杜月笙所設想的目標順利達成，這一點使他非常興奮，協助政府開闢了一大財源爭取到財政、勞工首長對他的好感，尤其使得那八千多位棲棲皇皇的工友揚眉吐氣，同時也解決了他們的生活問題。李長貴、顧若鋒、陳培德都成為眾人仰慕的風雲人物，杜月笙自甘居於幕後，他由一次次的處理風潮，確定了他往後擔任調人，始終奉行不懈的三點原則：
一、必須顧到雙方力的利益。
二、寧可貼錢吃虧，但凡問題到了自己手上，就下定決心，非解決不可。
三、決不羼入私慾，而且，抱定宗旨，功成不居。
黃浦灘上自民國十六年夏以後，罷工、工潮，風起雲湧，盛極一時。上海是中外人物薈萃之地，有那麼許多資本家、工會領袖、黨政軍機關、英法兩租界的當局，為什麼後來一有罷工，就非得找到並無職守，毫無關連的杜月笙來擔任調停？說穿了，無非他能無私、肯吃虧、公平合理，不偏不欹，於是「季布一諾，黃金百斤」，杜月笙的聲望越來越高了。
十六年八月十五日英美煙公司復工，但是到了九月底，更大的風波又起，甚至因此暴發了衝突，打出了人命！
起因是廠方不履行雙方約定的復工條件，九月三十日，發放工資，停工期間工人的損失，廠方答應了要賠償兩天的，不料臨到發錢的時候，廠方卻祇發一天，而且只有葉子間的工友有，其餘則一概賴掉。
工人不服，請工會代表交涉。葉子間的工友很講義氣，他們主動的去質問英國人，為什麼待遇不公？英國領班海納和哈木蘭對於葉子間工友的質問大為光火，於是破口大罵，然後拳足交加，工友們並不還手，海納再打電話去請來英國海軍陸戰隊，荷槍實彈，開到廠裡來彈壓。葉子間工友氣不過，一哄而散，遂又罷起工來。
葉子間工友一罷工，其餘各部門便無工可做，牽一髮而動全身，英美煙公司好幾個廠同時停擺。這一次罷工的人數在一萬以上，規模比一個半月以前更大
全部罷工是從十月四日開始，六日，工會發出了罷工宣言，揭穿了英美煙公司的一大秘密，──原來該公司被迫承諾百分之五十的統一捲煙稅後，卻又心有未甘，因此他們想出了一個惡毒的辦法──武裝走私。調集大批的軍艦，用軍艦載運香煙，份赴長江沿岸各省再轉運各地。英美煙公司多一半應納的稅捐，便這樣被他們逃掉。
由此可知，這一群愛國的工人，發動十月初的大罷工，並非在於那戔戔的一天兩天工資，我們也可以說：他們是在配合政府的財政政策。因為，英國人籍著不平等條約，他們在租界裡享有治外法權，在租界之外又有內河航行權──包括武裝艦隻在內，我們沒有辦法制止他們這種嚴重損害我國權益的行動，要制服約翰牛，就唯有發動罷工，直接影響他們的命脈──大量生產
武裝走私？還伊罷工!八月間英美煙公司停工兩周，是英國人咎由自取，所作的片面行為，而十月間的大罷工，就完全是勞方所主動，在這一次大罷工的醞釀、成熟、實現以及持續的四個階段中，其間最大的功臣，首推在上海頂有號召群眾力量的杜月笙。
民國十六年，上海工人的工資，系以米價折合計算的，通常的公司廠家，都拿白米八塊銀元一石為標準，一般工人，每天工資四角，每月十二隻洋，而當時的米價，卻已上漲到每石十七元到二十元之間。我國現任駐智利大使段茂瀾，是時在上海基督教青年會工作，他曾花了八個月時間，調查上海工人生活情形和住屋實況，他在一篇報告中指出：普通成年男工，每月工資只能收到十元到十五元，四口之家的開銷至少也得二十塊錢，不敷之數，乃由妻子兒女做工彌補。──英美煙公司和商務印書館早年還算是待遇最好的兩家，因為他們有一個合理的制度，──米價上漲即行發給米貼。當米價超過十四元一石時，工資不滿十五元者，增發米貼三元五角，十五元至二十元者，增發米貼二元五角，二十元至四十元者增發米貼一元。
由於多一筆米貼可拿，再加上廠方的月薪百分之五獎金存款，五年期滿加倍發還，所以，英美煙公司實在是滬上各公司中，待遇較好的一家，又加上工人服務年資長久，習於忍受英國人的威迫利誘，他們對於飯碗問題，難免要比其它成廠的工人看得重些。──八月間的周停工，讓他們受到了相當的損失，如今創痍未復，痛定思痛，要促使他們為一個較大的目標，甚至於為若干人所懵然無知的問題再罷起工來，這當然得花費很大的氣力，而非三言兩語，喊喊口號就可以竟功。
有些工人說：
「要我們罷工，可以，但是，我們的職業前途，身家性命，必需要有所保障。」
又有些人說：
「何必再罷什麼工呢？我們今天不做，明朝就沒有飯吃了呀！」
為解決這個重大的難題，杜月笙一方面做周密的準備，設法募集款項，救活罷工期中的工友，甚至於要為他們未來的可能失業，預留地步，說服華商煙廠，必要時擴充設備，加以收容。另一方面，藉由和他相關的工會領袖和工友等人，口耳相傳，很快的使大家曉得，這次罷工是杜月笙講過了的：倘使工友發生任何問題，他絕對負責。
這樣，彷徨遲疑的工人，才算是接受了杜月笙的「言話一句」，罷工告成。英美煙公司工會的幾位負責人，如顧若鋒、李長貴、陳培德等，他們的經驗閎富，手段敏捷，所建的功勞也不在小。譬如由拿到錢的葉子間工人質問英國領班，使英國人惱羞成怒，顯露出猙獰面目，竟將極少數人毆打成傷，事端發生，當然很能激起各廠工人的義憤，和同情、贊助。
上一次停工事件因為解決得快，杜月笙自以為神機妙算，所安排的兩著妙棋，是由於時間不及而未能發揮作用。這一次，準備充份，他乃得以從容佈署，在英美煙公司的心臟之前，預先瞄準兩支利刃。華界煙店煙販，和華商煙廠，早已由杜門中人，事前便打好了招呼；必要時，杜先生要使用這兩支殺手鑭。
一切準備妥當，十月四日罷工展開，六日發表的宣言，開宗明義第一章便是洩露英國人武裝走私的陰謀詭計，然後，在十月中，工會方面提出了四章二十條，洋洋大觀的條件，由上海工統會，轉送上海交涉使署，正式的向英美煙公司提出。
他們很快的獲得資方──英美煙公司的答覆「萬難接受！」
罷工一開始，由月笙暗中策劃的「罷工後援會」，立刻宣告成立，展品活動。南洋、華成等大小華商煙廠，和香煙零售商，包括杜月笙和他的朋友在內，紛紛慷慨解囊，合捐了相當數額的錢，存放在後援會裡。杜月笙果真沒有食言之罷工期中，工人們的生活無虞匱乏，他們人人可以拿到「救濟費」，數值跟他們所可獲得的工資，約略相埒。
捐款中最大的一筆是勞工局馬超俊局長，和中央委員覃振，親自向南洋兄弟煙草公司勸募來的。南洋煙草公司是國人自營捲煙業的巨擘，由南洋僑商氏南兄弟開設，他們非常豪爽，一口氣捐了三十萬大洋。平均分配給罷工工人，第一次他們就可以拿到將近一星期的錢。
眼面前的生活解決了，將來的職業也有所保障，工人們樂得鬆散鬆散，回家休息。──另一方面，英國人起初決定的應付方針，也是好整以暇，不理不睬，在他們的想法，一萬多名工人每天至少要開銷六七千塊錢他們不相信後援會有這麼大的力量，可以長時期的負擔下去。他們不曾想到，時間拖得越久，對於華商煙廠越為有利，他們也就更能捐出大筆的款項，使癮君子們漸漸的把英美煙廠的出品淡忘，同時，杜月笙早在商三個月以前，便定就了長遠持久之計。
從十月四日拖到了十一月十九日，英美煙公司的英國頭腦，越看情形越不對，他們一撥算盤，這才曉得吃虧上當的，還是他們自己。於是開始發起急來，當天，他們調來大批的英國軍隊，一潑潑開到租界上的工人宿舍挨家挨戶的找工人，但凡找到，便用軍隊的槍和棍，逼迫他們到廠裡去。