因為下雨，城裡柴市上賣柴的樵夫很少，所以柴市成了樵柴販子們的天下。
客棧那位老掌櫃踮著腳，向路口眺望。
有幾個薪柴販子在他身後說：“老掌櫃，今天下大雨，慧能肯定沒去砍柴。你就買我們的吧。”
老掌櫃說：“去去去！等到天黑，我也要等著買慧能的柴。”
一個小販說：“我們的樵柴，也是慧能他們那些樵夫從同一座山上砍來的，為啥偏偏非買他的呢？”
“人家慧能砍的柴，都是長在山尖巖縫裡的硬木，火壯，經燒。而你們，為了多賺錢，都是低價收購的那些半朽半爛的暄軟木頭糊弄人。所以，十幾年啦，我們客棧燒的一直是慧能砍的柴。好，好好，你們看，慧能那不是來了嘛！”
慧能挑著柴擔子走過來。客棧掌櫃迎了上去，抱怨道：“今兒咋來遲啦？讓我好等。”
慧能放下擔子，擦擦額頭上的汗，笑著說：“大爺，今天不是往你客棧裡送柴的日子呀。你怎麼到柴市裡來了？”
“客棧住進了一幫來廣州進貨的外地客商，吃飯喝水的人多，就把原來存留的木柴用光了。”
慧能指著柴擔說：“那正好，我今天擔來的是風落柴，雖然外表被雨淋濕了，但裡面早乾透了，立馬就能燒。”
老掌櫃笑著說道：“好，好！我就知道，有你慧能，就有我老漢的好柴燒。走吧，將擔柴給我送到店裡去吧。”
慧能還是憨厚一笑，點點頭，擔起柴，跟著老掌櫃向客棧走去。
熟門熟路，慧能將柴送進灶間後，來到前堂，接過小二哥遞來的一碗茶水，“咕咚咕咚”灌進了肚子。
店小二笑他：“你飲驢呢？”
慧能也自嘲：“我渴得就像一頭驢，喝起茶來自然像飲驢啦。”
老掌櫃將柴錢交給慧能。他數都沒數便放入口袋，給老掌櫃鞠躬說：“謝謝大爺，您總是照顧我。”
老掌櫃說：“彼此彼此，這十多年，燒你的柴，給我們省了不少錢。慧能呀，這幾天客棧住滿了，你多給我送幾擔柴來。”
慧能點點頭，向店舖門口走去。
客棧靠近門口的一張凳子上，一位老年客人就著門口的光亮，正在喃喃唸經：
……佛告須菩提：諸菩薩摩訶薩，應如是降伏其心。所有一切眾生之類：若卵生、若胎生、若濕生、若化生，若有色、若無色、若有想、若無想、若非有想非無想，我皆令入無餘涅槃而滅度之……
彷彿神差鬼使，慧能不經意間聽到幾句經文，莫名其妙地感到十分親切，似乎還有幾分熟悉。他若有所思，不知不覺停住了腳步，站在一旁傾聽。隨著經聲徐徐傳來，他的臉色越來越祥和恬靜，心如止水，一波不生，一波不起……忽然，他覺得自己的心好像正在悄然打開，融入經文之中：
如是滅度無量無數無邊眾生，實無眾生得滅度者，何以故？須菩提！若菩薩有我相、人相、眾生相、壽者相，即非菩薩……
所謂我相者，即恃有財產、學問、地位而輕慢他人；所謂人相者，雖然行仁義禮智信，但以此為資本而驕傲自負，蔑視普通人；所謂眾生相者，將好事攬入自己懷抱，把壞事推給別人；而以自己的好惡為標準分別取捨者，即是壽者相。
有此四相者，當然是凡夫，而不是菩薩！
……須菩提，於意雲何，可以身相見如來不？不也，世尊，不可以以身相得見如來。何以故？如來所說身相，即非身相。佛告須菩提：凡所有相，皆是虛妄。若見諸相非相，則見如來……
慧能心身躍動，不由自主地想起了父親的死、母親的病、白雲道長的長生、高高矗立的山峰。這一切，都不過是一種虛妄！那麼，如何才能透過假象而見諸相非相呢？
……是故須菩提，諸菩薩摩訶薩，應如是生清淨心，不應住色生心，不應住聲、香、味、觸、法生心，應無所住而生其心……
“應無所住而生其心！”
這一聲，好像來自宇宙中心的呼喚；這一聲，恰似發自靈魂深處的呢喃；這一聲，他彷彿已經期待了很久很久，好像從一生下來，他就在等待著它的到來……他像是突然之間受到了強烈的電擊一樣，愣了，呆了，傻了——然而他又能清晰地感到一股氣息從他的節節脊椎向上射出，直貫腦髓，衝出腦殼，與這渴望了千百萬年的聲音融為了一體……
他百感交集，淚流滿面，身體情不自禁地微微顫抖……
慧能臉上的表情在急劇變化！他心中無以言狀地激動，充滿了巨大的喜悅。像是有一股生命的暖流，從他的靈魂深處源源湧出，滋潤了身體的每一個關節、每一寸肌膚、每一個毛孔，生命的智慧之泉衝破一切障礙，汩汩噴湧……
他原來在生活和勞作中所領悟的心的妙用，所有的一切，都有機地聯繫起來，融會貫通了。
心靈開竅的感覺真好。
他感到他像一片雲，在天空中自由自在飄蕩，又像回歸到童年，躺在母親溫暖的懷抱裡聽著媽媽慈愛地哼唱。無限的幸福、無限的光明，愉悅著他的身心，世界在他眼裡變得那麼美好，那麼和諧、清澈。
透過房頂，他似乎看到藍天上幾縷白雲悠悠飄動；穿透牆壁，遠方一抹青山淡淡如煙；綠草茵茵的田野，彷彿近在眼前，無名野花在微風中搖曳，連小樹的每一次晃動，都是最曼妙的舞蹈……
……不取於相，如如不動。何以故？一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀。
那位老者誦經已畢，輕輕合上經書，雙手捧著貼在額頭頂禮。
慧能上前作了一個揖，說道：“大爺，打擾了。”
老者應聲抬起頭來。那一瞬間，慧能一愣，好像有一種似曾相識的感覺，但又想不起來在哪裡見過。
老者和善地問道：“小伙子，你有什麼事？”
慧能趕緊說：“大爺，請問，你念誦的是什麼經呢？”
“《金剛經》。我剛剛從黃梅縣雙峰山東山寺（今湖北黃梅五祖寺）那兒請回來的。”
“黃梅在哪裡呀？”
“在蘄州，距離我們這裡有好幾千里遠呢。老漢我來回走了好幾個月呢。”
慧能無限神往地自言自語道：“黃梅，東山寺……”
老者繼續說道：“東山寺，就是弘忍大師住持的寺廟。”
慧能有些不好意思地問：“請問，弘忍大師是誰？”
老者哈哈一笑，說：“小伙子，你跟我鬥禪機呀？弘忍大師，當然就是弘忍大師啦。”
看到慧能更加侷促，老者又哈哈大笑起來：“我逗你玩呢。弘忍大師是禪宗第五代祖師，是當今最有名的高僧，弟子有一千多人。大師教導僧人和在家弟子，只要奉持這部《金剛經》，就可以明心見性，覺悟得道。所以我無論走到哪裡，都將經書帶在身邊，一有空閒，就拿出來讀誦。”
慧能非常羨慕，情不自禁自語著：“《金剛經》……應無所住而生其心……黃梅……五祖弘忍……”
老者說：“小伙子，你對佛法感興趣？”
慧能點點頭：“我剛剛聽到你念誦《金剛經》，心頭突然明亮起來，像是開了竅。雖然說不出道理，但我覺著我好像悟到了大山呀、樹林呀、還有咱們人，最為真實的東西。可是，這東西又是那樣普通，說出來也難以令人相信……”
老者不禁“噌”地一下從凳上站立起來，雙手合十，驚奇地說：“阿彌陀佛，你這是開悟了啊！”
慧能不相信，說：“不會吧，我對佛法全然不知，又大字不識一個，而且是個窮得叮噹響的樵夫……”
老者打斷他：“人無貴賤之分，只有慧根之別。我佛說過，一切眾生都具佛性，佛法面前人人平等，眾生平等。連小蟲、小鳥都可得道，何況是你。我看你資質聰明，很有善根，若是能去黃梅東山寺拜五祖弘忍為師，深入佛法，參禪悟道，一定會有極大成就。”
慧能聽老者如此之說，很興奮，很高興，但旋即又陷入了沉思，樣子苦惱至極，不禁惆悵地長歎了一聲。
老者關切地問：“小伙子，你心中有什麼放不下的事？”
慧能說：“我父親很早就去世了，只有我與母親二人相依為命。家道貧寒，只能靠我賣柴維持生計。我一日不打柴便一日無米吃，母親離不開我。”
“小伙子，在我看來，不是你母親離不開你，而是你離不開母親。你從心眼裡害怕離開母親，怕失去母親的愛護！”
慧能一怔，細想，老者的話很有道理。
“年輕人，應該不計一切辛勞去追求人生大道、宇宙真理才對啊！不是我老頭子自誇，遙遙幾千里路程，不是都沒擋住我嗎？這樣吧，我先資助你十兩銀子，用作你母親的日常花銷。”老者看到慧能想表示什麼，擺擺手說道：“別，小伙子，你先別推辭，就算我搶先一步供養你這位肉身菩薩吧。你回去安頓好你的母親，然後到黃梅東山寺去找弘忍大師。我相信，五祖一定會善待你的。”
說著，老者從一個布袋裡掏出一封銀子，遞給了慧能。
慧能感激涕零，磕頭跪拜。
老者說：“小伙子，你行此大禮，我可受用不起。”
慧能說：“老人家，我與您不過萍水相逢，你就如此慷慨解囊資助一個素昧平生的後生。從您身上，我看到了學佛者的心胸。您放心，我一定效仿古人，刻苦修行，弘揚佛法，以此報答您的成全之德。”
“好，好，我沒看錯人。”
一旁的店小二看到了老者布袋上的字，嘻嘻一笑說：“難怪你們倆一見如故，這樣投緣呢，原來，你們是老鄉啊！”
“你怎麼知道？”
慧能與老者幾乎同時問起。
小二說：“大爺，您布袋上寫著‘新州安記’幾個字，說明您姓安，是新州人士。”
未等老者有所表示，慧能已經第二次跪了下去，說：“安掌櫃，真的是您！您真的就是在新州城開雜貨店的安掌櫃！”
這次，輪到老者與小二乾瞪眼了。
老者撓著頭皮：“小伙子，你是誰，你怎麼認識我？”
慧能興奮地說：“十多年前，您給我和母親領過路。先到的是當鋪，後來又去了藥鋪。”
老者一拍腦袋，激動地說道：“對！我想起來了！你爹爹姓盧，是從北方來……”
小二調侃說：“不光他爹姓盧，他也姓盧。”
“安大爺，謝謝您。這些年來，我和我娘經常念叨您，我娘說您是個大好人、大善人。”
老者說：“老夫安道誠。盧老弟，你們後來怎麼從新州到了廣州？”
於是，慧能將過去的事情告訴了安道誠。
最後，安道誠說：“落葉歸根。慧能，若是你到黃梅去的話，恐怕你母親更願意回到新州。”
慧能點點頭：“是的，就是現在，我娘也經常念叨著回老家。”
安道誠說：“送佛送到西天。我這次從黃梅回來，順便來廣州捎回一些貨物。我已經雇好了運貨的船。過幾天，上全了貨物，就要回新州了。你娘若是回去，就坐我的船吧。”
慧能感動得不知道說啥是好。安道誠笑道：“這只不過是順便做功德啊。”