如果臭水溝邊有不育株，那麼臭水溝就是袁隆平最留戀的地方，如果臭水溝邊可以搞實驗，那麼臭水溝就是袁隆平的天堂。
可是，福無雙至，禍不單行，工作小組為了完成上級交派下來一定要揪出「牛鬼蛇神」的任務，批鬥袁隆平已經被提到了議事日程。
袁隆平並不知道這些，他的命運竟悄悄地發生了變化。難道袁隆平的堅持，感動了上天，還是他的努力，驚動了過往的神靈？其實哪有什麼上天和神靈？但袁隆平走向「文革」小組辦公室的時候，心裡卻充滿了「風蕭蕭兮易水寒」的味道！
三個人說話的聲音雖然不大，但鄧哲最後也聽明白了，她走過來，驚喜地說：「你們的袁老師之所以將培育雜交水稻當作自己追求的目標，就是想讓天下人都吃飽肚子，他給你們鞠躬，是在代表那些目前還沒吃飽肚子的人感謝你們的義舉！」
不管鄧哲怎麼解釋，兩個學生一左一右，拉住了袁隆平的胳膊，就是不讓他給自己鞠躬。
袁隆平最後說：「你們倆先回去，搬缽的事情千萬不要和別人講，一旦老師被關到了牛棚，你們還可以將實驗繼續做下去！」
袁隆平送走了兩個學生，等到夜深人靜之後，這才穿上了衣服，然後偷偷溜出了家門，直奔學校果園旁邊的臭水溝而去。
寂靜的果園四處無人，除了「吱吱吱」蟋蟀的鳴叫，就是清涼的露水從樹葉上落到地面的聲音。袁隆平身上差不多都被露水打濕了。他彎腰來到了臭水溝邊，撥開溝邊的蒿草，往溝底一看，只見三個大缽都靜靜地站在溝底。缽中的不育株水稻長得綠油油，水靈靈，一點也沒有受到這場人為災難的影響。
最骯髒的臭水溝中，也能開出聖潔的花，讓人遠避不及之處，也能升起無邊的希望。袁隆平看到了這三缽不育株水稻，他幾乎失去的信心又一點點地恢復，他已經明顯地感覺到雜交水稻研究的道路雖然曲折，充滿了困難，但他定能將其一一克服。
得道者多助，失道者寡助。一般人在那個自顧不暇的險惡的環境中，完全有理由停下雜交水稻的實驗，可是袁隆平卻真的不能停下實驗，他只覺得身後有一條看不見的鞭子，時刻在驅策自己，讓他奮不顧身地一路堅定地走下去。
在象棋的棋盤上，有一種名叫卒子的棋子，它從來也沒小看過自己「微薄」的價值，更沒有懷疑過自己的「微小」能力，它為一去不回頭而生，卒子不能回頭，也不可能回頭，因為它無雜念，只有一個目標，那就是前進。袁隆平也有一個目標，那就是育種。育種作為他此生行動的指南，已經深深融進了袁隆平的血液和行動之中。
袁隆平確定了三缽水稻長勢良好後，便悄悄地回家了。雖然三年辛苦的培育並沒有付諸東流，但自己被打成「現行反革命」後，一定要被關進牛棚或者被送到監獄，那將意味著研究必定中斷。雖然鄧哲或者李必湖、尹華奇三人可以接手自己的研究工作，但現在那三缽不育株水稻，分明就是三顆隨時都有可能炸響的「地雷」。一旦被工作組發現，那鐵定又是一個「誓死捍衛資產階級權威」的黑證據，也許會讓他們受到無情的牽連……
等待，是最折磨人的一件事情。袁隆平這些日子上山為家裡砍了不少乾柴，也備下了一些生活必需品，蹲牛棚他不害怕，可是不能因為自己去蹲牛棚，而讓鄧哲和兒子小五一再受什麼委屈啊。
可是，接下來的一段時間，關於袁隆平的大字報並沒有增加，工作組也好像忘記了他的存在。
袁隆平思前想後，覺得工作組是在和他玩貓捉老鼠的遊戲。那些人一定是在全力搜集自己更大的「罪證」，然後將他一下子釘死在邪惡的十字架上，讓他一輩子都休想翻身。
如果換作一個普通人，面對如此的重壓，恐怕精神早就崩潰了。袁隆平的心情雖然有些忐忑，但他已經管不了那麼多了。一有時間，他便會悄悄地來到臭水溝裡，為他那三缽不育株澆水、施肥，並仔細地觀察它們的成長過程，並將那些珍貴的數據深深地記錄在自己的腦子中。他相信，這些珍貴的數據，總會有用得著的一天。
在漫長的人生道路上，無論是狂風暴雨，還是激流險灘，最要緊的是要相信人生的太陽一定會升起。這天傍晚時分，袁隆平剛剛從臭水溝那邊回來，還沒等他洗一下身上難聞的氣味，就有一個紅衛兵小將叩響了他家的房門。
袁隆平雖然不懼批鬥，但他看著紅衛兵小將，心裡也是著實地緊張了一下。
紅衛兵小將站在門口，口氣嚴厲地對袁隆平說道：「工作組的王組長，讓你到『文革』辦公室去一趟！」
袁隆平心裡雖然有準備，但他還是問了一句：「是不是要批鬥我？」
紅衛兵小將有些不耐煩地說：「今天晚上是要開批鬥會，批鬥誰我不知道，我還要佈置會場呢，你趕快收拾一下，自己去找王組長去吧！」
袁隆平看著紅衛兵小將轉身離開，他開始默默地收拾東西，鄧哲放下了懷裡抱著的小五一，走過來拉著丈夫的手說：「隆平，我心裡已經做好了最壞的打算，不管將來發生了什麼情況，我都不會離開你！」
袁隆平聽鄧哲講完話，他七上八下翻騰的心立刻踏實了不少，說：「鄧哲，古人說，人生得一知己，足矣，你不僅是我的愛人，也是我袁某人的知己，我真的慶幸，這輩子沒有錯過你，你就是我人生中最珍貴的寶貝！」
袁隆平手裡提著蹲牛棚需要的東西，直奔學校「文革」辦公室而去。走到半路，正好遇到了曹胖公，曹胖公一見左右沒人，他一把將袁隆平拉到了小樹林中，然後低聲說：「我聽說他們今晚要批鬥你，你可一定要挺住呀！」
患難見真情，袁隆平也被好朋友的真摯友情感動了。他說：「曹老師，謝謝你，我要是被關進了牛棚，麻煩你幫我照顧一下家裡！」
袁隆平怕兩個人的談話被別有用心的人看到會連累了曹胖公，他急匆匆地交代了幾句話後，便離開了小樹林，一直來到了「文革」辦公室的門前。
風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還。這就是袁隆平此時心裡的真實感覺。袁隆平只是個農校的教師，他一不是團員，二不是黨員。他從來也沒有讀過《資本論》和《共產黨宣言》等著作，他只知埋頭工作，甘做育種的老黃牛。他一沒有私心，二沒有野心，他就不明白，自己為何會與「牛鬼蛇神」「反動學術權威」畫上了等號？
袁隆平心中有說不出的苦悶、彷徨和疑惑。雖然他現在就好像在黑暗中獨行的夜行人，看不清前方的路。他就像是海洋中飄著的小帆船，面對激烈的風暴，只有隨波逐流，即使前面是礁石和漩渦，他也沒有控制帆船的能力，即使前面是絕路，也只有聽天由命了……