烏雲鎖長空，長風生大野。黑雲以山崩之勢壓了下來，狂風恰似千百萬頭怪獸猛撲過來！地動山搖，鬼哭狼嚎，天地即將毀滅……
“卡——”一聲霹靂，撕開濃重的烏雲；“刷——”一道電光從雲隙中射出，直奔自己的腦門……
金喬覺打了一個寒戰，從噩夢中驚醒過來。
他睜開眼睛，看到一位年輕僧人坐在床邊，正在為自己敷濕毛巾。那僧人微微一笑，說：“醒啦？你這一覺，足足睡了兩天。”
直到這時，金喬覺才知道自己已經昏睡了兩天兩夜。
不過，他並不是被嚇昏的。那天，在校場上，他沒有昏倒，沒有尿褲子，沒有縮脖子，沒有移動位置，所以樸再熙準確無誤地射中了那個蘋果。他是從校場回來之後才病倒的——高燒不退。甚至，他這場病也不是因為受驚過度，而是失望至極，病由心生。那天，當他看到樸再熙畫那個白色圓圈時，心尖一陣陣抽搐、一陣陣刺痛。人與人之間，為什麼會冷漠到這種程度？而四周那些期望、等待他出醜的眼神，更是令他感到發自靈魂的寒戰：是什麼東西，將人的心靈扭曲到這種地步？他陷入了不可自拔的絕望之中……
“來，認識一下。”那年輕僧人自我介紹說，“貧僧‘無相’，也算是郎徒。”
金喬覺一機靈，天哪，他就是無相師！
在花郎道之中，有一些特殊的成員——佛教僧人郎徒。他們與一般郎徒的區別在於，年齡稍大，而且都是一些佛學造詣深厚、具有相當身份、號召力與影響力都不同凡響的年輕高僧。僧侶郎徒的作用，是以僧人非凡的氣度和品格發揮其顧問作用，並成為郎徒們的模範。為了對他們表示尊重，一般都在他們的法號之後加上“法師”或“禪師”二字。久而久之，就簡化成了“師”。比如無相是禪師，一般郎徒都尊稱他為“無相師”。
無相不僅是郎徒中著名的年輕高僧，他還是一位富有傳奇色彩的人物。無相出身新羅王族，與金喬覺的血緣關係比金聖洙還要近。他曾經是一位傑出的花郎，現在中央花郎道的所有郎徒，都曾是他的下屬弟子。然而，就在他即將成為國仙並進而成為國家棟樑的時候，卻拋棄一切名利地位，到城南的郡南寺剃度落髮，出家當了和尚。於是，前任花郎變成了今日的無相。
金喬覺坐起來，好奇地端詳著無相的光頭。無相摸摸自己的頭頂，說道：“怎麼，看清楚了沒有？我的光頭上趴了幾隻虱子？”
一句玩笑話，拉近了僧俗二人的距離。於是金喬覺笑著問：“無相師，您怎麼來啦？”
無相說道：“聽說我俗家的侄子現在有出息了，成了英雄，過來瞻仰瞻仰。”
金喬覺笑不出來了，低下頭，沒精打采地說：“英雄是人家樸再熙，我不過是人家的靶托。”
“在我看來，你那個靶托比射箭的人重要。你們之所以能夠最後取勝，起決定性作用的不是樸再熙的高明箭法，而是你的犧牲精神與堅強毅力。”
金喬覺聽無相這樣說，心裡馬上亮堂了許多。不過，他還是歎了一口氣：“唉，我再怎麼努力、怎麼犧牲，也無法取悅他們。天曉得為什麼，他們總把我當成敵人對待。”
“這首先要從你自己身上找原因。”
“我？我原先並不認識他們，沒和他們打過任何交道，如何招惹了他們？”
無相提醒道：“你想一想，剛認識他們的時候，是不是隱瞞了自己的身份？”
金喬覺不得不點了點頭。
無相說：“花郎道尊重眾議，忌權術、虛偽、欺瞞，嚴禁陰謀和私鬥。你之前沒有以誠待人，犯下了大忌，人家自然也不會與你真心相見。”
金喬覺說：“我之所以沒有說明自己的身份，是因為有難言之隱，並非故意欺瞞他們。而且……”
“不管怎麼說，你也是當今國王的兒子，身份尤為特殊。你神神秘秘地突然出現在花郎道，像間諜一樣潛伏在大家身邊，自然讓人不舒服。”
“可是，我並沒有特殊目的，更不會搞什麼陰謀詭計。而他們卻像防賊一樣戒備我。”
“你加入花郎道，自己也許沒有什麼特殊的目的，但不代表其他人沒有。比如你的父親。”無相意味深長地說，“而且，湊巧發生了漆樹齒木風波，你就是跳進大海也洗不清了。”
一想到曾導致同伴過敏，金喬覺至今仍很慚愧。他像是忽然想到了什麼，對無相說：“可是，無相師，同樣一個我，同樣是漆樹過敏，為什麼金聖洙大哥與他們五個人態度截然不同？他們總是故意刁難我，想方設法讓我難堪，甚至直接傷害我，而金聖洙大哥卻盡全力維護我、保護我，就算我有錯，他也會替我開脫。”
無相一笑，說：“金聖洙天生就是一個心地善良、悲天憫人、品德高尚的人，他是我最看好的下一代花郎。再說，他與你有血緣關係，自然更親近一些。但其他五個人就不一樣了。你想想，他們都姓什麼？”
經無相師提醒，金喬覺這才想起了新羅早期的歷史。
新羅早期以樸、昔、金三大姓為尊，三姓互為通婚，推強者為王。而金姓通過婚姻不斷提高權勢，終於在公元356年，金氏家族的奈勿尼師今繼位後，開始世襲君主，結束了新羅三大家族輪流掌權的局面。為了防止外姓通過婚姻威脅金姓的王權，也為了維護血統的純正，金姓實行罕見的內婚制，即姑、姨、舅表親之間進行婚姻。甚至，姑姑嫁給親侄子、親叔叔娶侄女的事情也屢見不鮮。
金喬覺低語道：“難怪他們對我有一種天生的敵意呢。”
“所以，從某種意義上說，你是替金氏祖先還債。”
“這種債，又不是錢財，如何還？”
“用你的真心。”無相神色莊重地說道，“若想得到別人的真心，必須拿出自己的真心。同樣，以往的裂痕，只能用真情實意、真誠寬容去消弭。”
金喬覺撓撓頭，為難地說：“可是，他們不相信我，認為我所做的一切都是為了欺騙他們。”
“我已經說過了，你若想讓別人相信你，首先你就必須信任他人。信任是相互的，並且必須建立在心靈互通、心心相印的基礎上。”無相話鋒一轉，問道，“那天，面對樸再熙射出的利箭，你害怕不害怕？”
“怕，怕極了。”金喬覺實話實說道。
“在那種情況下，世界上的每一個人都是會害怕的。可是，為什麼你沒有躲避，甚至連脖子都沒有縮一縮？究竟是什麼東西讓你克服了害怕心理？”
“因為我相信樸再熙的箭法。說實話，我十分羨慕他那百步穿楊的本領。我曾經多次見識過他在夜間練習射燈火，幾乎是百發百中。你想，蘋果可是比燈火大多了，只要我不亂動，他能心平氣和地射擊，我就不會有危險。另外，我也很期望樸再熙獲勝，他是代表我們這個團體的，所以……”
無相輕輕地拍了拍金喬覺的臉蛋，高興地說：“你看，這就是信任的結果。而你對樸再熙箭法的信任，是建立在親眼所見、多次驗證的基礎上。因而，你若想取得別人的信任，也要少說多做。用自己的實際行動，證明自己的真誠。”
臨走前，無相給金喬覺留下了一本漢字佛經——《大方便佛報恩經》。他指著其中做了記號的第三卷說：“喬覺，你好好體會體會這個故事。”
這是一則“佛本生”故事——佛祖釋迦牟尼成道之前，往世前生所發生的事。
在毗婆屍佛的時候，婆羅奈國的國王寬厚賢能，很受國人愛戴。可是美中不足的是，國王始終沒有子女，沒有繼承人。國王與王后經過十二年堅持不懈的祈禱，王后終於有孕在身，並順利生下一個男嬰，取名為“忍辱”。小王子不但長得相貌周正，而且生性和悅，心地也十分善良。人們都說，他長大之後一定能繼承國王的衣缽，成為名垂青史的一代賢王。
忍辱太子漸漸長大，正像人們期盼的那樣，仁愛慈悲，樂於助人，尤其是對普通百姓關愛有加。當時，婆羅奈國有一個奸臣，一直在窺視、覬覦王位，總想除掉太子。這時，國王突然患了一種怪病，國內所有的醫生都束手無策。因為無藥可醫，國王的病越來越重，危在旦夕。
忍辱太子出面召集朝廷群臣說：“父王的病情非常危險，我們應該想盡一切辦法挽救他的生命。你們都是富有智慧、經驗的人，有何高見，請知無不言。”
然而，國王的病太奇特了，見所未見，聞所未聞，群臣都沒有什麼好辦法。那位奸臣有意無意地說：“這種怪病，恐怕不是人間普普通通的藥草所能治癒的，必須得有獨特的靈丹妙藥，才能拯救國王的生命，否則……”
太子急忙問道：“是什麼奇妙的藥呢？”
奸臣回答說：“是無嗔之人的眼睛和骨髓，如果能得到這兩味藥，國王的病必然會痊癒的。可是，世界上哪裡有無嗔之人呢？就算能找到，誰又肯獻出自己的眼睛與骨髓呢？”
太子聽後，若有所思，心中自語道：“我好像就是這樣的無嗔之人。”他立即回到後宮，向母親告別，然後對所有的大臣宣佈說：“父王之病，危在旦夕。可是，我們的國家需要他統領，全國的百姓也都不能失去他。因而，我要貢獻自己，使父王得以康復。”說完，忍辱太子便叫來一位心狠手辣的人，命他將自己的身骨砸碎，取出骨髓，並剜取雙眼，用來給國王治病。
人們無論如何也沒想到，忍辱太子真的會捨身救父，都被他驚天地、泣鬼神的行為所感動。更神奇的是，那奸臣為了置太子於死地而杜撰出來的，用太子眼睛、骨髓調製的“靈丹妙藥”，居然真的有奇效，國王服後，怪病即刻痊癒了！
忍辱太子因為傷情過重而去世了。為了紀念他，國王以及全國人民用異常珍貴、恆久不朽的牛頭旃檀木建築了一座閣樓，將忍辱太子的屍體保護起來，並將他被搗碎的遺骨分別放在七座寶塔中，供人永久瞻仰。
而忍辱太子其實就是佛祖的前世。儘管金喬覺很難完全理解忍辱太子的所作所為，但他與那時所有的新羅人一樣崇敬佛法，因而開始效彷彿陀的忍辱負重。