且攜瓶缽且隨風，走過山巒一重重。
楊柳春風無限意，流雲何處覓行蹤。
這首偈子，乃是勝諭首座留給釋地藏的。
本來，釋地藏計劃在化城寺正式懸掛敕賜之額的時候，將方丈之位傳給首座勝諭。二十多年來，勝諭建寺安僧，開田栽茶，為化城寺的繁榮作出了不可磨滅的貢獻，榮任方丈可以說水到渠成。然而，就在舉行升座儀式的頭一天晚上，勝諭留下這一紙偈子，飄然而去。
騷客訪詩登高峰，山間一片霧朦朧。
空華開，山嵐動，到來還是一場空。
回眸處，心有靈犀一點通；
卻原來，此身已在詩山中。
遠山深深佛鐘鳴，苦樂聲聲皆隨風。
流雲溪水飄香葉，落紅來去都從容。
隨著國內各地以及新羅眾多僧人慕名前來拜師學法，九華山化城寺廣宇重重，僧徒濟濟，儼然一大名剎。多年來，化城寺的僧眾堅持開荒種糧，打柴自給。但是，山裡可開墾的土地畢竟有限，而隨著四方學僧的蜂擁而至，有數百人之眾，真應了那句老話：僧多粥少。
釋地藏自有辦法：他在宴坐巖下的白墡穴中發掘出一種灰白色的細土——觀音土，食之甘滑如面，且不磣牙。於是，釋地藏就讓弟子們將這種土與米同煮，以此充飢。“夏則食兼土，冬則衣半火”，是化城寺僧人清苦修習生活的真實寫照。觀音土當然沒有營養，所以化城寺的僧人個個面黃肌瘦，人家都稱他們為“枯槁眾”。然而，大家都是為修學佛法而來，居深山如同故土，啖菜根等同玉食。古來，佛教僧人都有這種“為法忘軀”的精神。
建中末年，釋地藏將化城寺方丈之位傳給了道明，自己領著一位小侍者移居南台，再次歸入深山隱居。他親手編織了一件粗重的麻衣，白天當衣穿，夜間又當被蓋，除此之外一無所有。他建了一座高台，安放南陵俞蕩早年所抄寫的四部經，終日焚香禮拜，誦讀不止，味其深旨。
時光荏苒，轉眼到了貞元十年（公元794年），釋地藏虛歲已經99歲高齡了。
這一年的七月二十九日清晨，釋地藏在拂曉前登上九華山主峰——天台絕頂，佇立雲峽之上，凝視東方。東方，是朝陽升起的地方，也是他的故鄉所在之地。腳下霧氣茫茫，遠方白雲悠悠，一座座山巒在雲海之中時隱時現，忽而如島嶼崛起於海面之上，忽而像水墨隱藏於雲霧之中……天地一片靜默，萬籟無聲，似乎都在等待著一個莊嚴而又神聖的時刻。一縷微光初露於東方天際，少焉，微光越來越紅，越來越亮，雲天之間迸出一道金色的光芒！幾乎就是一剎那，一輪紅日新鮮得像是剛剛出爐的銅鏡，放射著萬道霞光，流溢著繽紛色彩，忽然蹦了出來！隨即，太陽的光亮遽然增強，照耀著無邊的雲海，氣勢磅礡，十分壯觀。朝日冉冉升起，強烈的陽光驅散雲霧，九華山九十九座峰巒各具形態，崢嶸畢現。山下沃野千里，田園如畫，呈現出一派欣欣向榮的景象。遠方，長江從遙遠的天際逶迤而來，混混沌沌、浩浩蕩蕩；又潮湧浪推而去，依舊混混沌沌、浩浩蕩蕩。
山色依依千秋韻，江水滔滔萬古流。
山河過眼，猶如歲月入夢。千百萬年來，江河一直這樣後浪推前浪地流淌著，大江洪流之壯闊，又如人間正道之滄桑。
這一天，久居深山的釋地藏回到了化城寺。當天夜間，九華山裡佛光熠熠，天空之中花雨紛落，種種瑞相畢現。
第二天清晨，釋地藏一如既往，早早起床，沐手焚香，禮佛誦經。當一縷和煦的陽光照進寮房的時候，他走出山門，漫步山野，深情地注視著的即將收穫的金燦燦稻田，又望一望蔥蘢青翠的茶園，再看一看碧波蕩漾的池塘，昔日的荒山野嶺終成佛國淨土。於是，他臉上洋溢著由衷的愉悅。隨後，他回到寮房之中，跏趺靜坐於蒲團之上，進入了禪定之中。
日過中天時分，人們似乎感到九華山在輕輕晃動，有巖崖崩裂，巨石墜落谷底。天空之中，五彩繽紛的祥光時隱時現，照耀著化城寺的樓台殿宇。山中的百姓都預感到了有什麼大事即將發生，卻不知道究竟是什麼變故。
此時，也不知從哪裡來了一位比丘尼，前來探視釋地藏。她剛剛走進釋地藏常年所居住的寮房，發現寺裡的大鐘無聲扣地，堂椽無故自損，橫樑自斷，而釋地藏則已經安詳示寂，時年99歲。
這一天，乃唐德宗貞元十年（公元794年）七月三十日。
嗣法弟子道明，率眾僧將釋地藏的遺體安放在石棺中。三年之後開視，發現他的遺體綿軟，面容同活著的時候一模—樣。“骨節俱動，若撼金鎖。”——他全身的骨節，不但依然能靈活轉動，而且發出金鎖一般的聲音。
佛經云：“菩薩鉤鎖，百骸鳴矣。”這時，人們才恍然大悟：原來，釋地藏就是地藏菩薩的化現！他的肉身，乃是菩薩的應化之身。
[1]公元935年改稱慶州，位於今韓國慶尚北道東南部。
[2]古時朝鮮新羅族的一種社會等級制度。
[3]公元713年因避唐玄宗李隆基之諱，改名金興光。
[4]新羅乃大唐屬國，實行的是唐朝曆法與年號。
[5]南山的第一道山坡。
[6]唐代將別墅稱為“別業”。
[7] 眾緣和合而生起，也就是各種條件和合而生的意思。佛教認為，一切事物都是由眾緣和合而生成的，並隨著因緣的變化而變化，世界上從來沒有固定不變的事物。
[8]古代新羅王庭的一個組成部門，主要負責國王的出行與安全。
[9] 古新羅爵名，亦稱幣餐。
[10]公元101年建造的新羅王城。
[11]是伊尺餐的簡稱，也稱為伊干，位居古新羅十七級官階的第二位。
[12]跆拳道前身。
[13] 齒木，就是原始的牙刷。佛教對新羅花郎道的影響無處不在，許多習慣性的生活細節往往都效仿自寺院。齒木，是佛陀親自為僧人制定的需隨身攜帶的18種物品之一。也就是一根小指粗細、長約四五寸的木片，將一頭嚙嚼成細細的絲條，用於刷牙齒、刮舌苔。
[14]古印度社會階級制度中最上位的階級，是知識的壟斷者。
[15] 相當於唐朝的侍郎，現在的副部長。
[16]朝鮮國花。別名映山紅、尖葉杜鵑。
[17] 預備花郎的名單。
[18]又名錠光佛，為過去最著名的古佛。曾授記釋迦牟尼得道成佛。
[19]全稱阿耨多羅三藐三菩提心，即求取覺悟成佛的心。
[20]亦稱“五無間業”，具體為害母、害父、害阿羅漢、分裂僧團、傷害佛的身體。
[21]手指所結的印契。不同的手印（形式），代表不同的意思。
[22]古時新羅第30代國王金法敏，公元661~681年在位。
[23] 根據僧人郎徒忠談師之《贊耆婆郎歌》改編。
[24]竹旨郎是歷史上著名的花郎，是新羅的開國元勳。這首歌是其郎徒因仰慕他而創作的。
[25]僧人聚居之處，因指寺院。
[26]佛教名詞。泛指可以被世俗認識的現象。
[27] 朝鮮半島最高峰。
[28]雲遊僧將行囊掛在僧堂架上，象徵暫時住下來。
[29]即文殊菩薩、普賢菩薩、觀世音菩薩、地藏菩薩、彌勒菩薩、金剛手菩薩、虛空藏菩薩和除蓋障菩薩。
[30]即佛、法、僧。
[31]一種修行，將自己所修的功德與眾生同享。
[32]佛教教義名詞。與“思維”同。即思量、思考，泛指一切思想認識活動。
[33]一種特殊的獅子，傳說中龍生九子之一。
[34]根據韓國女詩人金素月的《金達萊》改編。
[35]講經說法的地方。
[36]傳說中的一種動物，像龜。舊時大石碑的石座多雕刻成贔屭的形狀。
[37]今四川資中寧國寺。
[38]古代巴蜀人對長江三峽以下地區的稱呼。
[39]即現在的九華山。
[40]佛教儀軌。在古印度雨期的三個月（約五月至八月）裡，禁止僧尼外出，認為外出易傷草木小蟲，應在寺內坐禪修學，接受供養。
[41]社會地位很高的人。
[42]收錄於《全唐詩》，名為《送童子下山》。
[43]僧人第一次住持寺院為“出世”，開門納徒、教導弟子為“為人”。
[44]知客、監院、首座，都是寺院的僧職。知客負責接待賓客。監院負責日常管理，俗稱當家。首座為大眾之首，在寺院地位僅次於方丈。
[45]僧眾日常修禪、居住的地方。
[46]舊時官方發給僧尼的證明身份的文件。
[47]僧人行住坐臥、言語舉止都有一定的規矩，即“三千威儀，六萬細行”。
[48]逃難的人因飢餓過度，往往走著走著就會委靡倒地，再也站不起來。