綽號多子王的王曉籟，秀才出身，滿腹詩書，他是浙江紹與人氏，早年來滬經商，發過財，開過幾錢莊。他相貌堂堂，聲音洪亮，唱京戲唱黑頭，為人處世則大而化之，不拘小節，因此，他自嘲般的取個別號曰：「得天」，又稱「得天居士」，以喻其稟賦獨厚，精力過人。王曉籟能言善道，舌辯滔滔，機智深沉而變萬化，可謂當代不可多得的肆應長才。他曾躬與辛亥革命，資格老，花樣多，難怪上海大佬、赤腳財神虞洽卿要把他當作左右手，視同心腹肱股。
虞洽卿綽號赤腳財神，大約有兩種說法，其一是謂虞洽卿籍隸浙江省寧波府龍山鄉，兒時家貧，不曾讀書，長大了便徑赴上海習藝謀生，經同鄉人介紹他到一家錢莊學生意，當他抵達的前一夜，錢莊經理做了個夢，夢見一位赤腳財神直闖進來，翌晨醒轉，方日詫異，當時大雨傾盆，虞洽卿匆匆趕到，他怕街頭積水浸濕他的布鞋，於是打著赤腳，赴錢莊報到，詎料門坎太高，他個子又小，於是在忙亂間被絆跌一跤，這位赤腳童子直摔到經理跟前，經理回憶夢中情景，約略相同，自此對虞洽卿另眼相看，不次擢升提拔，於焉果然造就了這位赤腳大仙。
另一個說法則謔而且虐，由於虞洽卿出道既早，千筆奇大，他自錢莊脫穎而出，榮膺荷蘭銀行買辦，然後說服遜清兩江總督端方，則辦南洋勸業會，是為我國第一次農工商業展覽，他榮任總辦。往後他資助上海光復，刱辦上海商團，組設寧紹輪船公司，辦事業，興建設，在他的黃金時代，兼任上海各大公司董事長，頭銜即在一百以上，接下來他又創設交易所，革除包辦制的商場陋規，使工商各業納入現代化的軌轍，獲有利潤，則盡量資助贊可國民革命，虞洽卿勇於創業，也敢於舉債，他事業龐大，聲望崇高，卻是左支右絀，永遠空手赤拳，搖搖欲墜，天天都在過年三十，嗣後他全心全力經營其主要事業三北輪船公司。這間公司為什麼非叫「三北」不可，因為虞洽卿的故里龍山，恰在鎮海、慈溪、余姚，三處寧披府轄管的縣治以北，鎮海之北、慈溪之北、余姚之北，正是面臨煙波萬頃的玉盤洋，當然也在寧波府城之北方。這「三北」的名稱，其實是大有深意的。
龍山鄉負山面水，一望無際，卻有伏龍、虎蹲兩山遙相對峙，奇峰危石，交通不便，虞洽卿任職荷蘭銀行買辦，白進斗金，賺了些錢，便一心一意要為故鄉龍山打出路他在家鄉濱海地點固海灘，建碼頭，一口氣買下三艘小火輪，命名鎮北、慈北與姚北。他派慈北、姚北行駛穿山、舟山、沉家門等島埠，以鎮北航行甫江，銜結滬甬航線，鎮（海）慈（溪）姚（余姚）三縣之北都移充輪只名稱，是為「三北公司」的刱始，辦這個造福桑梓，饒有意義的事業，虞洽卿投資了二十餘萬現大洋。虞洽卿胸懷大志，建設故鄉，除了辟航線、建碼頭以外，他更斥巨資在龍山築輕便鐵路、架電報線、開闢公路、佈置公園、刱辦學校、設教養院，民國以前，他即已為家鄉化費頗多。
虞洽卿以阿泣寧波同鄉為基本群家，拿上海金融工商中心公共租界為根據地，長袖善舞，大展鴻猷，他所刱辦的事業多得不可計數，然而他卻經常鬧窮，債台高築，幾乎一年四季鬧退票，從早到晚軋頭寸。他最感與趣的事，是為三北公司買新船，在經濟上支持他最力，隨時可供緩急的，則是一資本雄厚的永豐錢莊，因此老上海有一句打趣話︰「三北公司的輪船一隻一隻開進永豐錢莊去」正是笑他一買了船立刻抵押的說法。
市面上經常在說洽老要倒，但是前後五六十年，縱使虞洽卿一向風雨飄搖，卻是依然屹立如山，倒他不掉。老上海又有一個說法︰「洽老的支票，十張退念次！」偏就是實情，因為不論那家銀行，都要顧洽老的面子，他開的支票存款不足，行員會替他蓋上一個專用的戳手：「取款人與出票人接洽」，取款人祇好再去找洽老，經過洽老「婉言情商」，延遲幾天，另換一張支票，如此三番四回：方始領到現錢，因此，說他十張支票退念次還僅祇是指其平均數而已。
王曉籟的作風，跟虞洽卿有點不謀而合，卻是虞洽卿的鶻起鶻落，時而富可敵國，時而債台高築，那都是環境關係，實偪處此譬如說第一次世界大戰，虞洽卿趁趁外國輪船抽調回國，貨多船少，運費激漲，因而竭盡一切力量，擴充三北公司，待歐戰一停，外輪紛紛東還，三北便受到排擠，虧損數百萬元，三北已瀕破產，但他仍盡量支撐，鬧得個人經濟狀況自此一蹶不振，便是顯明的例證。王曉籟對於錢財則彷彿視為身外之物，大去大來，並不在意，他曾有一次和陸京士閒談，說起他早先擁有的幾錢莊，後來一榻檯子蝕光，言下之意，一眼嘸啥，就像談他昨天晚上輸脫了幾個錢一樣，因此在對於錢財的基本態度上，虞王二人又大不相同。