走。」
她說得沒錯，她的房間視野超棒。往返象島洞穴的觀光渡輪以自負而熟練的滑步爬上小波浪，然後再滑下。數百艘更小的船隻，在淺水區陡然低下船身，上下搖晃，好似正用嘴梳理羽毛的鳥。停泊在地平線處的巨大貨輪，一動也不動地停在大海與海灣交界處的平靜海面上。我們下方的街上，招搖而行的遊客，穿繞過印度門的高大石砌走廊，織成彩色花環。
她脫掉鞋子，盤腿坐在床上。我坐在靠近她的床沿，盯著門附近的地板。我們沉默了片刻，傾聽微風闖進房間發出的聲響，微風拂動窗簾使其鼓起，然後落下。「我想，」她開口，深吸一口氣，「你應該搬來跟我一起住。
「哦，刀腸個——"
「聽我說完，」她打斷我的話，舉起雙手要我不要開口，「拜託。
「我只是不想——"
「拜託。」
「行。」我微笑，沿著床沿更往裡坐，把背靠ˍ上床頭。
「我找到一個新地方，位在塔德歐。我知道你喜歡塔德歐，我也是。我知道你會喜歡刃卜間公寓，因為那正是我們倆都喜歡的那種地方。我想那是我想表明或想說的，我們喜歡同樣的東西，林，而且我們有一些共通之處，我們都戒了海洛因，那可他媽的不容易，你知道的。能辦到的人不多，但我們辦到了，我們都辦到了，我想那是因為我們，你和我相似，我們會過得很好，林。我們會……我們會過得非常好。」「是不是戒了海洛因……我不是很有把握，莉薩。
「你戒了，林。
「不，我不能說我絕不會再碰那玩意，因此不能說我已經戒了。」
「那我們不是更應該在一起嗎？」她不放棄，眼神帶著懇求，幾乎要哭出來。「我會看好你。我敢說我絕不會再碰那玩意，因為我痛恨那玩意。我們如果在一起，可以一起搞電影、一起玩樂，相互照應。」
「有太多……」
「聽著，你如果擔心澳大利亞和坐牢的事，我們可以去別的地方，他們永遠找不到我們的地方。
「誰告訴你那件事？」我問，努力不流露感情。
「卡拉說的，」她平淡地回答，「就在她要我去找你的那次簡短交談中說的。「卡拉那樣說？"「對。」
「什麼時候？"
「很久了。我向她問起你，問起她的心情，她想做什麼。」
「為什麼？"
「什麼為什麼？"
「我是說，」我緩緩回答，伸手蓋住她的手，「你為什麼問起卡拉的心情？" 「因為我非常喜歡你，傻瓜！」她解釋，盯著我的眼睛一會兒，然後別過頭去。「所以我才要跟阿布杜拉在一起，我要讓你嫉妒或感興趣，通過他靠近你，因為他是你的朋友。」
「天啊，」我歎口氣，「很抱歉。」
「還是因為卡拉？」她問，雙眼隨著窗簾揚起、無聲落下而移動。「你還愛著她？" 「沒有。」
「但你還愛她。」
「那……我呢？」她問。
我沒回答，因為我不想讓她知道真相，我自己也不想知道。沉默愈來愈濃，脹得愈來愈大，最後我感到沉默壓得我的皮膚微微刺痛。
「我交了個朋友，」最後她開口，「他是個藝術家，雕塑家，名叫傑森。見過他嗎？" 「沒有，我想沒有。」
「他是個英國人，看事情的方式就是地道的英國作風，和我們的作風不一樣，我是說我們的美國作風。他在朱胡海灘附近有間大型電影攝影棚，我有時會去那裡。」她再度沉默。我們坐在那裡，感受忽熱忽涼的微風從街上和海灣吹進房間。我感覺到她的目光盯著我，教我羞愧得臉紅，我盯著我們交疊在一起、放在床上的那兩隻手。「我最後一次去那裡時，他正在搞他的新構想。他用熟石膏填注空的包裝物，用包裝玩具的氣泡袋和包覆新電視機的泡綿箱為材料。他稱這些是負空間，把那當模子來用，用來製作雕塑品。他那裡有上百件作品，用雞蛋紙盒做出不同形狀的東西，裡面放了把新牙刷的塑料透明包裝盒，擺了一副耳機的空盒子。」
我轉頭看她。她眼裡的天空蓄積著小小的風暴，飽含秘密心思的雙唇鼓起，充滿她想要告訴我的真相。
「我在那裡，在他的工作室四處走動，觀賞所有的白色雕塑，覺得自己就是那樣的人，我一直是那樣，我這一輩子，負空間。我始終在等著某人或某物，或某種真正的情感，把我填滿，給我理由……」
我吻她，她藍色雙眼裡的風暴進入我嘴裡，滑過她檸檬香味肌膚的淚水，比孟巴女神茉莉神廟花園裡的聖蜂所釀的蜜還要甜。我任由她為我倆哭泣，任由她在我們身體所合力緩緩訴說的長長故事裡，為我們而生，而死。然後，當淚水停止，她用從容而流暢的美圍住我們，那是她獨有的美；那美生於她勇敢的心靈，在她的愛意與溫香肌膚的灌注下化為可感的實體，差點就讓我淪陷。
我準備離開她房間時，我們再度接吻：兩個好友與戀人，因著彼此身體的衝擊與愛撫，立時也永遠地合而為一，但卻不能完全癒合傷口，也沒完全藥到病除。「她還在你心中，對不對？」莉薩問，裹上大毛巾，站在窗邊任風吹拂。「我今天心情不好，莉薩。我不知道為什麼，這一天好漫長，但那和我們沒有關係。你和我……刀隊尺好，總而言之，對我很好。」
「對我也是。但我認為她還在你心中，林。」
「沒有了，我剛剛沒騙你，我不再愛她。我從阿富汗回來時，事情有了變化，或許那變化是在阿富汗發生的。反正……結束了。」
「我有事要告訴你，」她喃喃說道，轉身面對我，用更有力、更清楚的嗓音說，「關於她的事。我相信你，相信你說的，但我認為你該知道這個，然後才能真正說你跟她結束了。」
「我不需要——"
「拜託，林！那是所有女人都關心的事！我得告訴你，因為你不能說你跟她真的完了，除非你知道這件事，除非你知道是什麼原因讓她變成今天的樣子。我告訴你之後，如果那沒促成任何改變，或沒改變你現在的心情，那我就知道你已經擺脫那份感情的束縛了。」
「如果那真的促成改變呢？"
「那或許她應該有第二次機會。我不知道，我只能告訴你，在卡拉告訴我之前，我一點也不瞭解她。之後，她的所作所為就顯得合理，因此……我想你應該知道。總而言之，如果我們會有什麼發展，我希望把那弄清楚，我是說，過去。」
「好吧，」我態度軟化，在靠近門的椅子上坐下，「請說。」
她再度坐上床，膝蓋抵在下巴下，大毛巾緊緊裹住身子。她有了改變，我不得不注意到的改變，她肢體的移動中，或許透著某種率真，還有從前未見過、近乎懶洋洋的解脫後的心情，使她的眼神變得溫和。那些是源自愛的改變，因為源自愛，那些改變賞．自悅目，而我不知道，她是否在靜靜不動坐在門附近的我身上，看到那些改變。「卡拉有沒有告訴你她為什麼離開美國？」她問，早就知道答案。
「沒有。」我答，不想把哈雷德走進紛飛雪地那晚告訴我的事，那無關緊要的事，再說一遍。
「以前我不這麼認為。她告訴我，她不會告訴你那件事。我說她可笑，我說她得坦率對你，但她不肯。說來好笑，不是嗎？那時候，我要她告訴你，因為我覺得那會讓你離開她。而現在，換我來告訴你這件事，好讓你能再給她一次機會，如果你港喲話。總而言之，事情是這樣的。卡拉離開美國，因為迫不得已。她在逃亡……因為她殺了一個男的。」我大笑，最初是輕聲笑，但不由自主變成抖動肚子的哈哈大笑。我笑得彎下腰，雙手靠在大腿上撐住上半身。
「那其實沒那麼好笑，林。」莉薩皺起眉。
「才不，」我大笑，竭力想控制住笑意，「那不是……那個，那只是……去他的！要是你知道我曾一再擔心，擔心我可笑、搞砸的人生會拖累她，就能體會我為什麼笑。我不斷告訴自己，我沒有資格愛她，因為我在跑路。你得承認，那很好笑。」她瞪著我，雙手抱膝輕輕搖晃身子，沒有笑。
「好好，」我吐出一口氣，讓自己恢復正常，「好，繼續講。」
「說到那個男的，」她繼續說，口氣清楚表明她很認真看待這件事，「她還是個小孩時，幫幾個人家臨時照顧小孩，而那個男的是其中一個小孩的爸爸。」「她跟我說過這個。」
「她說過？好，那你就知道發生了什麼事。那事發生後，沒有人出來替她討公道，讓她心裡受到很大的創傷。然後有一天，她弄到一把槍，在他一人在家時去他家，開槍射殺他。她開了六發，兩發打中胸膛，另四發打褲檔。」
「有人知道是她幹的嗎？"
「她不確定。她知道自己沒留下指紋，沒有人看到她離開。她丟掉槍，飛快逃離現場，逃離那個國家，沒再回去，因此不知道有沒有她的犯罪紀錄。」
我靠回椅背，緩緩吐出一口長氣。莉薩定定看著我，藍色眼睛微微瞇起，讓我想起數年前在卡拉公寓那晚，她看著我的樣子。
「還有嗎？"
「沒有了，」她答，緩緩搖頭，但仍盯著我的眼睛，「就這樣。」
「好。」我歎口氣，用手把臉一抹，起身要離開。我走向她，在她旁邊的床上跪下，臉湊近她的臉。「我很高興你告訴我，莉薩。很多事情因此……更清楚……我想。但我的心情完全未因此而改變，如果可以的話，我想幫她，但我無法忘記……發生的事，而且無法原諒發生的事。我很希望我能，那會讓事情容易得多。很不幸，愛上無法原諒的人。」「愛上無法擁有的人才更不幸。」她反駁，我吻她。
我獨自一人，伴隨鏡中的無數鏡像，搭電梯到前廳：那些鏡像在我身旁和身後一動也不動，一聲不吭，沒有一個能與我眼神相遇。穿過玻璃門，我走下大理石階，穿過印度門的寬闊前庭來到海邊。在弧形的陰影下，我倚著海堤，望向載著遊客返回小艇停靠區的船隻。看著遊客擺姿勢，互請對方幫忙拍照，我心想：那些人裡，有多少是快樂，無憂無慮……完全自由的？有多少人正心懷憂傷？有多少人……然後，那壓抑良久的悲痛籠罩我，我的心完全陷入黑暗。我理解到，我緊咬牙關已有一段時間，我的下巴抽筋、僵硬，但我無法鬆開肌肉。我轉頭見到一名街頭男孩，我很熟的男孩，正在跟一名年輕遊客做生意。那男孩是穆庫爾，眼睛迅速往左右瞄了瞄，像晰蠍的眼睛那麼快，然後把一小包白色的東西遞給那遊客。那人年約二十歲，高大、健壯、英俊，我猜他是德國學生，而我向來眼力不差。他才來孟買不久，我看得出蛛絲馬跡。他初來乍到，有大筆錢可供揮霍，有全新的世界等著他體驗。他走開前去與朋友會合，腳步輕快，但他手上的那包東西卻會毒害人。那如果沒有讓他在某個飯店的房間裡暴斃，也可能會慢慢毒化他的生命，就像那曾毒化我的生命，最後使他時時刻刻都擺脫不了它的毒害。
我不在乎，不在乎他或我或任何人的死活。我想要那東西，在那一刻，我最想要的東西就是毒品。我的皮膚想起吸毒後輕飄飄的恍惚快感和發燒、恐懼所引起的雞皮疙瘩，那氣味如此強烈，讓我想吐。我腦海裡滿是渴望，渴望那種腦中一片空白、無痛、無愧疚感、沒有憂傷的感覺。我的身體，從脊推到手臂上健康粗大的血管因此抖動。我想要那東西，想要在海洛因的沉悶長夜裡，獲得那難得拋開所有煩惱的一刻。穆庫爾注意到我的目光，露出他慣有的微笑，但那微笑顫動，瓦解為狐疑。然後他知道我的，自思，他的眼力也很好。他住在街頭，瞭解那表情。於是他又露出笑容，但那是不一樣的笑容，那笑容裡有著誘惑，彷彿說著：就在這裡……我這裡就有那東西……上好的貨色……來買吧，還有得意、不懷好意的微微不屑。你跟我一樣糟……你沒什麼了不起……你遲早會乞求我給你那東西……天色漸暗，海灣上粼粼的波光，如一顆顆閃亮的珠寶，由亮白變成粉紅，繼而成為虛弱的血紅。我望著穆庫爾時，汗水流進眼睛。我的上下額發疼，雙唇因緊繃著不回應、不說話、不點頭而發抖。我聽著一個聲音或想起一個聲音：只要點頭就好，只要這樣，一切就了結了……悲痛的眼淚在我心中翻滾，無休無止如拍打海堤而日益高漲的海潮。但我不能哭出來，我覺得自己就要滅頂，滅頂在超乎心所能承受的憂傷中。我雙手按著海堤頂端由磨過的藍砂岩構成的小山脈，彷彿可以將手指插進這城市，抓著她以免滅頂。
但穆庫爾……穆庫爾微笑著，預示將有的平和。而我知道有太多方法可獲致那種平和，我可以抽大麻紙煙卷，或放在鋁箔紙J 幾加熱成霧狀吸服，或用鼻子吸食，或透過水煙筒吸，或靜脈注射，或乾脆用吃的、用吞的，等那悄悄襲來的麻木，扼殺世間所有的疼痛。而穆庫爾，觀察起冒著汗的苦楚，就像盯著淫狠書刊的頁面，他沿著潮濕的石牆慢慢向我靠近。他知道怎麼回事，他什麼都知道。
有隻手碰了碰我的肩膀。穆庫爾好似被人踢了一下般，猛然抽動身子，然後後退，呆滯的眼睛，在火紅的落日餘暉中縮成烏有。我轉頭，望見幽靈的臉。那是阿布杜拉，我的阿布杜拉，我死去的朋友。他在無數個月前死於警方的伏擊，而那之後如此之久，我一直在受苦。他剪短了長髮，濃密如電影明星的頭髮。不見以往的黑色打扮，他穿著白襯衫和灰長褲，打扮時髦。而這身打扮，迥異於以往的衣著，似乎透著古怪，幾乎就和看到他站在那裡一樣古怪。但那是阿布杜拉·塔赫裡，他的鬼魂，他英俊如三十歲時的奧瑪·沙裡夫，凶狠如潛行跟蹤獵物的大貓，一隻黑豹，眼睛是落日前半小時手掌上沙子的顏色。那是阿布杜拉。
「看到你真高興，林兄弟，要不要進去喝杯茶？"這就是他的調調，就是那樣。
「這個，我……我不行。」
「為什麼不行？」那鬼魂問，皺起眉頭。
「這個，首先，」我小聲而含糊地說，抬頭看他，用雙手替眼睛遮住傍晚的陽光，「因為你死了。」
「我沒死，林兄弟。
「死了……」
「沒死，你有跟薩爾曼約好？
「薩爾曼？"
「對，他安排好，讓我在餐廳跟你見面，是個驚喜。
「薩爾曼……是有告訴我……要給我驚喜。
「而我就是那個驚喜，林兄弟。」那鬼魂微笑，「你原本會見到我，他安排好讓你驚喜，但你中途離開餐廳，其他人一直在等你。但你沒回去，所以我就來找你，如今這的確是天大的驚喜。」
「不要那樣說！」我厲聲道，想起普拉巴克跟我說過的話，仍然震驚，仍然困惑。「為什麼不？"「那不重要！去他的，阿布杜拉這……這個夢太詭異，老哥。」
「我回來了，」他平靜地說，額頭上皺起憂心的淺紋，「我再度出現在你面前。我中槍，警方，你知道那回事。」
交談的口氣很平淡，他後方日益暗下的天空，還有街上行經的路人，都引不起我的注意。沒有東西比得上模模糊糊、一閃而過的夢。但那必然是夢，然後那鬼魂撩起白襯衫，露出許多已癒合和正癒合成淺黑色環狀、漩渦狀、拇指般粗裂日的傷口。「瞧，林兄弟，」那個死人說，「我的確中了許多槍，但沒死。他們把我從克勞福市場警局抬走，帶到塔納過了兩個月，再把我帶到德裡。我在醫院待了一年，在一家私立醫院，離德裡不遠。那一年我動了許多手術，不好過的一年，林兄弟。然後，又過了將近一年才康復，Nushkur Allah （感謝真主）。」
「阿布杜拉！」我說，伸手抱住他。他的身體健壯、溫熱、活生生的。我緊緊抱著他，雙手在他背後，一隻手扣住另一隻手的手腕。我感覺到他的耳朵緊貼著我的臉，聞到他皮膚上的香皂味。我聽到他的說話聲，從他的胸口傳到我的胸口，像夜裡一波波打上潮濕緊實沙灘的海浪，浪濤聲在天地間迴盪。我閉著眼睛，緊貼著他，漂浮在我為他、為我們倆築起的憂傷黑水之上。我心神慌亂，擔心白己精神失常，擔心那其實是夢，而且．是噩夢。於是我緊緊抱著他，直到我感覺他強有力的雙手，輕輕將我推開，推到他伸長雙臂為止。
「沒事了，林。」他微笑。那微笑很複雜，從親暱轉為安慰，或許還有些許震驚，震驚於我眼神流露的情緒。「沒事了。」
「哪會沒事！」我咆哮，甩掉他。「到底怎麼回事？這期間你到底去了哪裡？你他媽的為什麼不告訴我？"「沒辦法，我不能告訴你。」
「狗屎！你當然可以！別當我是白癡！"「沒辦法，」他堅持，伸手抹過頭髮，瞇起眼盯著我，「你還記得嗎？有一次我們騎摩托車時，看到一些男人？他們來自伊朗。我要你在摩托車旁等著，但你沒有，你跟ˍL 來，我們跟那些人打了一架，還記得嗎？"「記得。」
「他們是我的敵人，也是哈德汗的敵人。他們和伊朗的秘密警察，名叫薩瓦克的新組織有關聯。」
「我們可不可以，等一下，」我插話，手往後按在海堤上，撐住身子，「我得抽根煙。」我打開香煙盒，遞上一根。
「你忘了，」他問，開心地咧嘴而笑，「我不抽香煙，你照理也不抽，林兄弟。我只抽大麻膠，我有一些，如果你想嘗嘗？"「媽的，」我大笑，點起煙，「我可不想跟鬼一起吸到恍神。」
「那些人，我們打的那些人，他們在這裡做生意。大部分是毒品生意，但有時搞槍支生意，有時搞護照，他們監視我們的一舉一動。我們之中，凡因伊拉克戰爭而逃離伊朗的人，他們都把活動情形回報伊朗當局。我就是因為伊拉克戰爭而逃離的人，數千人逃到印度，痛恨霍梅尼的數千人。來自伊朗的密探，把我們的一舉一動回報伊朗的新薩瓦克組織。他們痛恨哈德，因為哈德想幫助阿富汗境內的穆斯林游擊戰士，因為他幫助了太多像我一樣逃離伊朗的人。你懂吧，林兄弟？"我懂。孟買的伊朗僑民社團很龐大，我有許多朋友失去家園和家人，為生存而奮鬥。其中有些人在哈德的黑幫聯合會之類的既有幫派裡討生活，有些人自組幫派，受雇殺人，在這個愈來愈殘暴血腥的行業裡討生活。我知道伊朗秘密警察派了密探滲入這些流亡人士，報告他們的活動情形，有時還動手殺人。
「繼續說。」我說，吸了一大口煙。
「那些人，那些密探發出報告，我們在伊朗的家人就很慘。有些人的母親、兄弟、父親被關進秘密警察的監獄。他們在那裡拷打人，有些人死在那裡。我的妹妹被他們拷打、強暴，因為密探發了有關我的報告。我的叔叔，因為我家人付錢給秘密警察付得不夠快而枉死。查明那事之後，我告訴哈德汗我想離開，好教訓他們，教訓那些伊朗派來的密探。他要我不要走，他說我們一起來打他們。他告訴我，我們會把他們一個個揪出來，向我保證會幫我殺光他們。」
「哈德拜……」我說，吸口煙。
「我們，法裡德和我，在哈德的幫助下找到他們的一部分人。最初他們有九人，我們找到六個。那些人，我們都已幹掉。剩下的三個還活著，這三個人，他們知道我們的事，知道黑幫聯合會裡有個密探，非常接近哈德汗。」
「埃杜爾·迎尼。」
「對。」他說，轉頭吐了口唾沫，表示不屑於提到這個叛徒的名字。「巡尼，他來自巴基斯坦。他在巴基斯坦的秘密警察裡有許多朋友，那個叫151 的組織。他們與伊朗秘密警察組織新薩瓦克，與美國中情局還有摩薩德暗中合作。」
我點頭，聽他講，想起埃杜爾·逝尼跟我講過的話：世上所有的秘密贊察都相互合作，林，那是他們最大的秘密。
「所以，巴基斯坦的151 把他們在哈德黑幫聯合會裡安置線人的事，告訴伊朗的秘密警察。」
「埃杜爾·巡尼，沒錯，」他答，「伊朗那些人非常憂心。六個優秀的密探完蛋了，連屍體都找不到，而且只剩下三個。於是，那三個來自伊朗的人跟埃杜爾·巡尼合作。他告訴他們如何設下陷阱害我，那時候，你記得嗎？我們不知道那個正在替迎尼工作的薩普娜正打算對付我們，哈德不知情，我也不知情。我如果知情，會親自把那些薩普娜的屍塊丟進哈桑·奧比克瓦的地洞，但我不知情。我在克勞福市場附近步入陷阱時，那些來自伊朗的傢伙，從靠近我的地方先開槍。警察認為是我開的槍，便向我開火。我知道自己性命不保，便拔槍朝警察開火。接下來的，你都知道了。」「不是全知道，」我咕咕著說，「知道得不夠多。刀l 晚，你中槍那晚，我在那裡。我在克勞福市場警局外的群眾裡，群眾很火爆，每個人都說你身中多槍，臉被打得無法辨識。」「我是流了很多血，但哈德的人認得我。他們製造暴動，然後一步步殺進警局，把我抬出那裡，送到醫院。哈德有輛卡車在附近，他有個醫生，你認識的，哈米德醫生，你還記得嗎？是他們救了我。」
「那晚哈雷德在場，是他救了你？"「不是，哈雷德是製造暴動的人之一，帶走我的是法裡德。」
「修理者法裡德把你救出那裡？」我倒抽一口氣，驚訝於我和他一起工作，朝夕相處這麼多個月，他竟完全未提起那事。「而他這段期間都知道這事？" 「對，如果你有秘密，林，請他替你保守。阿布德爾，哈德死了之後，他是他們之中最可靠的人，僅次於納吉爾，法裡德是他們之中最可靠的人，絕不要忘記這點。」「那三個傢伙呢？那三個伊朗人？你中槍後他們的下場呢？哈德抓到他們了嗎？" 「沒有。阿布德爾·哈德殺了薩普娜和他的人時，他們逃到德裡。」「有個薩普娜逃掉，你知道嗎？"「知道，他也逃到德裡。就在兩個月前，我恢復體力，不過沒完全恢復，但打架不成問題，我去找那四個人和他們的朋友。我找到一個，來自伊朗的傢伙，我幹掉他，如今只剩三個，兩個來自伊朗的密探，一個迎尼手下的薩普娜殺手。」
「你可知道他們人在哪裡？"
「這裡，在這城市。」
「你確定？"
「確定，所以我才回孟買。但現在，林兄弟，我們得回那間飯店。薩爾曼和其他人在樓上等我們，他們想開個慶祝會，他們會很高興我找到你，他們看見你，幾小時前跟一個很漂亮的女孩子離開，說我會找不到你。」
「是莉薩。」我說，不知不覺回頭，往泰姬飯店二樓那個臥室窗子瞥了一眼。「你想不想……見她？"「不想，」他微笑，「我有對象了，法裡德的侄女艾米娜，她已照顧我一年多，她是個好女孩，我們要結婚。」
「你他媽的滾開！」我結結巴巴地說，既震驚於他挨了刀巧麼多槍後沒死，更震驚於他打算結婚。「是，」他咧嘴而笑，突然伸手想給我一個擁抱，「但快點，其他人在等。Chall 。徒）。」
「你先去，」我答，微笑回應他開心的咧嘴而笑，「我很快就到。」
「不，現在，林，」他催促，「現在就去。」
「我得晚點去，」我堅持，「我會去……再等一下。」
他又猶疑了片刻，然後微笑點頭，往回穿過覆有圓頂的拱門，走向泰姬飯店。暮色讓午後的明亮光環暗了下來。淺灰色的煙與蒸氣朦朧罩著地平線，無聲的絲絲作響，彷彿遠處世界之牆上方的天空正漸漸融入海灣的水裡。大部分船隻和渡輪安穩地拴在我下方碼頭的旋泊桿上，其他船隻和渡輪則在海上起起落落，靠著海錨牢牢拴住，隨波擺盪。海水漲潮，洶湧的波濤拍打我站立處的長長石堤。林蔭大道沿線到處有著帶泡沫的水柱，啪啪往上噴濺，飛過海堤，落在白色人行道上。行人繞過那些斷斷續續的噴泉，或者邊跑邊大笑穿過那突然噴出的水花。在我眼睛的小海洋裡，渺小的藍灰色海洋裡，淚水的波浪猛力衝撞我意志的牆。
是你派他來的嗎？我悄聲問死去的可汗，我父親。刺客般的悲痛原已把我推到街頭男孩販賣海洛因的那座牆。然後，就在兒乎已來不及時，阿布杜拉現身。是你派他來救我的嗎？
落日，天上的葬禮之火，灼痛我的眼睛，我轉移視線，注視落日流瀉的最後光芒，鮮紅色、洋紅色的光芒，漸漸消失在傍晚如鏡的藍寶石海面上。海灣上波浪起伏，我望著海灣另一頭，努力把心情框進思索與事實中。我奇怪而詭異地再見到阿布杜拉，再度失去哈德拜，在那一天，那一個小時中。
而這般體驗，這般的事實，命中注定而無所遁逃的必然發展，有助我瞭解自己。我所逃避的那份憂傷，花了如此久的時間才找到我，因為我放不下他。在我心裡，我仍緊緊抱著他，一如幾分鐘前我緊緊抱著阿布杜拉那般。在我心．裡，我仍在那個山_ L ，仍跪在雪地裡，懷裡抱著那顆英俊的頭顱。星星慢慢再現於無垠而靜默的天空，我割斷悲痛的最後一根錠泊索，任由自己被承載一切的命運浪潮推移。我放下他，說出兒個字，神聖的兒個字：我原諒你……我做得好，做對了。我讓淚水流下，讓我的心碎裂在我父親的愛上，就像我身邊高大的海浪猛然砸向石堤，把血灑在寬闊的白色人行道上。