十月十五日錦州解放了。接著，前方勝利喜訊不斷傳來。十月二十八日，遼西會戰全殲廖耀湘兵團；十一月二日，瀋陽、營口宣告解放。歷時五十二天的遼沈戰役勝利結束。東北全線一萬零九百四十公里的鐵路至此全部回到人民手中。伴隨人民解放軍勝利前進，東北鐵路員工們歡天喜地，慶祝東北全境解放。同時，他們又提出響亮的口號：打倒蔣介石，解放全中國，把火車開到北平去!開到南京去!開到廣州去!
遼沈戰役的炮聲剛停，曾與解放大軍並肩作戰的東北鐵路員工們不待休息，不顧疲勞，來不及與家人告別又投入了新的鐵路運輸工作。十一月上旬，沈(陽)山(海關)線開通以後，他們開著火車，拉著器材，跟隨東北野戰軍浩浩蕩蕩進關了。當時在鐵路員工中流傳著這樣一支歌：
穿過山洞，穿過鐵橋，
不分黑夜和白天。
越鋪越長，越鋪越遠，
千山萬水莫阻攔。
槍炮人馬，糧食被服，
海水一樣送到前線，
前方後方，連成一片，
綠燈時時保平安。
嗨嗨，嗨嗨!
路程在我們面前縮短，
我們絕不錯過時間。
不管黑夜，不管早晚，
火車頭吼叫著——
一直、一直、一直地衝向前!
唱著這支豪邁的歌，英雄的鐵路員工越過平原，越過山川，走遍解放了的祖國大地。
在東北分管鐵路運輸，決定了我後半生在和平建設時期的工作。一九四九年三月，中央在河北平山西柏坡召開了具有重要歷史意義的七屆二中全會。我從東北來參加會議，會前分別看望了中央的領導同志。我去毛主席那裡時，他正在伏案閱讀文件。見我進來，劈頭就說：你寫的文章——《怎樣辦好鐵路》，不錯呀!我們就是要學會搞建設。
事情是這樣：一九四六年春我軍第一次解放長春以後，我分工管後方運輸供應，之後即專管鐵路工作。當時，日本是機車輪乘制，蘇聯機車是包乘制，各有長短。經過在兩個機務段的對比試驗，實踐證明，包乘制在當時比輪乘制優越得多。我便以此為參考寫了一篇《論乘務負責制》，發表在《東北日報》上。想不到毛主席在指揮解放戰爭全面反攻的緊張工作中，對報紙看得這樣仔細。其實我並沒有講出什麼道理來，毛主席講「不錯」，無非是對我的鼓勵。於是我說，我講的有不少是外行話。毛主席微笑著說，外行可以變成內行嘛!
七屆二中全會在毛主席的領導下開得很成功。毛主席在會議上作了十分重要的講話，即《在中國共產黨第七屆中央委員會第二次全體會議上的報告》，針對全國解放的形勢，提出了我黨一系列重要的方針、政策。同志們進行了熱烈的討論，一致贊成毛主席的講話。
建國以後，我在鐵道部工作，直接受毛主席教誨的機會就更多了。他外出視察時，往往把途經地方的負責人叫到火車上來談話。有時我也在場。他對來的人非常親切，不是面對而坐，就是拉到身邊促膝交談，氣氛十分活躍。但對該提醒對方注意的問題，他是從不放過。在大躍進時，由於缺少社會主義建設的經驗，不少同志都有些頭腦發熱，毛主席很早就提醒我們注意。一九五八年去天津的火車上，毛主席和別人談話結束後，回過頭來問我：你那個兩萬公里鐵道修得了嗎?是不是把人家修的也算了你的?我當時的頭腦也是很熱的，回答說沒問題。毛主席沉思了一下說：我看修五千就不錯了。後來確實像毛主席講的，沒能超過五千公里。
一九五八年廬山會議以前，毛主席又一次提醒我們要冷靜從事。一天，他把我和其他部的幾個部長找去瞭解交通運輸和鐵路建設上的情況。聽完我們的匯報以後說：你們這也大辦，那也大辦，我看最後都是小辦。
毛主席古今中外的歷史知識非常淵博，談起話來經常引用歷史上的典故。有時也把自己擺進去。記得「高饒事件」發生前，召開了一次政治局擴大會議，會上有許多同志發了言，有的還作了自我批評。毛主席最後說：犯錯誤，都是難免的，我們都有。隨即說，在座的有人可能還記得，我們剛到陝北時，徵糧重了，老百姓不滿意。一九四二年有個縣委書記，打雷時觸電死了。在一次集市上有人講：「雷公為什麼不打毛澤東。」當時有的同志主張把他當「反革命」抓起來。我不贊成，群眾對我有意見，說明我關心老百姓的疾苦不夠嘛!我當時幾夜睡不好覺，反覆想這個問題，以後提出「自己動手，豐衣足食」，開展了大生產運動，減輕了人民的負擔，也改善了黨和人民的關係。