硝煙瀰漫的商戰氛圍，讓李彥宏在潛移默化中練就了商人的慧眼，他可以用商人的視角去衡量整個世界，並重新審視自己的人生觀、價值觀。
那時，李彥宏的名字已被不少大型IT公司標記，獵頭公司的獵人們早已蠢蠢欲動。
1996年4月，他參加了一個關於信息檢索方面的學術研討會，但整個會議從頭到尾都讓他提不起半點興趣。也恰在當時，他腦中出現了一個又一個忽閃的「燈泡」，「燈泡」中的鎢絲忽明忽暗。突然，一道閃電在他腦中經過，所有燈泡一瞬間明亮，然後瞬間爆炸，似乎所有的電流都衝進了他雙眼，他的眼睛正在放光！
一瞬間，他的腦海中有一個一閃而過的靈感，這個靈感即是他今天獲得成功的關鍵——超鏈分析。
超鏈分析技術，將會開闢一個全新的搜索引擎時代，在關鍵技術方面是毋庸置疑的，現如今，其已被全世界各大搜索網站廣泛應用。
李彥宏知道，發佈於公共平台上的論文，在學術界中被引用的越多，說明這篇論文的學術價值就越高。而超鏈分析，就是通過對鏈接點擊數量的分析，從而得到網站域名的鍵入次數來獲得點擊量的統計，超鏈分析的數值越高，說明網站的受歡迎程度就越高，網站的內容也就越靠前。
他認為，這是一個將科學引文索引體制和web上的超級鏈接的有機結合體，這是一個關於網頁質量的排序和基於相關性排序共同存在的問題。在這次會議結束後，李彥宏迅速跑回宿舍，閉關修煉，幾乎「與世隔絕」了。
經過一番努力，他把自己的想法變成了現實，他帶著搜索引擎的演示版出現在媒體面前，一時間，整個華爾街掀起了巨浪般的轟動，全美各大媒體爭相報道。
李彥宏十分興奮，他並不是在慶幸自己的成功，而是在歡迎一個新時代的到來，他彷彿看到了這項技術在未來所能夠創造的無限光彩。
他知道，這時能與自己達到共鳴的人只有老闆。他便向老闆報告，互聯網未來最廣泛的應用就是搜索引擎，互聯網最需要的也是搜索引擎，所以，現在是做搜索引擎的時候了。
李彥宏覺得，搜索引擎是個無限廣闊的市場，它將為網絡市場的未來重新定義。可老闆似乎並沒有意識到這一點，他雖然沒直接潑李彥宏的冷水，卻從未做出過任何實際行動，一直都是在口頭上敷衍著李彥宏。
當時的道·瓊斯是一家主營金融的媒體產業，主營項目就是聞名全世界金融領域的《華爾街時報》，故此，《華爾街時報》網絡版的設計和系統優化才是李彥宏的主要工作。換言之，他這時說做什麼搜索引擎，顯然是「不務正業」。
道·瓊斯公司的內部，最看重的是編輯和記者，畢竟它並非IT研發公司，技術工程師在這裡是要受到一些限制的。
其時，李彥宏在華爾街遭遇了第一個進退維谷的困境，可他並未放棄，而是在尋找下一個機會的同時，堅持著自己的選擇，他想不到，這一等就是三年。
1991年，李彥宏剛進入布法羅大學計算機系時，他的導師便建議他，既然在中國是學習信息檢索的，那就繼續堅持研究信息檢索方面最尖端的技術，看看有沒有哪些方面可以用在現在所學的專業裡。
在學校的兩年半期間，李彥宏一直都在與最先進的搜索引擎技術和信息檢索技術打交道，他的導師也一直在這方面對其嚴格要求。尤其在之後幾年裡，李彥宏在搜索引擎技術上進步神速，其能力甚至超過了很多行業內的專家。
回顧往日，再看今朝，現實讓李彥宏有些猶豫，可他沒有因老闆的冷淡而灰心。他曾嘗試過各種形式的推廣，在體制內部推廣時處處受阻，得不到任何人的支持。直到這時，他才漸漸地意識到，華爾街只是個做商業的地方，做技術應該去硅谷。華爾街容不下計算機天才，硅谷才是他們的夢想之地！
超鏈分析是新時代的革命性產物，沒人理解也是正常的。加上華爾街和硅谷的體制不一樣，就更不必在意「門庭冷落」了。
李彥宏用學者的堅持和商人的直覺時刻告誡著自己，只有科學技術才能改變安逸的生活，也正是這種「大智若愚」的想法，驅使著他爭取到了超鏈分析的專利權。
1997年，李彥宏的機會終於來了。在一次學術會議上，他將自己的才華展示給了所有人，在萬人矚目下，他踏上了人生的另一個舞台。
出席這次會議的成員包括微軟和Infoseek等公司的互聯網專家。李彥宏為了能更好地把超鏈分析未來的前景展示給到場的專家，把自己的整套演示系統全部帶到了會場。
展示一開始，便引起在場專家的驚呼，所有人都一致認為，搜索引擎的未來必將被重新定義。展示結束後，專家們紛紛表示，這是一套很完美的搜索引擎，不僅擁有極強的指導性，還能進行自我保護，以避免垃圾網頁的騷擾，這會使瀏覽網頁的流暢程度得到很大改善。毋庸置疑，超鏈分析絕對是業內首屈一指的技術。
藉由這次難得的展示機會，李彥宏讓自己成為了行業焦點，與超鏈分析一併成了整個領域的新寵兒，一時間，眾多頂級互聯網公司紛紛向他靠攏。
一番思慮後，李彥宏選擇了Infoseek公司。雖然，這次並沒有「相見恨晚」之意，但他卻被Infoseek老闆的一席話擊穿了內心裝滿苦澀的皮囊。這位老闆說，作為一名技術人員，最大的榮耀並不是向全世界展示自己的作品，而是看著全世界的人都依賴自己的作品，都在使用自己創造的技術，用技術來改變生活。
這些話是李彥宏一直以來深信不疑的人生信條。不久，他被邀請到Infoseek做演講，演講中，他充分表達了自己的想法，並得到了所有人的認同，這是他第一次感受到來自眾人眼中的最真摯的「尊重」。
這種尊重是李彥宏在道·瓊斯時期從未感受過的，這不僅是對技術人員的尊重，更是對創新技術的尊重。更確切地說，這應該是一種認同。
1997年的仲夏夜，李彥宏滿懷信心地走進硅谷，並決定在這個技術人員的天堂裡自由翱翔——在Infoseek大幹一場！