徐寶山，揚州人，鹽梟出身，所謂鹽梟，便是私鹽販子，他們精通武藝，擁有徒眾，出生入死，不當回事。比較強盜土匪，還要兇惡幾分。徐寶山先販私鹽，受了清廷的招安，當過緝私統領，飛虎營統領。他綽號老虎，在大江南北是無人不知、無人不曉的英雄好漢。他的赫赫威名，足以唬住小兒的啼哭。
辛亥年九月十七日，清軍江南第九鎮營官，福建閩侯人林述慶，在鎮江宣告起義，大勝旗兵。鎮江光復以後，林述慶還在駭怕揚州徐寶山，如果他不肯歸順，傾鎮江萬餘軍力，再加上聞風來降的南洋海軍軍艦十二艘，恐怕都不是飛虎營徐寶山的敵手。
於是他派私人代表李竟成，水師統領趙鴻禧，跑到揚州去下說詞。其結果是鎮軍都督府喜出望外，徐寶山毫不遲疑的投效革命，他要求將他的部隊擴編為鎮軍第二師，並且兼領揚州軍政分府。
其實，徐寶山的幡然來歸，可以說是不足為奇。因為他本是清幫中人，他是大字輩，他手下的一名統領（團長）張鏡湖（仁奎）也是大字輩，張鏡湖的開山門弟子吳昆山，當時便在上海參加攻打製造局之役。
徐老虎這位大字輩「前人」非比尋常，他是開過山的。這開山和開香堂又大不相同開香堂只須自己進過大香堂，邀得到一批朋友來棒場。那「開山」卻是必須經過三山五嶽英雄的同意，而且大家來此會齊，表示承認。開過山的「老頭子」可稱「山主」，山主「開山立堂，扯旗掛帥」，該算是幫會中地位最高的人了。
早年，徐寶山是和另一位大字輩的前人縻春山，合起來開了一「春寶山」。徐寶山、縻春山、和另一位大字輩的蔡金彪，原先都是揚州十二圩的鹽梟。不料徐寶山受了清廷的招安，回過頭來消滅了本門師弟兄縻蔡二人。這一件事，不管徐寶山的本事有多狠，勢力怎麼大，都是不能見容是清幫人士的。就為了他，清幫特地定下嚴厲的律法：「提春字挖眼睛，提寶字割舌頭」，將徐寶山和他的「春寶山」這一派人，全部逐出幫外。誰敢再拿「春寶山」招搖，立刻處以「挖眼」、「割舌」的酷刑。
林述慶招降徐寶山，由李竟成代表，辛亥九月十六日中午雙方簽約於鎮江三益棧。條件中有一項：響應革命後許以揚州鹽稅特別利益。於是徐寶山九月二十日發表揚州軍政分府宣佈獨立電，其中還特別強調「銷鹽協餉」的事－「各都督軍政府，各報鑒：揚州已於廿日宣佈獨立，惟兩淮軍司統轄銷鹽，產鹽省份範圍甚廣，由總機關部以章天水為兩淮鹽部都督，到揚與舉定鹽政長方澤山籌辦一切，協助軍餉。」
除了特別利益，徐寶山通電反正的另一項因素，是飛虎營的統領之一，駐防南通的張仁奎（鏡湖），響應江蘇都督程德全宣佈共和，早已先一步在九月十八日，以通州總司令的名義，通電全國，宣告獨立了。
徐寶山反正之後，一味擴充兵力，兼併地盤。將他的飛虎營由一旅之眾，擴為一師，再建立一個軍。他的揚州軍政分府，不旋踵間便囊括揚屬各縣。他向革命軍以及後來開府南京的臨時大總統府，不斷的要餉要械，使國父和陸軍總長黃興，疲於應付，不勝其擾。卻是因為他以高瓴建甌之勢，佔據長江中游，虎視南京上海，尤其他所率領的部隊，其基本骨幹是十二圩的鹽梟，多為安徽壽州一帶的健兒。壽州舊屬鳳陽府，向為古今兵家必爭之地，由於征伐頻仍，自古以來，壽州兵慓悍英勇，天下聞名。因此自遜清以至民國，徐寶山的飛虎營和第二軍，素稱淮上勁旅，革命軍乃不得不和他虛與委蛇，盡量敷衍。
在這種情形之下，徐寶山自來是革命黨的心腹之患，辛亥光復，被他利用機會，擁兵自重，目漸坐大，癸丑二次革命，國父發動討袁，國民黨的主要根據地是江蘇、江西、安徽與廣東，而以江蘇首當其衝。計劃軍事的時候，立即有人提到徐寶山的問題，－據說徐寶山已與袁世凱有所勾串，袁世凱派徐寶山為南下大軍倪嗣沖、張勳的前哨，國民黨自上海運赴安徽江西的軍火，竟被徐寶山在瓜步襲擊劫奪。因此，陳英士、張靜江等決定先行剷除徐寶山，以免討袁軍事遭到有力的打擊。
消滅徐寶山，不能直接的用軍事力量，唯一的辦法，是派遣志士，將他暗殺。－王柏齡是揚州人，膽識俱壯，他說：這一個十分危險而艱巨的任務，不妨交給他去試試看。
王柏齡一意為國鋤奸，先掃開徐寶山這個絆腳石，但是他想來想去，想不出究該如何下手，因此接連有很長一段時期，他長日愁眉不展，鬱鬱寡歡。
杜月笙和徐復生看在眼裡，悶在心頭，於是，有這麼一天，杜月笙忍不住大膽的探問：
「王先生，你有心事？」
深沉的歎了一口氣，王柏齡說：
「不止是心事，而且是件大事。」
杜月笙心知革命黨人的工作自有其秘密性，不容外人置問。但是他想，試探一下也許無妨－
「不曉得我們能不能幫忙？」
王柏齡望他一眼，報之以一聲苦笑。於是杜月笙機警的就此不往下提
又過了幾天，王柏齡忍不住了，他自動的告訴杜月笙，那日他所說的「大事」，委實太大，因為他想「做」掉徐寶山。
他以為說出這句話來，會把杜月笙嚇一大跳的，那裡想到，杜月笙的反應竟是稀鬆平常，－實際上是杜月笙根本就不曉得徐寶山有多麼厲害。因此當時他祇輕飄飄的答一句：
「我給你去摸摸看。」
轉彎抹角，迂迴側擊，似有意若無意的到處「摸」過了，杜月笙愁眉苦臉的告訴王柏齡說：
「這件事體不容易。」
王柏齡聳肩苦笑：「所以我說是件大事體。」
兩個人交換情報，雙方所獲都很正確。徐寶山深知自己為幫會中人所憎惡，又形成了國民黨當前的讎敵，他平時深居簡出，防範嚴密。何況他有一身的武功，等閒之輩近不了他的身。他的衛隊更是人人身手敏捷，個個武藝高強，要想行刺，不論用刀用槍，結果必是枉然。
「這些我老早就曉得了。」王柏齡緊皺眉頭說：「要『做』徐寶山，手槍和匕首都不是辦法。除非是－」
「用炸彈。」杜月笙接口來得格快。
「嗯。」王柏齡眼睛一亮，深深的點點頭。
「怎麼樣炸他？」杜月笙很急切的追問。
於是，王柏齡把自己的計劃和盤托出，徐寶山警衛森嚴，他不可能接見陌生人，也不會在大庭廣眾之間公開露面。想要炸死他，唯有一個辦法。徐寶山因襲了鹽商的附庸風雅，他喜歡古董字畫。而黃浦灘上便有幾個古董字畫商人，經常到揚州去獻「寶」，做一票好生意。王柏齡附耳告訴杜月笙說：如欲撲滅彼獠，除非如此這般。
杜月笙沉吟俄頃，忽又眉飛色舞的說：
「好，你再讓我去摸摸。」
這一次，杜月笙「摸」出了結果，他找到一位不止一回到過揚州徐公館的古董商偽托他有一位朋友，想把祖傳的一隻宋瓷均窯硃砂紅花瓶，找個識貨的主，賣一筆大價錢
古董商答應他，可以代為介紹到徐寶山那裡，只要貨色不假，杜月笙的朋友一定能夠如願以償，而他自己也將獲得一筆為數可觀的佣金。但是他說：
「你要跟你的朋友講清楚，徐軍長從來不跟我們直接見面，好東西送進去。如果他想要，貨價一定不折不扣發下來。假使他不要，當日原件退還，一毫不差」
杜月笙開心極了，當天就去找到王柏齡，兩個人喜孜孜的商議定計。由杜月笙去賒來了一隻真的宋瓷均窯硃砂紅瓶，工柏齡帶足了來回旅費，和那位古董商人到揚州。抵達揚州，花瓶裡面早已暗藏了一枚炸彈。王柏齡和古董商人一同送花瓶炸彈到徐公館，當衛兵小心翼翼的將古瓷花瓶棒進去，王柏齡挽著古董商人往外跑，－不及三分鐘，徐公館裡驚天動地一聲巨響，於是硝煙四飛，棟析梁摧，徐寶山被炸得當場身死，面目全非，時為民國二年五月二十四日。當天王柏齡便拖著嚇得怔怔忡忡的古董商，搭滬寧路車遄返上海。
五月廿四日徐老虎一死，卅一日，南京國民黨機關被袁世凱封閉，六月九日，江西都督李烈鈞免職，十四日，廣東都督胡漢民罷黜，三十日安徽都督柏文蔚調任陝甘籌邊使，袁世凱的報復手段越來越辣。終於在七月十二日，李烈鈞江西舉義，檄討袁世凱，二次革命，於焉全面爆發。
七月十五日，黃興入南京，宣佈獨立，組織討袁軍，十六日，陳英士就任討袁軍總司令。
然而東南討袁軍事，由於發動過遲，聯絡難周，終被袁世凱一手編練的北洋軍，各個擊破，民國二年九月一日南京失守，十五日重慶討袁軍被川黔二軍兩路夾攻，熊克武楊森僅以身免，到這時候，軍事方面業已全面失敗。王柏齡和楊虎他們，於焉撤離滬上。