1957年1月，《中國青年報》編輯部舉辦了一次座談會，討論王蒙的小說《組織部來了個年輕人》，會前每人發一份參考資料：剛從印刷廠取來的王實味的散文《野百合花》。此文1942年被判定為反革命毒草，作者因而喪命。
1月29日，中國作協黨組召開會議專門討論《組織部來了個年輕人》。郭小川保留了這次會議的不完整的記錄，紀錄稿開頭有幾句話：「最初，歌頌占80%。現在，中間大，兩頭小。」1月28日，王蒙與崔瑞芳結婚。
這是王蒙的第二部小說，寫於1956年4月，經副主編秦兆陽修改，發表在9月的《人民文學》上。如果說，王蒙的第一部長篇小說《青春萬歲》是他對經年閱讀的蘇聯文學的一種致敬，這一部短篇，則是響應團中央號召，向娜斯佳學習。娜斯佳是蘇聯小說《拖拉機站後長和總農藝師》裡的主人公，一個經驗不足、卻勇於同落後現象做鬥爭的青年。50多年後，王蒙說，他曾經試著翻過幾本張愛玲的小說，怎麼也讀不下去。
王蒙刻畫了兩個仍然保有學生氣的人物林震和趙慧文，面對區黨委裡革命意志衰退的官僚劉世吾，陷入一種困惑：現實中的黨委工作和他們小學時聽的黨課內容不是一個味兒。小說後半部，瀰漫著一種孤寂之情。
崔瑞芳曾說：王蒙有一顆孤獨、寂寞的心，在他還是個孩童時就形成了。7歲，放了學，怕父母吵架，不想馬上回家，於是閒逛。聞到肉香，饞，沒錢，也沒有向父母要錢的經驗。再往前走，是一家棺材鋪，他問：掌櫃的，您這棺材多少錢？他幼年曾跟姐姐談論過死亡，很小就失眠。
43年後，陳思和主編的《中國當代文學史教程》中，對這篇小說有了新的發現：「《組織部來了個年輕人》雖然具有揭示官僚主義現象、積極干預現實的外部寫真傾向，但它更是一篇以個人體驗和感受為出發點，通過理想激情與現實環境的衝突，表現敘述人心路歷程的成長小說……甚至可以說，對心理衝突事件的精彩呈現，才是這篇作品的藝術獨特性所在。」
而當年的需求不同。全國展開的熱烈爭論引起了毛澤東的注意，他多次在會議上談了自己的看法。據黎之回憶，「這是我知道的毛澤東唯一一次對當代短篇小說的分析」。
這一年的二、三月間，王蒙親耳聽到了毛澤東幾次講話的錄音，「……反對王蒙的人提出北京沒有這樣的官僚主義，中央還出過王明、出過陳獨秀，北京怎麼就不能出官僚主義。王蒙反官僚主義我就支持……王蒙有文才，有希望……」
他們仍嚮往他推崇的老莊境界：大道無術，道法自然。拍攝者：姜曉明
「主席說著說著找不著煙了，便說『糧草沒有了』。據說是陸定一連忙給主席送去了煙，」王蒙在自傳裡寫道，「如此這般，化險為夷，遇難呈祥，我的感覺是如坐春風，如沐春雨。我同時告誡自己，不可輕浮，注意表現，在自天而降的幸運面前更要謙虛謹慎，戒驕戒躁，如臨深淵，如履薄冰。」