軍統為何玩弄今井武夫的」桐工作」？
原來日本侵略中國，一直由少壯派軍人在主持；其中最急進的是，關東軍系統的板垣征四郎及石原莞爾，九一八事變即為石原所策劃而由板垣執行，所以有」石原智略、板垣實行」之稱。
七七戰起，板垣正任陸相；後來又轉任總參謀長。原以為戰事在短期內即可結束，哪知中國在蔣委員長的領導之下，決定抗戰到底；眼看日軍陷入泥淖，亟亟乎希望自拔，因而多方設法求和。
當時板垣手下，有兩員大將，一個是影佐禎昭；一個就是今井武夫，在對華求和的路線上，兩人的主張積不相容。
影佐禎昭走的是扶植汪精衛的路線；今井武夫卻直截了當地，想跟在重慶的國民政府談和。當汪政府密鑼緊鼓地預備登場時；今井武夫亦派人在香港鑽頭覓縫找尋重慶的關係。
關係終於找到了，是重慶派在香港一位器具權威的秘密代表。他當然深知最高當局決不移易的決心，與日本決無談和的可能；但正不妨利用此一機會，打擊汪精衛的」組府」；因此打電報回重慶，認為與今井武夫接觸，有利無害，除了打擊汪精衛以外，還可以從日本開出來的條件中，研判出日本軍部的意向。
重慶的復電，批准了他的計劃。於是經過細心的安排，由中間人與今井派來的心腹鈴木卓爾中佐，取得了聯繫。這是民國28年11月，日本阿部內閣尚未垮台時的事。
當時鈴木表示，初步談判的代表是今井；日本可以首先提出和平的條件。今井的對手，不必一定要在國民政府中負重要責任的人士；但必須是能夠直接跟蔣委員長說得上話的人。這是一個合理的要求，同時也反映了日本軍部對談和是採取了很實際的態度；不願通過外交的途徑，作令人難耐的折衝，而希望領導中國全民抗戰的最高領袖，作一個旋乾轉坤的決定。
這是妄想！但日本軍部有一個觀念始終扭不過來，從前清甲午年開始，中日間所有的武裝衝突，都是在中國委屈求全的原則下，和平結束的；日本軍部認為中國這一次所遭遇到的困難，過於往昔，而他們所開的條件，又較之過去已寬大得多，所以必定能為中國所接受。何況還有汪精衛這張牌可打。
除此以外，還有板垣個人品切期待能結束中國戰局的渴望——日本陸軍本為極端封建性與地方性的組織，從山縣有朋以來，一直以幕府時代的長州閥為主流，所以有」長州陸軍」之稱；陸軍大臣一直由長州系所把持，以後由於人才不濟，又重用大分閥的南次郎等人，結成長州、大分集團。
與長州、大分系對立的薩摩、佐賀、土佐三閥的聯合勢力，由薩摩系的荒木貞夫領導。」二二六」事變，恢復陸軍大臣現役制，使得陸軍干政，達到內閥不能不俯首聽命的地步；因為陸軍如果拒絕推薦現役將官出任陸軍大臣，內閣即無法組成；或者陸軍不滿內閣的政策，由陸軍大臣提出辭呈，亦立即可倒閣，這一來，陸軍的態度，自然而然地決定了日本的外交政策。
但是陸軍的態度並不一致，即由於長州，大分系與薩摩、佐賀、土佐系的國防思想不同，前者主張積極侵華，稱為」統制派」；後者則積極警戒日本的赤化，保持純粹的日本精神，稱為」皇道派」，這一派除了一意對蘇俄以外，反對進兵中國或者其他東南亞地區。
「二二六事變」，皇道派全部垮台；統制派大為得勢，因而逐漸形成」七七事變」，演變為大規模的入侵中國。但在」八一三」以後，大藏省首先表示，軍費負擔極重；其他閣員亦深感不安。因而統制派中，對於中國戰局，分裂為」擴大派」與」不擴大派」。擴大派以陸相杉山元為首，其他巨頭包括陸軍次官梅津美治郎、朝鮮總督南次郎、朝鮮軍司令官小磯國昭等，大致皆為陸軍省方面的要員。
不擴大派集中在參謀本部。策動」九一八事變」的兩要角，板坦征四郎與石原莞爾，根本就反對在中國發動事變；這因為板垣與石原，對中國的瞭解，畢竟比較深刻的緣故。
還有一件事非常不利於板垣的是，昭和天皇對板垣的印象很壞，在」帷幄上奏」時，常常給他軟釘子碰；而平治內閣垮台，提出總辭時，昭和更面責陸相板垣不合作。因此，當阿部受命繼平治組閣，面降敕命所作的訓辭、竟一反常例，直接指定陸相的人選。
從」二二六」事件以來，昭和在歷任首相受命之頃，照例有3點指示：第一、尊重憲法；第二、對國際聯盟不得過分引起無謂的摩擦；第三、對財政、經濟方面，力求穩定。這一次對阿部的訓辭，除去這照例的三條以外，另有很具體的3條：第一、對英、美必須協調；第二、指定陸軍大臣，無論」三長官」如何決定，在梅津美治郎及畑俊六等兩人中，選定一人；第三，內務與司法，有關國內治安，人選須特別注意。
原來陸軍大臣現役制，本是明治時代確定的；到了大正12年山本權兵衛內閣，才擴大為預備役的將官，亦可擔任；等於許可非軍人出任陸軍大臣，為一種傾向於民主政治的有力表現，所以是極可珍貴的改革。雖然，從山本權兵衛以後，從未出現過預備役的陸軍大臣，但陸軍大臣的選擇，首相自保有全權。及至」二二六」事變以後，陸軍大臣現役制復活；陸軍大臣即非內閣現役」三長官」推薦不可。所謂現役」三長官」是陸軍大臣、教育總監、參謀總長。
昭和指示阿部、不顧」三長官」的決定；這在現役陸軍大將的阿部信行，是件很難的事。豈不得已跟板垣去商量；板垣心裡明白，這是昭和天皇對他及陸軍非常不滿的表示；如果仍舊高唱」為國家而違背聖意為不得已之舉」的論調，勢必與皇室及重臣發生極嚴重的衝突。因此，他表示諒解，打消原想推薦磯谷廉介的決定，同意以畑俊六為陸軍大臣。
轉任參謀總長的板垣，直接掌握陸軍，在行動上獲得更多的方便；同時由於汪精衛組府的工作，在周佛海積極推動之下，雛形已具，一旦成立，勢必成為」桐工作」的一個障礙，所以今井武夫受命應克服一切困難，建立與重慶談判和平的直接通路。」桐工作」的成員，心情焦灼，對」敵情」不能出以冷靜理智的判斷，自不免受愚了。
當鈴木卓爾提出對方人選的要求時，戴笠的代表特別按照鈴木的條件，開了一張名單；今井選中的一個是在西南運輸工作方面，負部分重要責任的舒先生；此人年紀還輕，家世顯赫。今井選中他的原因是，他的家族在國民政府中極有地位，而且頗為蔣委員長所重視；純粹作為一個」密使」來看，舒先生是很理想的人選。
可是，舒先生從未跟日本人交往過，所以沒有一個日本人認識舒先生。即使在中國，由於舒先生交遊的圈子不廣，也從沒有照片在報上發表過；所以也絕少有人識得他的真面目。這一來，跟鈴木卓爾及今井武夫見面的，就不一定非舒先生不可。
但是，舒先生與日本軍部代表秘密接觸的消息，如果為西方的情報人員所知，對國家將有不利的影響。因為美國和英國是支持中國抗戰的；而且日德意已締結了軍事同盟，德蘇又簽訂了互不侵犯條約，希特勒方始進攻波蘭，爆發了第二次世界大戰。美國與日本雖都宣佈，對歐戰採取中立的立場，但誰都知道，日本傾向德國、美國支持英法。如果日本能自中國戰場這個泥淖中拔出腿去，等於德國增加了極大的援助，直接對英法，間接對美國，都將形成嚴重的威脅。這一來國民政府與美國、英國合作的誠意，受到懷疑，在談判中的貸款，能否成功，大成問題。
因此，舒先生還是以不出面為宜；但已經允許了日本方面，未便出爾反爾。經過周密的研判，決定運用孫子兵法中」兵不厭詐」的原則，走一步是一步。
原來是說明白的，舒先生出面是使用化名。所以找了一個姓鄭的工作同志，使用鄭士傑的化名，跟鈴木卓爾見面；這是一個試探，要看日本方面認不認識舒先生，如果不認識，那末對舒先生的一切又瞭解多少？
在特定的地點見了面，透過翻譯的介紹，鈴木卓爾很熱烈地跟鄭士傑握了手，也很客氣地道了仰慕，然後談入正題。
「今井武夫大佐，因為有一個重要的任務，今天不能跟鄭先生見面；我還沒有資格跟鄭先生談到停戰的實質問題，只是第一、希望瞭解貴方的意願；第二、約定鄭先生跟今井武夫大佐見面的日期。」
「今井大佐什麼時候可以到香港來？」鄭士傑用廣東話說；同時很注意鈴木所帶來的翻譯，一個懂粵語的姓楊的上海人。
楊翻譯沒有任何懷疑的表情，鄭士傑心裡有數了，對方對舒先生一無所知。舒先生長在上海，除了上海話和英語外，一句廣東話都不懂。楊翻譯連一點都不知道；鈴木的語氣，亦很顯然地，還認他就是舒先生，這樣，自然應該照預定的步驟進行。
預定的步驟是，如果對方覺察到他並非舒先生；鄭士傑便即聲明他是舒先生的代表；倘或毫無所覺，不妨冒充舒先生到底。
「今天是1月6日，一個月以後如何？」鈴木問說。
「那就是2月6日。我想，原則可以同意。但如貴方並無談判的誠意，2月6日見面亦是無益的。」
「舒先生誤會了！如果我們沒有謀取和平的誠意，根本就不必跟舒先生見面。」
「話是這麼說，但貴方的行動，告訴我們必須小心。」
「舒先生認為我們什麼行動，顯示了缺乏談判的誠意？」
「你們不是積極在扶植汪精衛嗎？」
「扶植汪精衛，目的亦是為了謀取全面和平。」鈴木卓爾答說：「我們也想到貴方一定會對此有所懷疑，但是我可以負責告訴舒先生，汪精衛即使組織了政權，絕不會成為日本與中國談判全面和平的障礙。這一點，必要的時候，可以請汪精衛發佈聲明。」略停一下，鈴木又說：「而且據我知道，汪精衛的政權，能不能出現，還頗成疑問。」
對這一點鄭士傑當然非常注意，但不便形諸表面，只淡淡地說：「青島會議，不是已經開了嗎？」
「是的。青島會議正在開，會議主題，就是決定維新政府及華北臨時政府未來的地位。不過——」鈴木遲疑了一會，方又說道：「有一個消息，尚未證實，不妨提供舒先生作參考；青島會議結束以後，周佛海將飛日本，討論全面和平的問題；這就是說，貴方如果願意合作談和，只要有切實的保證，我們可以讓汪精衛停止組織政權的工作。」
「喔！」鄭士傑問道：「所謂切實的保證是什麼？」
「譬如請蔣委員長發佈聲明，願意照近衛聲明調整中日國交。」
鄭士傑本想率直拒絕，但覺得拖延一下也好；於是點點頭說：「好！我可以轉陳請示。」
「請問什麼時候可以給我答覆？」
3天至5天。」
「那末就折衷定為4天好了。」鈴木扳著手指說：「7、8、9、10，1月10日我們再見面。」
「好！1月10日。」
「請問，舒先生還有什麼意見要我帶回去的？」
「有。第一，為了表現貴方的誠意，應該先停止組織意味著對抗國民政府的汪偽政權——。」
「這一點，」鈴木立即接口，」我們剛才已經有結論了。請說第二點。」
「第二，談和是由貴方所發動，請把條件開過來。」鄭士傑緊接著又說：「近衛聲明是不能接受的，如能接受，中日的和平早就實現了。」
「是的。這句話很透徹。請問還有什麼？」
「初步接觸，能在這兩點上獲致結果，已經很好了。」
「那末，我答覆舒先生，關於我方的條件，希望下一次，也就是1月10日見面時，能夠提交貴方。但希望那一天，舒先生同樣也有很具體的答覆給我。」
當下在相當融洽的氣氛中分手。鄭士傑回去報告經過，大家都認為頗有收穫；同時根據各種情勢研判，認為採取」高姿勢」，效果將會更好。
所謂採取」高姿勢」，不獨指堅持強硬的立場，而且也不妨出以傲慢的態度，因為日本軍人的性格中，包含著一種變質的武士道精神，吃硬不吃軟，叱斥往往比情商來得有效果。
因此，透過中間人很快地給了鈴木答覆：近衛聲明說不以蔣委員長為對手，是一侮辱；所以日本方面的要求，不但無理，而且無禮。
如果日本政府能正式發佈聲明，不承認現在重慶的國民政府以外的任何偽政權；那末，中國政府將會作出有利的反應。
這當然是日本軍部所辦不到的事。本來影佐禎昭策動汪精衛從抗戰陣營脫逃，只是利用他來作一個鼓吹和平的喇叭，根本就沒有扶植他另組」政權」的打算。但由於周佛海的大肆活動，現在有弄假成真的模樣，以致日本軍部頗為矛盾，一方面感到在人情上不能不支持汪精衛；一方面又覺得汪精衛的」組府」，可以構成對國民政府的威脅，因而在舉豈不定的狀況中，形成聽其自然的情勢。
但由於國民政府對汪精衛」組府」一事，認為是日本有無求和誠意的一個考驗，那就不能不稍作抑制；於是今井與影佐密商決定，今井仍按約定日期到香港密晤」舒先生」；而影響佐對汪精衛方面所提出的」還都」的條件，如國旗問題、承認問題，設法拖延不作解決，同時在側面鼓勵汪精衛、周佛海向重慶表達全面和平的希望。
就在這時候，」高陶事件」明朗化了；在香港大公報上發表的汪、日密約原件，及高、陶關於汪、日勾結的說明，不但對汪系要角，就是對影佐及他的」梅機關」，亦是一個非常嚴重的打擊。但周佛海卻認為是一個可以利用的機會，他向犬養健說：「高陶發表的文件，對我們非常不利。如今要談補救之道，只有以行動來證明那些文件之不確。」
周佛海提出3項行動：第一、日本駐華派遣軍總司令部，由南京移往別處，表示汪政府並非敵軍佔領下的傀儡政權；第二、加在國旗上的那條杏黃色飄帶取消；第三、日本盡快承認」新政府」。
犬養健表示同意，把握機會勸周佛海到日本去一趟，順便談一談對重慶談和的問題。於是周佛海徵得汪精衛同意後，由犬養健及梅機關的石原少佐陪著，乘飛機秘密抵達福岡；參謀本部接到犬養健的通知，已經派了第八課長臼井大佐在等候了。
參謀本部向重慶試探和平的負責人是」雙井」——今井與臼井；此時今井在上海，所以由臼井接待，在周佛海所下榻的榮屋旅館，密談對重慶的工作。
周佛海表面說得很堂皇，實際上是要勸服日本軍部全力支持」汪政權」盡快出現。他的想法是，自己要有一個堅強的據點，才能進一步向國民政府要求全面和平；退一步亦有個」小朝廷」可以自保。
因此，他一直強調，日本對國民政府求和，不可操之過急，否則，重慶方面將會以為日本目前已陷於非常困難的地位，調子唱得更高，以致欲速則不達。他這番話的用意，無非希望日本軍部瞭解，全面和平決不能在短期內出現，所以不應以向重慶試探談和而影響了」新政府」的成立。
可是，臼井並沒有受他的影響，日本軍部只希望從周佛海口中，瞭解一個問題；如果將來國民政府以撤消汪政權為談和的先決條件，汪精衛持何態度。
「汪先生一直抱著苟利於國，生死以之的基本態度，將來新政府一定不會成為實現全面和平的障礙。」
這話說得冠冕堂皇，臼井表示滿意；」那末，周先生你呢？」他又問：「現在組織新政府的工作，實際上是你在推動；所以你的態度也是很重要的。」
「新政府成立以後，跟國民政府決非處於對立的地位。我不存見諒於蔣先生的心；尤不存見用於蔣先生的心。為和平而來，當然為和平而去，將來和議告成，我要擺脫一切，做一個平民。」
臼井不瞭解周佛海是想過一手創一個」政權」的癮，只覺得他很矛盾；既然如此淡泊，何以目前對組織新政府，又表現得那樣熱中？不過，就算他言不由衷也不要緊；一旦跟國民政府談和談成了，就拿他今天的話，逼他下場，他想戀棧也不行！
這樣一想，臼井覺得此行的任務已經完全達成，欣然辭去，當天就回東京，草擬向國民政府提出的和平條件。
周佛海只看出日本軍部求和之心甚亟，卻不知道」兩井」在香港的活動；覺得此行僅僅只跟參謀本部主管」聯合情報」的第八課長見一次面，除了申述自己的立場以外，什麼結果也沒有，是件相當洩氣的事。
但臼井卻不同，興匆匆地，緊接在周佛海之後，到了上海，與今井會齊，由鈴木陪著，秘密到達香港，今井要求日本駐香港的總領事，提供一項協助，在不使對方知道的情況下，攝得舒先生的照片。他們的總領事一口答應，決無問題。
到得見面時，雙方都是3個人；中國方面除了」舒先生」，還有兩個人，一個姓張，是外交官；一個姓程，是軍事委員會委員長侍從室的副官，張、程二人都精日語，就不必另帶翻譯了。
「我們帶來了條件。」今井說道：「由這3個條件中，充分表現了日本希望與中國旗等提攜的誠意，第一個是關於撤兵問題。揚子江以南，立刻可以撤兵；稍後是華北。」
「你看怎樣？」「舒先生」問姓張的外交官——外交部專員。
「滿洲怎麼樣？」張專員逕自用日語發問。
「滿洲國是另外的一個問題。」今井答說：「第二個條件是，國民政府必須正式承認滿洲國。」
「這是絕對辦不到的事！」「舒先生」經由張專員的翻譯以後，斷然決然地答說。
「關於國民政府承認滿洲國的問題，不過舊事重提而已。當貴方蔣作賓先生擔任駐日公使時，與近衛公爵商談調整中日邦交時，貴方對滿洲國問題，曾有過口頭的承諾。經過的情形，我還記得——」
據今井說，1933年暮春，近衛公爵住在鐮倉新建的別墅中時，正好中國駐日公使蔣作賓，亦因高血壓在那裡靜養；有一天蔣作賓帶著他的秘書丁紹仞去拜訪近衛——丁紹仞是近衛在第一高等學校的同學。
從這次友誼性的拜訪以後，蔣作賓與近衛大約每個月會晤一次；談到中日邦交問題，兩人的意見漸漸接近，認為日本軍部想以武力征服中國，是對中國毫無認識的夢想。
1935年夏天，中日兩國決定將公使升格為大使；蔣作賓即於此時回國，專程晉謁駐節成都、親自指揮剿共軍事的蔣委員長，將在日本與近衛及其他在野各派如頭山滿、秋山定輔等人懇談所獲得的結論，細細陳述。同時提出他所擬促進中日和平的具體方案。
蔣委員長聽取了外交部門的意見，經過慎重的考慮，批准了蔣作賓的方案，於是仍派丁紹仞攜回日本，轉交已移居輕井澤的近衛。
這方案的主要內容，共為4點：第一、東北問題，中國暫置不問。第二、中日關係於平等基礎上，廢除一切不平等條約，但與東三省有關者暫時除外。同時停止自以為優越的宣傳；中國停止排日教育。第三、以平等互惠原則，展開經濟提攜。第四、在經濟提攜的基礎上，締結軍事協定。
今井追述到此，作了補充說明：「當時締結軍事協定，即是為了共同防共；如果能到達這個階段的合作，蔣委員長曾表示準備親自訪日，與我們的軍事當局商談。至於所謂東北問題，中國暫置不問。即是事實上的承認。」
「不然，這是作為一個懸案」，張專員又說：「而且彼一時也，此一時也。形勢根本不同。」
「舒先生」彷彿聽說過有這麼一回事，便故意問道：「我想請今井大佐告訴我，近衛公爵接到這個方案以後，如何處置？」
這一問，擊中了今井，也是日本陸軍的要害。原來當時談判之無結果，責任全在軍部，近衛與廣田外相都願本此條件，努力進行，但軍部堅持，必須中國承認」滿洲國」的存在，因而使得丁紹仞黯然而歸。但臨行時與近衛約定，如果日本方面有意重新進行和平談判，請近衛派密使聯絡，而且決定了密使的人選，年輕的是宮崎龍之介，年長一輩的是秋山定輔，都是與中國革命有深厚淵源的朋友。
這些情形，今井當然明瞭；他不便認錯，但更無法強辯不錯，只說：「當初是失去了中日和平的機會；希望這種珍貴的機會，不要再從我們手中失去。」
「我們要檢討這種機會失去的原因，以及責任問題。」張專員追詢丁紹仞與近衛的約定，復又提出質問：「七七事變發生後，近衛首相認為除了能與蔣委員長促膝深談以外，別無防止事件擴大的辦法。這時想起有兩個密使可派，於是徵得杉山陸相同意後，派宮崎龍之介到南京聯絡。結果如何？」
結果是宮崎在神戶上船時，為憲兵所扣押；秋山亦在東京寓所被捕，兩人的罪名是」間諜嫌疑」。幾經交涉，只說同意釋放，卻不履行；根本上近衛與杉山商量，便是與虎謀皮，杉山元在」七七事變」是擴大派，表面尊重近衛首相的地位，暗中是絕不容宮崎去作他的密使的。
今井對其中的曲折原委，完全明瞭，可是這時候，他除了抵賴，更無話可說；」我不知道這回事！」他說：「也許根本就沒有這回事，只是傳聞而已。」
「舒先生」正好抓住他這句話——原抱著虛與委蛇的態度，但決裂必須有理由；而又要避免徹底決裂，以便利用對方來干擾汪政權的成立。現在是找到一個很好的理由了，」這樣鐵證如山，而且可以向近衛首相求證的事，你居然說只是傳聞！」他指著今井說：「你根本沒有誠意。」
這一指責很厲害。談判決裂如果由於條件談不攏，今井無過失可言；倘因他的態度言詞不當而決裂，便須負談判失敗的責任。這一點對他個人的前途很有關係；同辦一事的臼井，辦受連累，所以他覺得有為今井解釋辯護的必要。
「今井大佐的話，只是假設之詞；就情理的推斷，似乎杉山元大將不致對近衛公爵口是心非。」臼井緊接著說：「過去當然犯了錯誤，才有今天的局面；我們的基本態度，就是彌補過去的錯誤，尋求挽救和平的道路。這一點，衷誠希望貴方同意。」
「是的。我們完全同意這個原則。但因過去貴方缺乏誠意，才會造成今天的結果；所以要談彌補錯誤，首先要顯示確實的誠意。現在，你們的軍部，一方面派影佐禎昭大佐拊植汪精衛；一方面請你們兩位來試探和平，自以為是左右逢源的手法，而適足以表現其為毫無誠意。」「舒先生」略停一下說：
「我說得很率直，請原諒。」
今井無辭以對，只表示將盡力阻撓汪政權的成立；不過他也很委婉地解說，汪精衛是響應近衛聲明，並且是日本軍部設法接他離開重慶的，如今在道義上不便公然阻止他的行動，只能側面掣肘，希望汪精衛能知難而退。
「舒先生」與張專員所接到的命令，亦只是利用」雙井」對汪精衛發生牽制的作用。如今今井的態度，恰符目標；所以」舒先生」亦表現了很誠懇的反應，說他將要專程回重慶，轉達日本的條件；有了結果，會通知今井，約期再晤。