邊區在戰爭中也發展了工業，建立了幾十座公營工廠。有小型兵工廠，能製造各種槍支和各種炮彈、子彈，直到自動步槍、擲彈筒等，均能利用破壞敵人的鐵軌自造。有西北化學廠，製藥廠、工具廠、紡織第一廠、第二廠，邊區被服廠，染織廠，呂梁、洪濤兩大印刷廠……工人有兩千來人。民間工礦業更有驚人發展，據一九四五年統計，邊區搾油業有油坊七百座，產油四百三十多萬斤。有煤窯四百三十三座，產煤九億斤以上。產鐵一百九十四萬斤，熟鐵二十五萬斤。造紙業有紙池二百座，產量為五十四萬五千刀，已超過戰前的產量。與「軍火自給」同時，發展了硝、磺、鑄雷等業。硝磺等業在戰前很少，戰時因民兵戰鬥及地雷戰的發展，需要量大增，便飛躍發展。兵工建設對鐵的需要與日俱增，大量開發熔煉，一般估計已超過戰前產量的三倍。
工礦業經敵殘酷摧毀後又重建發展，這是邊區實施獎勵、保護工礦業的結果。政府不僅貸款，法令還明文規定，凡工業收入一律按八折計算收入徵稅，而稅率又很輕。此外並有獎勵發明、獎勵技術、獎勵工業勞動英雄的政策，和開展張秋鳳運動，大大促進了工礦建設，提高了工人的勞動熱情。張秋鳳是一個優秀的軍火工人，產量高，質量好，愛護工具，節省原料，遵守勞動紀律，埋頭苦幹。他成了邊區工人的旗幟。
張秋鳳運動使生產效率提高，造槍廠的總生產量一九四四年較一九四三年提高百分之六十五。製藥工人馮思敬生產效率提高二十四倍。呂梁印刷廠的排字效果提高百分之百。工具廠生產效率提高百分之五十至一百。工人有許多發明和創造。幾年中僅軍區造槍廠改良或創造的工具及代用品即達五十種之多。用蒸汽鍋的乏水，代替了機器油，效用良好。印刷方面發明的代用品有磨刀機、油墨、本地「皇后紙」(厚麻紙)、砂紙，以毛邊紙代舶來品薄型紙打紙型，並以麵粉、綠豆粉、蜂蜜代替美國的玉麵粉與甘油。製藥方面，製成鎮痛劑、止血劑、退熱劑、小蘇打等數十種，至於以中草藥所造的各種藥品，更為眾多。其他如骨粉的製造，活版冷皂箱的發明，輾布工具，打毛衣板，軋花機皮軸滾子，以及制革方法的簡化，都是大生產運動的成績。
邊區還和敵人展開了強烈的經濟戰，實施有計劃的、有管理的金融貿易政策。敵人曾在太平洋戰爭爆發以前爭奪偽法幣套取外匯，在太平洋戰爭爆發後又將偽法幣貶值驅向解放區奪取物資，並傾銷奢侈品以騙取民間的銀元。我則實行以封鎖敵人為目的的金融交易政策：成立西北農民銀行，使用西北農民銀行的單一本位幣。同時禁用白洋，白洋可以作為資財儲蓄，存在民家或由人民儲存銀行，政府均不干涉。但禁止使用，其結果又使敵人盜劫白銀的計劃破滅。
合作事業也有大量發展。邊區合作事業始於一九四一年。一九四五年初步統計共有大型合作社(綜合性合作社)二百八十五個，社員六萬三千二百七十五人。這也是組織起來、發展生產所得的成果。同時各村莊又以變工隊為基礎成立了許多小型的變工合作社，僅一九四四年一年中，全邊區就發展了七百七十七個，共有社員四萬六千二百多人。這對活躍農村經濟，起了相當大的作用。
邊區政府獎勵各個戰線上有創造、有功績的英雄與模範人物。從人民政權建立後第二年——一九四一年開始，邊區行政公署就每年召開一次勞動英雄大會，獎勵生產戰線中的英雄模範。一九四四年邊區各項工作有突飛猛進的發展，各個戰線上出現了成千成萬的英雄，邊區召開了一次規模空前的第四屆群眾英雄大會，同時舉行盛大的戰鬥生產展覽會。到會英雄七百五十一位。除了一百九十位農民英雄，又有部隊的戰鬥、勞動英雄及模範工作者一百九十三名，民兵英雄一百三十一名，婦女英雄五十六名，合作運輸英雄二十四名，民營工礦英雄二十名，公營工業英雄五十五名，機關勞動英雄、模範工作者及學習模範七十五名。